كم مرة كانت تحدق في زوجها وطفلها بهذه الفكرة؟ كان يزداد سطوعًا في الخارج. قبل أن تدرك ذلك ، بدأ نقيق الطيور يملأ الصمت.

 

 

 

استيقظ هابيل مستشعرًا نظرة كلوي. رمش الطفل عدة مرات ليطرد النعاس.

 

 

 

“الأم…”

 

“نعم عزيزي. هل أنت مستيقظ؟”

 

عانقته كلوي وهو مد يدها إليها.

 

 

 

“ألستِ مريضة الآن؟”

 

سأل هابيل وهو يلعب مع خدي والدته. لا يزال الطفل يشعر بالقلق. تحدثت كلوي بعد تقبيل يد ابنها الصغيرة.

 

 

 

“نعم ، الأم لم تعد مريضة. أنا آسفة لأنني جعلتك تقلق “.

 

 

 

قبل هابيل والدته على خده بشفتين جميلتين.

 

 

 

“صليت طوال اليوم أمس لكي لا تمرضِ بعد الآن.”

 

“يا إلهي ، أليس كذلك؟ أعتقد أنني تحسنت بسرعة بسبب صلاة هابيل “.

 

شعر هابيل بالإرتياح لسماع صوت كلوي اليقظ ، ووضع وجهه على عنق كلوي.

 

 

 

ضحكت كلوي بصوت عالٍ على طفولية ابنها ، والتي لم ترها منذ وقت طويل. لم تكن تعلم ما الذي يعنيه عندما أطلق البشر على طفلهم “قرة أعينهم” ، لكنها اكتشفت ذلك بعد ولادته.

 

 

 

“لماذا ابني جميل جدًا؟ أحبك.”

 

قالت كلوي وهو تضغط على هابيل. تمتم بين ذراعي والدته.

 

 

 

“… أمي ، ما رأيكِ سأبدو لو كنت إبنة؟”

 

 

 

“ماذا؟”

 

كلوي ، التي لم تشارك في العشاء ، سألت مرة أخرى لأنها لم تفهم ما كان هابيل يحاول قوله.

 

 

 

“هل سأكون أجمل؟”

 

“ماذا تقول يا هابيل؟ هذا ليس ما قصدته عندما قلت إنك جميل “.

 

 

 

“قال الأب …”

 

 

 

كان في تلك اللحظة.

 

 

 

“وااه!”

 

 

 

أستيقظ جيرارد ، الذي كان نائمًا بجانبهم ، كما لو كان شيئًا ما يلاحقه. نظرت عيناه الخضران حولهما بقلق وتوقفا على كلوي ، التي كانت تحمل هابيل بين ذراعيها. هدأ تنفس جيرارد القاسي تدريجياً عند المشهد الذي جلب السلام إلى قلبه.

 

 

 

“هاف … سيدتي.”

 

تنهد جيرارد واتصل بزوجته. شعر بالإرتياح لرؤيتها.

 

 

 

“ما مشكلتك؟ هل ليس على ما يرام؟”

 

 

 

سألت كلوي متفاجئة . لم ترَ جيرارد مريضًا أبدًا منذ زواجهما. كان زوجها يتمتع بلياقة بدنية قوية لدرجة أنه لم يمرض على الإطلاق. ومع ذلك ، أعتقدت أنه يجب أن يكون قد مرض من الجري بشدة في اليوم السابق أمس.

 

 

 

“…لا. كان لدي حلم غريب “.

 

تخلص جيرارد من حلمه المزعج ، متخلصًا من شعره المبلل بالعرق.

 

 

 

“ما نوع الحلم الذي تحلم به …”

 

أعادت كلوي هابيل بحذر إلى السرير. ثم سكبت الماء في الكوب وسلمته لزوجها.

 

 

 

“شكرا سيدتي.”

 

شكرها جيرارد بصوت متحفظ وابتلع الماء على الفور.

 

 

 

“أبي ، هل حلمت حلمًا مخيفًا؟”

 

 

 

سأل هابيل وهو يتشبث بذراع جيرارد. كان محيرًا له أن والده كان خائفًا من شيء ما.

 

 

 

“نعم ، لقد كان حلمًا ، حلمًا مخيفًا.”

 

أجاب جيرارد بوضوح. ومع ذلك ، كانت الكلمات موجهة إلى نفسه وليس هابيل. تحدث كما لو كان ليذكر نفسه.

 

 

 

“نعم ، كان كل شيء حلمًا. لا شيء من هذا القبيل يحدث في الحياة الحقيقية.”

 

 

 

***

 

 

 

بعد ظهر ذلك اليوم ، قام الماركيز وماركيزة بلانشيت بزيارة منزل هيراس. كانوا ينتظرون في العربة عودة جين ، التي كانت قد ذهبت أولاً للإعلان عن زيارتهم.

 

 

 

نظرت كلوي إلى المنزل الأنيق الذي كان يمكن رؤيته من خلال النافذة. كانت الحديقة صغيرة ولكنها مزينة بشكل متناغم ، كما لو كانت تتباهى بمهارة البستاني. ومع ذلك ، كان تعبير جيرارد مليئًا بعدم الرضا حتى بعد رؤية الحديقة الجميلة.

