04. مسارات القلوب المتعارضة (20)

 

“لكن… كيف تجرأت على فعل ذلك بسموك…”

 

 

“كلير.”

 

 

“أنا آسفة، حقًا آسفة-“

 

 

“أحبك.”

 

 

خرجت الكلمات قبل أن يتمكن من إيقافها.

 

 

لم يكن ينوي التعبير عن مشاعره التي أدركها مؤخرًا بهذه الطريقة.

 

 ليس في مكان مفتوح، دون ورود جميلة أو خاتم يليق بها، ولم يخطط أبدًا للاعتراف بحبه بطريقة غير أنيقة كهذه.

 

لكنه قالها.

 

 

أفصح عن مشاعر نبتت دون وعي، ربما كانت موجودة منذ اليوم الأول الذي التقيا فيه، في لحظة اندفاع.

 

رفعت كلير رأسها ببطء، متجمدة. كان وجهها شاحبًا، وعيناها المذعورتان تنظران إليه.

 

ندم ريموند فورًا على اعترافه المندفع عندما تقابلت عيناهما.

 

 حتى بعد قوله إنه يحبها، لم يجد في عينيها أي أثر للفرح أو الإثارة.

 

 كانت مليئة بالحيرة، القلق، والخوف فقط.

 

 

“أحب الآنسة هيذر، أحب كلير.”

 

 

عندما أكد مشاعره مجددًا، تشوهت عيناه بحزن.

 

 

كيف يمكن لشخص يعتقد أن قبلة على الخد قد تُعاقب بتهمة إهانة العائلة الإمبراطورية أن يفرح باعتراف مفاجئ؟

 

 

“لذلك كنت سعيدًا.”

 

 

مع ذلك، عبر عن مشاعره لأنه،

“من فضلك… لا تعطيني هذا التعبير.”

 

 

لم يعد يريد رؤيتها خائفة أو مرتجفة بسبب ما حدث أمس.

 

 

ابتلع ريموند الكلمات التي حاولت الخروج من شفتيه مرارًا. هل شعر يومًا بهذا القدر من الحقارة والخجل من نفسه؟

 

 

تخيل بغرور أنها قد تشعر نحوه ببعض القرب مقارنة بالبداية، حتى لو لم تفكر به بمشاعر الحب. زاد من مشاعره دون إذن، اقتحم عالمها بلا دعوة، وأصر على فرض وجوده.

 

 

ظن أنه إذا فعل ذلك، قد تنظر إليه يومًا ما بدلاً من ذلك ريتشارد أديل اللعين.

 

 

وهذا كان النتيجة.

 

 

شعر بالخجل والبؤس، ولم يعد قادرًا على النظر في عينيها مباشرة.

 

 

“أنا آسف.”

 

 

لأول مرة، أنزل ريموند رأسه متجنبًا نظرات كلير، وتحدث بلا قوة.

 

 

شعر بالارتياح لأول مرة لصوت الاتصال المزعج من جيبه.

 

 

أخرج كرة المانا من جيبه الداخلي، محدقًا في الأسفل. رفع الكرة المتوهجة والمزعجة عمدًا، وابتسم بصعوبة.

 

 

“يجب أن أذهب الآن.”

 

 

حرك ساقيه، التي شعرت فجأة كأنها من حجر، واستدار.

 

 

قبل أن يغادر، أراد أن يقول لكلير إن الجدارية رائعة، لكن عليها أن ترتاح لأنها تبدو شاحبة. لكنه لم يكن متأكدًا إذا كان سيتمكن من الابتسام وهو يقول ذلك. في النهاية، غادر دون أن يقول شيئًا آخر.

 

* * *

 

“يا.”

 

“…”

 

“يا، آلين.”

 

“…”

 

“أيها الوسيم الصغير.”

 

“…”

 

“يا يا يا، آلين سويتي كاجيس!”

 

 

وخز الخدود، مداعبة الشعر، دغدغة القدمين بريشة ناعمة، إغراء بكعكة لذيذة، الدوران حوله ومناداته بصوت عالٍ، وغيرها من المحاولات.

 

 

مع كل هذا، لا يزال لا يعطيها نظرة واحدة—لقد تأثر بشدة.

 

 

 

تنهدت يوري باختصار وهي تنظر إلى آلين، الذي كان ملفوفًا ككرة على السرير مثل حشرة صغيرة لطيفة، لا يتحرك.

