طق-!

“…”

أغلقت يساريس باب غرفة كازان ونظرت بهدوء من النافذة في الرواق. 

كانت السماء السوداء، التي تذكّرها بتينيلاث ، تملأ عينيها الزرقاوين.

كان من النادر أن تخرج في هذا الوقت. لتظاهرها بأنها مع كازان ، كانت تبقى في غرفته طوال الليل دون حراك. 

كان يفترض أن تفعل ذلك اليوم أيضًا، لكن دوق بليك كان سيقوم بإحضار الأطفال إلى القصر غدًا، لذا كان عليها الذهاب إلى قصر الإمبراطورة للتحضير لاستقبال مايكل و كاسيليا.

“هم؟”  

بعد خطوات قليلة، لاحظت يساريس شيئًا أثار تساؤلها. 

بين الغرف القليلة القريبة من غرفة الإمبراطور، كان هناك باب متسخ بشكل لافت للنظر.

ربما لم يكن “متسخًا” هو الوصف الصحيح. 

كانت هناك بقعة طلاء صغيرة على المقبض، لكنها بدت متسخة مقارنة بالمحيط النظيف للغاية.

هل نسوا تنظيف هذا المكان؟ لم يتغير شيء منذ رأيته قبل أيام.

اقتربت يساريس من الباب وهي تفكر بغرابة. 

في القصر، خاصة في الرواق الذي يضم غرفة الإمبراطور، تنظّف الخادمات كل زاوية يوميًا، لكن هذا الباب بدا غريبًا، كأنه لم يُسمح بتنظيفه.

“هل يمكنني الدخول؟”

سيصبح قصر الإمبراطور ملكها قريبًا. إذا كان هناك مشكلة في هذا المكان، كان من الأفضل التحقق منه مسبقًا. 

أمسكت يساريس المقبض.

صرير-!

مثل حالته الخارجية، أصدر الباب صوتًا خافتًا بسبب مفصلاته غير المدهونة، وكان الداخل مظلمًا. 

لم تتمكن إضاءة الرواق من إنارة المكان بالكامل، فكما هو معتاد في غرف القصر، كان عليها الدخول والتصفيق مرتين لتشغيل أداة الإضاءة السحرية.

تصفيق-! ، تصفيق-!

بوف-!

“!….”

اتسعت عينا يساريس عندما أضاءت الغرفة. 

لم يكن ذلك بسبب العديد من الحوامل المغطاة بقماش خفيف لحماية اللوحات.

في وسط الغرفة، على الحامل الوحيد غير المغطى، كانت هناك لوحة تصوّر شخصية مألوفة.

هل أمر كازان برسم هذا؟ هل طلب تقليد بورتريه آخر لي؟

… لكن مايكل موجود هنا أيضًا، وهو لم يُرسم من قبل.

اقتربت يساريس من اللوحة بوجه مرتبك. 

بدت اللوحة غير مكتملة بسبب الخلفية الفارغة، لكن الشخصيتين الرئيسيتين كانتا شبه مكتملتين.

على الرغم من أن لمسات الفرشاة كانت مبتدئة مقارنة بمهارة رسامي القصر، إلا أنها صوّرت الإمبراطورة والأمير بدقة. كانت تبتسم بهدوء وهي تضع يدها على كتف طفل يبتسم بسعادة.

“تبتسم …”

تمتمت يساريس دون وعي وهي تلمس شفتيها. 

كانت جميع لوحاتها في أوزيفيا تحمل وجهًا متصلبًا وباردًا، لذا شعرت بهذه اللوحة كنسمة منعشة.

كانت مشغولة برعاية أطفالها يوميًا، ثم بدأت في التعامل مع مهام الإمبراطور، فلم يكن لديها وقت للنظر في المرآة مبتسمة، مما جعلها تنسى ملامحها المبتسمة، فأصبح تعبيرها غريبًا.

كانت اللوحة التي رسمها شخص اعتمد على الذاكرة أو الخيال دقيقة بشكل مذهل، خاصة الغمازات الواضحة والجلد تحت عينيها البارز عند الابتسامة.

كأنها رُسمت من قِبل شخص راقبها لفترة طويلة.

“لا يمكن.”

نفت يساريس الفكرة التي خطرت لها لحظيًا. تخلّصت من فكرة أن كازان قد يكون من رسم اللوحة ونظرت بعيدًا.

تردّدت في رفع القماش عن اللوحات الأخرى، لكنها لم تكن لتدخل إذا أرادت التوقف. بعد رؤية لوحتها ، رفعت يساريس القماش عن حامل قريب لتتفقّده.

“!….”

كما توقّعت، كانت لوحة أخرى لها. 

هذه المرة، كانت تملأ اللوحة بمفردها دون مايكل.

الغريب أنها بدت أصغر سنًا في اللوحة. كانت وجه امرأة في أوائل العشرينات، سعيدة ومغرمة، تلمع في عينيها الزرقاوين.

“هذا لا يعقل…”

مع اقتراب تخمينها من الواقع، توقّفت للحظة، ثم تحقّقت بسرعة من اللوحات الأخرى. مع كل قطعة قماش تسقط على الأرض، تراكمت الدهشة والصدمة.

كل اللوحات، دون استثناء، كانت تصورها. كلما اقتربت من الزوايا، كانت الجودة أشبه بالخربشات، مما جعلها تدرك من رسمها.

كازان تينيلاث. كان هو صاحب الفرشاة التي لمست كل هذه اللوحات.