 

 

 

“سيدتي ، أنتِ لست على ما يرام ، فهل تحتاجِ حقًا للمجيء إلى هنا؟ أخشى أنكِ تضغطِ على نفسكِ بشدة “.

 

حاول جيرارد ثني كلوي عن القلق بشأن هذا الأمر. احتوى الردع على غيرة شريرة في الداخل. لم يتضح بعد ما إذا كان هذا الرجل آس أم لا ، ولكن من منظور جيرارد ، كان هذا الرجل شخصًا يجب أن يكون حذرًا منه على أي حال.

 

 

 

ومع ذلك ، بمجرد أن تتحسن زوجته ، قالت إنها ستزور هذا الرجل. كانت إرادة كلوي حازمة ، ولم يكن جيرارد ، الذي ارتكب فعلًا كزوج متفتح الذهن ، يتحمل معارضة ذلك.

 

 

 

ومع ذلك ، لم يكن هناك من طريقة للسماح بزوجته بالذهاب بمفردها ، لذلك تبعها بحجة الإعراب عن امتنانه.

 

 

 

“عزيزي ، نحن هنا.”

 

 

 

قالت كلوي لجيرارد ، الذي كان يتصرف بغرابة اليوم. ثم طرقت جين باب العربة.

 

 

 

“سيدي وسيدتي. أنتم تستطيعان الدخول! “

 

قبل أن تدرك ذلك ، كانت هناك سيدة لطيفة تقف أمام الباب الأمامي المفتوح على مصراعيه. كانت مارلين ، مدبرة المنزل في منزل هيراس.

 

“يسعدني أن أقابل ماركيز وماركيزة بلانشيت. إنه لشرف كبير أن تكونوا في مسكننا المتواضع! “

 

 

 

استقبلت مارلين الزوجين بلانشيت بقلق شديد. لقد تلقت مكالمة مسبقًا وأعدت من كل قلبها ، لكنها كانت قلقة إذا كان ذلك كافياً لإرضاء النبلاء العظماء.

 

 

 

“شكرا لحسن ضيافتك.”

 

ضحكت كلوي وتابعت مارلين في المبنى.

 

 

 

تم اصطحاب عائلة بلانشيت على الفور إلى غرفة الرئيسية. استمتعوا بالشاي والمرطبات بينما أعد هيراس نفسه للترحيب بالضيوف. لم تعتقد كلوي أنها كانت ورقة شاي باهظة الثمن بشكل خاص ، لكنها مذاقها جيد جدًا.

 

 

 

“الشاي طعمه جيد. السيد مور مالك عمل جيد “.

 

“أوه! أنا سعيدة أنها أعجبتك.”

 

سرعان ما تم اصطحابهم إلى غرفة نوم هيراس.

 

 

 

دق دق.

 

 

 

“تفضل بالدخول.”

 

عندما فتح الباب ، رأوا هيراس جالسًا وظهره على رأس السرير. توجهت عينا كلوي مباشرة إلى ساقه.

 

 

 

كيف اصابته؟ سمعت أن عظامه مكسورة. أسرعت إلى السرير.

 

 

 

“سيدي الفارس ، أنا آسفة لأنني تأخرت.”

 

عبست كلوي اعتذارية .

 

 

 

“لا ، سمعت أنكِ تعاني من آلام في الجسد . لا تمرضِ يا سيدتي. إذا تعرضتِ للأذى حتى بعد أن قمت بحمايتكِ ، ألن تكون تضحياتي بلا قيمة؟ “

 

أجاب هيراس بخفة دم. كانت كلوي مرتاحة لموقفه المعتاد.

 

 

 

ومع ذلك ، نظر جيرارد إلى هيراس باستنكار وهو يقف خلفها.

 

 

 

سيدتي؟ ليست ماركيزة؟ كان مستاءًا لأن هذا أيضًا كان ينادي زوجته. لماذا سأل زوجة شخص ما عن نفسها؟ لم يكن الأمر كذلك. كان الموقف الذي بدا أنه يشير إلى اعتزازه بحماية زوجته مزعجًا للغاية.

 

 

 

لكن ما لم يستطع تحمله هو الجو الغريب بين زوجته وبينه.

 

 

 

“أنا جيرارد بلانشيت. شكرا جزيلا لك على حماية زوجتي. لا أعلم كيف أرد هذا الجميل “.

 

لهذا أبتسم إبتسامة لطيفة وتدخل. بالطبع لم ينس أن يضيف التأكيد عند قوله “زوجتي”.

 

 

 

“يشرفني أن أقابل ماركيز بلانشيت. أنا هيراس مور. أنا حقًا لست بحاجة إلى الإمتنان ، لذلك لا داعي للقلق “.

 

 

 

أبتسم هيراس وحياه. كان الرجلان يبتسمان لبعضهما البعض ، لكن كان من الواضح أنه تم تبادل مشاعر أكثر تعقيدًا.

