لن أخدع مرتين [ 60 ]

 

ملاحظه: لمه تشوفو كلمه فصل 4 بلنص اكيد هتدوخو؛ لان هذا متل نظام مجلدات.

 

                        ***

 

لم يعترض أحد.

 

فتح ليكاردو فمه وكأنه يريد قول شيء، لكنه سرعان ما أغلقه.

 

وكأنها قرأت ما يدور في ذهنه، ابتسمت إيزابيلا وأضافت:

 

“يبدو أن سعادة السيد الشاب ما زال لا يعرفني جيداً.”

 

“…….”

 

“سعادة السيد الشاب، أنا لا أرمي النرد إلا عندما أكون واثقة من انتصاري بنسبة 120%.”

 

“آه، هذا ما أعرفه أفضل من أي أحد آخر.”

 

وافقت كاساندرا على كلام إيزابيلا ولوّحت بيدها في الهواء.

 

“وجهها يبدو بريئاً، لكنها ماكرة بشكل لا يُصدق. أكثر دهاءً من أي تاجر التقيت به.”

 

وكان ذلك بمعنى إيجابي.

 

تلاقت نظرات المرأتين.

 

ثم تبادلتا ابتسامة خفيفة في اللحظة نفسها.

 

“إذن عليك أن تقرر. هل سنصعد إلى العربة من الآن أم لا؟”

 

العربة التي ستقود فايتشي إلى الهلاك.

 

جلست كاساندرا في وضع متراخٍ، تضع كاحل إحدى قدميها على ركبة الأخرى، وأشارت بإصبعها من جديد.

 

أما إيزابيلا، التي جلست بجانبها بساقين متقاطعتين بشكل أنيق، مدت يدها إلى الأمام قائلة:

 

“لا أستطيع أن أضمن الأمان أو الراحة. لكن يمكنني أن أعدك بمتعة النصر ولذة الطريق إليه.”

 

كانت ثقتها تتدفق من ظهرها المنتصب ورقبتها المرفوعة.

 

“ما رأيك؟”

 

“هل ستصعد؟”

 

امرأتان بطباع متناقضة تماماً.

 

لكن كان بينهما شبه خفي.

 

كانتا جريئتين ومندفعتين.

 

ولا سبب يمنع المرء من اتباعهما.

 

“للمعلومية، أنا ركبت بالفعل.”

 

قالها ثيو بهدوء.

 

تألقت نظرات جوشوا وليكاردو كلٌ بطريقته.

 

أخفى جوشوا انزعاجه وهو يراقب ليكاردو.

 

لكن على عكس ما توقع، كان على شفتي ليكاردو ابتسامة.

 

“لهذا السبب لا أستطيع أن أتخلى عنكم الثلاثة.”

 

ومن دون تردد، فك زر سترته ووضعه أمام إيزابيلا وكاساندرا.

 

كان زرّاً يحمل شعار عائلة الماركيز ماكا.

 

“حسناً. أراهن.”

 

“بما أن نقابة باتوكا انضمت، يبدو أنه لا خيار آخر أمامي.”

 

قالها دايفيد وهو يتبع ليكاردو، نازعاً هو الآخر زر سترته الذي يحمل شعار عائلة الكونت باتوكا.

 

“ممتاز. لا يمكنني أن أتخلف عن ركبكم وأنتم ماضون.”

 

أما جوشوا الذي لم يكن نبيلاً ولا يملك زر شرف، فقد وضع بدلاً منه قلمه الفاخر المحفور عليه اسمه.

 

وتوجهت كل الأنظار نحو إدوارد.

 

تحت هذا الاهتمام الملتهب، تنهد إدوارد بضيق.

 

“أوووه……!”

 

أمسك رأسه بكلتا يديه.

 

“تبا، هذا ضغط جماعي، أتفهمون؟”

 

صرخ بغضب وهو يخلع الخاتم من إصبعه وينزله على الطاولة بصوت مرتفع.

 

ذلك الخاتم الفاخر كان يفصل بين ماضيه وحاضره، ويجسد كيانه في آن واحد.

 

“سأفعل! حسناً، سأفعل!”

 

وبهذا ركبوا جميعاً القارب نفسه رسمياً.

 

                        ***

 

الفصل الرابع

 

على عكس ما كان البعض قلقاً منه باعتباره إعلان حرب على فايتشي، قضت إيزابيلا ورفاقها أياماً هادئة.

 

أما كارتر الذي أصبح من رجال إيزابيلا، فقد انتقل إلى المنزل الذي وفرته له نقابة باتوكا.

 

فكرت إيزابيلا في أخذه إلى قصر الماركيز ماكا، لكن ثيو وكاساندرا اعترضا.

 

إذ لو شوهد كارتر، الذي كان الجميع يعتقد أنه تابع لفايتشي فجأة في قصر ماكا، فلن يترك ذلك انطباعاً جيداً.

