معلمي قد جُنّ [ الفصل 52 ]

“ولي العهد؟“

تفاجأت مييل قليلاً من كلمات جايد المفاجئة. فقد مرّت أيام قليلة فقط منذ عودتها من الرحلة مع توروي.

ومذ بدأت رحلة البحث عن الكنوز، لم يسبق لولي العهد أن زار برج السحر أولاً مما جعل هذا الأمر غير معتاد على الإطلاق.

“نعم. لنذهب بسرعة. يبدو أن الأمر عاجل.”

حتى نبرة جايد عند ذكر ولي العهد كانت جادة على غير العادة، وهذا ما يعني أن شيئًا مهمًّا قد وقع.

“أجل، يا معلمي.”

غادرت مييل الغرفة على الفور، تاركة العصفور الصغير نائمًا خلفها.

‘ما الذي يحدث بالضبط؟‘

سارت مييل خلف جتيد نحو غرفة الضيوف.

قال جايد بنبرة ثقيله:

“لقد سمعت بعض الأخبار، يبدو أن الأمر متعلق بطاقة الظلام.”

تجهم وجه مييل على الفور.

 فطاقة الظلام كانت سببًا في ظهور الوحوش حتى في موطن الإلف.

بعد لحظات، وصلا إلى غرفة الضيوف. 

وما إن فُتح الباب حتى نهض تروي واقفًا على الفور لتحيتهما.

“سيد البرج، آنسة مييل. أشكركما على الحضور.”

“جلالتك، ما الأمر؟“

لم يكن مظهر توروي مبشّرًا. ولاحظت مييل ذلك فورًا فتقدّمت نحو الأريكة.

جلس توروي أولاً، وجلست مييل في المقعد المقابل له، بينما جلس جايد في المقعد الأعلى رتبة.

“هل يتعلق الأمر بالوحوش؟ ما الذي جرى؟” 

سأل جايد بجديّة.

مسح توروي جبينه براحة يده قبل أن يرد، وكان التعب بادياً على وجهه. 

رغم أن مظهره بدا أنيقًا وهادئًا للوهلة الأولى، إلا أن عينيه كشفتا عن إرهاق واضح.

“جلالتك، تبدو متعبًا.”

“آه، لقد قضيت الليلة كلها في الاجتماعات. شكرًا لاهتمامك.”

أجبر توروي نفسه على ابتسامة صغيرة، ثم سرعان ما عاد إلى جديته، وبدأ يشرح.

“في صباح الأمس فقط، تلقينا تقارير من مختلف أنحاء حدود الإمبراطورية تفيد بتحركات غير طبيعية للوحوش.”

أصغت مييل وجايد بانتباه. وواصل توروي حديثه.

“في السابق، كان ظهور الوحوش في المناطق الحدودية أمرًا يحدث أحيانًا، وكنت أشارك شخصيًا في مهام القضاء عليها.”

تنهد بخفة.

“لطالما كانت هناك مناطق تشهد نشاطًا وحشيًا بشكل منتظم. لكن الآن، تزايدت أعدادها بشكل مستمر وما زالت في تزايد حتى هذه اللحظة.”

“إلى أي حد ازداد عددها؟“

 سألت مييل بنبرة يغلب عليها القلق.

أعاد توروي شعره إلى الخلف وأجاب بتردد:

“بمعدل يقارب واحد ونصف عن المعتاد.”

(م.كانو 100 فزادو 50 معها)

عند سماع هذا، تغيرت ملامح كل من جايد ومييل. فـ واحد ونصف قد لا يبدو رقماً كبيرًا لكن عندما يتعلق الأمر بالوحوش، فالأمر مختلف تمامًا.

فعلى الحدود، تتمركز قوات ملائمة تبعًا للمنطقة، وتكون هناك دائمًا فرق احتياطية للاستجابة السريعة. 

لكن في حال ازداد عدد الوحوش بهذا الشكل المفاجئ، فلن تكون قوات الاحتياط كافية.

وإن انهارت خطوط الدفاع في ذروة موجة الهجوم، فستكون الخسائر فادحة.

“ما أود سؤاله هو: هل لدى برج السحر أية معلومات بشأن هذا؟ هذا الأمر سري للغاية. لا يعلم به سوى جلالة الإمبراطور وأنا من بين العائلة المالكة.”

سادت لحظة من الصمت بعد كلمات توروي، ثم حكّ جايد ذقنه قبل أن يرد ببطء:

“نعرف بعض الأمور المتعلقة بالوحوش، لكن لا نملك معلومات عن سبب هذا الارتفاع المفاجئ. نحن ندرس أنواع الوحوش، لكن معدل ظهورها ليس ضمن نطاق دراستنا.”

رد جايد بهدوء، فتهدلت كتفا توروي قليلًا، وتنهد بعمق.

“كنت أظن أن لديكم فكرة… بسبب ما حدث في موطن الإلف.”

أومأت مييل بخفة. 

كان تفكيره منطقيًّا. فقد كان هناك حديث عن ضباب طاقة الظلام وظهور وحوش في موطن الإلف.

لكن كما قال جايد، فإن سحرة البرج يهتمون بدراسة طبيعة الوحوش أو صناعة الأدوات السحرية، وليس بمراقبة تكرار ظهورها.

“رغم ذلك، أود طلب دعم البرج، يا سيد البرج.” 

قالها توروي برجاء، وهو يحدّق في جايد بنظرة ملؤها التوسل.

