كانت تولين تعتقد أنها انتصرت لكبريائها..

بينما كان أدريان يغرق في عمله، محاولاً التغفل عن مراقبة النافذة الوردية التي أصبحت ستائرها لا تفتح إلا نادراً.

لكن خلف أسوار القصور، كانت المؤامرة التي يقودها “سولومون” قد نضجت.

ذات صباح، وبينما كان الدكتور بلير يستعد للمغادرة، وصلت رسالة رسمية تحمل شعار “مجلس أعيان الحي”.

لم تكن شكوى عادية، بل كانت إخطاراً بمخالفة “التنظيم العمراني والسكني”.

تتهم العائلة بتحويل السكن الخاص إلى “مركز طبي غير مرخص”.

وتطالب بوقف استقبال أي مراجعين فوراً تحت طائلة الغرامة والتهجير القسري.

ساد الصمت الثقيل مائدة الإفطار في منزل “آيلان” بعد وصول الإخطار الرسمي.

لم تكن الرسالة تحمل توقيعاً شخصياً، بل كانت ممهورة بختم “مؤسسة فانديرميل العقارية” التي يديرها السيد أرثر.

تولين وهي تضع الرسالة على الطاولة بيد مرتجفة من الغضب:

“إنه السيد أرثر.. لم يكفه أن يرمقنا بنظراته الدونية ، بل يريد الآن أن يقتلع روح هذا البيت بالقانون. يريدون تحويل منزل جدي إلى مجرد ذكرى عشوائية لا تليق بحيهم المذهب.”

نظر الدكتور بلير إلى زوجته هيلين ، ثم قال بهدوء يحمل جرحاً غائراً:

“كنتُ أعلم أن نجاحي في المستشفى واستقبالي للمرضى هنا سيؤرق مضاجعهم. هم لا يخشون الضجيج يا تولين، هم يخشون أن يرى الناس في هذا البيت ‘ملاذاً’ لا يملكون السيطرة عليه.”

في القصر المجاور ، كان أدريان يقف أمام مكتب والده الضخم ، ممسكاً بنسخة من الإخطار الذي أرسله أرثر.

كانت ملامحه تنطق بالاشمئزاز من هذه الطريقة في إدارة الخصومات.

أدريان بنبرة حادة:

“أبي ، هل كان من الضروري استخدام ختم المؤسسة لملاحقة طبيب يمارس مهنته بضمير ؟ هذا الإجراء سيبدو كمضايقة شخصية أمام الجميع ، وليس كتطبيق للقانون.”

رفع السيد أرثر عينيه ببرود ، وهو يضبط أزرار قميصه المذهب:

“أدريان ، أنت لا تفهم كيف تدار الأمور. الهيبة تُبنى بفرض القواعد ، وليس بالتعاطف مع جيران يصرون على العيش في الماضي. هذا المنزل ‘آيلان’ يجب أن يختفي من الخارطة البصرية لهذا الحي ، والدهس على طموحات الطبيب الصغير هو البداية فقط.” 

رأى تولين تقف عند السياج .

تلاقت أعينهما. أراد أن يركض نحوها ويخبرها أنه يرفض ما فعله والده، وأنه حاول منعه.

لكنه في نظرها ليس سوى “فانديرميل” آخر. هو الوريث الذي سيتسلم هذه الأعمال يوماً ما..

وصمته الآن—رغم أنه صمتُ العاجز—بدا لها كصمتِ “الراضي” عن أفعال والده.

تولين بصوت مسموع ، وهي تنظر لعينيه مباشرة:

“أخبر والدك يا سيدي. أن الجدران التي بُنيت بالحب والذكريات، لا تهدمها أوراق رسمية مختومة بالغطرسة. ومادام هو يملك القانون، فنحن نملك الحق.”

لم تنتظر منه رداً.

استدارت ومضت نحو منزلها بخطىً ثابتة ، تاركةً إياه يصارع شعوراً بالمرارة ؛ فهو محاصر بين “وفائه لعائلته” وبين “إعجابه بعدوّ عائلته”.

في تلك الليلة، لم يذهب أدريان للنوم.

كان يعلم أن والده وسولومون لن يتوقفا عند هذا الحد.

جلس في مكتبه الخاص ، وبدأ يراجع السجلات التاريخية للحي التي تملكها عائلته.

كان يبحث عن “ثغرة”؛ شيء ما في تاريخ الأرض أو وصية الجد “آيلان” قد تمنحهم الحصانة القانونية للبقاء.

قال أدريان في سره وهو يقلب الأوراق القديمة:

“إذا كنتِ ترينني ‘وحش القصر’، فليكن.. لكنني سأكون الوحش الذي يحمي جزيرتكِ المنبوذة، حتى لو لم تعلمي بذلك يوماً.”