04. مسارات القلوب المتعارضة (17)

 

“أستطيع المشي بمفردي!”

 

 

رفضت بصرامة، وتأكدت أولاً من عدم وجود طاولة أمامي. بعد التأكد من أنني في فضاء خالٍ، انحنيت بأدب.

 

 

“شكرًا. سأذهب أولاً. تصبحون على خير.”

 

 

 سمعت من خلف ريموند صوت من يكبح ضحكته، ليس شخصًا واحدًا بل عدة أشخاص. شعرت بانزعاج آخر، لكنني التزمت الصمت واستدرت. وبدأت أمشي بخطوات سريعة لأثبت أنني أستطيع الوصول إلى غرفتي بمفردي دون مساعدة.

 

 

“انتظري، هذا الاتجاه…!”

 

 

“يا، أنتِ…!”

 

 

وصلني صوتا ريموند المذعور وريتشارد أديل في نفس الوقت.

 

 شعرت بأصابع ريموند تمسك طرف ثوبي. لكن في تلك اللحظة، اصطدمت بالحائط وجهًا لوجه.

 

لم أصرخ حتى. يقولون إن الألم الشديد يمنعك من الصراخ، وكان ذلك صحيحًا. رأيت نجومًا أمام عيني، ودمعت عيناي.

 

 

 كسر ضحك ريتشارد الصمت مرة أخرى، ممتلئًا قاعة الطعام. جلست على الأرض ممسكة بأنفي.

 

 

ضحك ذلك الرجل مجددًا. ضحك بصوت عالٍ. هذا مزعج حقًا.

 

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

 

انخفض ريموند، الذي بدا أكثر صدمة مني، وسألني. حتى وأنا مخمورة، شعرت بالأسف والخجل من المتاعب التي تسببت بها له اليوم. غطيت وجهي بيدي متظاهرة بمسك أنفي، وتحدثت بنبرة مكتومة.

 

 

“لا، لا أظنني بخير. أعتقد أن أنفي انكسر…”

 

 

“دعيني أرى، هل ينزف؟”

 

شعرت بنظراته وهو يزيل يدي ويفحص وجهي، وأنا أموت خجلاً.

 

 

“إنه محمر، لكن لحسن الحظ لا ينزف.”

 

 

تنفس الصعداء بهدوء وهو يتأكد من عدم وجود نزيف. أومأت قليلاً وأنا أخفض رأسي.

 

 

“سأساعدك. هل تستطيعين النهوض؟”

 

 

“لا، أستطيع بمفردي. أنا بخير. آسفة.”

 

 

أردت الاختفاء بسرعة من هذا المكان، ومن أمام ريموند أيضًا.

 

 وأردت إثبات أنني أستطيع الذهاب بمفردي دون إزعاجه أكثر.

 

 سمعت صوت كرسي يُسحب على الأرض.

 

 

حاولت النهوض مستندة على الأرض، لكن ساقيّ تخاذلتا وتعثرت للخلف. أمسك ريموند بذراعي بسرعة، وشعرت بقوة ثقيلة تدعمني من الخلف.

 

 

“عندما تسكر، لا تستمع لأي شيء. يجب أن تُؤخذ بالقوة.”

 

 

شعرت بالأذى مجددًا من كلامه المُلقى بلا مبالاة، كأنه يعرفني جيدًا، وهو يستحضر الماضي.

 

 

شددت على ساقيّ لأقف بشكل مستقيم، ودفعت يد الرجل الذي أمسك كتفي. في تلك اللحظة، دفعت يد ريموند أيضًا دون تفكير. 

 

رفعت عينيّ بلا عاطفة وحدقت في ريتشارد.

 

 

لقد تأذيت بما فيه الكفاية، وتعذبت، وتحطمت تمامًا. فلمَ تقترب مني كأن شيئًا لم يحدث؟

 بأي حق، أنت، تفعل هذا بي؟

 

“سموك ربما لا يعرف…”

 

 

لكن عيني ريتشارد لم تكونا موجهتين نحوي، بل نحو ريموند خلفي. كان يبتسم بوجه خالٍ من التعبير، ونظراته إلى ريموند تحمل شعورًا غريبًا.

