– مرحبًا بكم في قصر روز. 

الفصل الثامن والعشرون

“……عفو؟”.

سألته ببرود، وأدركت متأخرًا أن طلبه كان واضحًا جدًا.

‘بعد كل شيء، روجيروز، كونه رجلاً نبيلًا، لم يكن ليحضرني إلى الغرفة بأي نية شريرة.’

خمنت راشيل، بوجهها المحمرّ قليلاً، نية روجيروز بصعوبة. لاحظت أن عينيه كانتا ترمقان بعضهما البعض منذ فترة. فوق ساقيها المكشوفتين بوضوح.

بعد أن تتبعت نظره، أدركت راشيل أخيرًا حالتها. بدءًا من ركبتيها، حيث كان الدم يسيل، كان جسدها كله مغطى بالجروح. مع احمرار وجهها، وضعت راشيل المصباح الذي كانت تمسك به بشدة.

“لا أستطيع أن أكون عبئًا أكثر من هذا. من فضلك دعني أفعل ذلك بنفسي.”

“ما دام الأمر يتعلق بكِ يا راشيل، فلا شيء يُزعجني. لذا، إن لم يُعجبكِ الأمر، فأرجو أن تُوافقيني.”

بدت عيون روجيروز البنية المحمرّة وكأنها تنظر إلى شيء جميل للغاية لدرجة أنها لم تستطع تحمله.

قبضت راشيل على حافة ثوب نومها. ثم أومأت بوجهها المتورد إيماءة خفيفة. فتح روجيروز العلبةَ برفعٍ خفيفٍ لزاوية فمه، وأخرج منها المطهر. لفّ يده الكبيرة حول ساق راشيل البيضاء.

روجيروز، بعينين نصف مغمضتين، مسح جرح راشيل بقطعة قطن. بدت هذه الحركة حذرة للغاية، بل ومقدسة تقريبًا.

“… أوه-“.

ألم حادّ جعل جسد راشيل يرتجف. داعب روجيروز بشرتها بلطف بإبهامه. هذه الحركة المطمئنة جعلت قلبها يرتجف. بعد الانتهاء من الساقين، انتقل إلى راحة اليد والذراعين. على عكس الركبتين، كانت مجرد خدوش طفيفة، لذا انتهى الأمر بسرعة.

“وجهكِ.”

همس روجيروز بهدوء وأمسك ذقنها. كان وجهه قريبًا بما يكفي لتشعر بأنفاسه. تجولت عينا راشيل، لا تدري أين تنظر، ثم نظرت إلى الأسفل. لامست قطعة القطن المنقوعة بالمطهر خدها.

‘إنه يشبه الحلم…’.

كانت الغرفة، المُضاءة بمصباح واحد فقط، ضبابيةً ومعتمةً. كان العقل، المُنهك تمامًا من لعبة الغميضة المُرهقة، يسترخي ببطء.

لم يكن هناك سوى صوت أنفاسها يتردد في الغرفة الهادئة. كانت اللمسة فوق خدها رقيقة. فجأة، فكرت راشيل أنها تريد أن تترك كل شيء وتعتمد عليه في كل شيء.

“أنتهيت.”

ارتسم صوت روجيروز اللطيف على مسامعها بهدوء. كلما أدارت رأسها، كانت عيناه، المصبوغتان بضوء أحمر ينبعث من المدفأة، تمتلئان بها.

تشابكت العيون من مسافة تكاد أن تلامس أنوفها بعضها. مع كل نفس، امتزجت أنفاسهما الحارة. فاحت منه رائحة ورد أكثر كثافة وسحرًا من المعتاد.

شعرت روجيروز بغرابة في رأسها، فأبعدت نظرها بسرعة. كما تراجع روجيروز بخفة، سامحًا للهواء بالدوران بشكل طبيعي.

‘…أريد أن أعتمد عليه، ما الذي كنت أفكر فيه؟’.

هل كان اليوم صعبًا جدًا؟ لم تشعر فقط أن رأسها سيصبح غريبًا، بل ربما أصبح غريبًا بالفعل.

بينما كانت تلوم نفسها سراً،

“روجيروز، هل قام أحد بزيارة غرفتكِ مؤخرًا؟”

أثناء ترتيب علبة الدواء، سأل روجيروز بفضول. تابعت روجيروز حركات يده بصمت، ثم رفعت صوتها فجأة.

