7.كوني أختي الكبرى، من فضلك! (6)

 

“لم أرغب في جلب كيم يوري، على عكس جيهيون أوبا. فقط شعرت بهذا. لم أستطع كره كيم يوري. لم أرد أن أجعلها تعاني بسبب أنانيتي.”  

 

 

بدا أن الظلام الذي يبتلع الفتاة لم يكن بإرادتها، فقد اختفى نصف جسدها بالفعل، وواصلت الحديث بنبرة مضطربة.  

 

 

“لذلك، بدلاً من ذلك، صنعتُكِ، نسخة تشبه كيم يوري. لم يكن لدي الشجاعة لمواجهة كيم يوري الحقيقية، لكنني أردتُ منكِ، وهي تقريبًا كيم يوري نفسها، أن تراقبي قصتي حتى النهاية.”  

 

 

 

خوفًا من أن تختفي قبل أن تنهي كلامها، تحدثت الفتاة بتعبير وصوت مضطربين، وتجعد وجهها.  

 

 

“أنا آسفة، أنا حقًا آسفة لكِ.”  

 

 

لاحظت الفتاة الظلام يتسلل فوق كتفيها إلى رقبتها، فرفعت نظرها بصعوبة. نظرت إلى يوري، التي كانت لا تزال غاضبة، ونطقت كلمات الاعتذار بوضوح.  

 

 

“أنا آسفة، لم يعد لدي وقت. قد لا يكون هذا تعويضًا، لكنني لن أتدخل في قصصكم بشكل تعسفي مرة أخرى. أو بالأحرى، لن أتمكن من التدخل.”  

 

 

“هل تعتقدين أن هذا يكفي للتعويض؟”  

 

 

عندما أضاءت عينا يوري بغضب، ضحكت الفتاة ضحكة قصيرة. 

 

تمتمت لنفسها، كما لو كانت تقول إنها تشبه كيم يوري الحقيقية.  

 

 

اختفت شفتا الفتاة، وأنفها، وعيناها. حتى صوتها بدأ يتلاشى تدريجيًا.  

 

 

“أنا من بدأ القصة، لكن الآن، كل هذه القصص كتبتموها أنتم.”  

 

 

شعرت يوري بشيء غريب، فنظرت إلى الأسفل، لتجد أن جسدها بدأ يُبتلع بالظلام أيضًا.  

 

 

“لذا، من الآن فصاعدًا، أرجوكِ اعتني بها حتى النهاية، الأميرة يوري.”  

 

 

كان صوتًا يحمل الأسف، لكنه بدا وكأنه تخلص من كل أعباء قلبه. لم تعجب يوري هذه التصرفات التعسفية، لكن بدا أن الوقت قد نفد حقًا. لذا، بدلاً من الجدال حول ظلمها أو إفراغ غضبها، طرحت سؤالًا آخر.  

 

 

 

“بما أنكِ طلبتِ مني الاعتناء بها، دعيني أسأل شيئًا آخر.” 

 

 

 

لم تكن متأكدة مما إذا كانت الفتاة، التي كادت تختفي بالكامل، تسمعها. لكنها أرادت طرح هذا السؤال بشدة. 

 

 

“أنتِ، في الحقيقة، أردتِ أن تجعلي كلير هيذر البطلة الرئيسية، أليس كذلك؟”  

 

 

على الرغم من أنكِ عذبتِ كلير كما لو كنتِ لا تستطيعين تحمل وجودها، وعاملتيها كعقبة في هذه القصة، لكن عندما أفكر في الأمر الآن، شعرت بذلك بطريقة ما.  

 

 

ربما الفتاة أمامي لم تكن تريد القديسة آريا، بل كانت تريد أن تكون كلير هيذر البطلة الرئيسية. 

 

ربما لأنها أرادت قصة تنتهي بسعادة لبطلة مكروهة من الجميع، وليس محبوبة من الجميع، صنعت الأميرة يوري مستلهمة من كيم يوري. وربما، الآن بعد أن حققت النهاية التي أرادتها، تعتذر لي.  

 

 

 

لم يأتِ رد. لكن بدا وكأن صوتًا همس في أذني، يقول “شكرًا”.  

 

 

 

مع نهاية تلك الذكرى، عندما فتحت يوري عينيها مجددًا، كانت كلير، بوجه على وشك البكاء، أمامها.  

 

 

‘يا للأمر، إذن أنا في النهاية مجرد واحدة من شخصيات هذه القصة.’  

 

 

شعرت يوري بالغضب والإحباط، لكن من ناحية أخرى، شعرت بقليل من الحرية.  

 

 

لا حاجة للعودة. يمكنني البقاء بجانب كلير، بجانب الجميع. في عالم يحبني فيه أخواني الموثوقان وأخي الصغير اللطيف، وأختي الكبرى التي أحبها، يمكنني العيش من الآن فصاعدًا. هذه الحقيقة جعلتني سعيدة ومبتهجة لا حدود لها.  

