9
“مذكرات قضيه الانسه شارلوت”
<<الفصل التاسع >>
ترجمة : ma0.bel
*تحذير : قد تحتوي الروايه على مشاهد دمويه.
——————
انفتح بوابة القصر بسهولة عندما أظهر هنري شارته الشرطية.
كانت شارلوت تكافح للحفاظ على كومة الوثائق في ذراعيها من السقوط وهي تمشي.
بعد النظر إليها للحظة، تحدث هنري.
“هل أحمل هذه عنكِ؟”
بدأت شارلوت غريزيًا بهز رأسها لكنها توقفت في المنتصف.
لم يكن هناك سبب للرفض عندما عرض المساعدة أولاً.
بالإضافة إلى ذلك، لو كانت هي الوحيدة تحمل كل هذا، سيجعلها تبدو كمرؤوسة له.
بعد العمل في المشرحة طويلاً بما فيه الكفاية، اعتادت شارلوت على القاعدة غير المعلنة بأنهم يجب ألا يبدون أبدًا أدنى من إدارة شرطة العاصمة.
“إذن، من فضلك.”
رغم أنها أرادت تسليمه الحمل كله، سلّمته شارلوت فقط حوالي ثلث ما تمسكه.
ابتسم هنري
وتجاهل تحفظها، أخذ الكومة بأكملها من ذراعيها.
“لا حاجة لهذه الرسمية بيننا.”
“أعتقد أن هناك حاجة.وبالإضافة إلى ذلك –”
“لا بأس.سأحمل كل شيء.”
“لا، حقًا –”
“ليست ثقيلة هكذا.ما نوع الشريك الذي سأكون إن لم أستطع فعل هذا القليل على الأقل لكِ، آنسة شارلوت؟”
“لماذا أنا شريكتك – لا، لم أقصد ذلك –”
“إنه حقًا بخير.”
منزعجة، أمسكت شارلوت بحافة معطفه، جذبته إلى الخلف.
“أعطيتك فقط تلك التي قرأتها بالفعل!هل يفترض أن أبحث في ما تمسكه كل مرة أحتاج شيئًا؟!”
“…آه.”
هنري، ممسكًا بالأوراق، أطلق ضحكة خافتة، ثم حدق بفراغ في ظهر شارلوت وهي تتقدم عاصفة.
قريبًا بعد ذلك، تسللت ابتسامة صغيرة على وجهه،وسارع في متابعتها.
***
كان السير لاو أسهل في العثور مما توقعا.
كان خلف القصر في ساحة تدريب صغيرة لكن مجهزة جيدًا، يصرخ في الجنود الخاصين المجتمعين أمامه.
“كيف يمكنكم فقدان بدلات التدريب؟!
ما نوع الإدارة هذا؟!”
كان شعر السير لاو الذهبي اللامع مبعثرًا تمامًا من تمرير يديه فيه من الإحباط.
ركض خادم كان يرشدهما إلى الأمام وهمس شيئًا في أذنه.
استدار السير لاو بحدة، عيناه تهبطان على شارلوت وهنري.
مع عبوس، تردد السير لاو باختصار، ثم تنهد تنهيدة ثقيلة واقترب.
ممدًا يده نحو هنري، تحدث باختصار، “أنا إيسون لاو.تبحثان عني؟”
هز هنري يده بابتسامة مهذبة.
“سررت بلقائك، سير لاو.أنا هنري بايلز، المفتش المسؤول عن قضية البارون توروب.جئت لأن لديّ بعض الأسئلة لأطرحها.”
“…لو اتصلت مسبقًا، كنت سأأتي مباشرة إلى العاصمة.”
قال السير لاو ذلك بينما ينظر نحو القصر.
في نهاية نظرته كانت نافذة مغطاة بستائر دانتيل ناعمة.
“فكرت أن أجري بعض الاستفسارات في المنطقة بينما أنا هنا.”
“لو أخبرتني مسبقًا، كنا نلتقي خارج القصر.السيدة لا تزال لم تتعافَ من الصدمة، وسماع أن شخصًا من شرطة العاصمة جاء هنا سيزعجها بالتأكيد.”
كان السير لاو ينوي بوضوح منع حتى أقل فرصة لرؤية البارونة إياهم من النافذة.
بخطى سريعة، قادهما بسرعة داخل القصر.
كان الداخل فخمًا كالخارج.
زخارف فاخرة ولوحات تملأ كل زاوية، ومن السقف معلق ثريا هائلة لامعة.
أطلق هنري صوت إعجاب منخفض وهو ينظر حوله.
“هذا مذهل حقًا.”
“أهم، سيدتنا تشرف شخصيًا على كل ذلك.”
“لابد أن لدى البارونة عينًا للتهذيب.”
عند مجاملة هنري، ظهر احمرار خافت على وجه السير لاو.
“نعم… إنها حقًا امرأة استثنائية.”
