متعة العيش في الريف (6)

ماتت أمي. وبنجامين الصغير بكى وناداني.

مدت جورجيانا يدها نحوي، وأنا أحتضن أخي الصغير.

‘بين، سأواسيك. إذا استمعتَ إلى غنائي، فسيذهب حزنك.’

عندها، دفعني بنجامين وأمسك بيد جورجيانا. في تلك اللحظة، أدركتُ أنني كنتُ أحلم.

‘آه، إنها الرواية الأصلية.’

هذا هو تدفق الرواية الأصلية. الشريرة فيفيانا لا تعتني بأخيها الصغير بنجامين بشكل صحيح.

وبنجامين، الذي يشعر بالوحدة، يرحب بمودة أخته غير الشقيقة الجديدة ويصبح في طليعة طرد الشريرة فيفيانا.

حسناً، هل كان بنجامين وحده الذي ابتعد عني؟

‘فيفي، ألا يمكنكِ أن تكوني مثل جورجيانا ولو حتى ربعها؟’

ابتعد أبي عني وهو يوبخني.

‘بفضل جورجيانا أدركتُ كم أنتِ امرأة بشعة.’

حتى ولي العهد أدولف الغبي ألقى اللوم على فيفيانا. لا، الجميع قد يلوم، لكن هل أنت في وضع يسمح لكَ بلوم فيفيانا؟

‘لقد حاولتُ تجنب هذا المصير.’

لأنني علمتُ أنني الشريرة فيفيانا.

كنتُ لطيفة مع أخي، وساعدتُ أبي في عمله. لم أستطع أن أحب ولي العهد أدولف. لذلك، قَبِلتُ بفسخ الخطوبة بسلاسة. ليس هذا فحسب؟ بل غادرتُ إلى مكان بعيد جداً حتى لا يتمكن من العثور عليّ على الإطلاق.

‘الآن، لقد هربتُ تماماً من الرواية الأصلية. لم أعد الشريرة.’

بينما كنتُ أفكر هكذا، وحدقتُ في مؤخرة رأس ولي العهد أدولف وهو يدير ظهره لي.

من مكان قريب جداً، رنَّ صوت مخيف للغاية في أذني.

‘هل تعتقدين ذلك حقاً؟’

“آه!”

صرختُ ونهضتُ من مكاني.

تدفق العرق البارد. أخذتُ أنفاسي بصعوبة ورمشتُ.

‘ما هذا؟ ماذا كان ذلك الصوت؟’

كان صوتاً سمعتُه لأول مرة.

‘إنه كابوس. عقلي قلق، وهذا هو سبب هذا التشوه.’

على الرغم من أنني فكرتُ بهذه العقلانية، إلا أن القلق الغريزي لم يختفِ. كان الصوت الذي يشبه خدش المعدن مخيفاً جداً.

‘يجب أن أشرب بعض الماء البارد.’

تنهدتُ ونزلتُ من السرير وارتديتُ نعليّ. وفتحتُ الباب ببطء.

“آخ.”

لم يكن هذا الصوت الذي خرج من فمي.

كنا كلانا متفاجئين وعجزنا عن الكلام. حدقنا في بعضنا البعض في ذهول لبعض الوقت. إذاً هذا الرجل……

‘لص!’

هذا هو الشخص الغريب الوحيد الذي يمكن أن يأتي إلى منزلي.

في اللحظة التي أدركتُ فيها هوية الطرف الآخر، لوحتُ بقبضتي.

لحسن الحظ، كنتُ واثقة تماماً في القتال اليدوي. لم يكن الأمر أنني أردتُ تعلمه، لكنني اضطررتُ لذلك لكوني من عائلة غولدوورث التي تعيش على جمع الأموال.

كان الأشخاص الذين يسعون وراء المال يحاولون اختطافي أنا وبنجامين دون تردد ويهددوننا. كان عليَّ أن أتعلم فنون الدفاع عن النفس منذ صغري للرد على مثل هذه الحوادث وحماية نفسي.

عندما ضربتُه، تمايل جسد الرجل بشدة. لم أفوّت هذه الفرصة وقفزتُ بخفة من على الأرض ورفعتُ قدمي وشكلتُ نصف دائرة وركلتُ رأسه مرة أخرى.

“!!”

سقط الرجل على الأرض دون أن يصدر صرخة ولم يستطع الحركة.

بينما سقط الرجل، سقطت العصا التي كان يحملها على الأرض، محدثة ضوضاء كبيرة. لم أشعر بأي ذنب على الإطلاق. لو لم أركلْه، لكان هو من ضربني بتلك العصا.

‘أوه، لقد أحضر شيئاً كهذا.’

شعرتُ بأن العصا تناسب يدي جيداً. كأنها كانت ملكي بالأصل.

بينما كنتُ ألوح بها بخفة، فُتح الباب على مصراعيه وسأل متسلل آخر بهدوء:

“ما الأمر؟”

على الرغم من الضوضاء الكبيرة، فقد خفض صوته، ويبدو أنه كان يعتقد بلا شك أنني أنا التي تعرضتُ للإخضاع.

‘يا لهم من أشرار.’

ضربتُ الرجل بلا رحمة بالعصا. هذه المرة، سقط سيف بضجة معدنية.

‘يا له من وقح.’

لم يكن لصاً، بل لص مسلح. لحسن الحظ أنني استعدتُ وعيي بسرعة.

‘هل كان ذلك الحلم تحذيراً؟’

هل كان سيحدث لي شيء مميت لأنني، التي كان مقدراً لها أن تموت بشكل بائس، هربتُ من الرواية الأصلية؟

‘إنه مجرد حلم سخيف.’