 

 

كانت ذكريات معاناتي الوحيدة مع الرغبة في العودة إلى عالم أصلي لا أتذكره بوضوح لا تزال ظالمة بشكل لا يطاق. كان الغضب يتصاعد بسبب التعويض الضئيل مقارنة بكل المعاناة والبكاء الذي مررت به.  

 

 

لكن الآن، ونحن نقترب من نهاية سعيدة، شعرت براحة أكبر بكثير.  

 

 

 

ابتسمت يوري ومدّت ذراعها الأخرى. عانقت ريموند وكلير، اللذين تفاجآ، بقوة في نفس الوقت.  

 

 

امتلأ صدرها بالعاطفة، وخفق قلبها. مع إذن المؤلف الأصلي، كانت متحمسة ومتشوقة لمستقبلنا الذي سنكتبه كما نريد من الآن فصاعدًا.  

 

 

“اختي، ألين أيضًا!”  

 

 

انضم ألين إلى العناق المربك بين يوري وكلير وريموند، وقفز إلى الداخل. عندما عانق ألين ظهر كلير بذراعيه القصيرتين، انفجرت يوري بالضحك.  

 

 

“حسنًا، ألين، تعال أنت أيضًا! سأعانق الجميع… مهلاً.” 

 

 

تجمد تعبير يوري، التي كانت تبتسم ببهجة كما لو كان هناك برغي مفقود، فجأة. كما لو أنها تذكرت شيئًا مهمًا، ارتفعت عيناها وأصبحتا حادتين كالصقر.  

 

 

مع هذا التغيير المفاجئ في يوري، رفع كلير وريموند رأسيهما ونظرا إليها بتعجب. لم يكن الاثنان فقط، بل حتى ألين ومن كانوا يراقبون من حولهم شدوا انتباههم إلى يوري بوجه متوتر.  

 

 

أمسكت الأميرة يوري، التي كانت تحمل تعبيرًا جادًا وتتلقى كل الأنظار، بكتفي كلير وريموند وسألت:  

 

 

“أنتما ستتزوجان حقًا، أليس كذلك؟ متى ستفعلان ذلك؟”  

 

 

في النهاية، هذا مرة أخرى؟ شعر ريموند بالحسرة على نفسه لتوتره من هذه الحمقاء ولو للحظة. نظر إلى يوري بغضب خفيف، ثم تفحص تعبير كلير، عندما انفجرت كلير بالضحك، خافضة رأسها وهي تهز كتفيها من الضحك.  

 

 

 

كان هذا أول مرة يرى فيها كلير تضحك بهذا الصخب، فتفاجأ ريموند ويوري، بينما استمرت كلير في الضحك دون توقف.  

 

 

 

عندما لم تُظهر كلير أي نية للإجابة واستمرت في الضحك، تحول تعبير يوري من الذهول إلى التجهم تدريجيًا. ثم انفجر استياؤها أخيرًا.  

 

 

“آه، أختي، توقفي عن الضحك فقط!”  

 

 

تردد صراخ يوري، الذي كان مزيجًا من التوسل والشكوى، في أرجاء العاصمة الإمبراطورية الهادئة.  

 

 

 

“متى بالضبط ستتزوجين أخي؟!”

 

***

 

بعد انتهاء وجبة الغداء مع الأميرة 

 

يوري والأمير الرابع ألين، تلقيت دعوة من الإمبراطورة كارولينا عبر رئيسة الخادمات. حاولت يوري وألين مرافقتي، لكنهما سُحبا بالقوة من قبل معلميهما الخاصين. كانا يعلمان أنهما إذا لم يكملا دراستهما اليومية في الوقت المحدد، فسيتعين عليهما العمل حتى المساء، فتبعا معلميهما بهدوء. 

 

 

 

نتيجة لذلك، بقيت وحدي وتبعت رئيسة الخادمات، محاطة بعدد كبير من الفرسان لا يزال يشعرني بالثقل، نحو قصر الإمبراطورة.  

 

 

“لا أستطيع تحمل رؤية قديستنا المسكينة.”  

 

 

“مجرد التفكير في الأمر يجعلني أرغب في البكاء.”  

 

 

أثناء توجهي إلى قصر الإمبراطورة، سمعت أصوات خادمات صغيرات، يبدون وكأنهن أكملن للتو مراسم البلوغ، يثرثرن. كانت الطريق إلى قصر الإمبراطورة هي الأقل ازدحامًا، وربما لهذا السبب، رأيت أربع خادمات يتجمعن في زاوية بعيدًا عن الأنظار يتحدثن. 

 

 

 

“مهما نظرت، يبدوان أكثر ملاءمة معًا، أليس كذلك؟ مقارنة بتلك المرأة التافهة.”  

 

 

“هيذر، أليس كذلك؟ أشك إن كانت هناك عائلة بهذا الاسم في الإمبراطورية من الأساس.” 

 

 

كنت أنوي المرور بهدوء دون إزعاجهن، ربما كن في استراحتهن.