سعل السير لاو عدة مرات، كأنه يحاول إخفاء إحراجه.
لكن تعبيره تصلب مرة أخرى عند كلمات هنري التالية.
“بما أننا ضيوف، من المناسب أن نحيي سيدة المنزل، البارونة توروب.”
“…ذلك…”
استمر هنري بهدوء، “في الحقيقة، هناك أيضًا بعض الأمور أريد سؤال البارونة عنها.”
“ما نوع الأمور؟”
انعقد وجه السير لاو.خطا خطوة نحو هنري، حركته غريزية تقريبًا،
كأنه يحاول تخويفه.
“جئت هنا لأن لديك عمل معي، أليس كذلك؟”
“ذلك صحيح، لكن هناك أيضًا أمور للتأكيد مع البارونة.
قلت لك سابقًا، جئت للتعامل مع عدة أمور دفعة واحدة.”
“لكن…!”
رفع السير لاو صوته، ثم أغلق فمه بقوة.
مطحنًا أسنانه، تحدث ببطء، كل كلمة ثقيلة بالكبح.
“السيدة لا تزال في صحة سيئة من صدمة موت البارون. وقد تعرّضت لحادثٍ في العاصمة في وقتٍ سابق من اليوم.تكره أن تحيط بها الناس، لذا خادمة واحدة فقط مسموح لها الدخول والخروج من غرفتها.إحضار شخص إليها الآن –”
“إذن سأفعل ذلك أنا.”
استدار هنري والسير لاو رأسيهما نحو شارلوت.
صفّرت حلقها بخفة، أضافت، “بينما يتحدث المفتش معك، سير لاو، سأتحدث إلى البارونة بنفسي.”
“آنسة شارلوت، لكن ذلك –”
“أنا امرأة مثلها،لذا لن يكون كثيرًا عليها.أليس كذلك، سير لاو؟”
التقت شارلوت بعيني السير لاو عمدًا وطرقت كتفها مرتين.ارتسمت ملامح التعرّف على وجهه.
وكأنه تذكر لقاءهما السابق في المشرحة.
“انتظرا، أنتما… تعرفان بعضكما بالفعل؟”
شعرًا بشيء مشبوه، عبس هنري وهو يسأل السؤال.
لكن شارلوت هزت رأسها بطبيعية.
“رأينا بعضنا مرة واحدة هذا الصباح في المشرحة فقط.”
“لا، لم أقصد ذلك… أقصد، هل لديكما صلة أخرى –”
“بالطبع لا.لماذا سنكون؟”
أعطت شارلوت السير لاو نظرة حادة، عيناها تقولان بوضوح: لا تجرؤ على ذكر علاقتي بلوسي.
السير لاو، لحسن الحظ ليس غبيًا، مسح التعبير من وجهه بسرعة ورمش ببراءة، كأنه يقول، ذلك كل ما في الأمر.
لم يبدُ هنري مقتنعًا تمامًا بعد، لكنه لم يجد شيئًا أكثر ليسأل عنه.
بالإضافة إلى ذلك، اقتراح شارلوت لم يكن سيئًا.
مع اقتراب الغروب، سيكون أكثر كفاءة أن ينفصلا.
عندما أومأ هنري مترددًا، نادى السير لاو بسرعة على إحدى الخادمات التي كانت تتلصص بتوتر من بعيد.
تبع هنري السير لاو نحو الصالون، بينما تبعت شارلوت الخادمة التي تقودها إلى غرفة لوسي.
عندما وصلتا إلى الباب، طرقت الخادمة بخفة لتعلن أن زائرًا وصل.
“…من؟”
“أم، إنه فقط أن…”
“إن لم يكن مهمًا، من فضلك أخبريهم بالرحيل.لا أريد رؤية أحد.”
“إنه من شرطة العاصمة، سيدتي…”
قاطعت شارلوت قبل أن تنتهي الخادمة،
“لوسي، إنها أنا.شارلوت.”
جاء صوت تحطم من الداخل.
لحظات بعد ذلك، انفجر الباب مفتوحًا، وركضت لوسي شاحبة الوجه خارجًا، شعرها وملابسها في فوضى.
“شارلوت!”
ابتسمت شارلوت بلطف، مدسة شعر لوسي الأحمر الفوضوي خلف أذنها.
“مرحبًا، لوسي.”
“كيف… كيف…؟”
“حسنًا… جئت مع شخص من شرطة العاصمة.”
ارتسم عدم ارتياح في وجه لوسي.
“لماذا؟ هل أنتِ هنا… لاستجوابي؟”
“ليس ذلك.هم لا يشكون فيكِ حتى.”
كذبت شارلوت بسلاسة، محاولة تهدئتها.
“جئت لأننا بحاجة لسؤال السير لاو بعض الأمور.وبينما أنا هنا، أردت التحقق منكِ.كنت قلقة.”
أخيرًا، هدأ تعبير لوسي.
