[8 يناير

لقد انهارت أسرتنا. لكن عند التفكير، بدا لي أن الأسرة كانت منهارة منذ زمن. كانوا يقولون. إذا لم يكن هناك مال، فالأسرة محسوبة على أنها منهارة.

على أي حال، اليوم هو اليوم الرسمي للانهيار.

والدي لم يعد إلى البيت اليوم أيضًا.

لذلك ذهبت إلى المطعم وأخذت حساءً وخبزًا وبيضًا لأتناوله.

يبدو أنني آكل أفضل الآن حين غياب والدي مما كنت عليه حين حضوره.]

[15 يناير

لم يعد والدي إلى المنزل. جاء شخص غريب للمرة الأولى.

ونظر إلي بنظرة لا تحمل شفقة حقيقية.

غريب أمر أصحاب الديون، فهم يضعفون أمام الأطفال بطريقة غريبة.]

[20 يناير

يبدو أن أسرتنا كانت في الأصل من خدم دوق عائلة ليرسيان. لم أكن أعلم بذلك من قبل.

سألت والدي لماذا لم يخبرني، فأجابني ألا أثير كلامًا فارغًا.

كانت سيدة تمر بجوارنا قد أخبرتني بأن سبب تراجعنا هو أننا لم ننجز أعمالنا بشكل صحيح، فأُبعدنا.

كنت أتوقع ذلك.]

[1 فبراير

اختفى والدي. يبدو أنه ذهب إلى السجن، لكن الجميع يقول لي ألا أقلق.

كنت على وشك أن أقول لهم إنه لو أردوا إخفاؤه فعليهم أن يفعلوا ذلك بشكل أفضل، لكني توقفت عن الكلام.

مع ذلك، أعجبني أن قدموا لي وجبة خفيفة. كانت هذه أول مرة أتناول فيها كريمة الشوكولا، وكانت لذيذة.]

[5 مارس

تم قبولي كخادمة لدى عائلة دوق لِيرسِيَان. قالوا إن الفتاة الثانية في السن هي في مثل سني.

سألت عن واجبات الخادمة، فأجابوني بأنها لمرافقة الحديث فقط.]

[7 أبريل

الانسة يوجيريا أذكى مما توقعت.

كما أنها بارعة في الشطرنج. لعبنا ثلاث عشرة مباراة، ففزت في واحدة فقط وخسرت البقية.

خفت أن أملّ من الخسارة الدائمة، فربما تعمدت الفوز مرة واحدة.

لكن، لو خسرت في مباراتين، ألن يكون ذلك مقبولًا أيضًا؟]

[19 مايو

لقد مر وقت طويل منذ أن بدأت عملي كخادمة.

صراحة، يبدو أنني لم أعمل كخادمة بقدر ما تم تبنّيِّي.

عندما قلت إن معاملتي ممتازة للغاية، بكَت إحدى الفارسات المارة.

قالت شيئًا عن حق الطفل في المعاملة العادلة.

…لم أتعرض للإساءة سابقًا، وكان من المفترض أن يكون المال سبب كرم الدوق، لكني فضلت عدم الشرح.

ومع ذلك، تقديم ثوب يساوي قيمة قصر للخادمة، يبدو أمرًا مبالغًا فيه جدًا.]

[8 يناير

ظهر والدي فجأة.

كان هناك بعض الضجة، لكن على ما يبدو تم حل كل شيء بشكل جيد.

لكن ظهرت لي واجبات منزلية جديدة. التفكير في ما أود القيام به حين أكبر.

اقترح الدوق أن أعمل في خدمة الخدم، لكنني أكره القراءة كثيرًا.

قالت السيدة إنها ستجد لي حلاً.]

[13 أبريل

هل الفارسة لا تقوم بالأعمال الورقية؟]

[13 مايو

الفارسة لا تقوم بالأعمال الورقية!]

[18 يونيو

بدأت تدريب الفروسية والقتال. كل يوم ركض بلا توقف.

أشعر بتحسن كبير في لياقتي البدنية.

الآن يمكنني اللعب مع الانسة يوجيريا ثم الهرب بسرعة حتى لو كسرت الثريا.]

[20 يونيو

بعد التفكير، أدركت أن الهرب وحدي ليس كافيًا.

لحمل الانسة يوجيريا والهروب، أظن أن لياقتي الحالية لن تكفي.

عندما أخبرت الفارسة المشرفة على التدريب، ضحكت.]

[13 أكتوبر

أمسكت لأول مرة بسيف خشبي. يبدو أطول من قامتي.

أخبرتني الفارسة أنه يجب أن أتناول الطعام جيدًا لأكبر.

لكنني بالفعل أتناول طعامًا جيدًا، ربما قللت من الطعام في السابق.]

[5 نوفمبر

ذهبت مع الانسة في نزهة إلى البحيرة.

هل يمكن تسميتها نزهة؟

سقطنا في البحيرة مرتين، ورأينا وحشًا في الغابة، تعرضت لكدمة في الكاحل وأصبت بنزلة برد، ووبخت من قبل الفارسة المشرفة، لكنها كانت ممتعة على أي حال.

الانسة تعرضت لتوبيخ مرتين من الدوق.

