2.كل التاريخ في مأدبة الليل (22)

 

أثناء نومي العميق، شعرت بشيء ناعم يدغدغ أنفي، وشيء ثقيل يضغط على ذراعي وصدري، مما جعلني أشعر بالضيق.

 

 

ما هذا؟ فتحت عيني بنعاس، فوجدت ألين متعانقًا معي ونائمًا بعمق، لا أعلم متى دخل الغرفة.

 

 حدقت بدهشة في الملاك الصغير الذي كان يتنفس بهدوء، وحاولت استيعاب الموقف.

 

 

كنا وحدنا في الغرفة، ألين وأنا.

 

 ربما جاء ألين في الصباح الباكر لتحيتي، ورآني لا أزال نائمة، فاستلقى بجانبي ونام. هكذا خمنت.

 

 

“ليس سيئًا أن أبقى هكذا، لكن لا ينبغي أن أفعل، أليس كذلك؟”

 

 

نظرت إلى الطفل النائم بعمق أكثر مما توقعت، وفكرت قليلاً، ثم هززت جسده برفق.

 

 

“ألين، ألين.”

 

 

“أوم.”

 

 

عبس الطفل بوجهه الجميل، غير راضٍ عن يدي التي أيقظته من نومه العميق، ودفن وجهه أكثر في حضني. للحظة، تنازعت بداخلي رغبة في احتضان هذا الملاك الصغير والعودة للنوم معه، ومنطقي الذي يقول إن عليّ استعادة وعيي.

 

“ألين، يجب أن تستيقظ.”

 

 

استجمعت قوة عقلي، تغلبت على الإغراء، وأيقظت ألين. تذمر ألين عدة مرات، ثم فرك عينيه ونهض.

 

 نظر إليّ بعيون ناعسة، وعندما التقينا بالعيون، ابتسم كملاك.

 

 

“أختي كبيرة.”

 

 

ابتسامته الساحرة، التي كانت خطرة على قلبي، جعلتني أبتسم ببلاهة. على الرغم من قلقي طوال الليل الذي منعني من النوم، جعلتني ابتسامة ألين أضحك كالأحمق، مما جعلني أشعر بالسخافة قليلاً.

 

 

 

“هل نمتِ جيدًا؟”

 

 

“صباح الخير، ألين.”

 

 

“صباح الخير لأختي كبيرة أيضًا!”

 

 

“نعم، هل ننهض معًا؟”

 

 

“حسنًا!”

 

 

مشطت شعر ألين المتشابك قليلاً بحذر. بقي الطفل هادئًا تحت يدي، ثم قرر أن يمشط شعري أيضًا، فعبث بشعري الطويل لفترة. بما أن شعري طويل جدًا، تشابكت يداه، وعندما عبس، لم أستطع إلا أن أضحك.

 

 

 

بفضل ألين، كان صباحًا سعيدًا لا مثيل له.

 

 

“أختي كبيرة، أختي كبيرة.”

 

 

بينما كنت أغير ملابس النوم في غرفة الملابس، تاركة ألين جالسًا على السرير، سمعت صوته الحزين من خلف الباب.

 

 

“أختي تقول إن لديها عملًا اليوم أيضًا، لذا لا يمكنها اللعب معنا. إذن…”

 

 

شعرت بالحزن مع صوته المحبط.

 

 بدأت أفكر أن تغير سلوك يوري الليلة الماضية كان بسببي بالفعل.

 

 إذا كان ذلك صحيحًا، شعرت بالأسف لجعل الأمير الصغير يشعر بالوحدة بسببي.

 

 

“لنستكشف القصر أنا وألين معًا!”

 

 

طق طق طق.

 

 مع صوت طرق خفيف على الباب، صرخ ألين فجأة بحماس ونشاط.

 

 

كان صوت طرقه على باب غرفة الملابس، كأنه يحثني على الإسراع، مليئًا بالحماس.

 

 

مشطت شعري بسرعة وخرجت مسرعة، فوجدت ألين يقف أمام الباب مباشرة، يبتسم بإشراق كعادته.

 

 

“اليوم هو يوم استحواذ ألين على أخت كبيرة!”

 

 

يا إلهي، يعرف كلمة “استحواذ” أيضًا؟ أميرنا ذكي جدًا.

 

 

كان ألين يصرخ بثقة، رافعًا قبضته إلى صدره كأنه يقول “اتركي الأمر لي”، لطيفًا ومهيبًا لدرجة أنني لم أستطع السيطرة على نفسي.