 

 

كان إضراب الصمت من أخيها الأصغر، الذي لم ينظر إليها أو يتحدث معها منذ ما يقرب من عشرة أيام، قويًا جدًا. شعرت يوري بالحيرة من استمرار هذا الإضراب اللطيف والمؤلم لفترة أطول مما توقعت.

 

 

“هل ستستمر حقًا في عدم التحدث إليّ؟”

 

 

“…”

 

 

“هذا مذهل. هذه أول مرة تفعل فيها هذا منذ ولادتك؟ دعني أرى، أنت الآن في الخامسة… يا له من صغير متأثر، يتجاهل كلام أخته الكبرى، لقد كبرت تمامًا.”

 

 

“…”

 

 

هل أزعجه لقب “الصغير”؟ أم نبرتها الساخرة؟ أم أنه سئم من إضراب الصمت؟ أيا كان السبب، سمعت أنفاسًا غاضبة لطيفة، ثم:

 

 

“أختي، أكرهك!”

 

 

أخيرًا، فتح هذا المحتج الصامت الصغير فمه.

 

 

“أكرهك حقًا!”

 

 

نهض آلين، ممسكًا بالسرير بيديه الصغيرتين، محدقًا في يوري. كان مظهره الجميل والمحبب يجعل نظراته الغاضبة تبدو لطيفة ومثيرة للإعجاب بدلاً من التهديد، وهو أمر محزن بعض الشيء.

 

 

“قالت أختي لا تأتي، لذلك لم تأتِ اختي كبيرة!”

 

 

صرخ آلين بنزق، وكأنه سينفجر من الغضب.

 

“آلين يشتاق إلى اختي الكبيره! أنتِ أيضًا بكيتِ وقالتِ إنكِ تشتاقين إليها! لمَ قلتِ لها لا تأتي، لماذا؟”

 

بدأ يبكي وهو يعبر عن غضبه.

 

 

كانت يوري تنظر إليه في البداية باستخفاف ولطافة، لكن عينيها احمرتا أيضًا. شعرت بالظلم وهي تستمع، وبدأت تبكي مع أخيها الصغير.

 

“أيها الأحمق، متى قلت لها لا تأتي؟”

 

 

“قلتِ ذلك سابقًا! للأخ الثاني! وآلين ليس أحمقًا!”

 

 

“لم أقل ذلك! أنت تختلق الأكاذيب، كاذب صغير!”

 

 

“لا، آلين لا يكذب!”

 

“آلين أحمق وكاذب!”

 

 

“الأحمق والكاذب هو أنتِ! تقولين إنكِ لا تشتاقين إليها بينما تفعلين!”

 

 

على الرغم من فارق العمر، بدآ يتشاجران كأخوين بنفس المستوى. حتى تنفسهما الغاضب كان متشابهًا.

 

 

فتحت يوري فمها عدة مرات كأنها تريد قول شيء، ثم أغلقت قبضتها بقوة. بدأت الدموع تتساقط من عينيها الكبيرتين.

 

 

“أنا أيضًا… أتحمل شوقي إلى أختي! أنت لا تعرف شيئًا! أيها الأحمق، آلين الأحمق!”

 

 

“آههه! آلين ليس أحمقًا!”

 

 

“سيد آلين، انسة يوري، ما الخطب؟ هل أنتما بخير؟”

 

 

هرعت مربية آلين و رئيسة الخادمات، طرقتا الباب بقوة بعد سماع صوت الشجار والبكاء.

 

 

لحسن الحظ أن الباب كان مغلقًا. استفاقت يوري وصاحت إلى الخارج أن كل شيء على ما يرام.

 

 هدأ الخارج قليلاً، لكن شعرت بحركة قلقة عند الباب.

 

 

توقف آلين عن البكاء الصاخب، وبدأ يبكي بهدوء. نظرت يوري إليه، وهو مغطى بالدموع والمخاط، وبحثت عن منديل.

 

 

“لمَ لا تقولين لـ اختيالكبيره أن تعود؟”

 

نظر إليها آلين بعيون مليئة باللوم، وهو يبدو حزينًا.

 

 

“افعلي الآن. بسرعة. قولي إن آلين يشتاق إليها.”

 

 

مد يده الصغيرة وأمسك بكمها، يحثها. توقفت يوري، التي كانت ستنهض لتبحث عن منديل.

