أمسكت إيفينا بيد أريستيا لتطمئنها.

“كان مجرد شجار صغير. ليس شيئاً مهماً.”

“هذا كذبٌ، إذا تضرر هذا الوجه الوسيم إلى هذا الحد، فهذا ليس مجرد شجار صغير…!”

“أخي ليس وسيماً.”

أوه لا. بعد سماع كلمة “وسيم” مرتين، انفعلت وخرجت مشاعرها الحقيقية.

صححت كلامها مرةً أخرى.

“كان حقاً شجاراً صغيراً. وأخي هو من فاز.”

“… حقاً؟”

“بالطبع.”

رغم أن أخاها هو من تعرض للضرب، كانت إيفينا تهدئ أريستيا وقد عادت إلى وضع معلمة الروضة.

كان الأمر غريباً حقاً.

لكنها لا تستطيع أن تقول إن الابن الثاني لعائلة وينديستر هو من ضربه. 

فكبرياء أخيها لن يسمح بذلك.

أومأت أريستيا برأسها كما لو كانت مقتنعة بإقناع إيفينا الهادئ.

“بالطبع، الشخص الوسيم هو من يفوز عادةً.”

هل هذا ما اقتنعت به…

“لكن إذا احتجت مساعدتي، فلا تتردد في إخباري. أوه، هل أستدعي طبيب عائلتنا؟ إنه ماهر جداً ولن يتركَ أي ندبة.”

“سأكون ممتنةً لمثل هذه المساعدة، سمو الأميرة.”

“ممتنةً؟ بالطبع يجب أن أساعد في الحفاظ على وجه يعتبر ثروة وطنية!”

الحديث يتجه دائماً نحو وجه أخيها. 

عندما أفكر في الأمر، كانت السيدات اللواتي كان يقابلهن أخي دائماً يقلن إنهن ما كن ليقابلنه لولا وجهه.

‘هل هو كذلكَ حقاً؟’

إنه ليس كذلك على الإطلاق. 

كان أخوها الثاني يبتسم بخجل بجانبها. 

لم تحب إيفينا رؤية ذلكَ المشهد.

“منزل الدكتور إيفين قريب من هنا. إذا ذهبنا الآن، سيساعد في العلاج. لنذهب في عربتي.”

“شكراً لك. كيف يمكنني رد هذا الجميل؟”

“حسناً، إذن…”

بدت أريستيا كما لو كانت تفكر للحظة، ثم التقطت حقائب التسوق التي وضعتها على الأرض.

“غيري موعد مقابلة أولياء الأمور!”

“… هذا مستحيل، ولية الأمر.”

من “سمو الأميرة” إلى “ولية الأمر”. عندما عادت إيفينا فجأة إلى دور معلمة الروضة، مدت أريستيا شفتيها بتذمر.

بجانبها، كان الأخ الثاني يمسك خده المصاب ويهمس.

“هيي، إيفينا. هل الأميرة هيسبان حقاً صديقتكِ؟ حقاً؟”

“اصمت…”

“أوه، أسألكِ إن كان هذا حقيقياً!”

“إذا لم تغلق فمك، سأترككَ وأذهب.”

أخيراً أغلق أخوها فمه.

* * *

كان علاج الدكتور إيفين، طبيب عائلة الأميرة هيسبان، مذهلاً حقاً!

تعافى أخوها الثاني تماماً، وفي غضون ذلك، حان أسبوع مقابلات أولياء الأمور.

ضحكت رئيسة جمعية أولياء الأمور، التي بدأت المقابلة أولاً، وهي تغطي فمها بمروحةٍ.

“سمعت كل الأخبار، معلمة. جلالة الإمبراطور سيأخذ ‘ذلك’ الموعد، أليس كذلك؟”

“نعم. هذا صحيح. إنه ‘ذلك’ الموعد بالضبط.”

“يا إلهي، إنه ‘ذلك’ الموعد.”

نعم. آخر يوم، آخر وقت. ذلك الموعد بالضبط.

ابتسمت إيفينا مع ولية الأمر وبدأت المقابلة.