 

 بينما كنت أسرع خطواتي بعيدًا عنهن قدر الإمكان، توقفت قدمي دون وعي. بالطبع، توقفت رئيسة الخادمات قبلي ونظرت إليهن.  

 

 

“الآنسة هيذر كانت مشهورة منذ البداية، أليس كذلك؟ كعشيقة دوق أديل.” 

 

 

“من أي زاوية، إنها أقل بكثير من المستوى. اختفت منذ عام، فلماذا عادت الآن؟”  

 

 

“قيل إنها أُكلت من قبل وحش، فكيف عادت حية؟ ربما عادت وهي تتظاهر بأنها ليست وحشًا.”

 

  

“يا للرعب. أليس هذا ممكنًا؟”

 

  

ربما ظنن أنه لا أحد حولهن، فارتفعت أصواتهن تدريجيًا. نتيجة لذلك، سمعت كل محادثتهن رغم أنني لم أرد ذلك.  

 

 

شعرت أن الفرسان الذين يتبعونني أدركوا بسرعة عما يتحدثن الخادمات، وتبادلوا النظرات بإحراج. على عكس الفرسان المحتارين، اقتربت رئيسة الخادمات منهن بخطوات واثقة بوجه خالٍ من التعبير.  

 

 

 

“يا للأسف، كم كان صدمة قديستنا كبيرة حتى فقدت ذاكرتها.”  

 

 

“الآن تذكرت، سمو الأمير الثاني فقد ذاكرته أيضًا، أليس كذلك؟ هل يمكن أن تكون تلك المرأة هي من فعلت ذلك…؟”  

 

 

“يبدو أنكن جميعًا لديكن الكثير من وقت الفراغ لتتجمّعن وتنبحن هكذا.”  

 

 

 

قُطعت محادثة الخادمات فجأة بصوت بارد، واستدرن مفزوعات.

 

 سُمع صوت شهقة مذهولة. عندما رأين رئيسة الخادمات، شحبت وجوههن. بدَونَ كأنهن خادمات جدد أكملن للتو مراسم البلوغ ودخلن القلعة، كما توقعت.  

 

 

“لقد حفظتُ وجوهكن، لذا سنتحدث لاحقًا. لكن من الأفضل لكن جميعًا أن تحزمن أمتعتكن بحلول نهاية اليوم.”  

 

 

 

ألقيت نظرة باردة على رؤوس الخادمات اللواتي انخفضن بسرعة وهن يرتجفن. بكلمات رئيسة الخادمات، أصبحت وجوههن، التي كانت شاحبة بالفعل، أكثر شحوبًا.

 

 

بالطبع، لم أشعر بالسعادة لسماع مثل هذا الكلام. لكن رؤية خادمات صغيرات يُطردن من القلعة الإمبراطورية لم تكن مريحة أيضًا.

 

 كانت إحداهن بالفعل تذرف الدموع من الخوف.  

 

 

“آسفات، لقد أخطأنا. من فضلكن، سامحينا هذه المرة فقط.” 

 

 

 

ركعت إحداهن فجأة، وفركت يديها معًا تتوسل. تبعتها الأخريات، اللواتي كن يراقبن بحذر، وركعن وبدأن يتوسلن أيضًا.  

 

 

 

“آسفات، من فضلكن سامحينا. إذا طُردنا من هنا، قد تتبرأ منا عائلاتنا أيضًا.”  

 

 

 

“أبي لن يسامحني. أرجوكن، ارحمينا…”  

 

 

“كفى.”  

 

 

قطع صوت بارد توسلاتهن. نظرت رئيسة الخادمات إليهن بازدراء دون أي ذرة تعاطف. 

 

 

“قلتُ إننا سنتحدث لاحقًا.” 

 

 

على الرغم من أنهن خادمات، إلا أن معظمهن على الأرجح من عائلات مشابهة أو أعلى قليلاً من عائلتي.

 

 

 شعرت بعدم الراحة وأنا أرى هؤلاء الفتيات الصغيرات، اللواتي أكملن للتو مراسم البلوغ ودخلن القلعة، ينحنين ويتوسلن هكذا.  

 

 

لكنني ترددت، غير متأكدة مما إذا كان يجب أن أتدخل. عندما اقتربت رئيسة الخادمات مني مجددًا، بدا أنها انتهت من حديثها. 

 

 

 

“هيا بنا، جلالة الإمبراطورة تنتظر.” 

 

 

ثم بدأت تمشي أمامي بوجه كما لو أن شيئًا لم يحدث.  

 

 

فكرت عدة مرات في أن أطلب من رئيسة الخادمات إعادة النظر في طرد الخادمات، لكنني تخليت عن الفكرة. إدارة الخادمات هي عملها، وشعرت أنني لا يجب أن أتدخل وأخبرها ماذا تفعل.  

 

 

―يا للأسف، كم كان صدمة قديستنا كبيرة حتى فقدت ذاكرتها.  

 

 

أبعدت نظري عن ظهر رئيسة الخادمات، وتذكرت جزءًا من محادثة الخادمات حول القديسة آريا.