الفصل 30

[همم، بالطبع، كنتُ أنوي توجيهكِ قليلاً لأنّ مشاهدتكِ وأنتِ تتخبّطين كجاهلةٍ كان محبطًا بعض الشيء… لكن يبدو أنّكِ لا تقصدين هذا المستوى، أليس كذلك؟]  

‘في السابق، لم أتمكّن من تشكيل نواة مانا صحيحة، لذا حتّى لو أردتُ تعلّم السحر، لم أستطع. أساتذة برج السحر تجاهلوني تمامًا كما لو أنّني غير موجودة.’

لذلك، اضطرت ليريوفي إلى دراسة نظريّات السحر بمفردها بطريقةٍ شبه ذاتيّة.  

‘بعد استخدام السحر بنفسي هذه المرّة، أدركتُ بوضوحٍ أكبر. النظريّات التي أعرفها ليست كافيةً على الإطلاق للبقاء في المعارك الحقيقيّة.’

بالطبع، لو كان بإمكان أيّ شخصٍ الوصول إلى قمّة السحر بمجرّد قراءة كتب السحر، فلماذا يبحث السحرة عن أساتذةٍ ويطلبون تعليمًا بعناية؟  

شعرت ليريوفي، بعد تجربتها للمانا العنيدة التي لا تتحرّك كما تريد، بحاجةٍ ملحّة إلى مساعدةٍ من شخصٍ ما.  

لكن، لماذا؟  

كانت الكلمات التي رنّت في رأسها بعد طلبها غريبةً بعض الشيء.  

[همم. إذن، تقولين إنّكِ تريدين أن تصبحي تلميذتي الرسميّة؟ تريدين أن تأخذي كلّ أسرار سحري بسهولةٍ وتصبحي قويّة، أليس كذلك؟]  

‘ماذا؟ لا، لم أقصد ذلك…’

[ماذا تعنين بـ”لا”؟ ألا تريدين أن تتلقّي جوهر سحري العظيم، الذي أكملته على مرّ السنين، بلا قطرةٍ ناقصة، وتزرعيه في جسدكِ وعقلكِ وروحكِ حتّى جذوركِ؟!]  

صدى صراخه المدوّي جعل رأسها يرنّ.  

كان في صوته المتحمّس بشكلٍ غريب قوّةٌ يصعب التخلّص منها، وقرأت ليريوفي في موقفه القسريّ شوقًا غريبًا.  

ظهر الارتباك على وجه ليريوفي.  

إذا لم تكن مخطئة، بدا أنّ صاحب الصوت لا يكتفي بترحيبه بطلبها لتعليم السحر، بل كان سعيدًا جدًا.  

بل، بشكلٍ غير متوقّع، بدا أنّه يرغب في علاقةٍ بين معلّم وتلميذ أعمق ممّا تمنّته هي.  

هذه المرّة، صمتت ليريوفي.  

بعد لحظة، رنّ صوتٌ هادئ في فضائهما الخاص.  

‘..في تلك الليلة، في تلك الغابة السوداء الماطرة، عندما فقدتُ معنى الحياة تمامًا، ربّما كان لقاؤنا قدرًا أو رابطًا. يبدو أنّكَ ساحرٌ وصل إلى مستوى لا أستطيع تخيّله، لكنّكَ اخترتني لأنّ لديكَ هدفًا لا تستطيع تحقيقه بمفردكَ، وأنا أيضًا بحاجةٍ ماسّة إلى مساعدةٍ من شخصٍ ما…’

تنفّست ليريوفي ببطء، وكأنّها تشعر بتوترٍ غريب في الجو، وتابعت:  

‘لذا، إذا اتّفقت مصالحنا، لا يهمّني كيف نسمّي هذه العلاقة.’ 

كان عليها حماية أختها، ولأجل ذلك، كانت مستعدّةً لدفع أيّ ثمنٍ يريده صاحب الصوت.  

لم تكن هناك حاجة لإعادة تعزيز عزمها الآن.  

عندما ردّت ليريوفي دون تردّد، رنّت تنهيدةٌ منخفضة، بدت مطمئنةً وراضيةً في آنٍ واحد.  

[هاه، يا لكِ من صغيرةٍ متغطرسة. عزيمتكِ جديرةٌ بالثناء، لكن أن تكوني تلميذتي لن يكون سهلاً. لكن، إذا كنتِ ترغبين بذلك بشدّة، سأمنحكِ فرصةً خاصّة.]  

تصرّف صاحب الصوت وكأنّه لم يكن ينتظر ردّها بقلق، متفاخرًا بغرورٍ مفاجئ.  

[لكن، يجب أن تكوني في غاية الاحترام تجاهي من الآن فصاعدًا. إذا لم تستطيعي، ستنتهي هذه المحادثة…]  

‘حسنًا. يُقال إنّ المعلّم هو الأب الثاني ومعلم الروح، لذا أعدكَ أن أعاملكَ كجوهرةٍ فوق رأسي ولن أكون وقحةً أبدًا.’

[ماذا…]  

لكن عندما غيّرت ليريوفي موقفها بسلاسةٍ مفرطة، بدا هو المتفاجئ، كما لو أنّ الكلمات علقت في حلقه.  