“أولاً، ذكرت في استبيان ما قبل المقابلة أنك تريدين التحدث عن مستقبل طفلك في الأكاديمية، ما الذي تقصدينه بالضبط؟”

“أوه، ذلك. إنه أكبر قلق لدي هذه الأيام. سيرث الابن الأكبر العائلة، والثاني يصر على أن يصبح فارساً…”

استمرت المقابلة لفترة. بعد مغادرتها، جاء والد طفل آخر بوجه جاد.

“ابنتي لا تتحدث جيداً.”

“أممم… نعم، هل يمكنك أن تكون أكثر تحديداً، سيدي؟”

“أنا قلق من أن لديها مشكلة في الذاكرة. فجأة تتوقف عن الكلام وتقول إنها نسيت، وتنسى أيضاً ما أقوله لها في كثير من الأحيان.”

آه، هذه المشكلة. إنها مشكلة تظهر كل عام. ابتسمت إيفينا بلطف للأب.

“لا داعي للقلق. إنها ظاهرة طبيعية. الأطفال في سن الخامسة عادةً…”

غادر بوجه مرتاح بعد المقابلة. بعده، دخلت أم أخرى بوجه يائس.

“معلمتي، لقد تفتحت ثلاث زهرات فورسيثيا. ثلاث زهرات…!”

هذا يعني أن طفلها حصل على أقل من 20 درجة في ثلاث مواد من أصل أربع. طمأنتها إيفينا بمهارة.

“سيدتي، لكن إذا نظرت إلى درجات باكيروس، سترين أنه حصل على الدرجة الكاملة في الرياضيات. هذه حالة خاصة جداً.”

“… حقاً؟ أليس هذا شائعاً؟”

“بالطبع لا.”

سرعان ما غيرت اهتمامها من ثلاث زهرات فورسيثيا إلى زهرة أزالية واحدة.

وهكذا مر يوم أو يومان، واقترب موعد مقابلة ميرين.

“مرحباً، معلمة.”

“لقد أتيتما؟ تفضلا بالدخولِ.”

جلس يوهان، الذي وصل قبل الموعد المحدد، على كرسي غرفة الاستشارة مبتسماً بأناقة.

أول ما سأل عنه كان،

“هل انخفض عدد المرات التي تضرب فيها ميرين زملاءها في الفصل… وتسحقهم؟”

كان قلقاً على سلامة أطفال فصل أشعة الشمس.

أومأت إيفينا برأسها وهي تبتسم بلطف.

“نعم. انخفض من خمس مرات إلى ثلاث.”

“هذا تقدمٌ كبير.”

“نعم، إنه تقدم كبير.”

أعجب كلاهما بصدق. كانا يشعران بالارتياح حقاً.

“هذا هو سجل حياة ميرين. وهذا سجل تطورها الفصلي. يوثق التغييرات في تطور لغة ميرين وعاداتها الأساسية.”

“معظم سجل تطور اللغة يشير إلى انخفاض في استخدام اللغة السيئة…”

ابتسمت إيفينا بصمت.

“وأخيراً، هذه بطاقة الدرجات.”

مرت عينا يوهان بسرعة على بطاقة الدرجات.

“نعم. لقد تحققت من كل شيء.”

“هل أنت متأكد من أنك تحققت من بطاقة الدرجات…؟ هناك أيضاً معلومات حول المجالات التي تتفوق فيها، مثل الحس المشترك والإبداع.”

بالطبع، نظراً لأن درجات ميرين كانت منخفضةً بشكل عام، كان المضلع السداسي صغيراً أيضاً.

ابتسم يوهان بلطف لإيفينا دون النظر إلى بطاقة الدرجات.

“أعتقد أنه طالما هي بصحة جيدة، فهذا يكفي.”

“… نعم. الصحة هي الأهم.”

ثم سأل فجأة.

“معلمة، هل تخلصتِ من استبيان ما قبل المقابلة الذي ملأته وأعطيته لك في البداية؟”

“… لم أقل إنني تخلصت منه…”

“نعم، أفهم. إذن…”

ترك نهاية جملته معلقة وطرق على المكتب ببطء بإصبعه السبابة.

بعد صمتٍ قصير، انحنت عيناه بأناقة. كانت ابتسامة جميلة كلوحة.

