َ:

الفصل 80

كتب جميع أطفال النبلاء أسماءهم في قوائم “دروس الرعاية” و”نشاط اللعب المائي”.  

“المعلمة إيفينا، هل سجل جميع أطفال فصل الشمس في دروس الرعاية؟ واللعب المائي أيضًا؟”  

“…لا تقولي إن فصلكِ أيضًا؟”  

“نعم…”  

فصول الخامسة، السادسة، والسابعة!  

تمتمت معلمة فصل السادسة بحيرة:  

“هذه المرة الأولى التي يحدث فيها هذا.”  

“حقًا…”  

عادةً، لا يسجل أطفال النبلاء في دروس الرعاية أو اللعب المائي.  

في موسم التواصل الاجتماعي، يقضون الوقت مع والديهم في أنشطة أخرى بالعاصمة.  

“لكن لماذا…”  

بينما كانوا يبحثون عن سبب، رفعت إحدى المعلمات يدها مترددة.  

“أم، سمعتُ شيئًا بالأمس بالصدفة أثناء مروري.”  

“ماذا؟”  

“انتشرت شائعة بين الآباء. يقولون إن أطفالًا مثل ماكسيون وأريستيا سجلوا في دروس الرعاية.”  

ابتسمت المعلمة بإحراج وأضافت:  

“يبدو أن الآباء سجلوا أطفالهم بعد سماع ذلك. واللعب المائي كذلك.”  

“يا للهول…”  

وضعت إيفينا يدها على جبينها.  

ماكسيون وأريستيا، من العائلة الإمبراطورية أو النبلاء الكبار. تصرفاتهم تنتشر كالموضة.  

“يبدو أن هذا ما حدث هذه المرة.”  

في تلك اللحظة، وصلت عدة رسائل إلى الروضة.  

كانت جميعها من أولياء أمور النبلاء، ومحتواها واحد:  

*سنقدم كل الدعم. من فضلكم، غيروا مكان اللعب المائي إلى بوكيمبرو.*  

فركت معلمة فصل السادسة جبينها بحرج.  

“فهمتُ الآن. بسبب الخرافة، أليس كذلك؟”  

“على الأرجح.”  

للمهرجان الإمبراطوري للصيد خرافة.  

يجب أن تحضر العائلة بأكملها حفل الافتتاح والختام معًا. هكذا ينتهي المهرجان بسلام.  

يحرص النبلاء على اتباع هذه الخرافة.  

لكن نشاط اللعب المائي تصادف مع المهرجان…  

“يبدو أننا بحاجة إلى اجتماع.”  

“نعم، سأخبر المديرة.”  

وهكذا، عُقد اجتماع *نشاط اللعب المائي*.  

ابتسمت المديرة بلطف وأنهت الاجتماع بحسم:  

“وافق جميع أولياء أمور الأطفال العاميين بسعادة. قالوا إن بوكيمبرو غنية بالطبيعة، وطلبوا تجربة رائعة للأطفال.”  

“نعم، سنخطط لبعض الأنشطة المرتبطة بالطبيعة.”  

أضافت إيفينا إلى خطتها بضع كلمات مثل “تسلق الجبال” و”جولة صباحية حول التل”.  

آسفة، يا ملائكتي الصغار. هكذا أصبح الأمر.  

“الأطفال الذين يحتاجون لذلك سيحضرون فقط حفل الافتتاح والختام.”  

“نعم، سنوزع النشرات على الأهالي.”  

وهكذا، تحول اللعب المائي إلى تدريب صيفي قاسٍ… لا، معسكر تدريبي.  

في اليوم التالي،  

جاء أطفال فصل الشمس الرائعون كالمعتاد.  

“ركلة ساق الأسد!”  

“آه! لا تركلني، ميرين!”  

“آهيو.”  

“لا تفركي أنفكِ بإبهامكِ وتتظاهري بالبرود!”  

أطفالي الرائعون…  

“مخيب للآمال، ماكسيون. يمكنك تفادي ركلة بزاوية 78 درجة إذا رأيتها. إنه عار على فصل الشمس!”  

“ماكسيون… يبدو أنه لا يأخذ دروس السيف أو القتال؟؟؟…”  همهم بانتايد وهو يتحدث

“امسح أنفك قبل أن تتكلم، بانتايد.”  

باستثناء طفل غاب لظروف خاصة، حضر الجميع.  

