حلّ صمتٌ ثقيل.

 

لم يعرف كازان السبب ، لكن من الواضح أن يساريس استعادت ذكرياتها. توقّف تفكيره، ولم يستطع إلا تحريك شفتيه بعد تنفّس واعٍ.

 

“يساريس ، أنا …”

 

“لا تناديني هكذا.”

 

قُطع كلامه فجأة، فتوقّف كازان وهزّ رأسه. لم تكن المشكلة مجرّد الاسم. لم يعد بإمكانه العودة إلى علاقتهما السابقة الآن.

 

“اهدئي، يساريس. استمعي إليّ أولاً…”

 

“قلتُ لا تناديني هكذا!”

 

قُطع كلامه مرّة أخرى. صرخت يساريس بنبرة حادّة ، ممسكة قبضتها بقوة ومنكسة رأسها، فشعر كازان باختناق.

 

بينما ركّز كازان على الاسم، ركّزت يساريس على تصرّفه الذي يتجاهل رغبتها بلا مبالاة. مرّت كل أفعاله السابقة في ذهنها.

 

حتى في الأمور البسيطة، لم يكن الرجل الذي عرفته كاين.

كان الطاغية، العدوّ، كازان تينيلاث.

 

“كيف استطعتَ أن تفعل بي هذا؟ كيف… كيف استطعتَ…”

 

عضّت يساريس على أسنانها بنبرة مرتجفة. لم ترغب في البكاء، لكن شيئًا ما كان يتصاعد من داخلها.

 

<إذن، يمكنكَ مناداتي باسمي المختصر>

 

<إذا كان اسمكُ المختصر …>

 

<… ساري>

 

<ساري> 

 

تذكّرت يساريس ذلك اليوم بوضوح. 

 

تذكّرت خفقان قلبها عندما ناداها كاين جينوت، الذي كانت تحبّه سرًا، باسمها المختصر بحنان.

 

“يساريس …”

 

“قلتُ لا تناديني هكذا!”

 

تذكّرت أيضًا الغضب الممزوج بنية القتل. 

 

كم كرهت أن يناديها كازان تينيلاث، الذي أرادت قتله، باسمها بلا إذن. كأنه يختار عمدًا ما منعتْه عنه، كأنه لا يطيق إلا إزعاجها، حتى بلا وعي.

 

نفس التصرّف، نفس الشخص. أدركت ذلك الآن، لكن المشاعر التي جرحت قلبها بقيت متصلبة، كندبة لا يمكن إزالتها أو محوها. 

 

كان كازان هكذا بالنسبة إليها. 

 

“قلتُ لا تفعل…”

 

توسّلت أن يقتلها. توسّلت أن يترك شعب بلادها. أن لا يأخذها بالقوة. أن يعرف بمظلمتها … توسّلت إليه هكذا.

 

تساقطت دموع الحزن على اللحاف. انتشرت مشاعر يساريس ، كالماء الذي يبلّل القماش، بلونٍ أزرق كئيب.

 

“كيف استطعتَ…”

 

كرّرت يساريس نفس الكلام. 

كانت جملة مقطّعة، مكسورة، بلا نهاية.

 

كيف استطعتَ. كيف ، أنتَ ، بي …

 

كانت هذه الكلمات مشابهة لما كان كازان يردّده في نفسه ، ظنًا منه أنها خانته ، لكنها لم تكن تعلم. و لو علمت ، لم يكن ليتغيّر شيء. فكل إنسان يفكّر من زاويته.

 

تقول إنك تحبني. كان يجب أن تثق بي إذن. على الأقل ، كان يجب أن نتحدّث بصراحة. و لو أدركتَ خطأك لاحقًا ، كان يجب أن تطلب السماح ، لا أن تخدعني بالكذب.

 

<بسبب لعنة قاسية> 

 

ارتجفت يد يساريس المقبوضة بقوة.

من الذي خرق العهد، ثم يحاول التستّر عليه بلعنة؟

 

ربما كان كلامه صحيحًا. 

ربما كل ما عاشته مع كازان كان لعنة.

 

ليس حبًا زائفًا.