 

 

 

عندما أفكر في الأمر، عندما التقيت يوري لأول مرة، السبب الوحيد الذي جعلني أفكر في اقتراحها المجنون ولو للحظة كان هذا الأمير الساحر أمامي.

 

 

 

أن أتمكن من الاستمتاع بوقت الشاي يوميًا مع أمير لطيف ووسيم ورائع ومحبب كهذا كان اقتراحًا أكثر إغراءً من امتلاك كل كنوز العالم.

 

 

 

أحببت هذا الأمير الصغير أضعافًا مضاعفة عما كنت عليه عندما التقيناه أول مرة، والآن لم أكن أرغب في التخلي عن وقتي معه مهما كان الثمن.

 

 

 

“ألين.”

 

 

“أختي كبيرة.”

 

 

 

مجرد النظر إليه كان كافيًا للسعادة. ضحكنا معًا كالأغبياء. أمسكت يده الصغيرة التي مدها لي، وغادرنا القصر .

 

 

لكن بعد مغادرة القصر ، اختفت الابتسامة التي كانت على وجهي بسرعة. كانت النظرات التي تتجه نحوي ونحو ألين لاذعة.

 

 

 

“عندما كانت يوري موجودة، لم تكن الأمور بهذا السوء…”

 

 

 

في البداية، فكرت في اصطحاب ألين لمشاهدة الجدارية التي لم أكملها بالأمس، لكن الوضع الحالي بدا مستحيلاً. لم يكن لدي الشجاعة لمواجهة رئيسة الخادمات، التي كانت تنظر إليّ دائمًا بنظرة استياء، بدون يوري.

 

 

كان ألين يمسك يدي ويبتسم ببراءة دون أن يلاحظ شيئًا، لكنني لم أستطع الاستمتاع بوقتنا معًا.

 

 

 النظرات والهمسات التي كنت أشعر بها، رغم أنني لم أسمعها، أزعجتني. على الرغم من أنني لم أفعل شيئًا خاطئًا، كنت أحني ظهري وأنظر إلى الأسفل.

 

 

للهروب من تلك النظرات المزعجة، وجدت نفسي أسير دون وعي في ممرات أقل ازدحامًا. عندما لم أعد أرى تقريبًا أي خادمات أو جنود في القصر، أدركت أنني وصلت إلى مكان بعيد جدًا عن القصر .

 

 

 

“أختي كبيرة؟”

 

 

عندما توقفت فجأة، مدركة أنني ابتعدت كثيرًا عن القصر ، نظر إليّ ألين بعيون متسائلة.

 

 

“أين نحن؟”

 

 

نسيت وجود ألين بجانبي للحظة وتمتمت دون تفكير. بينما كنت ألوم نفسي على إقلاق الطفل كشخص بالغ ومسؤول، غطيت فمي مصدومة.

 

 

“يبدو أن هذا القصر مخصص للضيوف الموقرين الذين يزورون الإمبراطورية.”

 

 

 

مع صوت لطيف يتحدث إليّ، رأيت شعرًا فضيًا يدخل مجال رؤيتي.

 

 

على الرغم من أنني قابلتها من قبل، للحظة ظننت أنها روح زهرة وليست بشرية. كيف يمكن أن يكون لها لون جميل كهذا؟ كانت تحمل باقة زنابق بيضاء، وظهرت فجأة أمامي، جميلة لدرجة أنني لم أستطع رفع عيني عنها.

 

 

 

“مرحبًا، لقد التقينا من قبل، أليس كذلك؟”

 

 

بينما كنت أحدق بها دون تحية، بدأت القديسة آريا الحديث بابتسامة. وجهها الجميل وعيونها المتلألئة جعلاني أفقد تركيزي أكثر.

 

 

“يسعدني لقاء الأمير الصغير أيضًا. يبدو أن هذه أول مرة نلتقي فيها، يا سمو الأمير.”

 

 

لماذا ظهرت القديسة؟ لماذا تتحدث إليّ وتبتسم هكذا؟ بينما كنت أفكر بهذا، انتقل انتباهها بسلاسة إلى ألين، الذي كان يمسك يدي. انخفضت بابتسامة جميلة لتحييه.

 

 

“أنا آريا، من مملكة المقدسة. يسعدني لقاؤك.”

 

 

 

نظر ألين إليها بعيون مليئة بالفضول، وعندما تحدثت إليه، أظهر فجأة تعبيرًا مهيبًا لا يليق بطفل، ومد يده مظهرًا خمسة أصابع.

