من فضلك خذ خطوة خارج الصورة

الفصل الثامن وعشرون

 

═══∘°❈°∘═══

“إذًا، عائلة سمرز استمرت لتلك المدة الطويلة؟ هذا يُعد لحظة فخر نوعًا ما.”

 

“ليس بالضرورة. لقد انهارت منذ 200 عام.”

 

فور تصحيحي له، تجمد تعبيره المبتسم، وحدق بي. بدت عيناه كما لو كانتا تسألان—إذًا، ما الذي أنتِ عليه بالضبط؟

 

“… إذًا، هل أنتِ سليلة من تمكنوا بطريقة ما من الاستمرار بعد سقوط العائلة؟”

 

“لا، ليس هذا أيضًا.”

 

“إذًا؟”

 

ترددت في كيفية الشرح، لكنني قررت أن أكون مباشرة.

 

“في يوم من الأيام، استيقظت، وكان قد مر 200 عام.”

 

تألقت عينا ميكايبيلا الزرقاوان.

 

أردت أن أرى إذا كانت شكوكي صحيحة. بغض النظر عن مدى بعده في الماضي، كان لا يزال أحد أبطال الإمبراطورية ومؤسس عائلة سمرز العظيمة.

 

“ولم تكن هناك عائلة سمرز بعد 200 عام في المستقبل. وفقًا لكتب التاريخ، أُعدمت العائلة بتهمة الخيانة وأُبيدت.”

 

“يا إلهي.”

 

أطلق ميكايبيلا زفرة قصيرة من الأسف، ثم هز كتفيه بخفة.

 

“ألف عام لا تزال فترة طويلة جدًا. إذًا، السحر الذي أرسلكِ 200 عام إلى الأمام يجب أن يكون من عائلة سمرز.”

 

“… كنت أبحث عن السبب لأنني لا أفهمه بنفسي. ما رأيك، يا جدي؟”

 

“همم…”

 

أمال ميكايبيلا رأسه قليلاً، غارقًا في التفكير.

 

نظرت إليه قبل أن أمد يدي إلى الثلج المبشور. كانت حلوى صيفية كنت أستمتع بها—ثلج مبشور سحريًا مغطى بالفواكه المسكرة. لم يكونوا يأكلونها كثيرًا بعد 200 عام.

 

شعر جسمي بعدم الراحة قليلاً بينما كان لا يزال يتكيف مع تركيز المانا الأكثر كثافة فجأة. لكن بصرف النظر عن ذلك، شعرت بالبهجة للعودة إلى عالم السحر.

 

أخذت ملعقة من الثلج والفراولة المسكرة وتناولت لقمة.

 

“هل تناسب ذوقك؟”

 

“نعم!”

 

“كنت أفكر—قبل أن نتحدث عن قفزتكِ 200 عام إلى الأمام في الزمن، يجب أن أشرح أولاً سحر عائلة سمرز.”

 

“هل يُسمح لي حتى بسماعه؟”

 

كان سحر العائلة شيئًا لا يمكن أن يتعلمه إلا الورثة أو الشخصيات الرئيسية في العائلة. وباعتباري طفلة غير شرعية، لم أفكر أبدًا حتى في إمكانية تعلم سحر عائلتي.

 

حتى أختي، التي كانت تضغط عليّ باستمرار بشأن السحر، لم تشارك أبدًا أي تفاصيل عنه.

 

“لم تعد عائلة سمرز موجودة، وسحرها لم يعد موجودًا. ألن يكون من الأفضل إذا استطعتِ إحياءه؟”

 

“… أنا أبحث عن طريقة للعودة.”

 

لم أستطع إحياء العائلة، لكن يمكنني إنقاذ أختي والتأكد من استمرارها لفترة أطول…!

 

ضحك ميكايبيلا على تعبيري المرتبك.

 

“في هذه الحالة، تحتاجين إلى فهمه أكثر.”

 

* * *

 

على ما يبدو، كان سحر الزمن لعائلة سمرز ينطبق في الأصل فقط على الأشياء. على سبيل المثال، يمكنك إلقاء تعويذة على زهرة لجعل الزمن يمر أسرع أو أبطأ بالنسبة لها.

 

لو كان من الممكن استخدام هذا السحر في القتال، لكان قويًا بشكل لا يصدق. ومع ذلك، جعلت تعقيد تنفيذه مثل هذه التطبيقات مستحيلة.

 

بسبب هذا القيد، ظلت عائلة سمرز عائلة نبيلة صغيرة وغير مهمة، على الرغم من امتلاكها لسحر رائع.

 

لتغلب على هذا، بحثت والدة ميكايبيلا عن طريقة لتخزين السحر في المجوهرات، مثل الخواتم أو القلائد. وكان ميكايبيلا هو من صقلها وأتقنها.

 

لكن حتى ذلك لم يكن كافيًا بالنسبة له—

 

“الأهم من ذلك، يا صغيرتي.”