 

“يساريس …”

 

أيقظها من أفكارها العميقة صوت كازان. 

كانت عيناه الحمراوان الكئيبتان قريبتين منها جدًا.

 

“أنا آسف. لقد أخطأتُ ، فلا تبكي.”

 

“…”

 

كانت يساريس تعرف هذا الوجه. عرفت أنه يريد مسح دموعها، لكنه لا يجرؤ على لمسها، فاكتفى بالنظر. 

 

كرهت ذلك. تمنّت لو أنها لم تعرف كازان تينيلاث أبدًا، كما في بداية زواجهما.

 

لو كان كاين جينوت قد مات حقًا تلك اللحظة، وكان كازان شخصًا آخر…

 

“ها.”

 

لم تصدّق إيشَاريس ما فكّرت به للتو.

 

أن تتمنّى موت كاين حقًا؟

 

بعد كل هذا البكاء، والندم، والحب، والاشتياق إليه…

كيف أفكّر بهذا الشكل؟

 

“أوه.”

 

“إيشَاريس! هل أنتِ بخير؟ سأستدعي الطبيب فورًا.” 

 

حاولت يساريس منع كازان وهو ينهض، لكن رأسها دار، و انهارت على جانبها. شعرت بالغثيان والدوار. لم تأكل شيئًا، لكنها استمرت في التقيؤ.

 

كل شيء كان مشوّشًا. جسدها، ذكرياتها، مشاعرها.

 

هل كان ذلك بسبب استيعابها سنوات من الماضي في يومين فقط ، كأنها حلم؟ شعرت كأنها كانت تحب كاين بالأمس، و شاهدت موته، ثم عاشت زواجًا قسريًا مع كازان. 

 

كانت موجة المشاعر عاتية جدًا.

 

كانت هذه الموجة أكبر من أن تتحمّلها بعد استيقاظها للتو من الإغماء بعد اختطافها.

 

* * *  

 

“يجب أن تأخذي قسطًا من الراحة المطلقة لبعض الوقت. جلالة الإمبراطورة عرضة للتوتر …”

 

“تحدّث بوضوح، يا فيكونت لابيرو. لم أكن هزيلة هكذا من قبل. أليس خطأك في رعايتي، أو ربما بيئة هذا المكان هي التي جعلتني هكذا؟”

 

استعادت يساريس هيئة الإمبراطورة السابقة، وقاطعت الطبيب بنبرة باردة. 

 

عندما توقّف دون ردّ، تابعت أمرها: “قلتَ راحة مطلقة؟ اذهب وأخبر جلالة الإمبراطور أنني سأرفض زياراته لهذا السبب.”

 

“لكن، جلالة الإمبراطورة…”

 

“هل يعرف جلالة الإمبراطور ما نصحتني به؟”

 

أغلق فيكونت لابيرو فمه. 

 

إذا كان هناك شيء تعرفه يساريس وهو فقط، ولا يعرفه الإمبراطور، فهو يتعلّق بالإجهاض.

 

كانت كلماتها تعني أن يحترس قبل أن تكشف الأمر للإمبراطور. في السابق، ربما لم يكن ذلك مهمًا، لكن كازان الآن يهتمّ بها كثيرًا.

 

بالنسبة له، الذي لديه الكثير ليخسره، كان أمرًا لا يمكن رفضه.

 

“حسنًا. سأعود غدًا لزيارتكِ.”

 

بعد أن انحنى فيكونت لابيرو وغادر، وضعت يساريس ظهر يدها على جبينها وأغمضت عينيها. لم يكن ذلك بسبب الحمّى أو الألم، بل شعور بالصداع الغامض.

 

<وجهك يثير غثياني ، فاخرج!>

 

تذكّرت نظرة كازان الجريحة وهي تصرخ. 

 

بدا ظهره وهو يغادر، بعد أن عجز عن الردّ وقال لها أن ترتاح ، وحيدًا بشكل خاص.

 

سمعت أنه قضى أيامًا بلا نوم لتعقّبها وإنقاذها.

 

… وماذا بعد؟ إنه يستحقّ الألم أكثر.

