َ:

الفصل 103

فتحت لوتيني، التي كانت ملقاة على المقعد تسكب الدموع، باب العربة فجأة.  

“أخي!”  

أخي ليسبيرو! كان أخوها يتكئ على العربة في الخارج بلا مبالاة، يبتسم كالعادة.  

نعم، لا يمكن لأخي أن يخونني. انظري إلى تلك الابتسامة الجميلة.  

“لوتيني، أختي الصغيرة.”  

اندفعت لوتيني إلى حضنه على الفور.  

“أخي! بوهو، أنا متعبة. متعبة للغاية. هاه؟ ساعدني. ماذا فعلتُ ليحقد عليّ الجميع…”  

“يبدو أنّكِ تعانين كثيرًا.”  

لا، كانت ستقع في حضنه.  

لو لم يُدِر ليسبيرو جسده.  

“أخي…؟”  

“الملك استدعاكِ.”  

والدي يستدعاني؟  

نسيت لوتيني رفض أخيها لها وسألت بذهول.  

“أنا؟”  

“نعم.”  

“حقًّا؟”  

“حقًّا.”  

أشرق وجه لوتيني.  

كما توقّعت، والدي لم يتخلَّ عني-  

“لقد قرّر مصيركِ. قال إنّ لوتيني فتاةٌ طيّبة، لذا ستخدم بقلبٍ سعيد في الدير لبضع سنوات.”  

ماذا؟  

تيبّست رقبتها كأنّها بوّابة حديديّة صدئة.  

“الدير…؟”  

“نعم، الدير.”  

“المكان الذي تستيقظين فيه عند الفجر، وتعملين حتّى النوم حتّى تتورّم يداكِ… ولا كعك ولا بسكويت في ذلك المكان البائس؟”  

ارتجف صوتها بشكلٍ يُرثى له.  

على عكسها، ابتسم ليسبيرو بوجهٍ ناعس. عندما رأت غمّازته المغرورة،  

“الطحين المستخدم في الكعك والبسكويت مضرّ بالجسم. تناول الطعام الصحيّ سيعزّز صحتكِ. هذا جيّد.”  

أدركت لوتيني.  

آه، لقد غرقت حياتي في الوحل.  

الدير؟ الدير حيث لا يمكنني فعل أيّ شيءٍ كما أريد!  

قد يقول البعض إنّه ليس بالأمر الكبير…  

“أ-أخي. أرسل رسولًا إلى والدي مجدّدًا. هاه؟ لا يمكن أن يرسلني والدي إلى الدير!”  

كان هذا بالنسبة لها عقابًا أسوأ من الموت.  

“حسنًا.”  

“أخي!”  

“بعد أن اضطررتُ للسفر إلى الإمبراطوريّة عند الفجر بسبب شخصٍ ما، أنا متعبٌ جدًّا، لذا هذا صعب.”  

هل رأيتُ خطأً؟  

لا يمكن أن يظهر أخي العطوف بوجهٍ باردٍ كهذا.  

لا بدّ أنّه وهم.  

“أنا أيضًا أؤمن أنّ أختي الحبيبة ستنجح.”  

كما توقّعت. عندما نظرتُ إليه مجدّدًا، كان يبتسم بلطف.

* * *

في المكان الذي غادرته لوتيني.  

استعاد يوم افتتاح الفصل الدراسيّ الثاني حيويته الساحرة.  

“هيا، أستيا. لندخل.”  

“ميرين؟”  

“لن، لندخل ونقرأ الكتب. من الآن فصاعدًا، سنذاكر.”  

“ميرين~”  

توقّفت ميرين فجأة عند هذا النبرة اللطيفة. لكنّها لم تلتفت.  

هل هذا العرق البارد يتدفّق على مؤخّرة رأسها الصغير؟  

“أليس هيليانا صغيرةً جدًّا على الدراسة؟”  

عندها فقط استدارت الطفلة ببطء، ممسكةً بهيليانا في حضنها.  

نعم. كانت ميرين تحاول تهريب هيليانا إلى الروضة.  

“هيليانا ستعود إلى المنزل لتتناول وجبةً خفيفةً لذيذة.”  

مع ابتسامة إيفينا الساحرة، اقترب خدم عائلة هيسبان على الفور.  

“سنأخذ الآنسة هيليانا إلى المنزل. تفضّلي بزيارة القصر في أيّ وقت، الآنسة ميرين.”  

“لاااا!”  

كم كان منظرها وهي تجلس وتمدّ يديها مؤثرًا.  