فأجابه جايد بجدية:

“ما نوع الدعم الذي تطلبه؟“

ورغم أن توروي لم يشرح بعد، إلا أن جايد كان قد بدأ يستشعر ما يريده.

“لقد تكبدنا خسائر فادحة في صفوف الجنود. إذا أمكن إرسال سحرة من البرج إلى المناطق الحدودية، فسيكون لذلك أثر كبير.”

فرك جايد ذقنه مجددًا، وقد بدأ يوازن الأمور بعقله.

 بوصفه سيد البرج، عليه أن يبقى متزنًا في مثل هذه اللحظات.

“إن كان هذا ما تطلبه… فماذا ستقدم الإمبراطورية بالمقابل؟“

عند سؤاله البارد، صمت توروي للحظة، ثم أجاب:

“سنقدّم تعويضًا ماليًّا بالطبع، كما جرت العادة. وإن كان هناك ما يحتاجه البرج، فسنبذل ما في وسعنا لتوفيره.”

كانت مييل تعبث بأصابعها أثناء الاستماع. 

فقد بدا الموقف طارئًا، فهل كان من الضروري الخوض في مفاوضات كهذه؟

لكنها كانت تعرف جيدًا أنّ هذا هو معلمها وسيد البرج بنفس الوقت، ومن الطبيعي أن يكون دقيقًا.

“حسنًا إذًا.”

ارتسمت ابتسامة ماكرة على شفتي جايد.

“فلنقل إن العائلة المالكة تدين للبرج بدَين. بما أننا سافرنا معًا، أظن أن هذا اتفاق عادل.”

“أ–أتقصد أنك ستوافق؟“

“بالطبع. ما دامت الإمبراطورية تتعرض للضرر، فلا يصح أن نطالب بثمن باهظ.”

في السابق، كان جايد ليفرض على الإمبراطورية تعويضًا ضخمًا دون تردد. لكن يبدو أن صحبته لتوروي في الرحلة قد خففت من حِدّته.

كما أن رؤيته للراحة التي ارتسمت على وجه مييل جعلته أكثر تساهلاً هذه المرة.

“أشكرك، يا سيد البرج.”

بدت ملامح الارتياح واضحة على وجه توروي. فابتسم جايد بمكر.

“نحن بشر في النهاية.”

اتكأ على الأريكة وأغمض عينيه للحظة، ثم فتحهما وقال:

“سنرسل مجموعة من السحرة إلى الحدود صباح الغد. سيتولون تقييم الوضع ويتصرفون بما يرونه مناسبًا.”

“شكرًا لكم. هذا يعني لي الكثير.”

“أيّ منطقة تتعرض لأكبر ضرر؟” 

سأل جايد.

“الشمال. الحدود الشمالية تشهد الضرر الأكبر. معدل ظهور الوحوش هناك أعلى بنسبة 1.7 مقارنة بالمناطق الأخرى.”

“إذن سأذهب بنفسي.” 

قال جايد بحسم.

اتسعت عينا توروي قليلًا. 

ساحر عظيم بنفسه يذهب إلى الخطوط الأمامية؟

“إن كان الأمر كذلك، فأنا مطمئن.”

“لا مجال للاسترخاء الآن. كلما أسرعنا في حل هذه الأزمة، أسرعنا في مواصلة بحثنا عن الكنوز.”

ثم التفت إلى مييل عند قوله ذلك. وحينها فقط تحدثت مييل:

“ن–نعم. دعونا نعالج مشكلة الوحوش أولاً، ثم نتابع البحث عن الكنز الثالث. حماية الحدود لها الأولوية الآن…”

“شكرًا لكِ، آنسة مييل.”

ومع اقتراب المحادثة من نهايتها، نهض توروي من مقعده.

“سأتوجه الآن إلى الحدود لمتابعة الوضع. سيد البرج، سأراك في الجبهة الشمالية غدًا.”

“كن حذرًا.”

أومأ جايد وهو لا يزال جالسًا. وما لبث أن غادر توروي غرفة الضيوف على الفور.

ولم يبقَ في القاعة إلا جتيد ومييل.

وبعد قليل، نهض جايد أيضًا. 

وبلا تفكير، تبعته مييل، إذ كان متجهًا إلى الحديقة السحرية.

وحين دخلا، سألت مييل بتحفّظ:

“معلمي… بشأن الوحوش، هل لديك أي فكرة عن سبب ما يحدث؟“

كانت تتساءل بصدق إن كان لدى معلمها أي تصور حول السبب.

“لا. لا أعلم السبب الدقيق. لكننا سنبدأ تحقيقاتنا على الفور.”

سار جايد ببطء بين أرجاء الحديقة، وتوقف أمام زهرة قرمزية اللون.

ثم تمتم وهو يلمس الزهرة برفق:

“الطاقة المظلمة السامة الكثيفة التي رأيناها في موطن الإلف… والآن هذا الانفجار المفاجئ في عدد الوحوش على الحدود… لا أظن أن الأمر مجرد صدفة.”

وتابع هامسًا، وكأنه يحدّث نفسه:

“ربما… كل هذا يؤدي إلى حرب.”

__

ترجمة : سنو

فتحت جروب تيليجرام يضم هذه الرواية PDF وأقسام طلبات لرواياتي ومستقبلاً نسوي فعاليات وهيك قسم للسواليف عن الروايات ويمديكم ماتسولفون وبس تقرأون ♥️. 

بس اكتبو في سيرش التيليجرام : snowestellee

او هذا اللينك : https://t.me/snowestellee

واتباد : punnychanehe

واتباد احتياطي : punnychanehep