 

 

“أنا ألين سويتي كاجيس. عمري خمس سنوات هذا العام.”

 

 

هل علّمه أحدهم أن يرد هكذا عندما يتحدث إليه أحدهم؟ شعرت برائحة يوري في هذا السلوك المهيب، الذي لا يتناسب مع ألين البريء والمشرق عادةً.

 

 

“يا إلهي، عمرك خمس سنوات فقط وأنت مهيب جدًا.”

 

 

“هيهي.”

 

 

عندما أثنت القديسة على تقديمه الواثق لنفسه، ابتسم ألين بخجل وتشبث بذراعي قليلاً. ضحكت القديسة قائلة، “حتى خجلك لطيف.”

 

 

“الآنسة… كلير هيذر، صحيح؟”

 

 

بعد أن انتهت من تحية ألين، التفتت إليّ وسألت فجأة.

 

 

كيف تعرف اسمي؟ نظرت إليها بدهشة، فابتسمت بإحراج وقالت.

 

 

“بقيت في القصر لفترة طويلة، فسمعت الكثير من القصص. أعتذر إذا أزعجك ذلك.”

 

 

“آه، لا، لا بأس. لا بأس.”

 

 

لم أتوقع أن تعرف القديسة اسمي، وأن تعتذر لي بسبب ذلك، فلوحت بيدي مرتبكة. في هذه الأثناء، بدا ألين مستاءً من سحبي يدي فجأة، فأمسك بها مجددًا بسرعة.

 

 

“أعتذر حقًا عن تصرفي الوقح في الوليمة سابقًا. سمعت كلامًا محيرًا من صاحبة السمو، فتصرفت دون تفكير.”

 

 

“لا، أنا حقًا لم أتضايق. لا داعي للاعتذار لي.”

 

 

هززت رأسي بقوة بينما كان ألين يمسك يدي بإحكام.

 

 

“في الأساس، لست في مكانة تستحق اعتذار القديسة.”

 

 

لم أرد قول ذلك، لكن هذا كان شعوري الحقيقي وواقعي. بينما كنت أرفض اعتذارها بابتسامة محرجة، عبست القديسة فجأة بوجهها الجميل وصاحت.

 

 

 

“ماذا؟ ما هذا الكلام! ما الخطأ في الآنسة هيذر؟ إذا أخطأت، فمن الطبيعي أن أعتذر. ما علاقة المكانة بذلك؟”

 

 

بدت القديسة أكثر انفعالاً مما توقعت. قفزت فجأة، مقربة وجهها الجميل، مما جعلني أتردد في أين أنظر.

 

 

 

“لا تكرري هذا الكلام مجددًا، حسنًا؟”

 

 

تحت موقفها الحازم، الذي بدا أنها لن تتراجع حتى أرد، أومأت برأسي بسرعة.

 

 

ظننت أن هذا سينهي النظرات المثيرة للقلق، لكن حتى بعد إيمائتي، لم تتراجع بسهولة، وظلت تحدق بوجهي من مسافة قريبة جدًا. جعلت تصرفها ألين، الذي كان يحتضن خصري، يشعر بالتوتر أيضًا.

 

 

 

شعرت أنها شخصية لا يمكن التنبؤ بها. القديسة، التي كنت أراها كائنًا غامضًا ومقدسًا، حطمت تلك الصورة الآن، وأصبحت فتاة عادية جدًا. شعرت أيضًا أنها تشبه يوري بشكل غريب.

 

 

 

“لكن، الآنسة هيذر…”

 

 

هذه المرة، ضيقت عينيها وتحدثت بنبرة خافتة. ماذا ستفعل الآن؟

 

 ابتلعت ريقي متوترة، ففاجأتني بقول شيء لم أتوقعه.

 

 

“من قرب، أنتِ حقًا جميلة. أنتِ تمامًا ذوقي… أعني، أنتِ رائعة حقًا!”

 

 

تغيرت أجواؤها ونبرتها مرة أخرى.

 

 كانت تعبيراتها ونبراتها تتغير باستمرار بشكل غريب. شعرت كأن هناك عدة أشخاص بداخلها، أو أنها ترتدي أقنعة وتمثل.

 

 

‘هل أبالغ؟’

 

 

هززت رأسي لأتخلص من هذه الأفكار، وركزت على كلماتها التي وجهتها إليّ.