7
“مذكرات قضيه الانسه شارلوت”
<<الفصل السابع>>
ترجمة : ma0.bel
*تحذير : قد تحتوي الروايه على مشاهد دمويه.
——————
هذه المرة، صمت حتى هنري.
العيش كأم غير متزوجة لم يكن مصيرًا سهلاً.
لو كانت ماي مجرد عشيقة البارون، ربما صدقت الشرطة أنها قتلته لبدء حياة جديدة.
لكن الآن بعد أنها حامل، تغير كل شيء.
“ماذا يمكنني فعله في هذه الحالة؟
كان مستقبلي كله يعتمد على البارون.”
انزلقت دمعة أخرى على خد ماي.
كان المنديل في يدها مبللاً بالفعل وغير مفيد.
أخرجت شارلوت منديلها الخاص وعرضته عليها.
“كنت سأتوسل إليه ليتحمل المسؤولية، ليشفق عليّ قليلاً.
وإن لم يكن ذلك ممكنًا، كنت أخطط للرحيل إلى قرية ريفية هادئة حيث لا يعرفني أحد، أتظاهر بأنني أرملة ،وأطلب منه بعض المال لأعيش.
…لكن الآن بعد أنه راح، كل ذلك راح أيضًا.
“ماذا يمكنني كسبه من قتله؟”
تبادل شارلوت وهنري نظرات.
لا تبدو كالجانية.
أعتقد ذلك أيضًا.
ربما رأت روبرت توروب يفعل شيئًا مشبوهًا؟
سأسأل.
صفّر هنري حلقه مرتين قبل أن يتحدث، “حسنًا… إذن دعني أعيد صياغتها بشكل مختلف.آنسة ماي، من تعتقدين أنه سم البارون؟”
ماذا تفعل؟
أمسكت شارلوت ذراع هنري وهمست له بإلحاح في أذنه.
“لماذا تسألها شيئًا غريبًا كهذا؟قلت لك اسأل عن روبرت توروب!”
“يا إلهي، آنسة سيلين، أنتِ لا تفهمين.لا خادم يتهم عائلة صاحب عمله مباشرة أبدًا.يجب الاقتراب من هذه الأمور بحذر.”
لحسن الحظ، بدت ماي لم تسمع مشادتهما.
“ها، بالطبع هو السير لاو.”
“السير لاو؟”
السير لاو؟
نفس الرجل ذو الشعر الذهبي الذي رأيته هذا الصباح؟
أمالت شارلوت رأسها قليلاً، متذكرة وجهه.
وماذا عنه؟
“السير لاو متابع مخلص للسيدة.رغم أنه فارس، يتصرف كخادمها الشخصي، يفعل كل أنواع المهام الوضيعة.”
“ليس لديه ضغينة ضد البارون، أليس كذلك؟
ما الصلة التي يمكن أن تكون بين الولاء للبارونة وهذه الجريمة؟”
عند سؤال هنري الحاد، صمتت ماي.
عضت شفتها السفلى عدة مرات، مترددة، ثم تحدثت أخيرًا، “السير لاو… يعرف….أنني كنت عشيقة البارون.”
“أوه.”
أطلقت شارلوت تنهيدة قصيرة.
إذن يمكن أن يكون لديه ضغينة بالتأكيد.
“لا أعرف كيف اكتشف، لكن في نقطة ما، بدأ يجعل حياتي بائسة.عندما واجهته أخيرًا بشأن ذلك، قال إنه يعرف كل شيء عني وعن البارون، وإن لم أنهِ الأمر، سيكشف كل شيء.”
“وهل فعلتِ؟”
“…لا.”
أغلقت شارلوت فمها.
لم يقل هنري شيئًا أيضًا.
مهما كانا يفكران فيه، احمر وجه ماي قليلاً قبل أن تنتصب وتتحدث بنبرة متحدية.
“على أي حال، منذ أن حدث ذلك، بدأ السير لاو يتصرف بوقاحة تجاه البارون.تجاهل أوامره، وحتى عندما اضطر للطاعة، فعل كل شيء بنصف قلب.كان يتبع أوامر البارونة فقط.”
“هل كانت البارونة تعرف بعلاقتكِ مع البارون؟”
“…لم تتحدث إليّ مباشرة عن ذلك أبدًا. لكن…”
“لكن؟”
“لكن، في نقطة ما، كانت نظرتها دائمًا… غريبة.عندما لا تبتسم، كان حضورها مخيفًا.كلما نظرت إليّ، كان دائمًا تبعث على الرهبة. لم تعترف به علنًا من أجل المظاهر، لكنني متأكدة أنها كانت تعرف.”
