بعد تفكير طويل ، توصلتُ إلى قرار.

 

‘مع ذلك ، من الأفضل أن أجرب’

 

إن رفض ، فسيرجئه كايين بنفسه!

 

نظرتُ إلى كايين بحذر و قُلتُ ، “أه ، سيدي الدّوق. هل …”

 

توجّهت نظرته نحوي.

 

“هل ترغب في جلسة علاجيّة؟”

 

“…؟”

 

ليس تفاخرًا ، لكنّني ماهرة في التّدليك.

 

كانت لورينا تشتكي يوميًّا من ألم قدميها بسبب الكعب العالي ، فتطلب منّي تدليك ساقيها كلّ مساء.

 

الآن أفكّر في الأمر ، أظنّ – بل أيقنتُ – أنّها كانت تطلب ذلك أكثر لأنّها تحبّ رؤيتي تحت قدميها. تلك الشّخصيّة الشّرّيرة.

 

على أيّ حال ، قالت لورينا إنّني موهوبة في التّدليك. 

إنّ لمسة يديّ مميّزة.

 

بدأ الأمر بتدليك السّاقين ، ثمّ توسّع إلى تدليك الجسم كلّه ، و كانت تحبّ بشكل خاصّ تدليكي لكتفيها. تقول إنّ الإرهاق يزول تمامًا و ينتابها النّعاس.

 

عند التّفكير في الأمر ، كان ذلك الثّناء الوحيد الذي منحتني إيّاه دون سخرية ، و بصدق.

 

“علاجيّة؟”

 

“نعم. أقوم بتدليك الكتفين و الرّقبة باليدين العاريتين لإرخائهما”

 

“باليـ-دين العاريتين؟”

تشنّج كايين قليلًا ثمّ سأل.

 

“آه ، نعم”

 

“…”

 

ارتعشت شفتاه قليلًا.

 

غطّى عينيه بيده الكبيرة و تمتم.

“تصبحين أكثر جرأة يومًا بعد يوم …”

 

“ماذا؟”

كانت التمتمة منخفضًا جدًّا فلم أسمعه.

 

قلتُ بصوت خجول ، “إن كان يزعجك ، فدعنا نعتبر الأمر لم يكن …”

 

“لا. من قال ذلك؟ لا تفترضي”

جاء الرّد كالصّاعقة.

 

أزال يده عن عينيه بسرعة و نظر إليّ بحزم.

أومأتُ مذهولة.

 

“نـ ، نعم! آسفة!”

 

“كفى ، ابدئي”

 

“ماذا؟”

 

“ذلك الشّيء الذي كنتِ تتمنّين فعله بشدّة”

 

لم أقل ذلك بهذه الدّرجة …

 

“قلتُ ابدئي”

 

صرختُ بصوت مليء بالحماس ، “نعم! شكرًا لثقتك بي!”

 

* * *

 

و بعد قليل ، في المكتب-

وقفتُ خلف كايين الجالس على الكرسيّ حاملة منشفة ساخنة.

 

أوّلًا ، يجب إرخاء عضلات الرّقبة بالكمّادات السّاخنة.

لذا ، رفعتُ ياقة قميصه بحذر ، لكن …

 

‘لماذا هي حمراء هكذا؟’

لم ألمسها بالمنشفة بعد.

كانت رقبة كايين حمراء كأنّها ملطّخة بصبغة حمراء.

 

“هـ ، هل أفتح النّافذة؟”

 

“لا داعي. حسنًا”

 

“آه ، نعم”

بدأتُ التّدليك بحذر.

 

‘…وااه.’

عندما لمستُ كتفي كايين ، انفجر التّعجّب.

 

عضلة الكتف … أليست صخرة؟

كنتُ أظنّها غير عاديّة من المظهر ، لكن لمسها جعلتني أتعجّب من صلابتها.

 

كان فيليكس ، كمرشّح للسّيف ، يتمتّع بجسم جيّد ، لكن ليس لهذه الدّرجة.

 

جسم مدرّب إلى الكمال التّام.

 

‘كيف يجد وقت التّدريب مع كلّ هذا الانشغال؟’

 

هل لديه ساعة رمليّة تضاعف الوقت؟

 

‘هاه ، لحظة. استعدي.’

ليس وقت تقدير العضلات!

 

في لحظة ما ، أصبحت أصابعي تتحسّس أكثر من التّدليك.

هززتُ رأسي قليلًا و بدأتُ التّدليك بإخلاص.

 

في لحظة ، شعرتُ بشيء بارز تحت أصابعي أثناء تدليك ظهره.

 

‘ما هذا؟’

كندبة طويلة …

أزلتُ يدي بسرعة.

 

‘لا يجب لمس هذا الجانب’

 

مع ذلك ، كان عقلي يعمل بسرعة. لم أره بعيني ، لكن لمستُه قليلًا ، فشعرتُ بندبة طويلة غير عاديّة.

 

لتبقى ندبة بهذا الحجم ، لا بدّ أنّه أصيب بجرح مهدّد للحياة …

أدركتُ فجأة أنّ الجوّ هادئ جدًّا.

 

نظرتُ إلى كايين ، فكانت عيناه مغمضتين بهدوء.

 

‘هل نام؟’

 

إن كان كذلك ، يصبح استمرار التّدليك محرجًا.

تذكّرتُ كلام آرون. قال إنّ كايين لم ينم منذ أيّام.