 

حتى وإن كان من سيعرف سيعرف في النهاية، إلا أن حماية عائلة ماكا له بشكل مباشر تختلف عن مجرد تواصله مع إيزابيلا وحدها.

 

وفي المنزل الجديد، راحت سارا تستعيد صحتها يوماً بعد يوم.

 

“يسعدني أن سارا تحب المكان.”

 

قالتها إيزابيلا وهي جالسة عند الطاولة قرب النافذة تنظر إلى سارا في الحديقة.

 

استبدلت كرسيها المتحرك بآخر أفضل، فلم يعد اللعب في الحديقة عائقاً.

 

وكان كلاي كما هو الحال دائماً يحرسها عن قرب بعد أن قلّص حجمه اليوم أيضاً ليتناسب مع طولها، فأصبح بحجم كلب ضخم.

 

“الفضل يعود إليكِ يا آنستي إيزابيلا.”

 

“مع ذلك، لا تبدو شبيهة بالسير كارتر أبداً.”

 

“لقد ورثت الكثير من ملامح والدتها.”

 

مازحته إيزابيلا، فأجاب كارتر بابتسامة خفيفة وكأن الأمر لا يهم.

 

وبينما كانت تنظر إلى كارتر الذي يتأمل سارا مبتسماً، قالت:

 

“لا، بل يبدو أن ابتسامتها تشبه ابتسامتك.”

 

“آه…… حقاً……؟”

 

توقف كارتر قليلاً عند سماع هذه الكلمات لأول مرة.

 

كلمة ابتسامة جعلته يدرك أنه كان يبتسم بالفعل.

 

ولم يتذكر آخر مرة ضحك فيها بتلك العفوية.

 

امتلأ قلبه بالامتنان، لكنه لم يُظهر ذلك.

 

فقط لمس وجهه بأطراف أصابعه مرات قليلة، ثم استعاد رباطة جأشه.

 

“هذه هي الوثائق التي طلبتها.”

 

وبهذا عاد إلى السبب الذي جلب إيزابيلا إليه اليوم قبل أن يبتعد الحديث أكثر.

 

فتحت الملف بسرعة من دون إطالة.

 

وكان سميكاً بالفعل.

 

وأول ما ظهر لها كان الملف الشخصي الأساسي لدايفيد باتوكا.

 

وبعد أن أبعدت أوراقه، وجدت وثائق تخص جوشوا، وتحتها أوراق تتعلق بإدوارد.

 

“هل يمكن أن تشرح لي بشكل موجز؟”

 

“بالطبع.”

 

قالها كارتر بينما كانت إيزابيلا تطالع الأوراق منصتة إليه.

 

“لنبدأ مع دايفيد باتوكا.”

 

لم يكن في دايفيد ما يميزه كثيراً.

 

فقد وُلد كالابن الأكبر لعائلة الكونت باتوكا، وهي أشهر عائلات النبلاء المرتبطة بالماركيز ماكا بعلاقات واسعة. وفي سن العاشرة، استدعى روحاً لأول مرة.

 

كان الكونت باتوكا بدوره مُستحضرَ أرواح، ولذلك علّم ابنه جيداً حتى أصبح سريعاً مُستحضِراً متوسط المستوى.

 

وبحكم أن ليكاردو، الابن الوحيد لعائلة الماركيز، كان في عمر دايفيد نفسه، فقد استغل الكونت باتوكا هذه العلاقة ليدخل ويخرج من بيت الماركيز كثيراً.

 

وسرعان ما أصبح الأطفال أصدقاء.

 

كان دايفيد توأم كاساندرا، لكن منذ الصغر كان طباعهما مختلفين تماماً كالنار والجليد.

 

ومع ذلك، كان يكنّ لتوأمته الصغيرة كاساندرا محبة شديدة تفوق التوقعات.

 

“كنت أتوقع هذا بالفعل.”

 

حتى في الولائم أو الحفلات، كان دايفيد دائماً يعتني بكاساندرا.

 

كان يوصلها بنفسه إلى غرفتها خشية أن تتورط في شجار مع أحد وهي عائدة للبيت مخمورة، وكان يلبي كل طلباتها من دون اعتراض.

 

حتى صناعته للأدوات الروحية لها كانت استجابةً لشكواها من مشاكل العمل ورغبتها في المساعدة.

 

ورغم أن كاساندرا كانت تتذمر قائلة إنه يطلب أجراً مقابل مجهوده، إلا أن دايفيد كان يعرف شخصيتها جيداً.

 

فأخته من النوع الذي يشعر بالانزعاج لو قُدّم لها شيء بلا مقابل.

 

“يمكن القول إن حبّه لشقيقته بلغ حدّ الإفراط أحياناً.”

 

“صحيح، لم أكن أتوقع أن يصل إلى هذا الحد.”

 

لكن حتى هذا الأخ المخلص لم يكن مجرد شخص عادي.

