أومأ حارس الأمن بجدّيّة بعد سماع إفادتي كاملة.

“فهمتُ جيّدًا. شكرًا لتفاصيلكِ ، سيّدتي. يبدو أنّه حدث كبير بسبب اشتباه في استخدام سحر أسود”

هذا ما أردتُ بالضّبط.

“قد نحتاج إفادتكِ لاحقًا ، هل ستتعاونين؟”

بالطّبع ، أكثر من رائع.

كلّ شيء يتضخّم كما أردتُ ، كدتُ أغنّي.

خبّأتُ حماسي و استمررتُ في دور الضّعيفة.

“نعم ، سأفعل …”

“شكرًا جزيلًا. ارتاحي جيّدًا”

غادر الحارس بنظرة تعاطف.

جلستُ وحدي للرّاحة ، لكن …

“فريجيا!”

تجمّع شباب و فتيات في سنّي.

زملاء الأكاديميّة.

“هل أنتِ بخير؟ لا تزالين مصدومة؟ أنا دوتي ، زميلتكِ”

أعرفكِ ، دوتي.

صديقة لورينا الأعلى صوتًا و الأكثر حبًّا للإشاعات.

ابتسمت دوتي بلطف و قالت: “سمعتُ عنكِ كثيرًا مؤخّرًا. مبروك منصب سكرتيرة دوق كرويتز ، و لقب فيكونت فيوليت ، و الزّواج؟ مع من؟ كيف جعلتِ الدّوق شريكًا في الحفلة؟”

انهالت الأسئلة كشلّال.

اقترب زميل آخر: “أنا أُعدّ لدخول برج السّحر … كيف نجحتِ في الاختبار؟ أيّ نصائح؟”

تيو ، من مجموعة فيليكس.

ستّ سنوات معًا ، أعرف الجميع.

لكنّ هذا أوّل حوار حقيقيّ.

عبستُ مع تذكّر الماضي ، فاقترب تيو أكثر.

“أنتِ سكرتيرة سيّد البرج بدرجة كاملة. لم يحدث ذلك سابقًا … ما السّرّ؟ أخبريني ، نحن زملاء ، أصدقاء!”

هل يظنّني شخصًا آخر بسبب تغيّري؟

كيف يطلب المساعدة بعد ستّ سنوات من السّخرية؟

حدّقتُ ، فابتسم تيو بإحراج.

“لا تكوني كذلك ، أخبريني بالنّطاق. أنتِ الوحيدة في البرج. أنا يائس”

“أصدقاء؟”

ضحكتُ ساخرة.

“ستّ سنوات بلا حديث ، و الآن أصدقاء؟ غريب”

“… ها؟”

“لا ، تكلّمتَ معي. قلتَ كئيبة ، شخصيّة مقرفة”

‘فيليكس طيّب جدًّا ، يحمل علقة كهذه’

‘قبيحة ، غبيّة ، كئيبة. لو كنتُ فيليكس ، لرميتها منذ زمن’

‘لماذا لا تختفي؟’

‘وقحة ، تسمع و تتظاهر بالصّمم’

‘انظر إلى وجهها. هاهاها!’

“لكنّ الحديث خلف ظهري لا يُحسب حوارًا ، أليس كذلك؟”

شحب وجه تيو.

لا ضمير ، لكن ذاكرة جيّدة.

“فر— فريجيا. ذلك …”

كفى.

لا أريد اعتذارًا الآن.

“أريد الرّاحة. سأذهب”

“فريجيا!”

“تيو ، كفى! تريد الرّاحة”

كبحوه.

“حسنًا ، سأذهب”

“نعم ، ارتاحي”

هل أرحل هكذا؟ نصيحة صادقة واحدة.

التفتُ إلى تيو: “سألتَ عن نصائح البرج؟”

“نعم!”

غيّر تعبيره الغاضب إلى ذليل.

“كنتُ آسفًا. لم أعلم أنّ فيليكس كذلك ، صدّقتُ كلامه. لنكن أصدقاء ، سأردّ الجميل”

“<أساسيّات السّحر> من 1 إلى 10 ، راجع جيّدًا”

“…”

“هكذا حصلتُ على الكامل! حظًّا موّفقًّا”

“…”

تجمّد وجهه.

كتمتُ الضّحك و استدرتُ.

ستّ سنوات سخرية ، ردّ واحد ، منعش جدًّا.

[منقذتي طيّبة جدًّا! يجب لعنته عشر ليالٍ للرّد!]

‘كفى.’

إنها حفلة في القصر.

النّبلاء يراقبون بسبب الضّجيج. لا أريد إحراج.

‘لنرتاح’

شعرتُ بالأنظار ، عادت طبيعتي البسيطة.

استنفدتُ الطّاقة الاجتماعيّة.

بحثتُ عن مكان هادئ.

ستارة زرقاء داكنة ، تبدو مريحة و سرّيّة.

‘مثاليّة ، لكنها مشغولة’

كانت هناك ظلال خلف السّتارة.

استدرتُ ، فسُمِع صوت غاضب: “مشبوه جدًّا. لماذا يحقّق الدّوق في منطقتي!”

ها؟

تجمّدتُ.

الدّوق الوحيد: كايين كرويتز.

“و يكشف تهريب أوراق نيبينثيس! كم كان محرجًا أمام الإمبراطورة!”

ماذا؟

اتّسعت عيناي.

كايين كشف قضيّة عمّي؟

‘الجريدة قالت اكتشاف فقط ، ظننتُ عمّي غبيّ …’

كايين بنفسه.

‘كان مشغولًا … بإزالة قمامة’

تذكّرتُ وجهه الهادئ.

استمرّ الصّوت: “منذ متى يهتمّ الدّوق بالجرائم؟ تحقيق سرّيّ مفاجئ؟”

صحيح ، ليس عدائيًّا. لماذا؟

‘ربّما … أنا جزء من السّبب؟’

طالما عمّي حرّ ، لا أرتاح. قد يستهدفني كإدوارد.

و كايين يكره تشتّتي خارج العمل.

إذًا …

‘لا ، مبالغة’

“كان يجب تسليمها لي! يعلم أنّها منطقتي ، سلّمها للحرس ليُذلّني!”

“مشبوه ، لكن اتّهامه بالطّموح مبالغ”

“إذًا لماذا يفتّش منطقتي!”

صوت أكبر سنًّا غاضب.

يتكلّم مع الدّوق بلا احترام ، يعني مكانة عالية.

قليلون في العاصمة. بحثتُ في ذاكرتي.

صوت أصغر تملّق: “واضح. ماذا يفعل رجل في زقاق قذر ليلًا؟”

“هم؟”

“لا يهتمّ بالتّرفيه ، يتظاهر بالنّظافة ، لكن هؤلاء الأكثر قذارة”

أيّ منطق؟

القذرون يحبّون التّعميم ، يريدون الجميع مثلهم!