َ:

الفصل 108

بوم!

“ماكسيون!!!”

ألقى ماكسيون بنفسه. لحماية ميرين.

“أنتِ، أنتِ…!”

“ميرين، أخ! يا غبيّة. كيف تقفين مذهولة هكذا؟”

“الغبيّ هو أنت! عندما تُصاب، يجب أن تستقبل الكرة بوجهك حتّى لا تُطرد!”

عند هذا التعليق الوقح، فقد ماكسيون الكلام للحظة.

عيناها محمرّتان من روح المنافسة… ما الخطأ مع هذه الغبيّة؟

لكن الطفل عاد سريعًا إلى دور ‘السلاح البشريّ’ وابتسم بحزن.

“عيشي حياتي أيضًا، ميرين.”

“لا! ماكسيون، لا تذهب!”

طق طق. انظر إلى ظهر الطفل الصغير وهو يغادر تاركًا صديقته تصرخ.

كانت تضحية ماكسيون كافية لإشعال روح المنافسة في أطفال فصل الشمس.

لكن-

“فيليب أُقصي!”

“ميرين أُقصيت!”

“هيليان أُقصيت!”

“أريستيا أُقصيت!”

هل يمكن للمهارة أن تقاوم الأعداد؟ كان النتيجة محتومة.

“روضة ديليتي تفوز!”

مع هذا الحكم القاسي، أنزلت أريستيا رأسها ببطء.

ززز. ززز. حشرة تسبح في العشب تبكي بحزن، كأنّها تعبّر عن قلب أريستيا.

خرج صوت غارق من فم الطفلة.

“هنا ألفا. أنهي… العمليّة.”

في لعبة الكرة الطائرة، أول لعبة في [الغابة]،

خسرت لويندل بشكل بطوليّ.

‘يا للأسف.’

نظرت إيفينا إلى ميرين التي تنفث بغضب بعينين حزينتين.

“هس. هس.”

يبدو أنّها غاضبة جدًا…

بينما كانت تخفي شفقة قلبها وتقف،

“يا إلهي! لقد فاجأني…!”

اقترب أحدهم فجأة من إيفينا.

شعر أسود متسرّب قليلًا برز أكثر تحت ضوء الشمس.

“سيدي ولي الأمر…؟”

كايدن.

لم يجب الرجل، بل مدّ منديلًا أبيض.

‘آه، هذا منديلي.’

أين أضعته؟

تناولت إيفينا المنديل بحيرة.

“شكرًا.”

“حسنًا.”

كلمة واحدة فقط.

استدار كايدن بعد إجابة مقتضبة، دون كلام إضافيّ.

كانت نظرته القصيرة بسيطة، مرتخية، و… غير مبالية. بشكل يبدو غريبًا.

شعرت بألم في قلبها كأنّ إبرة طعنتها.

“المعلّمة~”

هل نظر إليّ بهذه الطريقة من قبل؟

“المعلّمة؟”

لا.

لا، ربّما في يوم المأدبة المقنّعة عندما التقينا أوّل مرّة. ربّما حينها. لكن بعدها، لم يحدث أبدًا. ولا مرّة واحدة.

“المعلّمة إيفينا!”

“آه…”

لم تستعد إيفينا وعيها إلّا عندما لمستها يد زميلة معلمة.

ما الذي أفكّر فيه وسط مهرجان رياضيّ؟ إلى أين أذهب بمعانٍ أعطيها لنظرة واحدة؟

‘استفقي.’

ابتسمت بجهد.

“أنا بخير. ما الأمر؟”

“يبحثون عنكِ هناك، لعبة تقليب الألواح ستبدأ قريبًا!”

“آه، حسنًا، سأذهب!”

لا تفكّري، ركّزي على العمل.

كرّرت هذا العهد طوال الطريق إلى مكان لعبة تقليب الألواح. لكن…

قلب الإنسان. حقًا.

‘آه، سأجنّ.’

يستمرّ في لفت انتباهي. كلّما حاولت عدم النظر، أراه أكثر. عمدًا،

“ميرين، انظري إلى المعلّمة. هناك رمل على وجهكِ~”

تجنّبت.

“المعلّمة ريل، تحقّقي من قائمة سباق التتابع!”

أدرت عينيّ.

“الأصدقاء المشاركون في سباق الثلاثة أرجل، تعالوا إلى وسط الملعب الآن.”

حاولت تجاهله بجهد.

‘لكن يبدو أنّ الدوق الأكبر لا يهتمّ بي أصلًا.’

لماذا أنا وحدي في هذه الفوضى؟

“هاه.”

تنهّدت إيفينا بهدوء ورفعت مكبّر الصوت.