لكن تعبير الشفقة لم يدم طويلًا، إذ غادر الخدم ببرود.  

“هيا، ميرين. لندخل الآن~”  

“حسنًا…”  

بعد التأكّد من دخول ميرين بحزن، اقتربت إيفينا من كايدن.  

مع كلّ خطوةٍ تخطوها، تبعتها عيناه ببطء.  

لماذا تشعر شفتاها بالجفاف؟  

…لماذا تستمرّ في تذكّر محادثته الضاحكة مع الأميرة؟  

في اللحظة التي توقّفت فيها أمامه.  

” السيد ولي الأمر .”  

خرج صوتٌ خالٍ من العاطفة بشكلٍ مفاجئ حتّى لها.  

صوتٌ مثاليّ لمعلّمةٍ تميّز بين العمل والحياة الشخصيّة.  

“لقد دخل بانتايد مع أصدقائه منذ قليل، لكنّكَ لا زلتَ هنا.”  

“….”  

لا ردّ.  

فقط يميل رأسه قليلًا، محدّقًا بها كأنّه يقيّم شيئًا.  

أخيرًا، أجاب بهدوء.  

“نعم. لديّ بعض الأمور المتبقيّة.”  

“أمور؟ لكن، الأميرة لوتيني غادرت منذ قليل.”  

توقّفت فجأة وهي تتحدّث بابتسامةٍ مهنيّة.  

ماذا؟ ماذا قلتِ للتو؟  

لماذا ذكرتُ الأميرة لوتيني فجأة؟  

“الأميرة لوتيني؟”  

“نعم. ألم تكن تنتظر الأميرة لوتيني لتأخذ أغراضها الشخصيّة؟”  

إيفينا المجنونة، توقّفي عن الكلام!  

لكن، على عكس رغبتها، استمرّ فمها في الهذيان.  

“لقد غادرت من الباب الخلفيّ.”  

ليس ذلك فقط.  

كان عقلها ممتلئًا بصورة الاثنين واقفين بلطف…  

لوتيني الضاحكة.  

محادثتهما الحميمة.  

والآن ينتظرها.  

توقّفي عن التفكير، إيفينا.

 لماذا تفكّرين بهذا؟ 

ما المهم في أنّه تحدّث مع الأميرة لوتيني ضاحكًا؟  

هل تشعرين بالإهانة؟ 

حتّى مع علمكِ بما فعلته الأميرة، هل تضايقكِ قربه منها؟  

‘مشين. هذا مشين، إيفينا.’

ورغم ذلكَ، كم هو كبير كبرياؤها. ابتسمت أكثر.  

“إذا كنتَ تنتظر الأميرة لوتيني، فاتّصل بها مباشرة.”  

“هل تعتقدين أنّني أنتظر لوتيني؟”  

“نعم.”  

“لماذا فكّرتِ بهذا؟”  

“نعم؟”  

في لحظة سؤاله، تعثّرت كعبها بحجرٍ وهوت.  

“آه!”  

ما هذا الصراخ، آه! 

حتّى وهي تسقط، كانت تفكّر بهذا،  

طق.  

“احذري.”  

أمسك بها بمهارة.  

كان ذلك في لمح البصر.  

حقًّا في لمح البصر. دفعَت إيفينا يده بعيدًا.  

“آه…”  

دون وعي…  

رفعت رأسها مرتبكة، فرأت الرجل يحدّق في يده المرفوضة.  

خرج صوتٌ زاحفٌ من فم إيفينا.  

“شكرًا على… مساعدتكَ.”  

“….”  

أريد الهروب. لماذا أتصرّفُ هكذا؟  

لا أستطيع مواجهة عينيه الحمراوين اللتين تلمسان وجهي.  

“أعتذر. ربّما تفاجأتُ لأنّني كدتُ أسقط. هاها…”  

“المعلّمة.”  

“آه، بالمناسبة! لديّ شيءٌ لأخبركَ به. يتعلّق بإقليم الدوق، لذا ليس هنا، هل يمكننا تحديد موعدٍ آخر؟”  

“المعلّمة.”  

لماذا صوته وهو يناديني بلقب المعلّمة لطيفٌ جدًّا؟  

عندما لم تجب، سُمع تنهّدٌ منخفض. شعرت بألمٍ في قلبها.  

“حسنًا. سأتكيّف مع جدولكِ.”  

“شكرًا. سأتواصل معكَ عندما لا تكون مشغولًا، السيد ولي الأمر.”  