 

وقفت إيزابيلا عند الصفحة الأخيرة من ملف دايفيد وانفجرت بضحكة قصيرة.

 

“مذهل. لم أتخيل أن الأمر بلغ هذا المستوى.”

 

فالقضايا المرتبطة به لم تكن قليلة.

 

إحداها تعود إلى طفولته حين تعرّضت كاساندرا لبعض المضايقات من مجموعة أولاد.

 

كانوا يسخرون منها لأنها لا تطيل شعرها ولا ترتدي الفساتين، ويعتبرونها مختلفة عن باقي الفتيات حتى صارت هدفاً للتنمر.

 

بالطبع، لم تكن كاساندرا من النوع الذي يتأثر بتلك السخافات.

 

 لكن شقيقها دايفيد لم يحتمل الأمر.

 

وفي اليوم التالي، وُجد جميع أولئك الأولاد معلّقين على شجرة عند مدخل الطريق الجبلي.

 

كانوا جميعاً مليئين بالكدمات كما لو أنهم ضُربوا ضرباً مبرحاً، ويرتدون فساتين.

 

“وهذا أكثر غرابة حتى.”

 

تأملت إيزابيلا الحادثة التالية في الملف وأطلقت ضحكة مكتومة أخرى.

 

كانت حادثة تجعل ما قبلها يبدو كأنه أمر تافه.

 

وقعت قبل اندلاع الحرب بعام واحد.

 

أحد الرجال الذين قابلتهم كاساندرا في مجال العمل، أبدى اهتماماً سيئ النوايا تجاهها.

 

دعاها إلى حانة بحجة مناقشة عمل.

 

ولأن لقاء العمل على كأس شراب لم يكن بالأمر الغريب، ذهبت كاساندرا دون أن ترى بأساً.

 

لكن الرجل ألحّ عليها بتناول مشروب مريب، وفي الوقت ذاته بدأت يداه تتسللان نحو جسدها.

 

ومن طبيعة كاساندرا ألا تصمت أمام ذلك.

 

فقامت ولكمته بقوة وهي تقول:

 

“لن أتعامل في عمل مع حيوان مثلك.”

 

 ثم غادرت.

 

لكن بالنسبة لدايفيد، لم يكن هذا كافياً.

 

وبعد أيام قليلة، ظهر ذلك الرجل عاجزاً.

 

فقد إحدى يديه، وخسر أهم ما يملكه، وأصيب بصدمة جعلته في حالة أشبه بالخرَس.

 

بل وأكثر من ذلك، كُشف تهربه الضريبي، فانهار عمله تماماً.

 

“هممم…….”

 

كانت تلك حادثة جعلت المرء يعيد النظر في دايفيد الذي بدا في الظاهر عادياً.

 

“يبدو أنه من الأفضل أن أحافظ على علاقة جيدة مع شان.”

 

تمتمت إيزابيلا وهي تضع ملف دايفيد جانباً.

 

“الآن ننتقل إلى السير جوشوا. السير جوشوا هو ابن البارون سوبيل، لكن اللقب لم يكن وراثياً، ولذلك لم يرث اسم العائلة.”

 

أما والده البارون سوبيل، فقد وُلد كالابن الأصغر في عائلة فيكونت متواضعة، فلم يكن له نصيب في وراثة لقبها.

 

ومع ذلك ولحسن حظه ربما، أصبح مُستحضرَ أرواح من المستوى الأدنى، وحصل بفضله على لقب بارون من القصر الإمبراطوري.

 

لكن حين بلغ جوشوا الرابعة من عمره، توفي البارون وزوجته في حادث عربة.

 

“ويُقال إن العربة التي اصطدمت بهم كانت عربة جلالة الإمبراطورة الحالية.”

 

فالعربة التابعة للبارون التي كانت تسير بانتظام اصطدمت بها عربة الإمبراطورة من الجانب.

 

“سجلات القصر تزعم أن عربة البارون كانت تعيق طريق جلالة الإمبراطورة، لكن شهادات شهود العيان حينها تؤكد العكس. كانت عربة الإمبراطورة هي التي لم تلتزم بالمسار واصطدمت بعربة البارون التي انقلبت من شدّة الصدمة.”

 

وليت الأمر اقتصر على انقلابها فقط.

 

فقد اندلع حريق بسبب سقوط شمعة من الجدار المكسور، والتهمت النيران العربة كلها، ولم ينجُ منها سوى جوشوا.

 

لكن سائق عربة الإمبراطورة لم يكتفِ، بل اتهم البارون بأنه تجرأ وأعاق طريق الإمبراطورة.

 

—

 

ترجمة : سنو

 

انشر الفصول في جروب التيليجرام أول. وممكن لو انحظر حسابي بعيد الشر بتلاقوني هناك 

 

بس اكتبو في سيرش التيليجرام : snowestellee

او هذا اللينك صوروه وادخلو له من عدسه قوقل: https://t.me/snowestellee