أخطأت عندما ظنّت أنني أغار لأنها لديها أم.

حاولت تهدئتي كثيرًا، وكان ذلك محرجًا جدًا.

حتى الفارسة المشرفة لم تعرف كيف تتصرف، فزاد الحرج.

قلت إنني لم أفكر في شيء، لكن بدا لي وكأنني فكرت كثيرًا.

قررت في المرات القادمة أن أبقي فمي مغلقًا.]

[10 يناير

عام جديد سعيد!

قمنا بصنع كعكة السنة الجديدة مع الانسة والدوق.

في الحقيقة، اكتفينا بالزينة فقط، والدوق اكتفى بالمراقبة، والطهي قامت به الجدة الطاهية.]

[29 يناير

سألتني الانسة فجأة لماذا اخترت أن أصبح خادمة.

عندما فكرت، لم أكن قد اتخذت هذا القرار حقًا.

قلت إن لم يكن هناك خيار آخر، فبكت الفارسة المارة.

يبدو أن قلبها أرق مما ظننت.]

[5 أبريل

قالت لي الانسة إنها لديها سؤال.

سألت إن كنت قد أصبحت خادمة بدافع الكسل.

حقًا، الانسة ذكية جدًا.]

[12 يونيو

أحضرت الآنسة خادمة جديدة.

اعتقدت أنني سأُطرد، لكن يبدو أنه من الممكن وجود عدة خادمات.

بالتفكير في الأمر، هناك العديد من الأخوات الخادمات، لذلك لم يكن هناك سبب لوجود خادمة شخصية واحدة فقط.

لم أتحدث عن هذا هذه المرة، لأنني شعرت أن الأخت الفارسة ستبكي مرة أخرى إذا فعلت.]

[4 أغسطس

كنت مشغولة بالتدريب، التقيت بصديقتي الجديدة أخيرًا.

اسمها لوجيا.

بدا لي أن اسمها طويل بالنسبة لعادية، واتضح أن السبب هو أنها كانت من النبلاء، لكن والديها غرقا في القمار وبيعا ممتلكاتهما، ثم بيعت هي كذلك.

أتى بها الدوق بعد ذلك.]

[18 سبتمبر

تلقيت توبيخ.

قالت لوجيا إنها ستعلمني لعبة الورق، لكن تبين أن بعض البطاقات كانت مفقودة.

اكتشفت أنها كانت تأخذ بطاقة أو اثنتين، وقالت إن والديها علّموها الطريقة.

كنت أتعلم بشغف، لكن الخادمة المارة وبختني.

كانت هذه أول مرة أتلقى التوبيخ من شخص ليس فارساً.

لوجيا قالت إنها ستعلمني ‘الماجونغ’ في المرة القادمة، وأنا متحمسة.]

[10 ديسمبر

تلقيت أول سيف حقيقي!

تجادلت الفارسات قليلاً، لكنه سيف حقيقي.

أثقل بكثير من السيف الخشبي.]

[11 ديسمبر

حتى الفارسة يجب أن تحضر الدروس النظرية.

استمعت لموضوع عن الاستعداد الذهني، لكن لم أفهم شيئًا.]

[14 فبراير

قال الدوق إنه لم يخصص لي معلم سيف.

ذكرت الفارسة المشرفة، لكن لا أحد رآها.]

[18 فبراير

وجدت من كانت الفارسة المشرفة!

لورين غليا، كانت فارسة حراسة للدوق الأول… لكنها توفيت بالفعل.]

***

تطورات لاحقة

تأقلمت لاسيل سريعًا مع حياة الدوقية.

كانت هناك مشاكل بسيطة أحيانًا، لكنها كانت أفضل بكثير من العيش مع والديها.

أصبح من حول لاسيل يصدقون الظواهر الغريبة.

“لقد ظهر شبح!”

كانت أمورًا لا يمكن تفسيرها إلا بوجود الأرواح.

لكن بالرغم من ذلك، كانت لاسيل غافلة جدًا عن كل ذلك.

مع مرور السنوات، ثبت أن لاسيل تعود دائمًا سالمة من أي موقف، بسبب غفلتها المفرطة أحيانًا، مما جعلها أكثر أمانًا.

في النهاية، أصبحت لاسيل ‘سيدة السيف’، وأصبحت فارسة الحماية الخاصة بـيوجيريا

.

بدأ الجميع يطمئن أخيرًا، حتى أصبح بالإمكان المزاح بأن مهارتها أصبحت كمهارة الشبح.

كذلك، كبرت يوجيريا وتولت لقب الدوقة الصغيرة، إذ لم تهتم إحدى بنات الدوق الأخرى بالوراثة سوى هي.

سأل الدوق يوجيريا يومًا.

“هناك إقطاعية مزعجة. لا يمكن تركها على هذا الحال.”

“نعم؟”

أوضح الدوق أن الحارس استقال وأن هناك شائعات عن الظواهر الغريبة، واعتبر أن هذه فرصة لتعليمك كيفية إدارة الأمور، لذا سترافقكِ لاسيل.

هكذا بدأت مغامرة عام كامل في الإقطاعية التي كانت يومًا مأوى لاسيل.

لو كنت أعلم ما سيحدث، لكنت مستعدة أكثر.