َ:

الفصل 111

“إنهم فرسان الحماية للقديسة ليرين!”

“يا إلهي، حقًا؟!”

كانوا فرقة الفرسان التابعة مباشرة لليرين.

أتباعها المخلصون الذين لا يطيعون إلا أوامرها.

‘حتى في المهرجان الفني، تسبب هؤلاء في بعض المتاعب. يبدو أن الفرقة بأكملها تغيرت منذ ذلك الحين.’

التفت سيقان النباتات حول أجسادهم بقوة، كما لو كانت تتوق إلى القوة المقدسة.

“يا للهول! إن استمر الوضع هكذا، ستلتهمهم تلك النباتات الوحشية!”

“ألا يجب علينا إنقاذهم؟”

للأسف، لا يمكن ذلك.

لقد بذلنا جهدًا كبيرًا لجلب “أم كيلبيدا” للقبض على هؤلاء البشر.

لقد عانى السير دايسات كثيرًا من أجل ذلك.

“تأكدت من ذلك في مكتبة المعبد. يقال إن ‘أم كيلبيدا’ تعيش غالبًا في الأراضي الرطبة الشرقية.”

“هل تعتزم الذهاب بنفسك؟”

“نعم. قوتي المقدسة قوية بما يكفي، لذا ستجذب الوحوش بشدة. سأعمل جاهدة لإغرائها وجلب النواة، أيها المعلم.”

من كان ليظن أن قائد فرقة فرسان المعبد الكبير سيقوم بإغراء وحش؟

إيفينا، وهي تمسح دموعها من مغامرته المؤثرة، فتحت فمها وقالت:

“المعلم ريل.”

“النباتات… تأكل الناس…”

“المعلم ريل!”

“نعم؟ نعم!”

“يرجى قيادة الأطفال وأولياء الأمور إلى بر الأمان. وتأكد من طمأنتهم أن الوحوش لن تدخل الروضة.”

“آه، نعم! فهمت!”

سيكون الأمر على ما يرام، أليس كذلك؟

حتى لو لم يتأثر الكبار، فإن الوحوش قد تكون صادمة للأطفال. بعد انتهاء الأمر، يجب إجراء فحص نفسي عام…

“واو! هؤلاء الرجال يركبون لعبة ترفيهية! بوينغ!”

“أعرف هذا. إنه وحش، أليس كذلك؟”

“أوغ! يبدو مقززًا!”

“انظر جيدًا الآن. لن تحصل على فرصة لرؤيته كثيرًا! هذا وقت الدراسة.”

…يا لها من حماسة دراسية مذهلة.

‘يبدو أن الأطفال الخائفين اختبأوا داخل المبنى بالفعل. هذا جيد.’

سارعت إيفينا نحو البوابة الرئيسية.

خارج البوابة، كان نورث ويوهان وكايدن، الثلاثة رجال، يذبحون بالفعل حشدًا من الوحوش.

في الوقت نفسه، ارتفعت صرخات الفرسان المحاصرين بالنباتات بقوة.

“آه! اتركني! من أين جاء هذا بحق الجحيم؟!”

“أنقذني! أرجوك أنقذني!”

“لم يخبرونا أبدًا بوجود مثل هذه الوحوش…!”

يا إلهي، أذناي على وشك الانفجار.

عندما اقتربت، قطع نورث رأس أحد الوحوش بسكينه وهو يضحك.

“لا أعرف التفاصيل، لكن هناك شيء واحد واضح. هل هذا من تدبير القديسة ليرين؟”

“…نعم. هذا ما أتوقعه. نظرًا لوجود فرقة فرسانها المباشرة هنا.”

“وماذا عن هذه النباتات؟ هل أنت من أعدتها؟”

شق!

بضربة من سيفه اللامع، انقسم جسد الوحش إلى نصفين.

أتمنى ألا يرى الأطفال هذا المشهد. سيرون كوابيس في الليل.

“نعم. إنها أم كيلبيدا. بما أنها تستجيب للقوة المقدسة، فكرت أنه إذا كان الوحش متأثرًا بالقوة المقدسة أو كان هناك أتباع ليرين في الجوار، فسيتم القبض عليهم. فكل من ينتمي إلى المعبد الكبير يمتلك ولو القليل من القوة المقدسة.”

“لكن للأسف، كان كلاهما موجودًا.”

بالضبط.

بما أن الوحش تأثر بالقوة المقدسة، حاولت الأم التهامه.

أما فرقة الفرسان التي تمتلك القوة المقدسة، فلا داعي للحديث عنها.

“آه، احترس! هناك دم يتناثر.”

“آه!”

تراجعت إيفينا لتتجنب دم الوحش الأسود.

توك. توك توك.

بضع ضربات من السيف، وتمزق جسد الوحش إلى ستة أجزاء.

“كورك. كيك!”

إلى الجانب مباشرة، أمسك كايدن برأس وحش بيد واحدة.

تحطم الرأس المعلق بسهولة في قبضته.

بوم!

“كيييييه!”

أطلق الرجل رصاصة في مركز جسد الوحش المتبقي، كما لو كان يؤكد القتل.

