كان سبب المشكلة بسيطًا. 

 

بحجّة أنّ الطقس سيبرد قريبًا، أقنع كازان يساريس للخروج لتناول الغداء في نزهة. 

 

وكما هو متوقّع، رافقهما مايكل، الذي اكتشف طائرًا جميلًا على شجرة قريبة، وهنا بدأت المشكلة.

 

“طائر! طائر جميل!”

 

لأيّ سبب كان، أصبح مايكل مفتونًا بالمخلوقات المجنّحة.

 

تعثّر وسقط أثناء مطاردته للطائر، وبكى بصوت عالٍ. 

 

نظر كازحان إلى ابنه مذهولًا، ثم اقترب بسرعة عندما تلقّى نظرة تأنيب من يساريس التي كانت تهدّئ الطفل.

 

“لماذا تقف وتنظر فقط؟ ساعدني في تهدئته!”

 

“هم. كيف أهدّئه؟”

 

“حسنًا، ربّت عليه وقُل إنّه بخير، أو … افعل شيئًا مضحكًا لتحسين مزاجه.”

 

أثناء حديثها، ظهرت تعابير غريبة على وجه يساريس. 

 

كانت هي بالفعل تفعل الأوّل، والثاني بدا مستحيلًا بالنسبة لكازان.

 

‘هل يعرف حتى ما معنى تعبير مضحك؟’

 

بعد تفكير منطقي، توصلت إلى حلّ وسط: “…مثلًا، مطاردة الطائر الذي يريده الطفل معه.”

 

“مطاردة الطائر معه؟”

 

“نعم. أيّ نشاط تشاركه مع الطفل سيكون مفيدًا. إنّها فرصة لتقوية علاقتك بمايكل أيضًا.”

 

“حسنًا. إذن سأحمِل مايكل و أمسك ذلك الطائر؟”

 

“صحيح، لكن…؟”

 

مالت يساريس رأسها بسبب النبرة الغريبة، لكن كازان رفع مايكل فجأة ووضعه تحت إبطه.

 

“إذن، سأذهب.”

 

“انتظر، لماذا تحمله هكذا؟”

 

“لأنّني سأركض…”

 

“بل احمله إلى صدرك!”

 

انتزعت يساريس مايكل منه بذعر، بينما بدأ الطفل يتذمّر ويرفس برجليه.

 

“ماما.”

 

“…أو ارفعه على كتفيك.”

 

“لكن ذلك لن يكون جيّدًا للركض.”

 

“فقط خذه في نزهة خفيفة و عُد بعد جولة.”

 

كان كلّ شيء على ما يرام حتى رفع مايكل على كتفيه ، لكن المشكلة جاءت بعد ذلك. 

 

عندما رأى مايكل الطائر الذي اختفى للحظة، بدأ يشدّ شعر كازان بقوّة ويتذمّر، فلم يجد كازان خيارًا سوى الركض وهو يعضّ على أسنانه.

 

“هناك! طائر!”

 

“أنا أيضًا لديّ عينان، أخ!”

 

توقّف كازحان عن الكلام بسبب الألم في فروة رأسه.

 

‘هل هذا الطفل يتلاعب بي فقط؟’

 

لم يستطع كازان إزالة هذا الشك. 

 

كيف يمكن لطفل لم يتجاوز عامه الثاني أن يخدع بالغًا؟ لكن مايكل كان دائمًا غير متوافق معه. 

 

كان ذلك نتيجة محاولة رجل لم يختبر الأبوّة إرضاء زوجته بالانصياع للطفل دون شروط.

 

‘هل هذا هو معنى أن تكون أبًا جيّدًا؟ الركض بلا هدف بينما يشدّ طفل صغير شعري؟ يساريس ليست هنا الآن، ألا يمكنني التباطؤ قليلًا؟ لن يخبرها هذا الصغير إذا توقّفتُ للراحة، أليس كذلك؟’

 

بينما كان كازان يفكّر بجديّة، واصل تنفيذ طلبات مايكل بإخلاص. تبع الطائر الذي كان يطير بين الأشجار وكأنّه يسخر منه، ممزّقًا الأعشاب المنخفضة أثناء ركضه.