“أين رميته؟”

إنه مصر…!

وجهه يبتسم لكن نبرة صوتهُ مصرةً.

كان يدير رأسه بحثاً عن الورقة كلما كان هناك توقف قصير في المحادثة، ثم يعود.

بالطبع، تجاهل بطاقة الدرجات تماماً.

لم تكن هناك مقابلات سلسة بعد ذلكَ أيضاً.

سأل صاحب السمو الدوق هيلدبورن عن عدد الأيام التي يمكن للطفل أن يتغيب فيها عن الروضة إذا أصيب بعدة تسوسات بسبب وجبات خفيفة من الشوكولاتة.

أما الأميرة هيسبان.

“أن أريستيا الأولى على الفصل.”

“أوه، حقاً؟ كما هو متوقع من أختي. إنها آداب طبيعية لأي سيدة.”

بعد أن سعدت بجانب النخبة في أختها، ألحت عليّ باللعب معاً بعد العمل حتى نهاية المقابلة.

عندما جاء دور الإمبراطور بعد الدوق وليستيا…

“اعتقدت أنني سأموت وأنا أحاول تخصيص وقت.

“

“هاها…”

“عملتُ حتى استنفدت طاقتي. كان ديفراندو يبكي متوسلاً إنقاذه.”

“… لماذا لم تأت بسرعةٍ؟”

كان من الصعب التعامل مع الإمبراطور الذي كان يشع بطاقة مخيفة. 

وهكذا انتهى أسبوع المقابلات الطويل نسبياً.

أصبح نسيم الربيع الدافئ أكثر دفئاً قليلاً. 

كانت إشارة إلى اقترابِ الصيف.

مع الخضرة المزدهرة، تمتمت زميلة معلمة كانت تستمتع بفنجان من الشاي في غرفة المعلمين بوجه لطيف.

“لقد جاء ذلك اليوم…”

رداً على ذلك، أجابت معلمة أخرى بوجه رقيق.

“نعم، لقد جاء أخيراً. ذلك اليوم.”

“هذا العام… جاء متأخراً قليلاً.”

“أوه، متأخراً كثيراً…”

كانت وجوه الجميع مليئة بالفضيلة والحب. 

كانت مثل وجوه كبار السن الذين عاشوا حياةً هادئة.

وسط ذلك، نهضت إيفينا، التي كانت تراجع إشعارات المدرسة، من مقعدها.

“انتهى وصول الأطفال في فصلنا مبكراً عن المتوقع، لذا سأذهب لتفقد الحضور أولاً!”

“نعم. شكراً على جهودكِ، المعلمة إيفينا.”

كان صوتاً به حوالي خمس موجات في نهاية الجملة.

ابتسمت إيفينا قليلاً لهذا الموقف الواضح وغادرت غرفة المعلمين.

فصل الغيوم، فصل القمر، فصل الورود… بعد المرور بالعديد من الفصول، وقفت إيفينا أمام فصل أشعة الشمس.

كان هناك صوت مختلط يأتي من داخل الفصل.

فتحت إيفينا باب الفصل ودخلت.

“واااااا!”

“هوووو، هق، هق!”

“لا أريد، لا أريييد! هووو…”

“أوووو، هق!”

كان ذلك… صوت بكاء الأطفال الذي يشبه جوقة ملائكةِ الجحيم.

كان الأطفال المجتمعون في الفصل الصغير يبكون بصوت عالٍ.

“… لذيذ.”

“بانتايد. إذا أكلت هكذا، ستتساقط أسنانك كلها. لا يمكن أن يكون الرجل بلا أسنان سيداً أبداً.”

باستثناء بانتايد وأريستيا.

اقتربت إيفينا من الأطفال. 

كما لو كانوا يعرفون بشكل غريزي أن معلمتهم قد وصلت، تجمع الأطفال حول إيفينا.

“معل، هق، معلمة!”

“معلمتييي…”

من بينهم، تعلقت ميرين، التي كانت تبكي بصوت عالٍ، بساق إيفينا وهي تسيل دموعاً ومخاطاً.

“معل، هوووو! معلمتي، نحن حقاً… نحن حقاً…!”