‘بالطبع، يجب أن أغيّر اللقب أيضًا ليتناسب مع الاحترام. من الآن فصاعدًا، سأناديكَ بـ’المعلّم’ بكلّ محبّة. إذا كان لديكَ أيّ توجيهاتٍ أخرى لهذه التلميذة الجاهلة، تفضّل وقُلها دون تردّد. سأستمع دائمًا وأطيعك.’

[أنتِ……]

كان ينبغي أن يصفق لموقف ليريوفي الخاضع، لكن، لسببٍ ما، بدا أنّه لا يطيق هذا.  

لو كان له جسدٌ ماديّ، ربّما كان يفرك ذراعيه من القشعريرة الآن.  

شعرت ليريوفي بالجو المزعج في كلّ نفسٍ يخرج منه.  

أخيرًا، سعل صاحب الصوت بإحراج وحاول تصحيح كلامه.  

[كح، كح! حسنًا، كفى. شعرتُ بالقشعريرة من معاملتكِ المفاجئة هذه. تحدّثي كما اعتدتِ، سأسمح لكِ بذلك خصيصًا…]  

‘حقًا؟ حسنًا، أنتَ من طلبتَ ذلك، فلا تغيّر رأيكَ لاحقًا.’

لكن موقف ليريوفي السريع بالموافقة بدا أنّه أثار غضبه مجدّدًا.  

[أيتها الوقحة الصغيرة… حسنًا، كفى. التحدّث أكثر سيؤذي فمي فقط. كيف انتهى الأمر بأن يُقاد كائنٌ عظيمٌ مثلي من قبل طفلةٍ متغطرسة مثلكِ…]  

قاطعت ليريوفي نواحه، الذي بدا أنّه سيستمرّ طويلاً، وسألته:  

‘بالمناسبة، ما اسمكَ؟ إذا لم ترغب بأن أناديكَ ‘المعلّم’، فكيف يجب أن أخاطبكَ؟’

[ماذا، تسألين عن اسمي الآن؟ هاه! تعرّفتِ على ذلك الفتى ذي الشعر الأحمر منذ زمن، والآن فقط أصبح اسمي يهمّكِ؟]  

هل كان منزعجًا لأنّها لم تسأل عن اسمه حتّى الآن؟  

يبدو أنّ هذا الكائن لديه حساسيّةٌ غريبة في أمورٍ غريبة.  

[حسنًا. أعرف بالفعل أنّكِ لا مباليةٌ بكلّ شيءٍ عدا أختكِ. من الآن فصاعدًا، ناديني بـ’أودر’.”]  

أود.  

بالنسبة لشخصٍ عاتبها على تأخّرها في سؤالها عن اسمه، بدا الجواب غير مخلص.  

يبدو أنّ هذا الكائن المريب لا ينوي إخبارها باسمه الحقيقيّ.  

منذ القدم، كان “أودر” (Odr) اسمًا مستعارًا شائعًا يستخدمه السحرة الذين يرغبون في إخفاء هويّتهم.  

[بالمناسبة، لديّ سؤالٌ لكِ أيضًا. بخصوص السحر الذي استخدمتِه أمام الفتى ذي الشعر الفضيّ.]  

بدون رغبةٍ في التحدّث عن اسمه أكثر، غيّر أود الموضوع بوضوح.  

[ظننتُ أنّه سحرٌ اندثر منذ زمن، لكنّكِ عرفتِه بطريقةٍ ما. كان سحر تجميد الزمن، أليس كذلك؟ من علّمكِ إيّاه؟]  

‘آه، لم أتعلّمه. كان مجرّد سحرٍ رأيته في كتابٍ سحريّ بالصدفة.’

استعادت ليريوفي ذكريات الماضي ببطء.  

‘بعد طردي من برج السحر الشماليّ، تجوّلت هنا وهناك، ودخلتُ بالصدفة سوقًا سوداء للسحرة المتجوّلين. رأيتُ هناك كتابًا سحريًا قديمًا… بالطبع، لم يكن لديّ المال لشرائه، لكن قبل أن يُباع، ألقيتُ نظرةً عليه بدافع الفضول، وتذكّرتُ محتواه فجأة.’

أثناء شرحها، خطرت لها فكرةٌ مفاجئة، فاتّسعت عيناها قليلاً.  

‘آه، بالمناسبة. ربّما بفضلكَ أيضًا. عندما عدتُ بالزمن إلى الماضي، حاولتُ تذكّر إن كنتُ أعرف سحرًا مشابهًا بدافع الفضول، وربّما بقي ذلك في لاوعيي. ربّما لهذا السبب ظهر ذلك السحر فجأة…’

[ماذا؟ انتظري. إذن، تقولين إنّكِ استخدمتِ سحرًا لم تتعلّميه رسميًا، ولم تمارسيه من قبل، ولم تتدرّبي عليه أبدًا، على الفور؟]  

‘لا بالطبع… عشتُ حياتي وأنا أُسمّى نصف ساحرة، فهل تظنّ أنّني كنتُ بارعةً في سحرٍ ما؟ علاوةً على ذلك، كانت الظروف ملحّة، فاستخدمتُ أيّ سحرٍ تذكّرته دون وعي. ومساعدتكَ كانت كبيرةً أيضًا.’

[ومع ذلك… السحر القديم معقّدٌ جدًا من حيث تركيبة الدوائر السحريّة. هل تقولين إنّكِ تذكّرتِ محتوى كتابٍ سحريّ رأيته مرّةً واحدةً فقط!؟]