04. مسارات القلوب المتعارضة (16)

 

“كلير، هل أنتِ بخير؟”

 

 

بدت اهتمامات ريموند منصبة عليّ فقط، دون أي اكتراث بالخادمة التي أخطأت أو باللورد الذي يوبخها بحماس كأنه يظهر ولاءه. أومأت برأسي مرة واحدة وأنا أنظر إلى عينيه القلقتين.

 

 

شعرت أن رقبتي ورأسي، اللذين يفترض أنهما جزء من جسدي، يتحركان بشكل غير طبيعي. تصلب تعبير ريموند قليلاً وهو يراقبني.

 

 

“أعتذر بشدة. ربما لم يكن المشروب قويًا، إذ كان مُعدًا كمقبلات، لكن يبدو أننا أخطأنا وخلطناه مع عصير الفواكه أثناء التبديل السريع.”

 

 

تقدمت امرأة في منتصف العمر، ربما المسؤولة عن الخادمات، وانحنت بعمق أمام اللورد. تردد اللورد في توبيخها بنفس الطريقة التي وبخ بها الخادمة الصغيرة، فاكتفى بنقرة لسان غاضبة وتعبير ساخط.

 

 

ربما شعر بالحرج لأنه وبخ الخادمة بحماس كأنه أمسك بمتمرد، بينما ريموند نفسه لا يبدي أي اهتمام بهم.

 

 

“قد لا يكون قويًا، لكن هناك من يسكر حتى من هذا القدر.”

 

 

وضع ريتشارد أديل كأسه وتحدث.

 

 تجمعت الأنظار عليه بسبب كلامه الهادئ. كانت تلك النظرات تقول:

 

 “مستحيل، من يسكر من عصير فواكه كهذا؟”

 

 

*هيك!*

 

 

كأنني أرد على نظراتهم الساخرة، ارتجف جسدي قليلاً.

 

 

تحولت الأنظار من ريتشارد إليّ، متسعة بدهشة كأنها لا تصدق.

 

 

*هيك!*

 

 

بدت أيضًا وكأنها مندهشة بعض الشيء.

 

* * *

 

كل شيء يدور أمام عيني. جسدي يبدو كأنه ليس ملكي، يترنح. أصدر هيكات مستمرة، ورأسي مشوش، ولا أستطيع التفكير بوضوح.

 

 

كانت الإحساس غريبًا، لكن لحسن الحظ أو لسوئه، لم يكن الأول من نوعه. لذا، أدركت أنني سكرت بينما كنت أترنح، حتى وأنا جالسة، من مجرد بضع رشفات من عصير فواكه أقرب إلى المشروب الكحولي.

 

 

“كلير.”

 

 

كان صوت ريموند . أخذ الكأس من يدي بلطف وهو ينادي اسمي.

 

 صوته قلق. حتى في غيبوبة، كان صوته واضحًا بشكل عجيب.

 

 

حتى صوته… رائع.

 

 

رفعت رأسي وأنا أفكر فيما أعتقد به دائمًا، لكن تعبير ريموند كان غريبًا. بدا مرتبكًا، وبنظرات لا تصدق، مشابهة لتلك التي وجهها الآخرون إليّ قبل قليل.

 

 

هل لأنني سكرت كثيرًا؟ حسنًا، أظنني أبدو مثيرة للشفقة. ليس طفلة، لكنني في هذا العمر ولا أستطيع التحكم بنفسي بسبب بضع رشفات من عصير مخمر. من المؤكد أن أي شخص سيصدم.

 

 

قبل عام، أليس كذلك؟ تذكرت كيف نصحني ريتشارد أديل بصرامة ألا ألمس الخمر مجددًا بعد أن رآني متأرجحة بسكر من أول تجربة لي.

 

 

هل أضحك الآن كما فعلت آنذاك، مثل حمقاء؟

 

 

“لا أعتقد أنكِ حمقاء، لكنكِ تضحكين بالفعل.”

 

 

فتحت عينيّ المغمضتين نصفيهما بدهشة.

 

 

ماذا؟ هل أجابني الآن؟ كنت أفكر فقط، لم أقل شيئًا. غريب… هل يقرأ الأفكار؟

 

 

“لا، للأسف، لا أعرف قراءة الأفكار.”