“حسنًا، أصدقاء لويندل وديليتي! تناولوا الغداء بشهيّة وانتبهوا إلى المعلّمة للحظة. بعد الغداء…”

أنا مشتّتة. المهرجان الرياضيّ، وعقلي أيضًا.

النفايات في سلّة المهملات. لا تتجاوزوا المناطق المحدّدة كثيرًا.

بعد أن أنهت تعليمات وقت الغداء، اقتربت ميرين فجأة.

“ميرين، ما الأمر؟ تحتاجين شيئًا؟”

“المعلّمة، أريد الذهاب إلى الفصل.”

“لماذا؟”

“شوكة القطّة في الفصل.”

“آه، تقصدين الشوكة التي تستخدمينها لتناول الوجبات الخفيفة؟”

“نعم!”

يبدو أنّها نسيتها بعد أن كانت تغسلها وتضعها في خزانتها.

“سأحضرها لكِ.”

“نعم! شكرًا!”

بينما ركضت ميرين إلى يوهان، دخلت إيفينا فصل الشمس.

“الشوكة… آه، ها هي.”

توقّفت خطواتها فجأة وهي تحمل الشوكة.

منذ متى كان هناك؟

في منتصف الرواق البعيد، رأت كايدن. رغم المسافة، كان تعبيره الكسول واضحًا.

كان الرجل يتكئ على الحائط، يستمع إلى تقرير ضابط من إمبراطوريّة السحر.

“… لذا، ننتظر قرار التخلّص.”

“احتجزهم أوّلًا. سأذهب للتحقّق.”

“حاضر.”

غادر الجندي الرواق بعد أن أدّى التحيّة.

كان هذا جيّدًا، لكن…

‘ماذا أفعل؟’

لا يبدو أنّه ينوي المغادرة. للخروج، يجب أن أمرّ من هناك.

“…”

عضّت شفتيها قليلًا وخطت خطوة.

ضحكت على نفسها وهي تنحني تلقائيًا، غير قادرة على النظر إليه.

كلّما اقتربت منه، زاد خفقان قلبها بثقل.

أرجوكَ.

أرجوكَ، دعني أمرّ دون أن يلاحظ.

عندها اقترب حذاؤه الأنيق منها،

“لمَ تتجنّبينني؟”

تسلّل صوت منخفض إلى أذنيها.

كادت تجيب بحماقة. صوته كان عاديًا جدًا، غير مبالٍ،

كأنّه يسأل: هل أكلتِ؟ هل نمتِ جيّدًا؟

“…”

أغمضت عينيها بقوّة. توقّفت ساقاها تلقائيًا.

“المعلّمة.”

“…”

“أناديكِ ولا تنظرين حتّى.”

عندئذ، رفعت إيفينا رأسها. أمام عينيها مباشرة، كانت عيناه الرماديّتان الهادئتان، كالمعتاد.

“… آسفة. لم أعلم أنّك هنا.”

“عذركِ غير مقنع.”

نعم، حتّى أنا أجده سخيفًا. كيف لا أعلم وأنت هنا…

‘عامليه كولي أمر ، كولي أمر .’

ابتلعت إيفينا تنهيدة معقّدة وابتسمت بصعوبة.

“آسفة، سيدي ولي أمر. ما الذي أتى بك هنا؟ هل تحتاج شيئًا؟”

لم يأتِ ردّ.

مالت رأسه قليلًا، كأنّه يحاول استشفاف نواياها.

ثمّ خرج صوت منخفض من فمه.

“كيف حال جسمكِ؟”

“ماذا؟”

“لقد سقطتِ في الماء.”

“آه…”

سؤال غير متوقّع. مرّت أيّام، وما زال يهتمّ؟

شعرت إيفينا بموجة عاطفيّة، وحاولت إخفاءها بابتسامة عريضة.

“بفضل اهتمامكَ، أنا بخير. شكرًا جزيلًا على ذلك اليوم.”

كلّما تحدّثت، زاد رغبتها في الهروب. بشكل عصبيّ.

في تلك اللحظة، نهض الرجل من اتّكائه على الحائط.

“هذا جيّد. سأذهب أوّلًا.”

“ماذا؟”

التقى نظرهما. كأنّه يسأل: هل هناك شيء آخر؟

جفّت شفتاها فجأة.

‘أردتِ الهروب أوّلًا، فلمَ تشعرين بالخيبة؟’

أخفت إيفينا ارتباكها وهزّت رأسها بتصلّب.

“لا شيء.”

“حسنًا.”

غادر الرجل دون تردّد، تاركًا إيفينا وحيدة.

شعرت بالأسى.

لكن الأسى لم يدم طويلًا. بل لم يكن بإمكانه أن يدوم.