 

“نعم؟”

 

“أفهم أنكِ سليلتي من المستقبل البعيد، لكن أن يُطلق عليّ ‘جدي’ وأنا في السابعة والعشرين أمر مقلق.”

 

تحدث وكأنه يعاملني تمامًا كطفلة، ومع ذلك كان هو من يضج بشأن أن يُطلق عليه ‘جدي’. في حياتي كلها، لم يُطلق عليّ ‘صغيرتي’ من قبل.

 

“إذًا… سيدي؟”

 

“… فقط ناديني ميكايبيلا.”

 

“هل هذا جائز؟”

 

“حسنًا، أنتِ سليلة من ألف عام في المستقبل، لذا أعتقد أن ذلك مقبول.”

 

ما شرحه ميكايبيلا بعد ذلك كان رائعًا. لقد أعاد تعريف المفهوم التقليدي للزمن تمامًا وبدأ أبحاثه من هناك.

 

نتيجة لذلك، وصل أخيرًا إلى فكرة—إذا قمنا بتشويه سحر العائلة، ألن يصبح السفر عبر الزمن ممكنًا؟

 

“لكن لماذا لوحة، من بين كل الأشياء؟”

 

لو كنت أعرف مسبقًا، لكنت قد مررت بكل لوحة في القصر قبل أن تنهار عائلة سمرز.

 

هز ميكايبيلا كتفيه بخفة وهو يشرح.

 

“هذا النوع من السحر ليس شيئًا يظهر نتائج فورية بمجرد نجاحه. المفتاح هو الحفاظ على السحر لأطول فترة ممكنة دون ضرر. لهذا اخترت اللوحات.”

 

ثم أضاف، كما لو كانت فكرة لاحقة، “علاوة على ذلك، كنت أحب الرسم.”

 

“… هذا منطقي.”

 

“حسنًا، إذا أردتِ، يمكنكِ على الأرجح تخزينه في الكتب أو الجواهر أيضًا. سيتطلب الأمر المزيد من البحث لمعرفة أفضل طريقة، على الرغم من ذلك.”

 

فكرت في أختي، التي سُتُمتَدح لاحقًا كفنانة عظيمة، وفي ميكايبيلا أمامي.

 

على مدى فترات زمنية طويلة، بدت اللوحات هي الأشياء الوحيدة التي يمكن أن تبقى محفوظة بشكل مثالي.

 

سحر الزمن…

 

ومع ذلك، كان يُذكر هذا الساحر الاستثنائي فقط كرسام.

 

العالم غريب.

 

“إذًا، انتهى بفيفيان في المستقبل؟”

 

“نعم!”

 

تحول تعبير ميكايبيلا إلى واحد من الانبهار التام.

 

“يبدو أن عددًا لا بأس به من العباقرة وُلدوا في عائلتنا.”

 

“هذا صحيح! كانت أختي مذهلة!”

 

كان عليّ أن أعترف، كانت موهوبة. لكن ما علاقة كونها عبقرية بانتهائي في المستقبل؟

 

“لماذا تسأل؟”

 

“لأن السحر الذي ألقيته يمكنه فقط إرسال الناس إلى الماضي. ليس المستقبل.”

 

رفع ميكايبيلا كوب الشاي برشاقة قبل أن يواصل.

 

“هذا يعني أنكِ يمكنكِ السفر إلى أي مكان في الماضي من وقتكِ الأصلي، لكن لا يمكنكِ الذهاب إلى المستقبل. الماضي محدد بالفعل مع تقدم الزمن، لكن المستقبل لا يزال غير محدد. لهذا كنتِ قادرة على القدوم إلى هنا، لكنني لا أستطيع الذهاب إلى وقتكِ.”

 

“أوه؟ لدي سؤال! إذا غيرت شيئًا في الماضي، هل سيغير المستقبل؟”

 

هز رأسه.

 

“لا. سحري يسمح فقط بالسفر عبر خطوط زمنية ثابتة. تغيير المستقبل سيكون كخلق عالم جديد تمامًا—شيء لا يمكن إلا الحاكم أن يفعله.”

 

“… لا أفهم حقًا.”

 

لكنني سافرت إلى المستقبل، أليس كذلك؟

 

أعطى ميكايبيلا ابتسامة خافتة، قائلاً إنه من الطبيعي ألا أفهم.

 

“منذ زمن بعيد—ربما حتى قبل بداية العالم—كان قد تقرر بالفعل أنه بعد ألف عام في المستقبل، ستسافرين إلى الوراء إلى هذه اللحظة.”

 

رمشت.

 

ابتسم ميكايبيلا بلطف.

 

“أنتِ لا تغيرين الماضي. كنتِ دائمًا مقدر لكِ أن تأتي إلى هنا، إلى الوراء قبل ألف عام.”

 

هوى قلبي بانخفاض ثقيل.

 

بردت أطراف أصابعي.