“كورك، كورورك…”

تمت تسوية الموقف في لحظات.

حقًا، في لحظات.

‘كيف يمكن أن يكون الأمر بهذه السرعة؟’

قبل أن تتمكن من الإعجاب، قطع يوهان سيقان النباتات بشق.

“كروك!”

سقط فرسان ليرين، الذين كانوا معلقين في الهواء، على الأرض.

أحدهم مد يده بسرعة ليأخذ سيفه.

“لا يمكنك ذلك.”

لكن هذه الحركة البائسة سحقت بسهولة تحت قدم نورث.

نظرت إيفينا إلى مسرح المذبحة (للوحوش فقط) ثم فتحت فمها وقالت:

“إذا تحدثت بصراحة، سأساعدك لتلقي العلاج.”

“أنا، أنا لا أعرف شيئًا…!”

كان هناك شخص جلس فجأة على ظهر الفارس المرعوب الذي ينكر.

“إذا قلت إنك لا تعرف، قد أقتلك عن طريق الخطأ. عن طريق الخطأ.”

صحيح. إنه جلالة الإمبراطور العظيم.

هل يُسمح للإمبراطور أن يتحدث عن القتل بهذه الطريقة…؟

شعرت إيفينا ببعض البرد، لكن شيئًا أغرب حدث بجانبها.

كان يوهان يصب عصارة الأم على الفرسان بجنون!

“…سيدي، هل يمكنني أن أسأل عما تفعله؟”

ابتسم وهو يحمر خجلاً.

“آه. العصارة ستساعد في الاعتراف.”

“العصارة؟”

“نعم. عندما يتم تغطية الشخص بالعصارة، تبقى الغرائز الأولية فقط. لم أكن أريد أن أعرف، لكن…”

يا إلهي. لقد تعرضت لذلك عندما ذهبت لجلب النواة.

ما نوع طريق المعاناة الذي سلكته؟

شعرت إيفينا بالأسف الشديد له وسألته بحذر:

“الغرائز، أي نوع…؟”

“فقط، أتمنى أن يحبني… آه، نعم. أردت أن أفعل ذلك، ولم أرغب في التوقف.”

في النهاية، بدا أنها سمعت صوتًا خافتًا يقول:

‘منكِ، أيتها المعلمة.’

‘هل هذا وهم؟’

على أي حال، ابتسم… بلطف، واستمر في رشّ العصارة.

“لذا، سيكون فعّالًا للاعتراف أيضًا.”

“…حسنًا. شكرًا.”

يجب أن أتبرع كثيرًا للمعبد الكبير.

في اللحظة التي عزمت فيها على ذلك، حاول أحد الفرسان التلوي والهروب.

بانغ!

“إذا تحرّكت أكثر، ستكون الطلقة التالية في مكان حساس.”

لكنه فشل بسبب رصاصة كايدن التي اخترقت بين فخذيه.

“هيييك…!”

بلل الفارس سرواله.

سألت إيفينا الفارس أمامها بهدوء مرة أخرى:

“من الذي أمر باستخدام الوحوش لمهاجمة الروضة؟”

“…”

“هل ترفض التحدث، أم أنني لم أسمعك؟”

طق، دغرر.

أدارت نواة الأم أمامه عمدًا، في تهديد ضمني بأنها ستطعمه للوحش مجددًا إذا أبقى فمه مغلقًا.

ساعد نورث، الذي كان يحرك قدمه بلا مبالاة، بهدوء:

“هناك الكثير من الأراضي القاحلة التي يمكنكم العمل فيها. لذا، افتحوا أفواهكم براحة. هيا، إلى أين سأرسلكم؟”

كان هذا تهديدًا بإرسالهم إلى أرض قاحلة أسوأ من الجحيم إذا ظلوا صامتين.

ابتسم كأنه لوحة فنية.

“إذا لم تعجبكم الفكرة، هناك خيار آخر: الطرد الدائم من المعبد والتعفن في السجن حتى الموت. ألا تعتقدون أن السجناء أصبحوا متوترين مؤخرًا بسبب قلة الوافدين الجدد؟ ماذا ستختارون؟”

“أنا، أنا حقًا لا أعرف…”

“سيكون ممتعًا هناك. هناك الكثير من الرجال الذين يستمتعون بخلع سروال الآخرين… كم سيرحبون بالوافد الجديد.”

ماذا قال عن خلع السروال؟

صرخ الفارس، الذي أصبح شاحبًا:

“لقد أمرتني القديسة ليرين! أقسم أن هذا صحيح! لقد فعلت فقط ما أُمرت به!”

تم الأمر.

تحت التهديد المروّع، كشف الرجل الحقيقة أخيرًا.

واجهت إيفينا الفارس المرعوب وقالت:

“إذن، تقول إن ليرين هي من أمرتك؟ باستخدام الوحوش لفعل هذا؟”

“نعم، هذا صحيح! القديسة ليرين هي من أمرتني!!! أرجوك، لا ترسلني إلى السجن…!”

صدح صوته اليائس بقوة.

