بينما كان كازان يطير بلا توقف، كانت يساريس تعيش حياة شبه عادية رغم كونها مختطفة. 

قضاء اليوم كله مع مايكل جعل الأمور لا تختلف كثيرًا عن روتينها في القصر، باستثناء اضطرارها للبقاء داخل الغرفة.

“ذوق صاحب الغرفة واسع جدًا …”

تمتمت يساريس وهي تفحص عناوين الكتب المتراصة على الرف. بينما كان مايكل يغط في نومه بعد الظهر، قررت قراءة كتاب لتمرير الوقت، لكن مجرد النظر إلى العناوين أظهر تنوعًا مذهلاً في المواضيع.

الموسيقى، الرياضيات، التاريخ، الأدب، السحر، فنون السيف، الاقتصاد، القصص الخيالية …

“…وحتى الروايات الرومانسية.”

بل إن هناك كتابًا بدا وكأنه يحتوي على محتوى جريء.

“كيف يدرب رئيس الخدم الخادمات كل ليلة”؟

“من يضع مثل هذه الأشياء على الرف علنًا؟”

نقرت يساريس بلسانها وأعادت ترتيب الكتب للتأكد من أن مايكل لن يراها. 

رغم أنه لا يستطيع القراءة بعد، لكن من يدري؟ ماذا لو كان عبقريًا يتذكر كل شيء ويبحث عن هذا العنوان لاحقًا بدافع الفضول؟

بينما كانت تقلق بشأن أمور تافهة، أخفت بعض الكتب في الجهة المقابلة، ثم وجدت كتابًا عن الأعشاب وجلست لتصفحه. 

بينما كانت تدرس بعناية وصفات تتطلب معرفة متقدمة، سمعت صوت مايكل وهو يتذمر.

“أوو …”

“مايكل ، استيقظت؟”

“أمم … أوو …”

بدا وكأنه مجرد هذيان نوم، فقد تمتم الطفل بشيء غامض قبل أن يعود للنوم بهدوء. رغم أن المكان غريب، بدا وجهه هادئًا، مطمئنًا بوجود والدته.

“…”

لم تستطع يرجع تحويل نظرها بسهولة عن وجه مايكل النائم. 

شعرت برغبة في ترتيب شعره، تغطيته جيدًا، و التربيت على بطنه وغناء تهويدة له، لكنها توقفت خوفًا من إيقاظه.

بدلاً من ذلك، عادت يساريس للتفكير في طرق الهروب. 

كان هذا أفضل ما يمكنها فعله لابنها الآن.

لكن لم يكن هناك تقدم ملحوظ. 

مرت ثلاثة أيام منذ اختطافها، وخلال هذه الفترة، لم تفعل هي و مايكل سوى تناول الطعام الذي يُحضره أحد أتباع الساحر الأسود ثلاث مرات يوميًا. 

لم تتمكن من استكشاف هيكل المبنى، ولم تتحرك خطوة خارج الغرفة، فكان من الطبيعي أن تخلو خطة الهروب من أي تقدم.

حاولت التسلل للنظر خارج الغرفة عندما لم يكن هناك أحد، لكنها لم تستطع فتح الباب. 

رغم أن المقبض كان يدور بسهولة، لم يتحرك الباب سواء بدفعه أو سحبه، مما جعلها تدرك أن فتحه يتطلب شرطًا معينًا. 

هكذا فهمت لماذا حبسها تريين هنا، ولماذا كان واثقًا من أنها لن تهرب رغم الدفاعات التي بدت هشة.

لكن لماذا قيدوا يديّ بالأصفاد إذا كان لديهم هذا الجهاز؟ هل خافوا أن أفعل شيئًا خطيرًا؟ أم لتسهيل سحب الدم؟

تنهدت يساريس من الأسئلة التي لا تنتهي. لكن إذا كان هناك أي مكسب، فهو أنها تمكنت من التحدث مع الشاب الذي يحضر الطعام بدلاً من تريين. 

كان يرتدي رداءً أسود مثل تريين، مما جعل من الصعب تحديد عمره، لكنه بدا شابًا.

في البداية، كان صامتًا تمامًا، لكن مع استمرار يساريس في التحدث بلطف، بدأ يجيب على أسئلة بسيطة بتردد. 

كان يغادر فورًا إذا سألته شيئًا حساسًا، لكنه كان أفضل من عدم التحدث مع أي شخص من الخاطفين.

على الأقل، هو أسهل في التعامل مقارنة بمجنون مثل تريين.

تذكرت يساريس تريين، الذي لم ترَ حتى وجهه خلال الأيام القليلة الماضية. 

هل كان مشغولاً بدراسة خاتمها الزوجي، أم أنه بعد سحب كمية كبيرة من دمها في اليوم الأول، قرر إعطاءها استراحة؟

من تصرفاته، بدا وكأنه سيأتي يوميًا ليلوح بالخنجر، لكن على ما يبدو، بما أنه يريد إبقاءها و مايكل بصحة جيدة لفترة طويلة، لن يسحب الدم بشكل متسرع لتجنب إصابتهما بالأنيميا، مما سيقلل من كمية الدم التي يمكنه جمعها.  

لكن يساريس أدركت لاحقًا أنها كانت تتعامل مع شخص لا يفكر بعقلانية.

جاء تريين فجأة دون سابق إنذار، حاملاً شيئًا قدمه لها: “دواء يساعد على تجديد الدم بسرعة. كلفني الكثير للحصول على مكوناته. مع هذا، يمكننا سحب الدم كل يومين!”