***
انتهى الاستجواب هكذا.
انتقل الاثنان إلى الغرفة المجاورة لمناقشة المعلومات الجديدة التي تعلماها.
“كم من قصة الآنسة ماي تصدق؟”
“نصف، ونصف لا.”
“…إجابة غير مسؤولة جدًا.”
“إنها أيضًا الأكثر حذرًا.”
قال هنري ذلك وهو يرفع كوب شاي لا يزال يتصاعد منه بخار خافت.
“في النهاية، لم نحصل على شيء عن روبرت توروب.”
“لكننا سمعنا شيئًا آخر.”
“هل تشك في هذا السير لاو؟”
“أعتقد أنه يستحق التحقيق.”
“وماذا عن روبرت توروب؟”
أطلقت شارلوت سؤالاً تلو الآخر.
في الزوبعة، حاول هنري عدة مرات احتساء الشاي، لكن كل محاولة فشلت.
في النهاية، لم يستطع شرب رشفة واحدة وأعاد الكوب إلى الطاولة.
“سيحتاج إلى تحقيق منفصل أيضًا.لكن لا يمكننا استدعاؤه للاستجواب بناءً على شبهة فقط، ليس بدون دليل.”
“لماذا لا؟”
“…لأنه نبيل.”
أوه، صحيح.
نبيل.
أغلقت شارلوت فمها، شعورًا بثقل مر في صدرها.
أعطاها هنري نظرة تقول أفهم شعوركِ
ودفع طبق البسكويت نحوها.
التقطت شارلوت واحدة وأخذت قضمة مقرمشة.
ملأ النكهة الزبدية فمها.
راقبها في صمت، هنري هز كتفيه واستمر، “مرؤوسيّ يمكنهم النظر في أموره المالية، وأنشطته الأخرى.
في الوقت نفسه، سنتحدث إلى ذلك الفارس.لا يمكننا تجاهل أي شيء.”
مسحت شارلوت الفتات من يديها، كادت تومئ قبل أن تتوقف في منتصف الحركة.
نحن؟
“نحن؟”
“نعم.”
“ومن بالضبط ‘نحن’؟”
أجاب هنري بلا مبالاة، كأن السؤال نفسه غريب،
“أنتِ وأنا، آنسة سيلون.”
“…إنها شارلوت. لا، ليست تلك النقطة. لماذا يجب أن أذهب معكَ؟”
رفعت شارلوت صوتها، غير قادرة على كبح عدم تصديقها.
لماذا أنا؟
لم يكن لديها نية التورط في التحقيق أكثر.
في الحقيقة، كانت قد خالفت أوامر المديرة بالفعل بالتدخل هكذا.
كان كافيًا أنها تأكدت من أن الشرطة لا تشك في لوسي.
مهما سار التحقيق من هنا، طالما لم تكن لوسي في نهايته، ذلك كل ما يهم.
لوسي لا يمكن أن تكون الجانية أبدًا.
زوجها – رغم أنه خائن وضيع – مات، وذلك وحده كافٍ لكسرها.
لو أصبحت أيضًا هدف تحقيق الشرطة – رغم أنه خاطئ –
قد تنهار لوسي تمامًا.
“ليس لديّ سبب للذهاب معكَ.”
بدت هنري مذهولاً حقًا.
“لماذا، لماذا لا؟”
تمايلت عيناه الزرقاوان قليلاً، لكن شارلوت نهضت بعزم حازم.
“ذلك عمل الشرطة، ليس عملي.أنا لست محققة؛ أنا طبيبة تشريح.”
“لكن آنسة سيلون، عملنا معًا جيدًا جدًا الآن…”
“لديّ عملي الخاص.إن أردت تعاون رسميًا، إذن قدم طلبًا إلى مديرتنا.”
بالطبع، حتى لو قدم ذلك الطلب، لن توافق المديرة أبدًا.
في السابق عندما كانت المشرحة تحت شرطة العاصمة، كان القسم يستدعي موظفي المشرحة متى شاؤوا ويجعلونهم يركضون في مهام تافهة دون تفكير ثانٍ.
تحملت المديرة كل ذلك الإذلال بنفسها.
الآن بعد أن أصبحت المشرحة مستقلة تمامًا، نادرًا ما توافق على إرسال أحد إلا في حالة استثنائية.
كان هنري يعرف ذلك جيدًا.