 

أنا أصبح عقلي ضبابيًّا بعد ليلة واحدة بلا نوم ، فكيف يكون الشّعور بعد أيّام؟ أليس ذلك أقسى تعذيب؟

في اللحظة التي أزلتُ يدي بحذر شديد.

 

“لماذا توقفتِ؟”

جاء صوت منخفض.

 

نظرتُ إلى كايين مذهولة ، فالتقت عيناي بعينيه الذّهبيّتين العميقتين.

توقّفتُ عن التّنفّس للحظة. لم أستطع تحويل نظري كأنّني مثبّتة.

 

“لا تتوقّفي”

 

“… نعم”

أجبتُ بطاعة ، فأغمض عينيه مرّة أخرى راضيًا.

 

ضبطتُ أنفاسي و ركّزتُ على التّدليك.

 

في الصّمت ، كانت أنفاسنا تتعاقب بهدوء.

أصبحتُ أدرك أصوات الأنفاس في الهدوء.

 

‘الأمر محرج ما’

أنا فقط من يشعر بهذا ، أليس كذلك؟

 

نظرتُ إلى وجه كايين لأرى ردّ فعله ، فتوقّفتُ للحظة.

بالطّبع ، كانت عيناه مغمضتين.

 

بفضل ذلك ، استطعتُ تقدير جماله غير الواقعيّ بحريّة.

 

‘حقًّا … وسيم’

 

جبين مستقيم كمنحوت ، عينان واسعتان مفتوحتان ، رموش سوداء كثيفة ، خطّ فكّ قويّ و أنيق.

و شفتان ممتلئتان بلون صحّيّ ، ذو خطّ رجوليّ.

 

‘جيّد ، أيتها الموظّفة الجديدة’

 

أحيانًا يرمي ثناءً مفاجئًا يرعب قلبي …

 

دق- ، دق-!

شعرتُ فجأة بشيء غريب.

كان قلبي يخفق بإيقاع مختلف عن المعتاد.

 

‘لماذا هكذا؟’

هل طال وقت تقدير الجمال؟

هززتُ رأسي بسرعة.

 

في الوقت نفسه ، قلقتُ من انتقال اضطرابي.

نظرتُ إلى تعبيره بحذر ، فأدركتُ شيئًا صغيرًا و اتّسعت عيناي.

 

“…”

 

صدر يرتفع و يهبط بانتظام ، رموش لا تتحرّك.

كان كايين نائمًا.

ابتسمتُ ابتسامة دافئة مليئة بالرّاحة.

 

* * *

 

“لماذا لا تأتي. لماذا!”

 

صرخت امرأة مزيّنة بفخامة و هي تمزّق ذيل فستانها غضبًا.

 

كانت تملك شعرًا أسود لامعًا و جمالًا ، لكن عينيها الكبيرتين كانتا غائرتين من الهدف غير المحقق.

 

أمسكت المرأة بكتفي كايين الصّغيرتين بقوّة.

 

“يجب أن تكون أفضل. أكثر بكثير من الآن. فهمتَ؟! هكذا سيأتي جلالته ليراكَ!”

 

ذلك الإمبراطور.

 

لم يكن كايين يرغب في رؤية ذلك العجوز الثّقيل المغرور.

لكنّه تدرّب ليل نهار كما قالت المرأة. كان يأمل في تحقّق أمنيتها.

 

في هذا القصر الجانبيّ الضيّق النّتن الذي لا يزوره أحد ، كانت هي الوجود الوحيد له.

 

لكن الإمبراطور لم يزر القصر لأشهر.

في الوقت الذي زادت فيه تمزيق الفساتين.

 

“كايين”

 

شعر كايين بقدومها و هو يتدرّب على السّطح كالعادة.

التفتَ ، فرأى ابتسامة نادرة على وجهها.

 

“آسفة. لكن هكذا ستتمكّن من رؤية والدكَ”

 

دفع-

دفعت يداها جسده الصّغير.

سقط الجسم الصّغير تحت الدّرابزين.

 

“آآآه! ابني! الإمبراطوريّ ، الإمبراطوريّ أصيب! ألا يوجد أحد!”

في ذلك اليوم ، انكسرت ساق كايين اليسرى.

 

قال طبيب القصر إنّ كمّيّة الطّاقة السّحريّة في جسده هائلة ، و بسبب صغر سنّه ، ستلتئم العظمة سريعًا.

 

و انتهى الأمر.

أرسل الإمبراطور الطّبيب فقط ، و لم يأتِ بنفسه.

بعد مغادرة الطّبيب ، حطّمت المرأة الأثاث.

 

“آه! اللعنة!”

 

‘رميتُ طعمًا بهذا الحجم و لم يأتِ بعد؟!’

 

“طعم …؟”

 

أمال كايين رأسه عند سماع كلمة جديدة من الطّاقة السّحريّة القادمة منها.

 

شوّهت المرأة وجهها ارتباكًا.

 

‘ما هذا. قرأ أفكاري للتو؟ مقزّز!’

 

لم يكن كايين يقرأ كلّ الأفكار. فقط كلمة أو اثنتين ذات عاطفة قويّة تنتقل عبر الطّاقة.

 

انتقلت عاطفة “مقزّز” أيضًا ، لكنّ كايين لم يعد يتحدّث.

 

بعد ثلاث سنوات من كسر السّاق.

عُثر على المرأة ميتة مسمّمة ، جسدها أسود.

 

كان كايين أوّل من اكتشف الجثّة.