ربما سمعه جميع أولياء الأمور داخل الروضة. قولهم إن ليرين هي من أمرتهم.

“هذا صحيح. أقسم!”

سمعه جميع النبلاء الكبار، يا ليرين.

ابتسمت إيفينا بارتياح وقامت.

أمر نورث فرقة الفرسان الإمبراطورية:

“خذوهم جميعًا.”

“لكنهم قالوا إذا أجبنا، لن يرسلونا إلى السجن…!”

“آه.”

انحنيت عيناه كالهلال.

“هل قلتُ ذلك؟”

“كيف…!”

أمسك الفارس رأسه وصرخ.

يا للأسف… لقد تخيّل بالفعل مستقبلًا مشرقًا مع السجناء.

‘لم يشعروا بأي ذنب عندما هاجموا روضة مليئة بالأطفال.’

لم تشعر إيفينا بأي أسف تجاههم.

تمت تسوية الموقف بسرعة.

كان ذلك متوقعًا. فقد انضم فرسان الإمبراطورية، وفرسان المعبد الكبير، وحتى جنود إمبراطورية السحر.

سألت إيفينا نورث بنظرة خاطفة:

“هل من الجيد استخدام قوى بشرية متميزة بهذه الطريقة؟”

“عندما يأمر شخص أكثر تميزًا، يجب القيام بذلك، أليس كذلك؟”

هل هذه هي الحياة التي تُربى لتكون حاكمًا منذ الولادة؟

قيم رجل من الدم الملكي من عظامه صعبة التتبع.

“حسنًا. شكرًا.”

أومأت إيفينا برأسها بحركة خفيفة، ثم جمعت زملاءها المعلمين.

“أولًا… هل الأطفال وأولياء الأمور بخير؟”

“نعم. الجميع في انتظار داخل المبنى.”

“وهل هناك أي إصابات؟”

“لا، لا. لقد تأكدنا من الجميع.”

جيد. حتى الآن، كل شيء على ما يرام. لكن هناك مشكلة كبيرة.

ضغطت إيفينا على جبهتها النابضة بقوة.

“يبدو أن علينا إيقاف المهرجان الرياضي مؤقتًا، أليس كذلك؟”

في تلك اللحظة، سُمع صوت حزين.

“التتابع… كنا سنخوض التتابع…”

“بانتايد؟”

لماذا يقف هذا الكائن الصغير الرائع وهو ينظر بحذر؟

“التتابع… تدربت بجد، أوف…”

روى الطفل ببراءة مقدار تدريبه.

بطباعه الهادئة، لم يستطع حتى أن يصرخ برغبته!

إلى جانبه، كانت أريستيا تُرشف من كوب شاي وتساعده.

من أين أتت بذلك الكوب؟

“صحيح، أيتها المعلمة. لقد تدرب بانتايد بجد لهذا اليوم فقط، بشدة، وبقوة. قدماه متورمتان!”

قدماه متورمتان.

قدم ذلك الطفل الصغير. ومتورمتان!

لم يتحمل أولياء الأمور الذين كانوا يستمعون بهدوء، فقالوا:

“نعم. لم لا نكمل الباقي؟”

“لنفعل ذلك. يجب أن نحدد الفائز، أليس كذلك، أيتها المعلمة؟”

“التتابع هو زهرة المهرجان الرياضي. الزهرة!”

هؤلاء الناس، ألم يخافوا من الوحوش التي كانت تتفشى للتو؟

‘همم. على أي حال، لم يتبقَّ سوى سباق التتابع، ولا يوجد ما يمنعنا!’

نظرت إيفينا إلى الأعين المتلهفة لسباق التتابع، ثم أعلنت بحزم:

“حسنًا، بمجرد أن يتم تهيئة الموقف بالكامل، سنبدأ الجزء الأخير، سباق التتابع.”

“ووه!!”

في اللحظة التي خرج فيها الجميع إلى الروضة مجددًا، سُمع صوت:

“عزيزتي.”

شق ليسبيرو، الذي كان يقود مجموعة ليديس، طريقه عبر الحشد.

نحو إيفينا. إليها.

تجعدت حاجباه بمظهر محرج حقًا.

“ماذا أفعل الآن؟”

“ماذا؟ ماذا تقصد…”

“أعتقد أنني وقعت في الحب بصدق.”

ماذا قال إنه وقع فيه؟

ليس حبر ، بل وقع في الحب؟

“هل نتواعد؟”

ابتسم بإغراء وأمسك بخصلة من شعر إيفينا بلطف.

“إنها المرة الأولى. لم أفكر أبدًا أنني أريد أن أكرس عفتي لشخص واحد فقط.”

قبلة.

استقرت شفتاه برفق على شعرها.

عند رؤية هذا المشهد، أخرج كايدن مسدسه بسرعة فائقة.

‘هذا الوغد.’

هل قال “عزيزتي” للتو؟

علاوة على ذلك، اعتراف لم أستطع حتى أنا فعله.

يجب أن أقتله، هذا كل شيء.

لم يكن لديه أي نية لكبح نية القتل المتأججة بداخله.