“لا تهتمّي بجدولي. بدلًا من ذلك، انظري إليّ…”  

“حسنًا، سأذهب الآن. حان وقت الطابور الصباحيّ. عُد بأمان!”  

ابتسمت بمرح واستدارت.  

“المعلّمة.”  

تجاهلتُه. خطواتي العائدة إلى الروضة سريعة.  

نظرتُ خلسةً، فرأيته يميل رأسه للخلف، يضغط على رقبته…  

…كأنّه شخصٌ مرتبكٌ بطريقةٍ ما.  

* * *

“لماذا فعلتِ ذلك… انهُ مشينٍ ، حقًّا.”  

لماذا هربتِ هناك؟ لماذا تجاهلتِ كلامه؟  

‘…لا. يجب أن أبقي مسافة. هذا هو الصحيح.’

إنّه علاقة بين ولي أمر ومعلّمة.  

تلقّيتُ شيئًا يشبه الاعتراف في المخيّم الصيفيّ، لكن سمو الدوق كان مع الأميرة لوتيني…  

بينما كنتُ أشعر بالحزن، انفتح باب غرفة المعلّمين فجأة.  

“المعلّمة إيفينا. لديكِ زائر، يجب أن تأتي!”  

“نعم؟ من؟”  

عندما خرجتُ خارج الروضة، كان ليسبيرو هناك.  

نعم، وليّ عهد مملكة ليديس، ليسبيرو. يبتسم بنعاسٍ ويلوّح بيده.  

“مرحبًا، إيفينا.”  

ثم.  

بدأ يهذي بسؤال إن كان لديّ حبيب، أو أنّه وقع في حبّي، حتّى اقتحم غرفة الإرشاد.  

“سمو وليّ العهد، هل يمكنني سؤالكَ عن سبب زيارتكَ؟”  

“ناديني بـ الأمير.”  

“لديّ الكثير من الأعمال، لذا من الصعب تخصيص وقتٍ طويل.”  

“عزيزتي، هذا جيّد أيضًا.”  

“عُد بأمان.”  

ابتسمت بقوّة واستدرت، لكنه تعلّق بذراعيّ.  

“آه، أعتذر. حسنًا، لنبدأ بالعمل؟ هذا أفضل، أليس كذلكَ؟”  

“بالأحرى، العمل وحدي سيكون الأفضل.”  

“لا أحبّ ذلك~”  

لم أقابل شخصًا لا يفهم الكلام منذ زمن.  

قدّم الرجل وثيقةً وهو يتحدّث عما يريد.  

“اقتراح مهرجان رياضيّ مشترك؟”  

“بالتحديد، مهرجان رياضيّ مشترك بين لويندل وديلييتي.”  

“لكن التبادل الودّيّ انتهى.”  

“نعم، أعرف.”  

اتّكأ على المكتب بيدٍ واحدة، مقتربًا بنعاس.  

“لكن إذا انتهى الأمر هكذا، سنكون في مأزقٍ صغير.” 

ابتعدت إيفينا قليلًا وفكّرت.  

صحيح. هذه القضيّة أضرّت بالمملكة أيضًا. يريدون تهدئة الأمور بمهرجانٍ رياضيّ مشترك.  

‘حتّى بدون ذلك، كنتُ قلقةً على معلمات ديليتي الأخريات.’

هذا سيؤثّر على مسيرتهنّ المهنيّة.  

لكن…  

“أفهم ما تقصد، لكن هذا ليس قرارًا يمكن اتّخاذه منفردًا. نحتاج إلى موافقة جمعيّة أولياء الأمور.”  

“هل هذا كافٍ؟”  

“لا. نحتاج أيضًا إلى موافقة المديرة، ويجب عقد اجتماع أولياء الأمور أوّلًا.”  

“حسنًا.”  

ثم عُقد الاجتماع حقًّا. لم تستطع إيفينا كبح ضحكةٍ عند رؤية الحضور.  

‘لماذا هم جميعًا هنا؟’

جلست بحيرة، فشعرت بشيءٍ يتشابك على ظهر يدها.  

“…؟”  

كان ليسبيرو يمرّر إصبعه ببطء على ظهر يدها.  

“قالوا إنّ المعلّمة الرئيسيّة ستكون حكمًا؟”  

في تلك اللحظة.  

فتح كايدن جراب مسدّسه كأنّه أمرٌ طبيعيّ،  

وتجمّد وجه يوهان، الذي كان يبتسم بلطف،  

واستقام نورث، الذي كان جالسًا بلا مبالاة، بعبوس.  

بمعنى آخر،  

لماذا أنتم جميعًا هنا؟