 

 

 

“ها ، لا يطلب الامتنان؟”

 

 

 

كانت كلمات هيراس بمثابة نداء قريب. كان من الطبيعي أن ينقذ كلوي ، لكن الفارس أدعى أنه لم يكن مضطرًا للتعبير عن امتنانه.

 

ضحك جيرارد بلا حول ولا قوة ووضع تعابير باردة على وجهه مرة أخرى. كان ممتنًا لجهود الفارس لحماية زوجته … لكنه لم يكن ممتنًا بصدق.

 

 

 

“لا يمكنني فعل ذلك. لقد أنقذت زوجتي يا سيدي. لا داعي للقلق بشأن امتنان بلانشيت! أخبرني إذا كنت تريد شيئًا معينًا كمكافأة “.

 

“هل أنت قلق من أنها كلمة امتنان؟ سأدفع فاتورة العلاج ، لذا لا تقترب من زوجتي مرة أخرى “.

 

 

 

كانت الكلمات لطيفة لكنها تحمل سمًا. كان جيرارد ، مركز المجتمع الراقي ، جيدًا جدًا في التحدث. بكلمة واحدة منه ، أصبح هيراس رجلاً تساوم معه للحصول على مكافآت.

 

 

 

“هاها ، كما هو متوقع من بلانشيت.”

 

 

 

ومع ذلك ، كان خصمه هيراس ، الذي كان يشترك في نفس الذكاء مثل فريدريك.

 

 

 

“ولكن ما الذي تعتقد أنني سأطلبه إذا كنت متأكدًا جدًا منه؟ ماذا لو قلت أن الماركيزة هي ما أريد؟ “

 

 

 

انحني هيراس إلى زوايا فمه وأشار إلى كلوي بعينيه.

 

 

 

كريك.

 

 

 

لم يستطع جيرارد احتواء غضبه وطحن أسنانه. لم يعجبه حتى الطريقة التي حدق بها الرجل في زوجته الثمينه .

 

 

 

تنهد.

 

تنهد كلوي قاطعهم. كانت غير راضية عنهما. لم تستطع فهم جيرارد ، الذي كان حذرًا من هيراس ، وهيراس ، الذي استفز جيرارد. كان هناك شيء آخر أهم بالنسبة لها الآن.

 

 

 

“كيف هي ساقك يا سيدي؟ كم من الوقت سيستغرق التعافي؟ “

 

 

 

سمعت عن وضعه ، لكنها أرادت أن تسمعه مباشرة من الشخص المعني.

 

 

 

“إنه كسر طفيف. من المحتمل أن يستغرق التعافي حوالي ثلاثة أشهر ، لذا لا داعي للقلق “.

 

 

 

قال هيراس كأنها لا شيء ، ولكن الدموع تنهمر في عينيها. لقد فهمت الأمر جيدًا لأنها كانت زوجة فارس. تساءلت عن شعوره لأن الفرسان عادة ما يتدربون دون توقف ، والآن أصبح فجأة غير قادر على التدريب لمدة ثلاثة أشهر.

 

 

 

لقد شعرت بالألم أكثر عندما تذكرت كم كانت لئمة تجاهه من قبل. كان من الممكن أن تدفعه بعيدًا بلطف أو برفق. كانت مذنبة دون سبب لعدم مراعاة هيراس.

 

 

 

إذا كان عليها أن تقدم عذرًا ، فقد كان بالفعل في وضع كانت فيه على وشك الإنهيار ، لذلك لم تكن قادرة على تحمله. كانت تخشى أن توفر له مكانًا للدخول.

 

 

 

“شكرا … وأنا آسفة يا سيدي.”

 

اغرورقت الدموع في عيني كلوي وهي تحني رأسها إلى هيراس. هل كانت متأسفة أم ممتنة؟ قد تشعر بالذنب أيضًا.

 

 

 

لم تستطع كلوي معرفة كيفية تسمية هذه المشاعر على الرغم من أنها كانت تخصها.

 

 

 

شعر جيرارد بالشفقة عندما رأى دموع زوجته. بالكاد يستطيع الإستمرار في نفس الحرب النفسية بعد الآن.

 

 

 

“سيدي ، أريد أن أعبر عن امتناني لأنك ألقيت بنفسك من أجل حماية زوجتي. الرجاء قبول الامتنان من بلانشيت “.

 

خفض جيرارد رأسه وتحدث بأدب إلى هيراس. رأسه المتيبس ، الذي لم يتم إنزاله حتى أمام الإمبراطور ، كان ينحني بس

هولة من أجل زوجته.

 

 

 

اتسعت عينا هيراس حيث فوجئ بالوضع غير المتوقع. لم يعتقد أبدًا أن الأرستقراطي ، ناهيك عن ماركيز بلانشيت ، سينحني له. لم يكن مثل جيرارد بلانشيت الذي يتذكره ذات مرة.

 

 

 

ذكّره المشهد مرة أخرى بمدى حماقته. كانت كلوي بلانشيت ثمينة جدًا لزوجها.

 

 

═══∘ ° ❈ ° ∘═══

 

ترجمة : اوهانا 

 

انستا : Ohan.a505

 

الواتباد : Ohan__a505