“…”

رجلٌ يُرثى له.

ربتت يساريس على كازان بصمت وهي تنظر إلى سقف غرفة النوم. كان السقف مزيّنًا كالسماء الليليّة، مع قمرٍ ونجومٍ تتلألأ بهدوء تنير الاثنين.

لم تسأله عمدًا لمَ يرى كوابيس موتها. 

رغم أنها استشعرت ماضيًا ما من قوله إن هذا الوقت معها يبدو كحلم، إلا أنها لم تذكر ذلك.

هل شعرت بالشفقة؟ هل تجرّأت على الرثاء لهذا الإمبراطور الذي يتشبّث بها؟

بما أنها لا تملك ذكريات، لم يكن بإمكانها سوى الاستجابة لتصرفاته الحاليّة. ربّتت على رأسه كما لو كانت تهدّئه وهو يعانقها بقوة، وهمست بنعومة.

“الكوابيس مجرّد أحلام.”

الأحلام لا يمكن أن تصبح واقعًا. لذلك هي أحلام، مجرّد خيالات لن تحدث.

“انظر، كاين. أنا على قيد الحياة، إلى جانبك.”

أكّدت يساريس على الحقيقة التي يعرفها بالفعل، بصوتٍ لطيف كمن يهدّئ طفلاً.

“لننم معًا. إن رأيتَ كابوسًا، سأوقظك. عندما تفتح عينيك، ستراني فورًا وتطمئن، لأنني سأكون بجانبك…”

شعرت أن كلامها عن بقائها إلى جانبه بدا غريبًا، لكنها تجاهلت ذلك. لو اهتمّت بمثل هذه التفاصيل، لأصبحت كلماتها المهدّئة متكلّفة.

في الحقيقة، عندما طلبت النوم معًا في البداية، كانت تريد فقط رؤية ردّ فعله، وليس النوم معه فعلاً. لكن طالما وصل الأمر إلى هنا، بدا فكرةً جيّدة أن تستيقظ معه صباحًا لمرةٍ واحدة.

كما أن تركها بمفردها بعد العلاقة لم يكن شعورًا ممتعًا.

بينما كانت يساريس غارقةً في أفكارها، جاء صوتٌ متصدّع من كازان.

“أخبرتكِ، عادات نومي سيئة للغاية. سأزعجكِ بالتأكيد.”

“بين الزوجين، قد يحدث هذا. لم نكن دائمًا ننام في غرفٍ منفصلة، أليس كذلك؟”

لم يجد كازان ما يقوله. كان دائمًا يغادر بعد أن يعانقها حتى الشبع، فلم يكن لديه ردّ مناسب.

في النهاية، عاجزًا عن التأكيد أو النفي، شدّ كازان ذراعيه حول يساريس وسأل مجددًا.

“هل أنتِ متأكّدة؟ يمكنني الاستغناء عن النوم.”

“من لا يحتاج إلى النوم؟”

“أفضّل أخذ قيلولة نهارًا على النوم ليلاً.”

“هل تعترف بأنك تغفو أثناء العمل؟”

“ليس هذا … هاه”

تنهّد كازان، أو ربما ضحك، ووضع شفتيه على رقبتها. فرك شفتيه الجافّتين في المكان الذي وضع عليه علامته مراتٍ عديدة، وتمتم.

“لا أستطيع مقاومة ذلك. حسنًا، سأنام معكِ. لكن لا تعاتبينني إن أزعجتُ نومكِ.”

“أنا من طلبتُ ذلك، وأنا أعلم.”

“… ومع ذلك، أشعر بالقلق. ربما يجب أن أربط يديّ أثناء النوم؟”

“إن لم تكن تحاول جعلي امرأةً ذات هوايات غريبة، توقّف عن ذلك.”

تبادلا كلماتٍ نصفها جدّي ونصفها مزاح. في أجواءٍ مرتخية، استلقيا وجهًا لوجه، ولم يناما إلا بعد مرور وقتٍ طويل.

حلّ الليل الكامل، ومرّ الفجر الأزرق، وظهرت الشمس عبر الظلام. 

خلال ذلك، تحرّكت يساريس قليلاً واستقرّت في حضن كازان، فاحتضنها بشكلٍ طبيعي. 

كل ذلك حدث دون وعي.  

ليلٌ خالٍ من الألم. صباحٌ دافئ.

لم يفتح الاثنان، المستغرقان في دفء بعضهما، أعينهما حتى اقترب وقت الظهيرة.

* * *

ارتجفت يساريس.

“آه…”

عبست من الألم في خصرها وحاولت التقلب، لكنها توقّفت عندما شعرت بثقلٍ يقيّدها. عندما فتحت عينيها بنعاس ، رأت صدرًا عضليًا عبر ردائه المفتوح.

كان يخصّ زوجها، كازان.

“…!”

تذكّرت ليلة الأمس بسرعة. لم تصدم كما في المرة الأولى التي استيقظت فيها في سريرٍ واحد معه. رفعت عينيها بحذر، ورأت وجه الرجل نائمًا بهدوء.

ادّعى شيئًا عن الكوابيس، لكنها لم ترَ كازان يعاني أثناء نومه. بل على العكس، بدا تعبيره أكثر راحة، مما جذب انتباهها.

هل كانت مجرّد ذريعة؟ هل كان يرى الوقت معها ثمينًا لدرجة أنه لم يرغب في قضائه؟

لكن لمَ يفعل ذلك؟ إنه الرجل الذي يتلهّف لقضاء اليوم كله معها.

طوت يساريس تساؤلاتها وأغمضت عينيها. 

