من فضلك خذ خطوة خارج الصورة

الفصل الخامس والثمانون

 ═══∘°❈°∘═══

شعرتُ كأنّني تلقّيتُ لكمة على رأسي. ازدادتْ قوّة يده التي تمسك يدي. داعب خدّه بكفّه وهمس:

«انتظرتُكِ. انتظرتُ طويلًا جدًّا.»

لا أدري إن كان يتكلّم بوعي، أم أنّه ما زال يهذي دون أن يعرف ما يقول.

تراجعتُ خطوة دون إرادة، لكنّه اقترب أكثر، أعمق.

ثم مدّ اليد التي لم يكن يمسكني بها.

أمسك مؤخّر رأسي بيده الكبيرة، ثم انزلق إلى أسفل حتى أحاط بقفاي. كانت راحته دافئة، لكنّ أطراف أصابعه باردة كالثلج.

لم أجد وقتًا حتى لأرتجف من البرد؛ جذبني نحوه.

اقترب وجه إدموند، مائلًا قليلًا.

توقّف عند المسافة التي تكاد أنفاسنا تختلط.

«…لماذا انتظرتُ؟»

كان همسه يبدو وكأنّه يسأل نفسه.

«من كنتُ أنتظر؟»

ربّما كان سحر لارتييه قد خفّ، أو أنّ القفزة الطويلة في الزمن جعلته غير مستقرّ، فذاكرته تعود إليه الآن بشكل متقطّع.

أو ربّما انهار السحر بسرعة أكبر بسبب انفجاري ذلك اليوم، فتسرّبتْ الذكريات المحبوسة داخل اللوحة.

حتى هو قال إنّه كان ينام جيدًا في السكن أو خارج القصر، لكنّه ما إن يعود إلى هنا حتى يغرق في الكوابيس.

تراجع إدموند.

كانت رموشه الطويلة مبلّلة بالدموع، حتى إنّ كلّ شعرة منها كانت مرئية. ارتجفتْ تلك الرموش، فرفعتُ رأسي وسألتُ أخيرًا:

«من كنتَ تنتظر؟»

«لا أدري.»

أنتَ كنتَ تنتظرني. أنتَ كنتَ تنتظرني أنا.

لكنّني لم أقلْ ذلك. بدلًا منه، احتضنته مرّة أخرى.

داعبته مرّات عديدة حتى هدأ ارتجافه، ثم همس بصوت يكاد لا يُسمع حتى وأنا قريبة جدًّا منه:

«أنا… أحلم أحيانًا.»

تراجعتُ خطوة، فعثرتُ بشيء، فسقطتُ على السرير.

عندها فقط لاحظتُ إدموند: شعره مشتّت، ثيابه غير مرتبة. رفعتُ رأسي ببطء، فاصطدمتُ بوجهه.

«…!»

كان وجهًا لم أره من قبل. ليس التعب. لا، ليس ذلك. كانت هناك استنزاف رهيب يتساقط منه قطرة قطرة، استنزاف لم يستطع حتى هو إخفاءه.

«أحيانًا أُطارد… أعتذر… أحيانًا أُغلق في مكان مظلم.»

«……»

«ثم أبحث. لماذا ليستْ هي بجانبي؟»

كان يحرّك شفتيه كالآلة. رأيتُ العرق البارد يتساقط منه. ترنّح خطوة إلى الأمام.

«ثم يختنق نفَسي. التنفّس يصبح مؤلمًا. مهما حاولتُ أن أستنشق، لا يدخل الهواء. حلقي ينغلق.»

سقط.

مال عليّ كأنّه يسقط، فاستلقينا معًا على السرير، وأنا أستمع إلى كلماته المتداخلة.

«أتوسّل: أرجوكِ دعيني أعيش. التنفّس مؤلم. ثم أفتح عينيّ. فأجد نفسي هنا مرّة أخرى. أمسك كيس الورق تلقائيًّا وأحاول أن أتنفّس حتى أستيقظ تدريجيًّا من الكابوس.»

أنا إدموند دير، ثلاث وعشرون سنة، هذا قصر دير، مكان آمن، اليوم هو الشهر الحادي عشر من عام ٨٥٩ لاهان، الاختطاف كان في الثامنة، زمن بعيد جدًّا، أنا الآن بخير.

هكذا كان يردّد ليفصل الحلم عن الواقع، كما قال.

«لكنّني لا أتذكّر. كأنّ طلاءً أسود رُشّ فوق كلّ ما كان واضحًا قبل لحظات… لا شيء يعود.»

«نعم، إدي.»

«كان هناك شخص… شخص أحببته بجنون. لكنّني لا أتذكّره.»

تنهّد بحرارة وشدّني إليه أكثر.

قبل أيّام فقط، كان إدموند الصغير يدفن نفسه في حضني. الآن، هو الكبير يفعل الشيء نفسه. كان حجمه أكبر، لكنّني كنتُ أنا المحتضَنة.

«بعد قليل… بعد قليل فقط، سأنسى حتى… من كنتُ أشتاق إليه.»

همس بصوت يكاد يكون أنينًا.

تردّدتُ طويلًا، ثم وضعتُ يدي على رأسه. ارتجف جسده. بدأتُ أداعبه ببطء.

انساب شعره الحريريّ الذهبيّ بين أصابعي. مسحتُ جبهته، ثم… لأنّه بدا تعيسًا جدًّا، ولأنّني أحببته جدًّا، قبّلتُ جبهته بلطف.

رفع عينيه اللتين كانتا منكّستين، ونظر إليّ مباشرة. ابتسمتُ بدل الاعتذار، وانحنى رأسي.