“إلى الأهالي، سنشرح الاحتياطات أوّلًا! المباراة ستقام في سهل ثلجيّ، لكنها ليست باردة كما تبدو!”

لأنّ ‘مباراة الأهالي’، الأكثر حساسيّة، ستبدأ قريبًا!

أمسكت إيفينا مكبّر الصوت بقوّة.

“كما تعلمون، الفعاليّة هي قتال بالثلج، وسينقسم الفريقان إلى لويندل وديليتي، والفريق الذي يُقصي الخصم أوّلًا يفوز.”

كلمة واحدة أشعلت روح المنافسة لدى الوالدين.

“يجب أن نفوز. يجب.”

“الأطفال قد يخسرون. لكن الكبار لا.”

“كلامكِ صحيح مئة مرّة، يا سيّدتي.”

انظر إلى هذه الإرادة القويّة التي يمكن أن تذيب ثلوج السهل.

كان الأمر نفسه مع والدي روضة ديليتي.

“إذا فزنا في هذه المباراة وسباق التتابع، فالنصر النهائيّ مضمون.”

هل هذا جيّد؟ سياسيًا أو دبلوماسيًا.

‘لا أعرف بعد الآن.’

فقط أتمنّى ألّا تكون هناك ضغائن خارج الروضة.

أدارت إيفينا نظرها عن النبلاء الذين يحدّقون بحدّة في خصومهم وصاحت:

“الآن، نبدأ قتال الثلج في السهل!”

في اللحظة نفسها،

انظر إلى الوالدين وهم يتفرّقون بسرعة إلى مواقعهم كأنّهم اتّفقوا مسبقًا.

لا يمكن أن يكونوا بهذه الرشاقة.

كان كلّ منهم يحمل سلاحًا مصنوعًا خصّيصًا بالسحر.

“املأوا البنادق بالثلج أوّلًا! بسرعة!”

“غطّوا الخناجر بالثلج، اتركوا فقط نهاية المقبض!”

نعم.

لم تكن مخاوف الدبلوماسيّة عبثًا.

هذا القتال الثلجيّ للكبار يستخدم أسلحة. بالطبع، جميع الأسلحة مصنوعة بالسحر لتكون آمنة.

“… هل هذا آمن حقًا؟”

“بالطبع. لا تقلقي كثيرًا.”

كانت تتحدّث لنفسها، لكن صوتًا ناعمًا أجاب.

نظرت، فكان يوهان يقف مبتسمًا بجمال. طق، طق. يرمي كرة ثلج ويمسكها بيده.

“سنفوز، يا معلّمة.”

ليس هذا ما يقلقني…

ابتسمت إيفينا بضعف.

“حسنًا. بادر بالجهد، سيدي ولي الأمر “

“حاضر، سأبذل جهدي. أنا سعيد. المعلّمة تشجّعني.”

ابتسم بلطف ورمى كرة الثلج التي كان يحملها إلى مكان ما.

بوم!

“آخ!”

مع صرخة حادّة، أُقصي أحد والدي ديليتي.

“انظري. أقصيت واحدًا بالفعل. كلّه بفضل تشجيعكِ، يا معلّمة.”

يا إلهي. أصاب الهدف دون أن ينظر.

“هل أبليتُ بلاءً حسنًا؟”

“نعم… أنت رائع جدًا.”

“أشعر بالخجل.”

ليس هذا ما يقوله من رمى كرة ثلج كقذيفة للتو.

لكن إيفينا اختارت المديح بدلًا من التعقيب على الحقيقة.

“لا، أنت مذهل حقًا.”

تألّقت عينا إيفينا كالشمس.

في تلك اللحظة،

بوم!

مع صوت انفجار،

“…!”

تمايل يوهان.

بالأحرى، تعثّر قليلًا بعد أن أصابته كرة ثلج ضخمة.

من فعل هذا؟ من أين؟

رفعت إيفينا رأسها بسرعة نحو الاتّجاه الذي جاءت منه الكرة.

“سموّ الدوق؟”

كان كايدن هناك، يعيد تجميع قبضة بندقيّة بسرعة ودقّة.

“بندقيّة…؟”

لا، هذه ليست بندقيّة.

بازوكا. بازوكا مقلّدة لأسلحة إمبراطوريّة السحر.

“ما هذا…؟”

على عكس الجميع المذهولين، كان تعبير كايدن هادئًا جدًا.

أعاد توجيه فوهة البازوكا التي كان يحملها على كتفه.

مباشرة نحو يوهان.

(ميري : بازوكا هي زي بندقية عملاقة لكن بدل ما ترمي رصاصات ترمي صورايخ ، هنا هو اكيد ما رح يحط صورايخ، بيحط كرات ثلج، مع العلم ما اقدر احط صورتها لان واتباد يعتبرها من العنف )