أومأ برأسه مستسلمًا.
بعد احتساء رشفة من الشاي الذي برد بالفعل، دفع الكوب جانبًا.
ثم، بلمحة ندم باقية، نظر بهدوء إلى وجه شارلوت.
لم يظهر هنري ذلك خارجيًا، لكنه داخليًا كان معجبًا ببصيرة شارلوت الحادة ومهاراتها في الاستجواب.
لم تكتشف فقط النقاط المشبوهة حول روبرت توروب، بل طريقة ملاحظتها لحمل الخادمة كانت رائعة أيضًا.
قريبًا، سيضطرون لاستدعاء روبرت توروب للاستجواب، واعتقد هنري أنه لو كانت شارلوت معه، قد يجعل ذلك المحنة أسهل قليلاً.
استجواب ‘نبيل’ كان دائمًا مهمة مملة ومثيرة للأعصاب.
لكن إن رفض الشخص المعني، فلا شيء يمكن فعله.
مجرد تخيل التوتر الذي سيضطر لتحمله خلال الاستجواب جعل معدة هنري تؤلمه بالفعل.
افترض أن شرابًا قويًا سيعتني بذلك لاحقًا، كالمعتاد.
رغم شعوره بالذنب لدفع العبء على نفسه المستقبلية، هز رأسه ببساطة ونهض.نهضت شارلوت أيضًا، تتبعه.
عندما لاحظت بقع الحبر الأسود على راحة يده، أمالت رأسها قليلاً.
لماذا يوجد حبر عليه؟
معظم الناس يمسحون أيديهم نظيفة فورًا بعد الكتابة، إلا إن كانوا يعملون مع وثائق طوال اليوم، فلم يكن منطقيًا أن يكون الحبر من قبل.
بالطبع، هو ليس شخصًا عاديًا بالضبط.
تذكرة كيف كان هنري يصر على ندائها باسم خاطئ مرارًا وتكرارًا، حتى بعد تصحيحها له عدة مرات،
انعقدت شفتا شارلوت في ابتسامة خافتة إحراجية.
ما كان أكثر مرحًا هو أن الأسماء التي يستخدمها دائمًا كانت قريبة جدًا.
ابتكرت شارلوت بعض الأسباب المحتملة لبقع الحبر، ثم ببساطة سحبت منديلاً من جيبها وعرضته عليه.
كانت قد أعطت منديلها العادي للآنسة ماي بالفعل، فالذي بقي لديها فقط كان منديل سيدة مطرز باسمها مخيط عليه.
“امسح يدك.”
أخذ هنري المنديل وحدق فيه بهدوء للحظة قبل أن يتحدث بنبرة جادة،“آنسة شارلوت، أقدر المشاعر، لكن… حسنًا، التقينا للتو، ويبدو الأمر مبكرًا قليلاً لتبادل مثل هذه الأشياء.ربما يجب أن نتعرف على بعضنا أكثر أولاً…”
رمشت شارلوت، مذهولة من هرائه المفاجئ.
ثم، إدراكًا لما يقصده، عبست وانتزعت المنديل من يده.
“سأرميه إذن.”
“كنت أمزح فقط، آنسة شارلوت.من فضلكِ، دعيني أمسح يدي.”
بابتسامة خافتة، مد هنري يده واستعاد المنديل.
لم تجد شارلوت اسمها الخاص، المطرز بدقة على ذلك القماش، لا يُطاق النظر إليه من قبل.
منديل سيدة باسم واحد مخيط بخيط ذهبي
كان عادة يُعطى كرمز بين العشاق، أو كإيماءة خفية تجاه شخص يُعجبون به.
مر وقت طويل منذ أن حضرت حفلة اجتماعية
لدرجة أنها نسيت كل ذلك.
“إذن، لماذا يوجد حبر على يدك؟”
قررت شارلوت أن تسأل السؤال الذي كان يزعجها بينما تستسلم لحقيقة أنها ستضطر لرمي المنديل لاحقًا.
كان قطعة حرير عالية الجودة، مزينة بخيط ذهبي، لكن بما أنه تلوث على أي حال، اعتقدت أنها قد ترض٣ فضولها.
بالطبع، بما أنه حبر فقط، يمكن للخادمات الغسيل الماهرات في القصر استعادته ربما، لكن شارلوت تجاهلت ذلك المنطق بشكل مناسب في عقلها.
——————-
شاركوني رأيكم في تعليقات 😊👇🏻
شكراً على القراءة
التعليقات لهذا الفصل " 7"