 

لو طار الطائر بعيدًا في السماء، لكان تخلّى عنه، لكن الطائر ذو الجسم الأبيض مع ريش أزرق فاتح بقي على ارتفاع الأشجار، مما يعني أنّه يمكن الإمساك به إذا أراد بجديّة.

 

“…إذا كان عليّ إمساكه لإنهاء هذا الأمر.”

 

“أبي؟”

 

تنهّد كازان تنهيدة قصيرة، ورفع يده اليمنى التي كانت تمسك بساقي مايكل الصغيرتين لتدعم ظهره. 

 

بينما كان يضغط على رأس الطفل لمنعه من السقوط، خفض جسده وعيناه تلمعان بحدّة كفارس.

 

“أغمض عينيك وتمسّك جيّدًا. سأركض بجديّة الآن.”

 

“أوو…؟ كيااا!!”

 

كراك-!  

تكسّرت أغصان الشجرة تحت وطأة اندفاعه العنيف. 

 

بسرعة وتوازن لا يمكن لإنسان عادي تحقيقهما، صعد كازان الشجرة، ثمّ دار دورة كاملة وهبط على غصن سميك.

 

“كيا، كيا!!”

 

“ألا يمكنك التوقّف عن الشدّ قليلًا؟”

 

عبس كازان من ألم فروة رأسه، لكنّه لم يوقف حركاته البهلوانيّة. 

 

غطّى وجه مايكل بيده اليسرى ليحميه من أوراق الشجر، مما جعل التوازن صعبًا، لكنّه لم يبالِ وركض بين الأشجار بنشاط وهو في وضعيّة منخفضة.

 

“كياهاها!”

 

“…؟”

 

‘هل هذا يعني أنّه يستمتع أم أنّه خائف؟’

 

تجاهل كازان صراخ الطفل العالي الذي كاد يصمّ أذنيه، و واصل مطاردة الهدف. 

 

عندما اقترب من الطائر، رفع الطائر ارتفاعه مفزوعًا، لكن كازان تبعه بسرعة وقفز في الهواء.

 

بيييك؟!

 

تاك-!

 

“أمسكته.”

 

في اللحظة الأخيرة، أمسك كازان برقبة الطائر بيده اليسرى، ثم هبط على الأرض متعرّجًا بين الأشجار. 

 

تحرّك إلى مكان خالٍ من العوائق قدر الإمكان، لكن خشي أن يكون الجلد الرقيق للطفل قد خُدش، فحاول فحصه، لكن مايكل الملتصق برأسه رفض الانفصال تمامًا.

 

“أبي، أكثر! أكثر!”

 

“…؟”

 

‘هل هذا يعني أنّه استمتع؟’

 

توقّف كازان لحظة من ردّ الفعل غير المتوقّع، ثمّ تنهّد براحة.

 

على الأقل، لم يجعل مايكل يكرهه، مما قد يدفع يساريس للابتعاد عنه.

 

“أكثر جرأة ممّا يبدو.”

 

‘كنتُ أظنّ أنّه يشبه أمّه تمامًا، فيخاف المرتفعات.’

 

تذكّر كازان يساريس في سن المراهقة، وهي ترتجف وتبكي طالبة النزول وهي تضرب صدره. 

 

ابتسم ابتسامة خافتة لذكراها.

 

“لكنّه ابني، أليس كذلك؟”

 

“أكثر!”

 

“إذا فعلنا هذا مجدّدًا هنا، ستوبّخنا أمّك.”

 

“بوو…”

 

شعر كازان بخدّ مايكل ينتفخ على رأسه. لم يكن يراه، لكنّه شعر بالخدّ الناعم المنتفخ كالعجين الطريّ الذي يتخمّر بسرعة، مصحوبًا بدفء خفيف.

 

‘مضحك هذا الطفل.’

 

أضاف كازان ملاحظة إلى مشاعره تجاه مايكل. 