“هاه؟”.

“هل دخل أحد غرفتك؟”.

كادت أن تهز رأسها نفيًا، لكنها تذكرت فجأةً بيكي، عاملة النظافة الشابة التي، رغم ارتجافها، شاركت راشيل قصصًا مختلفة. على حد علم راشيل، كانت تلك الفتاة هي الوحيدة التي دخلت الغرفة. ولكن هل يجب أن تذكر اسمها؟.

بعد قليل من المداولة، هزت راشيل رأسها على أي حال.

“لم يحدث شيء خاص.”

لم تكن كذبة. بيكي زارتنا كعادتها للتنظيف.

“هل هذا صحيح.”

حينها فقط. أمسك روجيروز يد راشيل فجأةً بلطف. كانت باردة، لكنها كانت لطيفة. لذا، شددت راشيل جسدها ونظرت إلى روجيروز بحذر. ابتسم ابتسامةً هادئة.

“أسأل لأني أريد مساعدتك. ثقي بي يا راشيل، أنا في صفكِ.”

“……لماذا؟”.

لطالما تساءلت: لماذا أنت لطيف معي هكذا؟.

حتى عندما أرغب في ترك كل شيء والاعتماد عليه، أشعر وكأن رأسي قد غُمر في ماءٍ متجمد. أشعر بقربي اللانهائي وبعيدي اللانهائي في آنٍ واحد. وعدتُ نفسي ألا أرفض لطفك تمامًا، لكن في النهاية، ثمة جزءٌ مني يتوجّس ويشكّ. هذه المشاعر المتضاربة لم تُريحني. بدلًا من أن أُعذب نفسي هكذا، أتمنى أن أسمع مشاعركم الصادقة.

روجيروز، الذي كان يراقب وجه راشيل بهدوء، ضيّق عينيه برفق. لامست يده، ذات الخطوط الدقيقة كما لو كانت منحوتة من الشمع، وجهها برفق.

“هذا لأنك، راشيل، الوجود الأكثر قيمة في هذا القصر.”

“……”

“راشيل، أنتِ ثمينة جدًا بالنسبة لي.”

روجيروز والتر.

كلماتك، وهي تهمس بإعترافات حلوة وتفحصني كأنها تستكشفني، هل هي صادقة حقاً أم خادعة؟.

في الواقع، هذا الرجل هو الشخص الذي أرغب في الاعتماد عليه أكثر من غيره ومع ذلك… .

…الشخص الذي لا أستطيع أن أثق به على الإطلاق.

***

في النهاية، لم تذكر روجيروز اسم بيكي. وبعد أن راقبها روجيروز بهدوء للحظة، لم يُلحّ عليها أكثر، بل سكب لها كوبًا من الماء الدافئ.

“سيساعدكِ هذا على تهدئة معدتكِ. من المؤسف أننا لا نتناول الشاي. بعد أن تنتهي من الشرب، سأرافقك إلى غرفتكِ.”

كأنّ اعترافه الغريب قبل لحظات كان حلمًا عابرًا، فقد كان لطيفًا للغاية. لفّ شالًا حول راشيل المرتجفة، وأحضر لها نعالًا فراءً جديدة، ثمّ رافقها بأدب إلى غرفة النوم، حاملًا المصباح في يده.

أمام غرفة النوم، نظر روجيروز إلى راشيل.

“إذا كان هذا مناسبًا لكِ، أودُّ إلقاء نظرة على غرفتكِ. هل تسمحين لي يا راشيل؟.”

ترددت راشيل للحظة عند طلبه المهذب. التجول في الممرات دون تردد في الليل، ودعوة شخص ما إلى غرفته دون تردد.

كان رجلاً ذا جوانب مثيرة للريبة، من نواحٍ مختلفة. لكن في نظرها، كانت رغبته في مساعدة راشيل صادقة لا شك فيها. راشيل، الأكثر حساسيةً لنفوس الناس من أي شخص آخر، شعرت بذلك.

لهذا السبب كانت غير متأكدة أكثر بشأن نوع الشخص الذي كان عليه.

“نعم. تفضل بالدخول.”

وافقت راشيل أخيرًا. فقد دخلت غرفته أيضًا. وبما أنها خالفت قواعد برتراند سابقًا، فإن دعوته للدخول ستؤدي إلى النتيجة نفسها على أي حال.