تبعتها شارلوت داخل الغرفة.
أشارت لوسي نحو الطاولة، لكن شارلوت هزت رأسها بحزم.
تبدين كأنكِ على وشك الانهيار، ماذا تقولين حتى؟في النهاية، استلقت لوسي على السرير، وسحبت شارلوت كرسيًا قريبًا وجلست بجانبها.
“لا تبدين بخير على الإطلاق.”
“سأكون بخير بعد بعض الراحة.
لا تقلقي كثيرًا.”
ابتسمت لوسي بإحراج وسارعت لتغيير الموضوع.
“أم… إنها المرة الأولى لكِ في منزلي، أليس كذلك؟”
“نعم، هي كذلك.منزلكِ جميل.”
أومأت شارلوت فقط.
بدت لوسي مريضة لدرجة أنه لن يكون غريبًا لو أغمي عليها في أي لحظة.الآن،
ما يهم أكثر هو مساعدتها على الاسترخاء.
“واضح أنكِ وضعتِ الكثير من التفكير في كل تفصيل.قال السير لاو إنكِ تشرفين شخصيًا على كل شيء هنا.”
“قال ذلك؟”
انتشر احمرار خافت على خدي لوسي.
“ذلك ليس صحيحًا تمامًا…
هو فقط يميل للتفكير عاليًا جدًا عني.”
همم.
كان هذا قليلاً…شعرت شارلوت ببعض الارتباك من رد فعلها.
كانت افترضت أن مشاعر السير لاو أحادية الجانب، لكن الآن يبدو أن لوسي لم تكن غير مبالية تمامًا.
في تلك اللحظة، أحضرت خادمة شايًا وبعض الحلويات الصغيرة.
عادةً، كانت ستُوضع على الطاولة، لكن بما أن لوسي مستلقية في السرير، تركت الخادمة العربة بجانبها فقط وانزلقت خارجًا.
سلّمت شارلوت لوسي كوب شاي وسألت بأكبر قدر من اللامبالاة، “ما نوع الشخص السير لاو؟”أمالت لوسي رأسها بفضول، الكوب يدفئ يديها وابتسامة خافتة تعبر شفتيها.
“ماذا تعنين؟”
“أوه، لا شيء، فقط…”
ترددت شارلوت.
لم تستطع سؤال، هل تحبينه؟ بالضبط.
بدلاً من ذلك، أضافت بإحراج،
“سمعت أن السير لاو يحمل لقب فارس؟”
“نعم، ذلك صحيح.”
“الفروسية ليست وراثية، لكنها ليست شيئًا يحصل عليه أي أحد أيضًا.
معظم الفرسان في إيسنهارن الآن ينتمون إلى الجيش الوطني.
نادرًا هذه الأيام أن يكون فارس مرتبطًا بمنزل نبيل هكذا، فكنت أتساءل إن كان لديه خلفية خاصة ما.”
أومأت لوسي ببطء، كأنها تفهم.
“نعم، وضع السير لاو غير عادي قليلاً.”
احتست رشفة من الشاي وصمتت للحظة، غارقة في التفكير.
ثم فجأة أطلقت ضحكة هادئة وسألت بلعب، “بالصدفة،هل بدا السير لاو مألوفًا قليلاً لكِ؟”
“ماذا؟”
رمشت شارلوت بحيرة.
صفّرت لوسي حلقها وحاكت صوتًا مبالغًا فيه طفوليًا.
“أنا آسف!
لم أقصد حقًا! كنت جائعه جدًا فقط، أقسم إنني لم أقصد!”
“…آه!”
“تتذكرين الآن؟”
اتسعت عينا شارلوت صدمة.
“ذلك الصبي الصغير كان هو؟!”
“نعم، ذلك الصبي كبر ليصبح السير لاو.”
ماذا؟ذلك الطفل القذر المغطى بالتراب أصبح السير لاو؟لم تستطع شارلوت تصديق ذلك.
كيف بحق السماء؟كيف يمكن لمتسول شارع أن يصبح فارسًا نبيلاً؟حفرت شارلوت في ذكرياتها الضبابية
وأخيرًا تذكرت وجهه من سنوات مضت، عندما كانتا لا تزالان طالبات في الأكاديمية، ليس طويلاً بعد موت توبي.
“لوسي، هل أنتِ بخير حقًا؟”
كانت لوسي قد أكلت الحلوى التي أجبرتها صديقتها على أكلها تلك الليلة المتأخرة، لكن بعد أيام من الجوع،
لم تتحمل معدتها ذلك.
بحلول الصباح التالي، تقيأت ليس فقط ما أكلته بل كل ما لم تأكله أيضًا.
——————-
هنري شكله واقع لشارلوت 😭
المهم ليش إحساسي أنه لوسي و لاو مخططين يقتلوا باروون
شاركوني رأيكم في تعليقات 😊👇🏻
شكراً على القراءة
التعليقات لهذا الفصل " 9"