“كيف؟”

طرحت يساريس السؤال الواضح. 

بغض النظر عن متى وكم رسم كازان، كيف استطاع تصوير ماضيها بدقة بهذا الشكل كان أكثر إثارة للدهشة.

ربما شعرت بالقشعريرة من هوسه وجنونه. أو ربما هزّ موت الرجل الذي كان متعلقًا بها إلى هذا الحد مشاعرها من جديد.

على أي حال، وقفت يساريس مذهولة وهي تنظر إلى المخزن المليء بصورتها. 

فجأة، عادت ذكرى قديمة:

<إنه لأمر مؤسف. أتمنى لو أستطيع الاحتفاظ بكل لحظة معكِ في لوحة، لكن لا يمكنني ذلك.>

<سمعتُ أن برج السحر سيطلق أداة سحرية جديدة قريبًا. تقال إنها تحفظ المشهد أمامك مباشرة؟>

<لكنها ليست موجودة الآن.>

<هه، لماذا تبدو متجهمًا هكذا؟ أنت تراني كل يوم.>

<إنه أمر محزن. الذكريات تتلاشى يومًا ما.>

<يمكننا رسم ذكريات جديدة معًا كل يوم. في الواقع، وليس في اللوحات.>

كيف كان وجه كاين وقتها؟

لم تتذكّر يساريس. كل ما استطاعت تخمينه هو أنه كان يبتسم بدفء.

<صحيح. بما أنني سأكون معكِ مدى الحياة، فلن أحتاج إلى لوحات.>

كان صوته المحفور في ذاكرتها ناعمًا ومفعمًا بالحنان.

“…”

شعرت يساريس أن العرق البارد الذي كان يتدفق منها قد جف. عندما نظرت إلى الغرفة مجددًا، بدت لوحاتها مختلفة.

كلها كانت هي. هي فقط.

“آه.”

باستثناء مايكل في بعض اللوحات، كانت الغرفة مليئة بها فقط. أدركت يساريس لماذا كانت هناك مساحات فارغة كبيرة في خلفيات بعض اللوحات.

كان مكان كازان. المكان الذي لم يستطع رسمه.

“لماذا …”

لماذا لم ترسم نفسك بجانبي؟

هل لأنني كنتُ أبتسم، وشعرتَ أننا لم نعد نناسب بعضنا؟ هل خفتَ أن تضيف نفسك فأفقد ابتسامتي حتى في اللوحة؟ أم أنك لم تعد موجودًا في عالمك؟

“…”

عضّت يساريس شفتيها بقوة. لم تستطع تمييز المشاعر التي اجتاحتها.

بعد موت كازان، كانت هي الشيء الوحيد المتبقي.

من خلال الرسائل، الوصية، الخاتم، واللوحات، أثبت أن عالمه كان هي.

كان هذا أمرًا يستحق الحزن، لكن بما أن كازان فقد قلبه، لم يكن هناك شيء تستطيع يساريس فعله. كل ما يمكنها القيام به هو تغطية اللوحات مجددًا كما لو كانت تكرّمه.

اختفت ذكريات كازان تحت القماش واحدة تلو الأخرى، كما لو كانت لوحات يساريس تُدفن بجانب نومه.

و هكذا أشرق النهار.

* * *

“وها أنا هنا!”

“لينا؟!”

قفزت يساريس من مقعدها مذهولة عندما ظهرت امرأة فجأة من نافذة غرفتها. تبدّد التعب العميق من ليلة بلا نوم و عبوس في لحظة كأنها أصيبت بصاعقة.

“كيف وصلتِ إلى هنا … لا، بل لماذا النافذة؟”

“الدخول من الباب الرئيسي يبدو متعبًا ومليئًا بالإجراءات المعقدة. بما أنني جئتُ لمناقشة غير رسمية، تسلّلت ببساطة.”

فقدت يساريس الكلام حقًا عند رد لينا الواثق بأنها تسلّلت إلى القصر لأن المرور عبر الباب كان مزعجًا. على الرغم من سنوات معرفتها بها، لا تزال لا تفهم ما يدور في رأسها.

“حسنًا … ادخلي.”

“شكرًا. الجو بارد هذه الأيام.”

تمايلت خصلات شعر لينا الفضية وهي تدخل الغرفة بخفة، متظاهرة بالبرد رغم أنها لا تتأثر به. آخر مرة رأتها كان شعرها أحمر، لذا يبدو أنها صبغته مجددًا.

“كنتُ أود تقديم الشاي، لكن بما أنكِ تسلّلتِ، لا أعرف إن كان ذلك مناسبًا.”

“لا بأس، لم آتِ لشرب الشاي. حان وقت استلام المقابل، فذهبتُ إلى منزلك لكنكِ لم تكوني هناك. سألتُ تيبي، فقالت إنكِ هنا، فجئت مباشرة.”

“آه.”

“سمعتُ عن قضية كاسيليا، لكن ماذا عن دم تينيلاث الذي وعدتني به؟ هل حصلتِ عليه؟”

أدركت يساريس أنها نسيت شيئًا مهمًا، فابتلعت تنهيدة داخلية. كان موت كازان قويًا لدرجة أنها نسيت وعد دمه للينا مؤقتًا.

“دم كازان … أصبح عديم الفائدة على الأرجح. بدلاً من ذلك، سأعطيكِ دم تينيلاث السابقين.”

“ماذا؟ لماذا؟”

تنفّست يساريس بعمق ثم زفرت ، و تسلّل صوت مرير: “لأنه غرق في نوم عميق.”