 

 

 

“حسنًا. سأضع ذلك في الاعتبار مستقبلاً.”

 

رد ريموند بنبرة تحمل شيئًا من الحدة، مما جعلني ألتفت إليه دون وعي.

 

 

على السطح، بدا يبتسم كالمعتاد، لكن عينيه الذهبيتين كانتا تحملان سخرية باردة. ضحكته، التي بدت وكأن الشخص أمامه لا يستحق الضحك، كانت قارسة.

 

 

لا أعرف السبب بالضبط، لكن هل أزعج هذا الرجل حتى ريموند؟

 

 

كنت شجاعة جدًا وأنا مخمورة. 

 

استدرت نحو الطاولة، مفكرة برمي حبة عنب أخرى. لكن في تلك اللحظة، أمسك ريموند بيدي مجددًا.

 

 

“لنذهب إلى غرفتك، كلير.”

 

 

كان نبرته لا تقبل الرفض. قوة يده الناعمة لكن القوية، ونظراته المستقيمة الغارقة، كانتا كذلك.

 

 

حتى وأنا مخمورة ولا أميز الأرض من السماء، لم أستطع الإصرار على الرفض، أو القول إنني أريد رمي حبة عنب أخرى على ريتشارد.

 

 

أمسكتُ يده كطفلة مطيعة وأومأت. بدا راضيًا عن ردي، وظهرت لمحة من الدفء في عينيه الذهبيتين الباردتين.

 

 

دون تحية للحاضرين، استدار وبدأ يمشي. مر بجانب الخادمات اللواتي ابتعدن بسرعة، وتجاوز مدخل القاعة. سارعت بخطوات صغيرة لمواكبة وتيره السريعة.

 

 

لحسن الحظ، أبطأ خطواته عندما لاحظ تعثري، مما جعل المشي أسهل.

 

 

لم يكن المكان بعيدًا عن القاعة، فوصلنا بسرعة. تعرف الفرسان المتمركزون عند الباب الخشبي الداكن على ريموند وفتحوا الباب بسرعة.

 

 

دخل ريموند دون النظر إلى الفرسان، وتبعته ممسكة بيده دون أن أعرف حتى لمن هذه الغرفة.

 

 

أغلق الباب خلفنا.

 

 

“كلير، أردت أن أسأل…”

 

 

ربما بسبب رؤية السرير أمامي مباشرة، عاد النعاس بقوة. تثاءبت بصوت عالٍ، ناسية ريموند بجانبي.

 

 استدار إليّ بعيون متفاجئة.

 

 

قبل أن أدرك أنني كنت وقحة، خرج تثاؤب آخر. أغمضت عينيّ وبدأت أفركهما.

 

 

“من الأفضل أن تنامي قليلاً.”

 

 

لحسن الحظ، لم يبدُ ريموند غاضبًا. 

 

بل بدا مسرورًا بعض الشيء. رغم أن حكمي مشوش الآن، لكن هذا ما شعرت به.

 

 

أمسك يدي المتعثرة وقادني إلى السرير. ضحك بهدوء وهو يراني أستلقي وأسحب الغطاء حتى رقبتي.

 

 

“نامي، وسنتحدث لاحقًا.”

 

 

ابتسم وهو يقول ذلك، وبدا سعيدًا حقًا. وأنا أنظر إلى ابتسامته، أدركت أن آلين يشبه ريموند أكثر من أي أخ آخر.

 

 

كان آلين دائمًا يبتسم هكذا ويتحدث إليّ بلطف. يناديني “اختي كبيرة” بلفظ غامض. قبل النوم، كان يقول “تصبحين على خير، اختي كبيرة”، ويقبل خدي، ثم يطلب مني تقبيل خده الناعم.

 

 كنت أضحك وأقبل خده الطري. 

 

ثم تأتي الأميرة يوري تطالب بقبلة، فأصبحت القبلات قبل النوم تقليدًا لنا الثلاثة.