 

> لكنه كان سوء تفاهم. كانت الظروف كافية لتبريره.

 

» هذا لا يمحو أخطاءه بحقّي.

 

> ماذا لو كان ذلك بسبب آثار قوة تينيلاث؟ 

 

> ألستِ أنتِ صاحبة القدرة على التطهير؟

> ألم تستيقظي بعد سقوطك من الجرف؟

 

» … و مع ذلك ، فقد ارتكب خطأً كبيرًا بحقّي.

 

> لكن، ألم يغادر بيرَين من أجلكِ؟

 

» كان ذلك خياره. قرّر دون استشارتي. 

 

> ولو استشاركِ؟ هل كان سيُغيّر شيئًا؟ كنتِ ستقتنعين بالنتيجة. 

 

“كفى…” 

 

غطّت يساريس وجهها بيديها وتمتمت كأنها تئن. 

كانت الهمسات الداخلية المتضاربة تربك رأسها.

 

أحبّت كاين. لكنها لا تستطيع مسامحة كازان.

 

كان هذا معقّدًا بما فيه الكفاية، لكن كازان الحالي، الذي يقلّد حنان كاين بينما يُظهِر وجهه الذي عذّبها، كان كابوسًا مرعبًا بالنسبة إليها.

 

التفكير به أغضبها. أحزنها. جعلها مكتئبة، ومظلومة، ومع ذلك، مشتاقة.

 

إن لم يكن هذا كابوسًا، فما هو إذن؟ 

 

طق-! طق-! طق-!

 

“جلالة الإمبراطورة، لقد وصل سمو الأمير.”

 

“أمي!”

 

“مايكل؟” 

 

لم تنتظر يساريس انتهاء كلام الخادمة، وأمرت ابنها بالدخول عندما سمعت صوته يناديها. ب

 

مجرّد أن فُتح الباب، ركض الطفل نحوها وأطلّ برأسه بجانب السرير.

 

“أمي، هل أنتِ بخير الآن؟”

 

تحت شعره الأشقر البلاتيني، الذي يشبهها تمامًا، برقت عيناه الحمراوان. سؤال الطفل البالغ من العمر عامين فقط أثار مشاعر لم تفهمها.

 

“صغيري.”

 

ابني. ابني و أبيه.

 

ماذا أفعل بك؟ لا، ماذا أفعل بنفسي؟

 

رفعت يساريس مايكل إلى السرير و عانقته. دفنت الطفل الصغير الناعم في صدرها، تشعر بوجوده بكل جوارحها.

 

“أمي؟ هل أنتِ مريضة؟”

 

“…لا، لستُ مريضة. ألا تراني جالسة هكذا؟” 

 

ماما بخير. 

كنتُ بخير حتى الآن، وسأكون بخير في المستقبل…

 

همست يساريس بصوت مختنق.

 

تمنّت من قلبها أن تصبح بخير حقًا.

من أجل ابنها الحبيب على الأقل.

 

* * *  

 

مرّ الوقت بسرعة.

 

بقيت يساريس محبوسة في غرفتها لأيام، لا تلتقي بأحد سوى مايكل والخادمات. 

 

لم تسمح لكازان ، الذي يزورها يوميًا ، بدخول غرفتها ، و طردت حتى الطبيب الذي يأتي لفحصها.

 

عندما لا تلعب مع ابنها، كانت تغرق في التفكير الشارد طوال اليوم. 

 

تحرّكت أخيرًا بعد أسبوع ويومين.

 

“جلالة الإمبراطور، جلالة الإمبراطورة …”

 

“ابتعد.”

 

تجاوزت يساريس الخادم الذي أعلن عن وصولها، وفتحت باب المكتب فجأة.

 

“يساريس؟”

 

ناداها كازان، الذي كان يعمل على مكتبه، بدهشة، لكنها تجاهلت الجميع و أطلقت طلبًا واحدًا. 

 

كان عليها حلّ أمرٍ ما قبل تسوية علاقتها معه.

 

“استدعِ الدوق باريليو. لديّ ما أتحدّث معه بشأنه.