مهما كان الأمر، كانت مرهقة وأرادت الراحة أكثر.

عندما أسندت رأسها على صدره الصلب ونظّمت أنفاسها، فُتِحَت العينان الحمراوان هذه المرة.

“…”

استغرق كازان وقتًا لفهم الموقف. شعر بضوء الشمس الساطع من خلف الستائر والدفء المريح أنهما غريبين.

استيقظ مرةً أخرى دون كوابيس. 

في المرة السابقة، ظنّ أن فقدان ذاكرته أزال الأحلام، لكنه وجد سلامًا تامًا بجانب يساريس.

لم تكن الكوابيس تختفي فقط بسبب الراحة النفسية. 

لعنة الآثار الجانبية لم تكن ضعيفة لهذه الدرجة.

إذن، هذا يعني أن شيئًا قد تغيّر في يساريس، على عكس الماضي.

بدلاً من التفكير بعمق، أغمض كازان عينيه بهدوء. لم يعد النوم يجذبه، لكنه ترك الوقت يمر ليستمتع بالسعادة الممنوحة له.

* * *

“لو استيقظتَ أولاً، لمَ لم توقظني؟”

“كنتِ نائمةً بهدوء، فتركتكِ ترتاحين.”

“ماما نائمة؟”

“لا، يا بني. أمك استيقظت.”

انتهى وقت الاثنين مع قدوم مايكل. 

تناول الإمبراطور وزوجته الغداء مع الطفل بعد غسل وجهيهما، ثم عادا إلى روتينهما اليومي.

لم يذكر أي منهما أن كازان لم يرَ كوابيس. لم تكن يساريس من النوع الذي يثير مواضيع حسّاسة، وكان كازان دائمًا يخفي نقاط ضعفه.

لكن التغيير الذي بدأ من ذلك اليوم هو …

“مرةً أخرى؟”

“هل هناك مشكلة؟”

نظرت يساريس إلى كازان بحيرة. 

كان من المحرج أن يأتي زوجها كل يوم طالبًا النوم معها.

“أخشى أن يشعر مايكل بعدم الراحة. أنتَ أيضًا لا تجد النوم مع الطفل مريحًا تمامًا.”

كان سرير الإمبراطورة كبيرًا بما يكفي لثلاثة أشخاص، لكنه لم يكن مناسبًا لمشاركة النوم. بسبب مرونته العالية، كانت حركة شخصٍ واحد تنتقل إلى الطرف الآخر.

كانت يساريس، المعتادة على تهدئة بكاء مايكل إن استيقظ، قلقة من أن يسهر كازان. ومن ناحية أخرى، كانت قلقة من أن يوقظ مايكل إن حاول كازان أي شيء غريب.

“أنا بخير. إذن، يكفي أن أحصل على إذن مايكل؟”

“إذا أردنا الدقّة، نعم…”

“حسنًا، سأعود.”

عاد كازان في اليوم التالي في نفس الوقت، حاملاً ألعابًا ووجباتٍ خفيفة يحبّها الطفل.

“مايكل.”

“بابا؟”

“قل إنك ستنام معي، وسأعطيك كل هذا.”

“أوو؟”

“فقط قل إنك موافق.”

“موافق!”

“ما هذا…؟”

راقبت يساريس المشهد المحيّر حيث تُعرض الرشوة علنًا.

رغم إيماءتها التي كأن رأسها يؤلمها، طالب كازان بوقاحة.

“هل هذا يكفي؟”

“هل تعلم أنك بلا ضمير؟”

“أعلم. لكنني يائس، ساري. المكان الوحيد الذي أتنفس فيه براحة هو إلى جانبكِ.”

تنهّدت يساريس، لكنها لم تستطع رفضه.

منذ ذلك الحين، بدأ الثلاثة بالنوم معًا. 

مع يساريس في الوسط، مايكل على اليسار، وكازان على اليمين. 

بما أن يساريس كانت غالبًا تنام متجهةً إلى الطفل لرعايته، كان على كازان أن يكتفي بمعانقتها من الخلف أثناء النوم.

كان ذلك كافيًا لنومٍ حلو. عندما يدفن أنفه في شعرها البلاتيني العطر، يأتي صباحٌ منعش بدلاً من الكوابيس المرعبة.

سأل يساريس إن كانت تعرف السبب، لكنها أجابت بأنها لا تعلم، فلم يتمكّن من معرفة السبب. 

لو كان هناك شخصٌ أو طريقة معروفة لقمع آثار قوة تينيلاث ، لاستخدمها أسلاف تينيلاث منذ زمن ، لكن لم تكن هناك سجلّات، فبقيت الحقيقة لغزًا.

لكن طالما يساريس إلى جانبه، لم يكن ذلك مهمًا. 

كانت المرأة التي سيحتفظ بها مدى الحياة، فزيادة الأسباب لم تكن لتغيّر شيئًا.

إذا استمرّا في الحفاظ على علاقة زوجيّة متناغمة، فقد تعود يساريس لتحبّه يومًا ما. ربما ليس كما في الماضي، لكن يمكنهما استعادة حياة العشاق السعيدة.

ربما ينتظرهما مستقبلٌ أفضل من السابق. على عكس علاقتهما السريّة سابقًا، هما الآن زوجان رسميًا.

بدون الحاجة إلى النظر إلى أعين الآخرين ، يمكنهما المواعدة بحرية ، التعبير عن الحب ، إنجاب طفلٍ آخر … و التقدّم في العمر معًا. عندها ، ستُنسى الجروح القديمة ، و ستبقى السعادة وحدها.

هكذا آمن كازان.