 

 

“أراكِ غدًا، كلير.”

 

لا يوجد أحد هنا الآن، لكنه ناداني باسمي مجددًا.

 

 

ابتسم بلطف وهو يودعني واستدار ليغادر. مددت يدي بغريزة وأمسكت بذراعه.

 

 

“كلير؟”

 

 

نظر إليّ بدهشة وأنا أجلس بعد أن رفعت الغطاء.

 

 

“ما الأمر؟ هل تشعرين بعدم الراحة؟ أم…”

 

 

اقترب مني قلقًا. سحبت ذراعه بقوة وقبلت خده فجأة. توقف مذهولاً بعيون متسعة، فضحكت كالحمقاء.

 

“تصبح على خير، آلين.”

 

 

آه، كان يجب أن أقول سمو الأمير . أخطأت وقلت اسم آلين. كنت أفكر فيه كثيرًا.

 

 

كان يجب أن أوضح أنه خطأ، لكن النعاس أغلبني. استلقيت مجددًا، سحبت الغطاء حتى رقبتي، وغرقت في نوم عميق كأنني فقدت الوعي.

 

 

قبل أن أغفو تمامًا، سمعت تنهيدة عميقة من ريموند، لكنني لم أكن متأكدة.

 

* * *

 

طرق، طرق

 

 سمعت صوت طرق. استمرت الضربات المتكررة، مما جعلني أعبس.

 

 

طرق، طرق.

 

 بدا أن الطرق سيستمر حتى أستيقظ وأرد.

 

 

آه، رأسي.

 

 

فتحت عينيّ أخيرًا وسط ألم يشق رأسي. أجبرت عينيّ المغلقتين على الانفتاح ونظرت إلى الساعة، كانت قد تجاوزت الظهيرة. جلست متثاقلة ونظرت نحو الباب.

 

 

 

الآن أتذكر، قبل ساعات، طرق أحدهم في الصباح ليحضر الإفطار.

 

 شعرت حينها أن الطرق المستمر مزعج، فقلت وأنا نائمة إنني لا أريد الطعام. إذن، هل هذه وجبة الغداء؟

 

 نزلت من السرير وأنا أفكر.

 

 

آه.

 

 

أدركت متأخرة أثناء المشي أن هذه ليست غرفتي في قصر اللورد.

 

 

أين أنا؟ تدفقت الذكريات. أمس، جئت إلى البحر مع سيون، التقيت بالقديسة بصعوبة، صادفت ريموند وذهبت معه إلى السكن الذي يقيم فيه، تناولت الطعام مع اللورد، ثم…

 

طرق قوي.

 

 تغير الطرق المهذب إلى اقوى. كنت أعرف أن شخصًا واحدًا فقط يطرق هكذا منذ وصولي إلى هذه الأرض. وبما أنه يقيم هنا أيضًا، كنت شبه متأكدة.

 

 

ضغطت على صدغي المؤلم وتحركت نحو الباب.

 

 

“كلير، هيا نتناول الغداء معًا!”

 

 

فتحت الباب، وظهرت سيون، كما توقعت، بوجه مشرق.

 

 

“هؤلاء أحضروا الطعام أيضًا.”

 

 

بجانبها، وقفت خادمات يحملن صواني مليئة بالطعام، يبدون مضطربين. شعرت بالأسف لانتظارهن وابتعدت عن الطريق.

 

 

أشرت إلى الطاولة في وسط الغرفة وطلبت وضع الطعام هناك. نقلن الطعام بسرعة وغادرن.

 

 

كنت أعاني من صداع ونعاس، ولم أكن في مزاج للأكل، لكن بعد فتح الباب، شعرت أن الرفض سيكون محرجًا. كما أن فكرة إعادتهن بعد زيارتهن في الصباح جعلتني أشعر بالذنب.

 

 

غادرت مؤقتًا لأغسل وجهي، تاركة سيون تجلس على الطاولة بطبيعية. شعرت بتحسن قليل بعد غسل وجهي بالماء البارد.