“أوه؟ المعلمة إيفينا!”  

“معلمتنا!”  

اكتشفها الأطفال واحدًا تلو الآخر وركضوا نحوها.  

“إلين، كاريل، أريستيا. هل كنتم بخير؟”  

“نعم! اشتقتُ لكِ، معلمة!”  

عانقت إيفينا الأطفال المتدفقين بحرارة.  

كانت رائحة الأطفال الناعمة المميزة.  

“اشتقتُ لكم جدًا أيضًا.”  

وما المشكلة إذا كانت الحياة صعبة؟ أطفالي يعيدون إليّ الحياة!  

بعد رؤية الوحوش وباسكال والسجن، رؤية هؤلاء الصغار اللطفاء تجعلني أكاد أبكي.  

“معلمة، معلمة! صنعتُ هذا بجهد لأعطيكِ إياه. غزال ورقي!”  

“يا! أنا الأول. معلمة، هذا إكليل زهور النرجس!”  

نبض قلب إيفينا بشدة ، اه كيف يمكن أن يتحدثون بمثل هذه الطريقة الجميلة؟  

أنا سعيدة. سعيدة جدًا. أنا حقًا سعي…  

“مهلاً؟ بانتايد، ما هذا؟”  

“أم… هذه دمية الشوكولاتة.”  

توقفت إيفينا فجأة وهي تبتسم.  

استدار رأسها ببطء.  

كان هناك بانتايد يجيب بخجل على سؤال صديقه.  

بجانبه مباشرة، بدأت ميرين تتحدث بحماس عن “دمية الشوكولاتة”.  

“هذا شيء عظيم. تضمنت تضحية المعلمة!”  

“المعلمة إيفينا؟”  

“نعم! لو لم تتحرك المعلمة *ام، يم*، لما كان هناك شيء!”  

“ما هو *ام، يم*؟”  

عندها، شكلت ميرين شفتيها كما فعلت حينها، مبتسمة بخبث.  

“قبلة…”  

“حسنًا، فصل الشمس! انظروا هنا. لديّ أخبار رائعة!”  

تكلمت إيفينا بصوت عالي حاجبةً صوت ميرين

كدتُ أن أُدمر…  

أظهرت إيفينا ابتسامة متكلفة وهي تعض على أسنانها. كان ذقنها يرتجف.  

“فصل الشمس سيزور مكانًا رائعًا جدًا!”  

“واو! أين؟ إلى أين؟”  

من بوكيمبرو إلى المعسكر التدريبي، شرحت لهم ببساطة ليفهموا، ثم بدأت الدرس.  

حتى الدروس تبدو ممتعة بعد فترة طويلة. لا أحد يغفو ويتابعون…  

لا أحد يغفو ، باستثناء واحدة. ميرين.  

“ماكسيون، هل يمكنك إيقاظ ميرين بجانبكَ؟”  

“نعم، معلمة.” 

حتى عند العودة إلى المنزل، كانت ميرين تشخر وهي في أحضان أخيها. 

كان يوهان قد أنهى جدولًا مرهقًا من العمل إلى التحقيق مع جماعة القتلة، ثم جاء مباشرة إلى الروضة.  

لم ينم منذ أيام، لكنه لم يُظهر ذلك.  

ابتسم لإيفينا بلطف.  

“سمعتُ، معلمة. تغير مكان اللعب المائي.”  

“نعم، صحيح. إلى بوكيمبرو.”  

“يبدو أن لديكِ الكثير لتفعليه بسبب التغيير المفاجئ.”  

تودد إليها ببراعة.  

“تناولي هذا أثناء العمل.”  

هجوم الهدايا الحلوة!  

وقعت إيفينا، العاملة المرهقة، في الفخ.و تسربت ضحكها.  

“يا إلهي، لا داعي لهذا. لماذا لا تأكله أنتَ؟”  

“لقد أكلتُ بالفعل.”  

– قال الرجل الذي صام 46 ساعة.  

“إذن، سأراكِ في مهرجان الصيد.”  

“أوه، نعم! ارجع بسلام!”  

عدّل يوهان وضع ميرين في أحضانه وصعد إلى عربة المعبد.  

شخير ..

“نعم، نعم، ميرين. فهمتِ.”  

يبدو أن هذين الأخوين يتحدثان حتى بالشخير.

