اقتربت المأساة. شعرت باختناق في أنفاسها.

أرادت يساريس تينيلاث أن تسدّ فمها بكل قوتها، لكنها، كونها مجرّد متفرّجة، لم تستطع فعل شيء. 

و بدلاً من ذلك ، أعادت يساريس تشيرنيان ، سيدة الماضي ، تمثيل أحداث ذلك اليوم بأمانة.

“لم أكن أتوقّع أن يتفضّل إمبراطور أوزيفيا بحضور خطوبتي”

كان هذا أفضل ردّ يمكنها إلقاؤه على كلام الرجل غير المدعوّ الذي لم تفهم معناه. 

كأنها تقول: “لا أعرفك، وبالتالي لم أخنك قط.”

لكن للأسف، كان هذا الردّ يتماشى مع ثمن خيانة العهد. 

يساريس، التي نسيت كازان، أصبحت هي نفسها تجسيدًا لجنونه.

“هل تحبين هذا الرجل؟”

“سؤال بديهيّ تطرحه، يا جلالة الإمبراطور. إنه خطيبي.”

هل يمكن حقًا اختزال كل هذا بكلمة “الجنون”؟

اضطرت يساريس تينيلاث إلى مشاهدة سقوط حبيبها من مسافة قريبة دون أن تستطيع تجنّبه. 

كما يليق برجل اجتاح ساحات الحرب لسنوات، كانت هالة القتل الخافتة التي أحاطته تتحوّل فجأة إلى هيجانٍ محموم. 

شدّت عضلات عنقه الغليظة، وسال الدم من يده المقبوضة. 

لم ينطق بكلمة، لكن عينيه، اللتين تفجّرت فيهما الأوردة، كانتا تعبّران عن زوبعة من المشاعر: الخيانة، الحزن، الحب، الغضب، الازدراء، الاستسلام، نية القتل…

وفقدان الأمل.

اختفى البريق من عينيه الحمراوين. في تلك اللحظة، مات كاين جينوت، الحبيب الودود ليساريس. ولم يبقَ سوى كازان تينيلاث، الذي يُلقّب بالطاغية.

“إذن، يجب أن يموت.”

طعنة-!

تناثر الدم. 

صرخ باريتيون، ممسكًا بصدره المثقوب، وسقط أرضًا، فتردّدت صرخات الرعب من كل الجهات.

“باريتيون!! ما هذا… ما الذي…!”

“أمر مؤسف، يا أميرة. فستان خطوبتكُ قد تلطّخ باللون الأحمر.”

قطع-!

قطع كازان، أمام عيني يساريس مباشرة، رقبة باريتيون. 

أعلن الحرب على مملكة بيرين، واختطف يساريس. 

تجاهل مقاوماتها بسخرية، وأخذها إلى أوزيفيا، وأجبرها على الزواج.

“أفضّل الموت على أن أكون في أحضانك!”

“جرّبي ذلك إن شئتِ. إذا كنتِ لا تمانعين أن يُذبح شعب بيرين بالكامل.”

كانت تجربة الإجبار على أحضان العدوّ أبشع من أن تُوصف بكلمة “مروعة”. بعد ليلة الزفاف الأولى، قضت يساريس اليوم بأكمله تغسل جسدها وهي تتقيّأ. 

مجرّد التفكير بكازان كان يجعلها ترتجف وتُصاب بالحكّة. 

لم تكره أحدًا في حياتها بمثل هذا العمق.

امتدّت هذه المشاعر إلى يساريس المستقبل. 

تعرّضت للإعتداء من الرجل الذي تحبّه، فأصيبت بصدمة نفسية. كازان الحالي لم يعد يشبه كاين الذي عرفته، ولا الزوج الودود الذي كان عليه في المستقبل.

من أنتَ إذن؟

تاهت يساريس تينيلاث. 

كانت مشاعرها تتقلب بسبب الاحتكاك بين يساريس الماضي و كازان ، وأربكتها التناقضات العَرضيّة في تصرّفاته.

فهمت سوء تفاهمه. كانت تعلم أن الظروف كافية لتبريره.

لكن، أليس من المفترض ألا تعاملني هكذا؟

أنا التي أحببتك بشدّة … جسدي لا يزال يشتاق إلى كاين.

أليس من الظلم أن تعذّبني بهذا الشكل بسبب سوء تفاهم كان يمكن حله بحوار صريح؟ هل لك الحقّ في عزلي في فضاء خالٍ من الحلفاء، وإذلالي واضطهادي يوميًا؟

في النهاية، استسلمت يساريس لتيار الكراهية والغضب المتدفّق. كان شعورها يشبه تمامًا إحساس الخيانة الذي أظهره كازان.

***

مع مرور الوقت، توقّفت يساريس الماضي عن مقاومة كازان. وبدلاً من استنزاف عاطفيّ لا طائل منه، عاشت في حالة استسلام، لا حيّة ولا ميّتة.

“إذن، سيكون من العدل أن أعانق امرأة أخرى.”

ثم دخلت رونيليا روجيتين كإمبراطورة.

“لقد حملتِ.”

حملت يساريس.