‘بالإضافة إلى ذلك… يبدو أن قواعد بيرتراند لا تنطبق على روجيروز فقط.’

ربما، في أعماقها، أرادت اختباره.

“لن يستغرق الأمر وقتا طويلا.”

روجيروز مبتسمًا، دخل غرفة النوم. وتبعته راشيل.

“همم.”

وقف في منتصف غرفة النوم، ونظر حوله بتمعّن، في كل مكان. شعرت راشيل بحرج غريب، كما لو أن مذكراتها قد عُثر عليها. كانت سعيدةً لأنها دأبت على تنظيمها بانتظام. بينما كان روجيروز يمسد ذقنه بيده، خطا خطوةً نحو رف الكتب دون تردد. مد يده وبحث بين الكتب، حتى خلفها.

ثم بعد قليل، سحب يده وأعاد الكتب إلى أماكنها الأصلية.

“تفضلي.”

وردة حمراء بشكل واضح وحيوي.

وردة حمراء مثالية لم يكن من المفترض أن تكون داخل غرفتها أبدًا.

“كيف في العالم…!”.

لكنها سرعان ما كتمت صرختها. متى… من وضع هذه الوردة هناك؟ رف الكتب هذا هو قطعة الأثاث المفضلة لدي في هذه الغرفة، لكن لماذا لم أجد تلك الوردة هناك قط؟.

علاوة على ذلك، كنت قد قرأت الكتاب الذي كان يُغطي الوردة قبل يوم واحد فقط. كيف لم أجده إلا بعد أن… . 

‘…انتظري. فكري في الأمر—’.

في وقت سابق من بعد ظهر اليوم، ألم تكن بيكي واقفة أمام رف الكتب لفترة طويلة بشكل غير عادي؟.

– “لقد كنتُ مزعجة. أنا آسفة. آسفة جدًا. لكنك ستكون بخير يا معلمة. بما أنكِ قريبة من السيد والتر…”.

كأنها أُلقيت في بحيرة متجمدة، تجمد دمها. مستحيل، مستحيل. لا، لا بد أنه سوء فهم. إنه مجرد شعور. شك لا مبرر له.

“يبدو أن أحدهم تجرأ على القيام بمقلب.”

عند سماع صوت روجيروز الهادئ، رفعت راشيل رأسها بثبات. كان يلفّ الوردة بين إصبعيه.

“سوف أعتني بهذه الوردة.”

“الوردة؟”.

“لا تقلقي يا راشيل، لن يتكرر مثل هذا الحادث بعد اليوم.”

لم يبدُ على روجيروز أي خوف من الوردة الحمراء. أدار ساقها التي أُزيلت منها الأشواك، ثم ضمّ يديه خلف ظهره برشاقة.

“لذا، أرجو أن تحلمي أحلامًا سعيدة. هذا المصباح هديتي لك، فاستفد منه جيدًا.”

ابتسم ابتسامةً مشرقة وانحنى برشاقةٍ كممثلٍ في ختام عرضه، ثم غادر الغرفة دون أن يلتفت. كانت خطواته هادئةً، لكنها لم تستطع إيقافه. تركت راشيل وحدها، فسقطت على الأريكة. كانت متعبة للغاية لدرجة أنها رغبت في النوم لثلاثة أيام متواصلة. كانت ليلة أسوأ من أي كابوس.

“كم الساعة؟”.

نظرت إلى الساعة، وكانت الرابعة فجؤًا بقليل. لو نامت فورًا، لكانت تستطيع النوم لساعتين تقريبًا. نهضت راشيل وحدقت بنظرة فارغة في ضوء المصباح على الطاولة. بدأ بصرها يتشوش.

‘عندما أستيقظ…’.

لنلتقي ببيكي. اسألها مباشرةً عن الوردة.

وأما عن روجيروز، الذي من الواضح أنه ليس مجرد خادم عادي… فيجب أن أعرف المزيد عنه. مع هذه الأفكار، غرقت راشيل في النوم وكأنها أغمي عليها.

لكن في اليوم التالي، لم تأت بيكي داستن إلى غرفة راشيل.

ولا اليوم الذي يليه، ولا اليوم الذي يليه.

لم ترى راشيل بيكي مرة أخرى.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_