عاطفة أخوية مميزة حقًا.  

دخلت إيفينا الروضة معجبة، حاملة كمية هائلة من الحلويات بكلتا يديها.  

كان ذلك بداية السهر المجنون.  

مع مهرجان الصيد، جاء يوم المعسكر.  

نظرت إيفينا إلى الأطفال وهم ينزلون واحدًا تلو الآخر من العربة الصفراء، متذكرة أيام العمل الشاق الرائعة.  

“يا لها من فترة بعد ظهر هادئة.”  

“حقًا. أوه، آنسة هيلي، من أي ورشة هذا القبعة؟”  

في مقهى وسط المدينة في عطلة نهاية الأسبوع، بينما كانت الآنسات يستمتعن بالشاي…  

“سأجن. الفيلات كلها صغيرة جدًا. وهذه بعيدة عن مهرجان الصيد.”  

كنتُ أمزق شعري وأنا أضع خطة لتفقد الأماكن.  

“معلمة، ماذا عن غرامات إلغاء عمال تركيب المسبح؟”  

“تم التعامل معها أخيرًا. لحسن الحظ، كانوا أشخاص عملنا معهم من قبل، وإلا كنتُ سأُشتم… أقصد، كدنا نتعرض لمشكلة.”  

كدنا نتعرض للشتم تحت ندى الفجر.  

“اليوم الثاني، الغداء سيكون أفضل كوجبة مرزومة بناءً على المكان.”  

“نعم، في اليوم الأخير، سنترك أطفال السابعة يأكلون أولاً في مطعم الفيلا.”  

“حسنًا.”  

أيام جوعتُ فيها نفسي لأطعم الأطفال!  

آه، كل ذلك مرّ أمام عينيّ كشريط ذكريات.  

أخفت إيفينا وجهها الشاحب وقادت الأطفال إلى الفيلا.  

“حسنًا، فصل الشمس، اصطفوا في صفين واتبعوني.”  

“نعم، معلمة!”  

“المعلمة المساعدة، تأكدي ألا يتشتت الأطفال.”  

سمعت أصوات الأطفال يثرثرون خلفها.  

“آه، الحر. هل ما زال هناك ماء، بانتايد؟”  

“نعم، اشربي هذا…”  

ميرين تسرق الماء من صديقها بمودة.  

“اسمعي، يسمون هذا معسكرًا تدريبيًا! يقولون إنه موجود فقط في روضتنا!”  

“واو، معسكر تدريبي. رائع، معسكر تدريبي.”  

ضحكات متحمسة لرحلة ثلاثة أيام ويومين.  

“خمسة، أربعة، أربعة، سنتشارك الغرف هكذا. ويقولون إن الأطفال في السادسة والسابعة سينامون بعيدًا في مكان آخر!”  

“خمسة؟ أربعة؟ إذن لن ننام معًا؟”  

“يمكننا التبديل! انظري، لقد أحضرتُ الكثير من الحلوى!”  

حتى أطفال الخامسة يحلمون بالمغامرة الليلية…  

في الطقس الحار، عرق الأطفال قليلاً وهم يدخلون مبنى جانبي يشبه قاعة الروضة.  

من اليسار: الخامسة، السادسة، السابعة.  

بمجرد جلوس الأطفال، ظهر رجل.  

*خطوات، خطوات*. تركت حذاؤه العسكري آثارًا.  

“ماكسيون، هل تسمح لي بمروحتك؟”  

“كيف تطلب من أمير شيئًا كهذا؟”  

“يا إلهي، مضحك. ألا تعلم أننا جميعًا أطفال متساوون في روضتنا؟”  

حتى تلك اللحظة، لم يهتم الأطفال بالرجل. ظلوا يثرثرون.  

صعد الرجل إلى المنصة ونظر إلى الأطفال. ثم فتح فمه.  

“أطفال روضة لويندل، مرحبًا بكم.”  

كان صوته الثقيل مؤثرًا، يكفي لجذب انتباه الأطفال المشتتين في لحظة.  

“أنا كارل هايست، مدربكم خلال الأيام الثلاثة القادمة.”  

خلع قبعته العسكرية الحمراء ثم أعادها وقال:  

“يمكن أن أكون ملاكًا أو شيطانًا بناءً على تصرفات أطفال لويندل.”  

لقد نطق بالجملة الأسطورية المتناقلة…