تسارعت الأحداث بعدها. 

خوفًا من أن يقتل كازان طفلها وإياها، خطّطت للهرب.

رحلة إلى مملكة هيرتي ، الهجوم ، الضياع ، الرعاية ، الهروب … ثم لقاء لينا.

الولادة. تربية الطفل. شرح عائلة تينيلاث.

وأخيرًا، لقاء كازان مجدّدًا.

أدركت يساريس، بعد استعادة كل ماضيها، أن كل ما همس به زوجها كان كذبًا.

“جلالة الإمبراطورة؟ هل أنتِ بخير؟” 

“…”

نظرت يساريس إلى سقف غرفتها المألوف بنظرة شاردة، ثم أغمضت عينيها. لم تكن الأصوات المحيطة تصل إلى أذنيها.

لقد خدعتني. خدعتني أنتَ.

عرفتَ براءتي، لكنك غطّيت على ذنوبك وخدعتني هكذا…

غطّت وجهها بيد واحدة. لم تستطع تحديد ما تشعر به الآن.

اشتعلت النار في صدرها. شعرت برغبة في الصراخ أو البكاء، وربما الضحك الهستيريّ، حتى ظنّت أنها فقدت عقلها.

“لقد استيقظتِ بعد يومين كاملين. لا توجد إصابات جسديّة كبيرة، لكن قواكِ قد استنفدت…”

“اخرجوا.”

“ماذا؟”

“الجميع، اخرجوا. الآن!”

اندفع الخدم للردّ والمغادرة عند سماع أمرها الحادّ. 

عندما اختفى آخر صوت خلف الباب، عضّت يساريس على أسنانها وهي تضغط على عينيها بكفّها.

“…هه.” 

لا تبكي. لا تبكي ، يا يساريس تشيرنيان. لا ، يا يساريس تينيلاث. إذا بكيتِ الآن … ستصبحين بائسة جدًا.

بذلت قصارى جهدها لكبح مشاعرها، لكن كبح السدّ الذي انهار بعد سنوات من التراكم كان مستحيلاً. تداخلت المشاعر المضطربة التي لم تستطع تسميتها، وتدفّقت.

عاشت يساريس الحب، وفقدته. 

أُسيء فهمها كأنها خانت حبيبها، وخانها من أحبّها.

كانت حياتها مليئة بالحب. وإذا كان يمكن اعتبار الوجه الأقبح له لا يزال حبًا …

الحب، الحب، الحب…

“ها، الحب!”

صرخت بنوبة مفاجئة. طقطقت أسنانها تلقائيًا.

لعنت نفسها لأنها فكّرت بكازان عندما سألها الساحر الأسود عن الحب. لا يمكن أن يكون ذلك حبًا، مستحيل.

هذا، هذا…

ما هذا بحق السماء؟

“هه.”

كتمت يساريس أنفاسها. 

لم تكن عقلانيتها تعمل وسط الدموع المتدفّقة. لم تستطع تمييز إن كانت المشاعر التي تضرب قلبها هي مشاعرها حقًا.

نهضت يساريس لتهدئة رأسها الحامي، ممسكة وجهها بيد واحدة، وتنفّست بعمق.

كانت بحاجة إلى وقت. وقت لترتيب ذكرياتها ومشاعرها، ووقت لتقرّر كيف ستتعامل مع كازان. 

انفتح الباب فجأة!

“يساريس.”

…لكن ليس لمواجهته مباشرة هكذا.

“…”

شعرت يساريس بموجة من المشاعر وهي تسمع خطوات كازان تقترب.

لماذا تتصرّف دائمًا بهذا التهوّر؟ لماذا لا تفكّر بمشاعري؟ لماذا تتصرّف بأنانيّة؟ لماذا، لماذا…

لماذا فعلتَ بي هذا؟

“هل أنتِ بخير؟ إذا كنتِ تشعرين بألم في رأسك…”

صفعة-!  

نفضت يساريس يد كازان التي حاولت لمسها.

“قلتُ لك لا تلمسني!”

هل كان هذا بقايا تأثير الماضي، أم انفجار مشاعرها الحاليّة؟

لم يكن ذلك مهمًا. 

لم تكن هناك حاجة للتفريق، فكلاهما يساريس.

“يساريس ، أنا زوجكِ ، كاين. لقد عدنا إلى القصر الإمبراطوري، فلا داعي للتوجّس.”

ضحكت يساريس على كلامه. 

أم ربما غضبت؟ أو ربما تجمّعت الدموع في عينيها أكثر. 

كانت تتيه في خضمّ مشاعرها المضطربة كل لحظة، لكن شيئًا واحدًا كان واضحًا.

“أعرف أنّكَ أنتَ.”

كانت يساريس تلوم كازان. كان ما اقترفه قد تجاوز الحدّ، فلا يمكن أن تسامحه بحجّة سوء التفاهم.

رفعت رأسها ببطء ، و حدّقت مباشرة في عيني كازان الحمراوين المتوسّعتين ، و قالت بلهجة واضحة: “لذلك نفضتُ يدك ، يا جلالة الإمبراطور”