 

 

ضحك ريموند باختصار. لم أستطع إبعاد عيني عن وجهه المشرق كزهرة تتفتح.

 

 

مهما نظرت، هذا الرجل وسيم جدًا. أن يضحك بهذا الجمال هو حقًا غش. وجه كهذا يجعل الإمبراطورات يضيعون بلدانهم مسحورين بابتسامته.

 

 

حدقت في وجهه بغباء، أفكر بأشياء لا معنى لها. على أي حال، طالما أنني أفكر بصمت، فلا مشكلة.

 

 

لكن، كأنه قرأ أفكاري مجددًا، ضحك ريموند بهدوء. شعرت بقليل من الانزعاج. وزاد نعاسي أكثر.

 

 

أنا متعبة جدًا، يجب أن أقول إنني سأنام أولاً. نهضت بحماس من كرسيي.

 

 

“تصبحون على خير.”

 

 

حاولت الانحناء لتحية الجميع، لكن رأسي اصطدم بالطاولة. آه، هذا يؤلم حقًا. فركت جبهتي ورفعت رأسي ببطء، متعثرة.

 

 فجأة، أمسك ريموند، الذي نهض، بذراعي بقوة.

 

 

*ضحكة عالية!*

 

 

سمعت ضحكة مدوية. استدرت بدهشة نحو مصدر الصوت. كان ريتشارد أديل يغطي نصف وجهه ويضحك بشدة. لم أره يضحك هكذا من قبل، فحدقت فيه بعيون غبية ناعسة.

 

 

“كلير، هل تريدين العودة إلى غرفتك؟”

 

 

حاول ريموند لفت انتباهي، لكنني لم أستطع إبعاد عيني عن ريتشارد، الذي لم يتوقف عن الضحك.

 

 

لمَ يضحك؟ هذا مزعج.

 

 

فجأة، شعرت بالغضب. لم أشهد تقلبات مزاجية كهذه من قبل. بدأت أشك إن كان العصير المخمر منخفض الكحول حقًا.

 

 

“كلير، من الأفضل أن تعودي إلى غرفتك الآن.”

 

 

همس ريموند بقلق في أذني. لكنني كنت غاضبة جدًا ولم أرد عليه.

 

 

“ريتشارد.”

 

 

وبخت القديسة ريتشارد، ممسكة بذراعه. رفع رأسه أخيرًا لينظر إليها.

 

 

شعرت بغضب أكبر وأنا أراه يتجاهلني مجددًا وينظر إليها فقط.

 

 

لمَ يتصرف هذا الرجل هكذا تجاهي؟ لمَ ساعدني؟ لمَ قال إنه مهتم بي؟ لمَ يتسكع حولي؟

 

 

هل أنا مضحكة له؟ هل أبدو غبية ومثيرة للشفقة؟ هل يستمتع برؤيتي متعلقة به رغم تخليه عني؟ هل يعبث بي للتسلية؟

 

 

كنت غاضبة. لو تركني كما فعل عندما تخلى عني، دون أي اهتمام، لما كنت غاضبة هكذا.

 

 

لو تجاهلني كما لو كنت سأموت أو أعيش دون أن يهتم، لما شعرت بهذا الغضب.

 

 

لم أستطع تحمل الغضب.

 

 

عندما تظهر “الحقيقية”، سيتجاهلني مجددًا كما لو لم أكن موجودة.

 

 

سيجعلني أشعر بالبؤس مرات ومرات.

 

 

شددت قبضتي دون وعي، وشعرت بشيء دائري في يدي. دون تفكير، رميت ما أمسكته بقوة نحو ريتشارد.

 

 

*طق.* أصاب الشيء رأسه بدقة وسقط على الأرض. ساد صمت مفاجئ في قاعة الطعام الواسعة.

 

 

هل يمكن للخمر أن يعمي العقل ويجعل المرء شجاعًا بلا داعٍ؟ بعد أن ألقيت بحبة عنب على وجه الدوق، تنفست بقوة دون خوف، وشعرت أخيرًا بقليل من الراحة.