 

 

جلست على السرير مجددًا، وعيناها تملأهما الدموع.

 

 

“كل شيء خطأي.”

 

 

استغلت معرفتها بكل القصة، مغرورة كأنها حاكمة.

 

 

“جعلتُ أختي تعاني أكثر. كان هذا العالم يحذرني باستمرار، لكنني تجاهلت ذلك وتصرفت كما أردت. اعتقدت أنني على صواب دائمًا. حتى عندما كانت أختي تتألم، لم أفكر سوى في تغيير القصة حسب رغبتي.”

 

 

قالت إنها تفعل ذلك من أجل كلير هيذر، لكنها كانت مجرد إرضاء لذاتها. لم تأخذ رأي كلير أبدًا. كانت كلير مجرد شخص مسكين يُجري وراءها دون علم، كادت تموت موتًا بلا معنى.

 

 

ربما بسبب غبائها، ماتت كلير هيذر أسرع. على عكس القصة الأصلية، ربما ماتت دون أن تترك أثرًا في ذاكرة من أحبت، موتًا بلا معنى.

 

 

 

فكرت أن ترك القصة تسير كما كانت قد يكون أفضل لكلير، فشعرت بانهيار قلبها. شعرت بالذنب لدرجة أنها لم تستطع حتى قول “أنا آسفة”.

 

 

غمرها كره الذات. كيف تختلف عن هؤلاء الأبطال الأنانيين؟ كانت مثلهم، بل ربما أسوأ. حاولت التحكم في مصير شخص ما بنزوة بطولية زائفة، ودمرت حياة شخص آخر بانتشاء.

 

 

حتى الآن، كلير هيذر تُجبر على الوقوف على مسرح الأبطال في اتجاه لا تريده. ربما تشعر بالقلق في أرض مليئة بالوحوش. إذا علمت الحقيقة، قد تنظر إلى يوري بعيون مليئة باللوم.

 

 

―”في النهاية، ستصبحين أنتِ وتلك المرأة مجرد قطع صغيرة لإكمال اللغز.”

 

 

 

―”وضع قطعة في مكان غير مكانها لن يكمل اللغز.”

 

 

منذ اليوم الذي سمعت فيه يوري عن قواعد هذا العالم من القديسة آريا، التي تشاركها نفس الوضع كمتجسدة، كانت في حيرة ومعاناة مستمرة.

 

 

تساءلت إن كان عليها إجبار كلير على الخروج من هذا المسرح، أو ترك القصة تتدفق بشكل طبيعي من الآن فصاعدًا. لم تستطع اتخاذ قرار، وكانت قلقة.

 

 

 

“هل هذا بسبب إصابة اختيالكبيره؟”

 

 

شعرت يوري، التي كانت تدفن وجهها بيديها وتبكي، بلمسة صغيرة دافئة على ظهرها.

 

 

“هذا بسبب آلين. أنا من أخطأ، أنا السيئ. أختي ليست مخطئة.”

 

 

رفعت يوري رأسها لتنظر إلى آلين. كان أخوها الصغير، البالغ من العمر خمس سنوات، يربت على ظهرها بيده الصغيرة ليواسيها، بينما يحاول كبح دموعه. 

 

 زادت دموعها من لمسته الحذرة والحنونة.

 

 

لم تفهم. لم تصدق.

 

 

كيف يمكن أن يكون كل شيء حقيقيًا وحيًا هكذا، حنونًا هكذا، وقد أحبتهم لهذه الدرجة؟ كل شيء في هذا العالم مجرد شخصيات في كتاب، وإذا أصبح شخص ما عائقًا يعطل القصة الأصلية، فإن العالم يزيله.

 

 

 

شعرت بالعجز والحزن يثقلانها.

 

 

آلين أمامها، وكل من حولها، وكلير هيذر—لا تريد نسيانهم. فكرة خسارتهم كانت ستقتلها من الألم.

 

 كان فقدانهم بلا معنى وفقًا للقصة الأصلية مؤلمًا بشكل لا يُطاق.

 

 

في البداية، كان مجرد فضول.

 

 عندما أدركت أنها لا تستطيع العودة إلى عالمها الأصلي، كانت بحاجة إلى شيء يصرف انتباهها عن ألمها. ربما كانت تبحث فقط عن سبب لوجودها هنا لتنسى حزنها، ظلمها، وشوقها لعائلتها وأصدقائها.