 

قال ميكايبيلا إنه لا يستطيع السفر إلى المستقبل—فكيف فعلت ذلك؟ لم أفهم. لكن أكثر من ذلك، ضربني إدراك أنني لا أستطيع تغيير الماضي بقوة أكبر.

 

“إذًا… هل هذا يعني أنني لا أستطيع إنقاذ أختي أو عائلتي؟”

 

حتى في أذني، بدا صوتي مثيرًا للشفقة. بدا ميكايبيلا مندهشًا للحظة قبل أن يميل نحوي، تعبيره الآن مضطربًا بشكل غير معتاد.

 

“يا صغيرتي، لماذا تبدين وكأنكِ على وشك البكاء؟ هاه؟”

 

“إذا سافرت إلى الوراء من خلال لوحاتك، ألا يمكنني على الأقل تحذير أختي مما سيحدث؟”

 

“… إذا كنتِ قد فعلتِ ذلك، فلابد أنهم سمعوا تحذيركِ ومع ذلك سقطوا.”

 

مهما حاولت بجد، لا يمكن تغيير الماضي.

 

شعر عقلي وكأنه يصبح فارغًا، مغسولًا تمامًا بالإدراك.

 

لم أستطع قبول ذلك. لكنني استطعت فهمه.

 

كان هذا سيحدث دائمًا.

 

مما يعني أنني—

 

ميكايبيلا، الذي بدا هادئًا جدًا من قبل، بدا الآن غير متأكد مما يجب فعله. شعرت وكأن لدي أخًا أكبر—لم أمتلكه من قبل.

 

لن تكون ساشا قد تصرفت هكذا أبدًا.

 

ومع ذلك، بشكل غريب، أردت رؤيتها.

 

كنت دائمًا أفكر بشكل غامض أنني سأعود وأنقذ أختي.

 

“إذًا… هل هذا يعني… لا أستطيع إنقاذ أختي؟”

 

ألا يمكنني إنقاذ أختي؟

 

هل يمكنني حتى العودة على الإطلاق؟

 

أو—حتى لو عدت—هل سأكون عاجزة عن تغيير أي شيء؟

 

إذا كنت، مهما كافحت، لا أستطيع تغيير المستقبل—

 

فلماذا أنا هنا حتى؟

 

“… يا صغيرتي، هل أنتِ بخير؟”

 

“أنا—كنت أحاول العودة… لإنقاذ أختي. وعائلتنا. لهذا…”

 

تلعثمت الكلمات وتساقطت في شظايا. الاستنتاج غير المتوقع ضربني كموجة مد، مغرقًا إياي بالفراغ. لم أعد أستطيع حتى التحكم بتعبيري.

 

لماذا نجوت، لأنتهي في المستقبل—من بين كل الأوقات، تلك الحقبة؟

 

ولست أنا فقط. يوريل جويل أيضًا.

 

فلماذا؟

 

لا بد أن ميكايبيلا فهم الموقف من تلك الكلمات القصيرة المقطعة. تحدث مرة أخرى، هذه المرة ببطء متعمد.

 

“إذًا، سافرتِ عبر الزمن قبل أن تُباد العائلة مباشرة.”

 

“… لم أكن بخير. ظننت أنني متُّ ذلك اليوم، لكن عندما فتحت عيني، مرت 200 عام، واستيقظت في نفس الغرفة حيث قضيت لحظاتي الأخيرة.”

 

ماذا كنت أفكر وأنا مستلقية في السرير ذلك اليوم؟

 

لم تنكسر الحمى. منذ أن انهارت أثناء التجول في الحديقة، لم أتمكن من مغادرة سريري. كان جسدي يحترق بالحرارة، رافضًا الحركة. كنت أغفو وأستيقظ، متمتمه بهراء محموم لا أستطيع حتى تذكره.

 

لم أستطع تذكر كم من الوقت كنت محصورة في غرفتي.

 

ما هو آخر شيء أتذكره؟

 

كانت الليل. نظرت من النافذة.

 

استدرت لأنظر من نافذة غرفة الاستقبال. الشجرة العظيمة التي كانت حامية عائلة سمرز لم تكن موجودة. عندما تفقدت سابقًا، كانت هناك فقط شتلة صغيرة في مكانها.

 

ما أقنعني أن هذا حقًا الماضي كان تلك الشتلة—والقصر، المتلألئ كما لو كان مبنيًا حديثًا.

 

حدقت بفراغ من النافذة، مجاهدة لاستعادة ذكريات ذلك اليوم.

 

ضوء قرمزي. كل ما استطعت تذكره هو وميض خافت من القرمزي، لا شيء أكثر.

 

أعتقد… شخص ما كان قد مشط شعري للخلف بطريقة محرجة، وكنت قد ابتسمت لذلك.

 

“……”

 

أغلقت فمي، وشعرت وكأنني قد أنفجر في البكاء في أي لحظة.

 

═══∘°❈°∘═══

ترجمة: مابل

حسابي على انستا: ma0.bel

ولا تنسى ذكر الله ودعاء لأهلنا في غزة ومسلمين أجمعين