 

 

 سمعت صوتًا كأن أحدهم يكبح ضحكته.

 

 

نظر إليّ ريتشارد بتعبير مذهول. 

 

أردت أن أصرخ فيه بشيء، لكن تدفقت أفكار كثيرة ولم أجد الكلمات. والآن، كنت نعسة جدًا.

 

 

خسرت قوتي بسرعة بعد شجاعتي في إصابة جبهة ريتشارد بحبة عنب، وفركت عيني الناعستين.

 

 

لا يمكنني التفكير، أنا متعبة جدًا.

 

 

“سأذهب للنوم أولاً. تصبحون على خير.”

 

 

انحنيت بأدب مرة أخرى. كدت أصدم جبهتي بالطاولة مجددًا، لكن يد ريموند غطت جبهتي بسرعة.

 

 

شكرًا؟ يجب أن أحييه. لا، ربما أعتذر أولاً؟ أوه؟

 

 

“لا داعي لأي منهما.”

 

 

غريب، هذا الرجل يقرأ الأفكار بالتأكيد. لم أقل شيئًا، لكن لمَ يعرف ما أفكر به؟ يجب أن يكون السحرة قادرين على قراءة الأفكار. 

هذا شك منطقي.

 

 

“أقول لكِ، لا أعرف قراءة الأفكار.”

 

 

استمر ريموند في الضحك بجمال. لمَ يضحك هكذا؟ إنه وسيم جدًا، لا أستطيع إبعاد عيني. شعره الذهبي كخيوط حرير وعيناه كأنما مرصعتان بالذهب.

 

 

وجهه الجميل مع هذه الألوان الخاصة، هو بالتأكيد غشاش.

 

 القديسة آريا كذلك، وريموند أيضًا، الجميع غشاشون جدًا.

 

 

شعري بني عادي جدًا. لوني، مظهري، عائلتي التي وُلدت فيها، كل شيء عادي. كأن أدوار البطولة والثانوية حددت منذ الولادة، مما جعلني حزينة. كنت نعسة ومتعبة، وشعرت بمزيد من الحزن.

 

 

‘الآن أراه، إنه يشبه آلين كثيرًا.’

 

 

حدقت في وجه ريموند، الذي عادةً أتجنب النظر إليه، فخطر ببالي وجه الأمير الملائكي آلين. كلاهما يشبه الإمبراطورة كارولينا، لذا فهما متشابهان.

 

 

عندما يكبر آلين، سيكون هكذا، أليس كذلك؟ سينمو ليصبح وسيمًا وجميلاً هكذا.

 

 

آه… ماذا أفعل؟ أشتاق إلى آلين.

 

 أشتاق إلى يوري أيضًا. سأبكي. 

 

لكن لا يمكنني العودة، أليس كذلك؟ إذا عدت، ستكون يوري في خطر…

 

 

“ألا تعتقد أن عليك اصطحابها للراحة؟”

 

 

بينما كنت أنخر، تدخلت القديسة فجأة بنبرة متعجلة قليلاً.

 

 

“تبدو متعبة جدًا.”

 

 

أشارت إليّ بعينيها وهي تتحدث إلى ريموند.

 

 

عندما حاولت الالتفات إليها، تعثرت، فمد ريموند يده وقال “عذرًا”، ممسكًا بذراعي ليثبتني.

 

 

“كلير، هل تستطيعين المشي؟”

 

 

لم أرَ تعبير القديسة، وحدقت في ريموند بغباء.

 

 

كنت دائمًا أفكر أن مناداته لي بـ”كلير” أمام الآخرين تجعلني أشعر بالحرج. إنه محرج، لا أعرف كيف أرد، ويجعل قلبي يرفرف بلا داع.

 

 

أعلم أنه يفعل ذلك عمدًا أمام الناس، لكن الآن، لم يعجبني ذلك.

 

 

نفخت خديّ بنزق وهززت ذراعي للتحرر من يده. تراجعت متعثرة، لكنه مد يده بسرعة مجددًا.

 

 

تمكنت من الوقوف بثبات دون أن أقع في يده، ومرّ وميض من الدهشة في عينيه الذهبيتين الجميلتين.