 

أبقى فكرة أنّه قد يكون لطيفًا قليلًا جانبًا، وأظهر الطائر الذي كان يرفرف في قبضته اليسرى.

 

بييك- ، بيي-!

 

“طائر!”

 

“نعم، طائر. أمسكته كما أردت، هل أنت راضٍ؟”

 

“أنا، أنا!”

 

“لو أمسكته أنت، سيهرب بالتأكيد. سأدعك تلمسه لاحقًا في مكان لا يستطيع الهروب منه.”

 

شعر كازان أنّه أصبح يتواصل مع مايكل جيّدًا. 

 

رغم أنّه كان تخمينًا إلى حدّ ما، إلّا أنّهما تحدّثا بسلاسة وهما يعودان من حيث أتيا. رأى يساريس ومجموعة الخادمات يركضن نحوهما من الجهة المقابلة.

 

“هاا، هاا… مايكل!”

 

“ماما!”

 

“يساريس؟”

 

قبل أن يسأل كازان عمّا حدث، اقتربت يساريس وهي تلهث وتمسح العرق، بنظرة مليئة بالارتياح: “لم تُصَب. جيد …”

 

سمعت صراخ الطفل العالي من بعيد، فخافت أن يكون قد سقط. 

 

خشيت أن تكون قد عرّضت ابنها للخطر بتركه يركب على كتفيه، فجاءت ركضًا بقلق شديد. 

 

أمسكت بالشجرة بجانبها وهي منهكة.

 

“ماذا فعلت بالضبط؟ كان مايكل يصرخ بشدّة.”

 

“قفزت بين الأشجار قليلًا. كان عليّ ذلك لإمساك الطائر.”

 

“هل أمسكت الطائر حقًا؟ بيديك؟”

 

“نعم، ها هو.”

 

بيييك-! 

ذُهلت إيشاريس عندما رأت الطائر أخيرًا. لاحظت أيضًا بنطال كازان المتّسخ بالوحل من الركض بين الأعشاب.

 

‘ألم أقل له أن يأخذ جولة خفيفة كالنزهة؟’

 

تردّدت يساريس بين مدح زوجها لتحقيقه رغبة ابنها، أو توبيخه لتعريضه للخطر. كانت هي أيضًا أمًا مبتدئة ، فشعرت بالحيرة في مثل هذه المواقف.

 

“على أيّ حال، أن تلهثي هكذا بعد ركض هذه المسافة القصيرة، يبدو أنّكِ بحاجة إلى تحسين لياقتكِ، ساري.”

 

“كم مرّة سأحتاج للركض؟”

 

“اللياقة الأساسيّة ضروريّة حتى في السرير…”

 

“كاين!”

 

‘ما الذي يحاول قوله أمام الطفل؟’

 

كُتبت الجملة غير الملفوظة على وجهها بوضوح. أصبح وجهها، الذي احمرّ من الركض، أكثر احمرارًا بشكل محبّب.

 

“حقًا، لو أبقيت فمك مغلقًا لكنتَ مثاليًا …”

 

نظرت إليه بنظرة غير جادّة وصوت توبيخي بدا حلوًا للغاية.

 

رغم وجودهما وسط الطبيعة بين الزهور والأشجار، كان عبير يساريس هو الوحيد الذي هيمن على حاسة شمّه.

 

على عكس نهاية الخريف، جفّفت نسمة باردة العرق بشكل منعش. كانت خصلات شعرها البلاتينيّة تسبح في الهواء، مضاءة بأشعة الشمس في منتصف النهار.

 

كان العالم مغمورًا بألوان زاهية، كما رآه دائمًا من خلالها.

 

“عزيزي؟”

 

“أبي.”

 

ابتسم كازان ببطء لصوت زوجته وابنه يناديانه وهو واقف ساكنًا.

 

“الركض جعلني جائعًا. هيّا لتناول الطعام.”

 

آه، عائلة مثاليّة. تمنّى أن يدوم هذا إلى الأبد.