“…”

نظرت يساريس إليه بنظرة غاضبة بينما كان يبتسم بسعادة.

لم يكن هذا الخبر مرحبًا به، فعبست، بينما استمر تريين في الثرثرة: “كنت أتمنى أن تستقبليني بوجه أكثر ترحيبًا. هل تعتقدين أنني سهرت الليالي من أجل هذا؟”

“لماذا يجب أن أرحب بشيء سيء بالنسبة لي؟”

“آه، كم أنتِ صلبة. على أي حال، هذا الدواء لمساعدتكِ على التعافي، أليس كذلك؟”

أصبحت يساريس فضولية حقًا بشأن ما يدور في رأس هذا الرجل. بينما كانت تفكر في كيفية قوله لهذا الهراء، استمر صوته المبتسم: “كيف كنتِ خلال غيابي؟ هل الطعام مقبول؟ هل الغرفة مريحة؟”  

أسئلة تافهة حقًا. 

أرادت يساريس طرده ليذهب وينجز مهمته، لكن من أجل المستقبل، ابتلعت تنهيدة وأجابت: “بالنسبة لكوني مختطفة، يمكن القول إنني بخير نسبيًا. الطعام مقبول، والغرفة جيدة.”

“يسعدني سماع ذلك. يبدو أن إعطاءك غرفتي كان يستحق العناء!”

توقفت يساريس. نظرت حول الغرفة ثم عادت إلى تريين.

“هل أنت صاحب هذه الغرفة؟”

“بالضبط. تبدو عادية، لكنها واحدة من أفضل الغرف هنا. أنا أعيش وأعمل في المختبر الآن.”

تظاهر تريين بالبكاء، لكن يساريس عبست ثم هدأت وطرحت سؤالاً بديهيًا: “لماذا أعطيتني هذه الغرفة؟”

لشخص يختطفني ويستخدمني كتجربة لسحب الدم.

سواء كان يجهل كلامها المحذوف أو يتظاهر بذلك، أجاب تريين بابتسامة مشرقة: “لأنني أحبكِ، يا إمبراطورة!”

“ماذا؟”

ما هذا الهراء الآن؟

شعرت يساريس بصداع يزداد. 

في هذه المرحلة، تساءلت إن كان طرده وحماية سلامتها العقلية سيكون أفضل على المدى الطويل من محاولة جمع المعلومات.

غير مدرك لمشاعر يساريس، رفع تريين إصبعه السبابة بشرح مرح: “هل تعرفين مدى حماسي في كل مرة أراكِ؟ كم اشتقت إليكِ، وكم بحثت عنكِ. كنت قلقًا ماذا لو لم تكوني ما نبحث عنه، لكن الاختبار أثبت أنكِ بالفعل صاحبة قدرة التطهير التي كنا نبحث عنها! ولأنكِ في يدي، يمكنني امتلاكك حصريًا لبعض الوقت. أي فرحة هذه!”

كم ، كم. كرر تريين كلمات الشِدّة ، مؤكدًا مدى إعجابه بيساريس. 

تنهد بشدّة ، و وضع يده على صدره ، كما لو كان واقعًا في الحب حقًا.

“لم أشعر بهذا الحماس منذ وقت طويل. وجودك يجعل قلبي ينبض. إن لم يكن هذا حبًا، فماذا يكون؟”

“هذا امتلاك.”

لم يكن سؤالاً، لكن يساريس أجابت بصرامة، ووجهها متصلب وهي ترد بندية: “المشاعر التي تتحدث عنها ليست مشاعر إنسان تجاه إنسان آخر، بل مشاعر باحث تجاه عينة تجربة. أن تقول إنك تحبني في مثل هذه الحالة ليس إلا إهانة. أشعر و كأنني يُسخر مني. إنه أمر سخيف ومثير للسخرية.”

ليس أنها تأمل ألا يتأذى الآخر، بل أنها تريد الحفاظ على سلامتها كعينة ثمينة. إنه نفس المبدأ الذي يجعل شخصًا جشعًا يهتم بممتلكاته القيمة.

بينما كانت يساريس تعبر عن غضبها لشعورها وكأنها أصبحت شيئًا غير إنساني، شعرت فجأة بنظرة تحدق بها. 

رغم أنها لم ترَ عيني تريين المختبئتين تحت الرداء، شعرت بذلك.

“إذن، ما هو الحب الحقيقي؟”

“الحب هو…”

فجأة، تذكرت يساريس رجلاً بعينين حمراء. وجه حاولت تجاهله مرات عديدة خلال الأيام التي قضتها محتجزة هنا.

لماذا لم يأتِ لإنقاذي بعد؟ هل هذا المكان ، كما قالت الزوجة الإمبراطورية والساحر الأسود، بعيد جدًا عن متناول أوزيفيا؟ إذا لم أره أبدًا مرة أخرى، هل كنتُ قاسية جدًا معه في آخر مرة؟

التوقعات، الضغينة، الاستسلام، والشعور بالذنب زاد من حيرتها. لا تزال لا تعرف كيف تتعامل مع كازان، بل أصبح من الصعب حتى معرفة ماذا تريد منه.

لكن رغم ذلك …

<ساري> 

صوت يناديها ، كأن الشتاء الذي كان يحمله ذاب في ربيع دافئ. زاوية فمه ترتفع ببطء وتنحني بلطف. عيناه الحمراء تلمع بحرارة نحوها.

كان عليها أن تعترف أن مشاعر كازان تجاهها هي الحب بعينه.

و أنها تشتاق إليه كثيرًا.