بعد صمت طويل، شدّ إدموند ذراعيه حول خصري فجأة. جذبني نحوه. أمسك رأسي بيده الكبيرة بثبات.

دفنتُ وجهي في صدره، فلامس ذقنه قمّة رأسي. همس مرّة أخرى:

«أحبّكِ.»

اعتراف ثقيل كالماء الذي يفيض من سدّ مُحتضر. صبّ عليّ حبّه الثقيل هكذا.

«يبدو أنّني… لا أستطيع التخلّي عنكِ بعدُ.»

لم أجب.

ماذا أقول له؟

كان كلّ شيء مربكًا بما فيه الكفاية.

عقلي يصرخ: عليكِ أن تعودي، ألم تعاهدي أختكِ؟ عليكِ أن تنقذي أختكِ التي ماتت عبثًا، عليكِ أن تحصلي على حبّها.

«بل…» 

بل أترك كلّ شيء على عاتق إدموند وأستسلم هكذا؟

انقطع صوتي المبحوح في منتصف الجملة كأنّ لساني علق.

قال إدموند ذات يوم: إذا بقيتِ، لا بأس. حتى لو ندمتِ يومًا، اكرهيني، العنيني، لوميني، لكن ابقي.

«بل… ماذا؟»

«…لا شيء.»

هززتُ رأسي، فانفكّتْ يداه عن خصري وكتفيّ. بدلًا من ذلك، أمسك كتفيّ ودفعني قليلًا.

التقتْ أعيننا. اختفتْ الفوضى التي كانت على وجهه قبل لحظات، وعاد إدموند الهادئ الذي أعرفه، ينظر إليّ من الأعلى.

فقط الاستنزاف الخفيّ الذي يتسرّب من عينيه كان يشهد أنّ ما رأيته قبل قليل لم يكن حلمًا.

«فيفي… لا تراعي مشاعري.»

نهض. حاولتُ أن أنهض معه، لكنّ الدوخة أعادتْني إلى السرير.

ضيّقتْ عيناه.

«أنا… حتى لو كرهتني، حتى لو لعنتني، حتى لو بكيتِ وصرخْتِ… سأفعل ما أريده في النهاية.»

أعلن إدموند من أعلى، كأنّه يصدر حكمًا.

«لذلك… افعلي أنتِ أيضًا ما تريدين.»

استقرّ هذا الإعلان على قلبي بثقل.

«أنتِ لا تطيعين قلبي.»  

«نعم… أنتِ إنسانة، فمن الطبيعيّ ألّا تطيعي.»

تذكّرتُ كيف قال ذات يوم بابتسامة ساخرة: أنتِ لا تطيعين قلبي، ثم انفجر بالبكاء خلف تلك الابتسامة: «لكن… لكن فيفي…»

ما أريده أنا.

أنا… على الأقلّ الآن، على الأقلّ طوال بقائي في هذا القصر، طوال وجود إدموند بجانبي… أريد أن ألبّي ما يريده.

لأنّني أحبّه. ولأنّ كلّ ما يريده أنا أريده أيضًا.

جلستُ على السرير وسألتُ:

«هل أنتَ بخير الآن؟»

«حتى في هذا الوضع، أنتِ…!»

«لأنّ القلق عليكَ هو ما أريده.»

أراد أن يقول شيئًا، لكنّه أغلق فمه، ورفع ظهر يده ليمسح عينيه بقوّة. ثم قال بصوت أنعم، وهو ما زال ينظر إلى الأرض:

«…أفضل ممّا كنتُ قبل قليل.»

«حسنًا.»

كانت عقارب الساعة على الطاولة تشير إلى الثالثة فجرًا.

إدموند كان «أفضل ممّا كان» فقط، ليس بخير حقًا. اليد الأخرى التي لم يمسح بها عينيه كانت ترتجف.

«هل تنام معي؟»

«ماذا؟»

رفع رأسه فجأة، فابتسمتُ بلطف وأوضحتُ:

«هل تستطيع أن تنام وحدك؟»

ليس ما تظنّه، بل حرفيًّا: هل ننام معًا؟ فهم المعنى، فقال «آه» بصوت خافت.

بينما كان يرمش مذهولًا، رفعتُ الغطاء وتسلّلتُ إلى الداخل. ثم رفعتُ طرف الغطاء قليلًا.

تردّد إدموند طويلًا، ثم تسلّل بجانبي. امتلأ الغطاء البارد بدفء فوري.

لكنّ الجوّ الغريب بيننا ظلّ قائمًا.

«كنتَ تحتضنني بقوّة قبل قليل، فلماذا صرنا فجأة غريبين؟»

جذبته قليلًا، فالتصق بي متردّدًا. بدأتُ أداعب شعره كما كنتُ أفعل معه وهو طفل، وأغمضتُ عينيّ.

«أتمنّى أن تكون سعيدًا.»

حتى لو لم أكن موجودة… أتمنّى أن تكون سعيدًا.

شدّ عليّ بذراعيه بلطف وثبات في الوقت نفسه، دون أن يجيب.

لكنّ ذلك لم يمحُ التوتر الغريب بيننا تمامًا.

هذا التوتر الذي يوجد بوضوح، والذي لا يريد أيّ منّا الاعتراف به… كان هو الذي كسر هدوءنا الهشّ بعد لحظات قليلة فقط.

═══∘°❈°∘═══

ترجمة: مابل

حسابي على انستا: ma0.bel

ولا تنسى ذكر الله ودعاء لأهلنا في غزة و سودان ومسلمين أجمعين