استهزأتُ، وأخذتُ السيف الذي سقط أيضاً.

‘هل هناك المزيد من الأتباع؟’

فتحتُ الباب الذي كان مفتوحاً قليلاً وخرجتُ، لكنني لم أشعر بأي وجود آخر. اعتقدتُ أنني بخير، ولكن عندما انتقلتُ إلى المتجر،

“ما الأمر؟”

كان هناك فرد آخر من عصابة اللصوص ينتظر. لكن المشكلة كانت أنه أشعل مصباحاً نارياً ليرى وجهي عندما سمع بوجودي.

‘النار……’

مثل الوحش الذي يفتح فمه، اشتعلت النيران الحمراء. فجأة، شعرتُ بألم في صدري وكأن قلبي يُعصر، وجثوتُ على الأرض وأنا أضغط بقوة على صدري.

“هاه!”

لهثتُ بعنف ووضعتُ يدي على الأرض. يبدو أن اللص قد اكتشفني وصاح بذهول.

“ما، ما هذا. ما خطب هذه المرأة فجأة؟”

أسقط اللص المرتبك المصباح الذي كان يحمله.

وانتشرت النيران على الفور.

‘لا يجب أن يحدث هذا……’

في داخلي، كنتُ أعلم أن هذا خطير، وأنني يجب أن أطفئ النار بسرعة، لكن جسدي لم يتحرك.

أنا أعرف هذا الألم. الدخان الخانق يخترق رئتي، ولا يمكنني فتح عيني. بحلول الوقت الذي يلتهم فيه الحرارة جسدي، سأكون قد خدشتُ حلقي المؤلم لأنني لا أستطيع التنفس.

غطيتُ رأسي بيدي والتففتُ على نفسي مثل خنفساء الخشب.

كم من الوقت مر؟ الحرارة التي كانت على وشك التهامني لم تقترب. واختفت الأضواء البرتقالية التي كانت تومض أمام عيني.

“آآه!”

سمعتُ صراخ الرجل الذي أدخلني في حالة الذعر.

ثم اقتربت خطى واضحة وبطيئة نحوي.

“……”

توقفت قدم كبيرة أمامي مباشرة. توترتُ بشكل غريزي، لكنه لم يقل لي شيئاً. لم يحاول أن يرفعني أيضاً. لقد نظر إليَّ فقط.

لذا عرفتُ على الفور مَن هو. والمدهش أن توتر جسدي الذي كان متصلباً قد اختفى لمجرد وجوده أمامي.

رفعتُ رأسي ببطء. كما توقعتُ، وقف كال دراين مستقيماً كتمثال.

حتى بعد أن التقت عيوننا، لم يفعل شيئاً. كان وجهه خالياً من التعبير كالمعتاد، ففقدتُ توتري تماماً وضحكتُ ضحكة ضعيفة.

“……شكراً لك.”

عندما مددتُ يدي، أمسك كال دراين بيدي بسرعة غير سريعة ولا بطيئة وساعدني على النهوض. لكن المشكلة كانت أنا. يبدو أنني كنتُ مصدومة أكثر مما كنتُ أعتقد، فقد ضعفت ساقاي وسقطتُ مرة أخرى.

ضحكتُ ضحكة خالية من التعابير.

“لدي ذكريات سيئة مع النار. اعتقدتُ أنني تغلبتُ عليها، لكن عندما وُضع مصباح أمامي فجأة، لم أستطع التنفس.”

لم أشرح لكال ما هي تلك الذكريات تحديداً. ليس هناك حاجة للشرح.

‘إنها ليست ذكرى تنتمي إلى فيفيانا جولدوردي.’

ولم يكن هذا الرجل مهتماً بقصتي على أي حال.

‘يا له من مظهر قبيح.’

عندما مررتُ يدي على شعري وتنهدتُ عبر أنفي،

“أوه؟”

رفعني كال دراين بين ذراعيه.

كان جسده الذي واجهته صلباً مثل جذع شجرة، وكأن جسده بالكامل مكون من عضلات…… لكن هذا ليس هو المهم.

“أنزلني. سأكون بخير بعد قليل من الراحة.”

هز كال دراين رأسه. رمشتُ بعينيّ في حيرة، ثم استسلمتُ له فقط.

‘حسناً، ما الذي ستقوله لكِ، هل سيستمع؟ يجب أن أعتبر أنني صعدتُ على وسيلة نقل قوية.’

بالطبع، كان كال ينوي اصطحابي إلى غرفتي، وفي هذه العملية، اكتشف اللصين اللذين أسقطتُهما.

عبستُ ورددتُ بحنق:

“أنا، لم أكن وحيدة دون أي تدابير. يمكنني حماية نفسي جيداً، هل تعلم؟”

“……”

رد كال بتنهيدة عبر أنفه بدلاً من الكلام. شعرتُ بالغضب لأنني شعرتُ أنه يسخر مني بقوله إنني بالتأكيد أحمي نفسي جيداً، فانتفخت وجنتاي.

‘هذا حقيقي. لو لم يضع المصباح أمامي، لما كنتُ قد سقطتُ هكذا دون حول ولا قوة.’

لأنني كنتُ قلقة من النار، قمتُ بتركيب أضواء سحرية وأدوات سحرية للنار على المدفأة عندما أنشأتُ المتجر. لذلك لم تكن هناك حاجة لإشعال نار حقيقية. يبدو أن تجنبي للنار أدى إلى تضخيم صدمتي بدلاً من ذلك.

‘آه، هل جاء اللصوص لأنني قمتُ بتركيب الكثير من الأدوات السحرية؟’

مع هذا الإدراك الجديد، ارتفع رأسي تلقائياً.