“هاا …”

في النّهاية، لم أنمْ ولو للحظة.

فركتُ تحت عينَيَّ المُظلِمتَين بشدّة، وتنهّدتُ بعمق. 

فاقتربتْ منّي آنا الّتي كانت بجانبي.

“ما بكِ؟ هل حدث شيء؟”

آنا، الّتي كانت موجودةً عندما فتحتُ عينَيَّ لأوّل مرّة بعد الانتقال، لا تزال قلقةً على ليليان.

“لا، مجرّد أنّني لم أنم جيّدًا …”

أنهيتُ كلامي بتلعثم، ولوحتُ بيدي كأنّ الأمر تافه. 

رغم أنّه لم يكن كذلك.

‘آه، لا؟ أليس كذلك؟ قولي إنّه ليس كذلك، يا ليليان!’

ليلة الأمس—

بسبب رسالةٍ سرّيّةٍ واحدةٍ في غرفة ليليان، انهارتْ خطّتي لحياةٍ جديدةٍ تمامًا.  

‘ليليان الّتي ظننتُها خادمةً عاديّةً كانت جاسوسةً في الحقيقة؟’

هذا يعني أنّني الآن جاسوسة!

واجهتُ واقعًا لا يُصدَّق، فبدأتُ بالإنكار.

‘لا، مستحيل …’

كيف يمكن لفتاةٍ تبدو بريئةً إلى درجة عدم قدرتها على قتل نملةٍ أن تكون كذلك؟

ألم تشهد الخادمات الأخريات سابقًا؟ قُلنَ إنّها كانت لطيفةً، تساعد الآخرين رغم خجلها.

‘نعم، مجرّد ورقةٍ مشبوهةٍ لا تعني بالضّرورة أنّها جاسوسة!’

بينما كان عقلي يحاول تشغيل دوائر الأمل، كان الجسد الّذي يسيطر عليه الغريزة يفتّش غرفة ليليان بالكامل.

ونتيجةً لذلك—

اكتشفتُ خنجرين مشحوذين جيّدًا، وقارورةً أرجوانيّةً يُشتبه أنّها سمّ، وأدواتٍ متنوّعةً للقتل، وقماشًا أسود.

مهما قيل، أدواتٌ تليق بجاسوس.

‘أريد البكاء، حقًّا …’

تساقطتْ الدّموع.

إكتفيتُ معاناةً في الحياة السّابقة، وهنا أيضًا وظيفتان؟ خادمة وجاسوسة؟

هذا قاسٍ جدًّا على شخصٍ جبانٍ مثلي. أنا الّتي كنتُ أدعو دائمًا في لعبة المافيا أن أكون مواطنًا بريئًا!

تيييك—

في تلك الأثناء، اختفتْ الكتابة على الرّسالة السّريّة مع مرور الوقت كأنّها كانت تنتظر. يبدو أنّها حبرٌ خاصّ، وهذا أيضًا جاسوسيٌّ جدًّا، فازددتُ حزنًا.

“ليليان!”

بينما كنتُ أتذكّر أحداث اللّيلة الماضية بذهول، نادتني آنا مجدّدًا. ثمّ انتزعتْ مكنستي.

“أوف، لا يمكن. اذهبي اغسلي وجهكِ.”

لوحتْ آنا بيدها كأنّها تقول “اذهبي سريعًا”. كانت نبرتها خشنةً قليلًا، لكنّني عرفتُ أنّها تعبيرٌ عن اهتمامها.

“شكرًا. سأعود فورًا!”

كان ذهني مشغولًا أصلًا، فجاء هذا في وقته.

توجّهتُ مسرعةً في الاتّجاه الّذي أرشدتني إليه آنا. 

طريقٌ مختصرٌ لتجنّب رئيسة الخادمات.

طق—طق—

كان صدى كعبَيَّ يتردّد في الممرّ الهادئ. في وقت العمل هذا، كان الممرّ المؤدّي إلى الجناح الجانبيّ خاليًا.  

‘إلى اليمين هنا، أليس كذلك؟’

قصر دوق فيليوم في العاصمة يتكوّن من المبنى الرّئيسيّ، وجناحين جانبيّين، وحديقة.

المبنى الرّئيسيّ هو مكان إقامة صاحب القصر، دوق فيليوم. 

الّذي كنّا ننظّفه أنا وآنا للتوّ.

إلى جانبَيه الجناح الشّرقيّ والغربيّ؛ يستخدمه الفرسان الجناح الشّرقيّ، ونحن الخدم الجناح الغربيّ.

‘من يضيع الطّريق هنا لن يتمكّن من العمل.’

المبنى الرّئيسيّ واسعٌ بالطّبع، والجناحان والحديقة كذلك. أليس من الضّمير أن نُسمّيه قصرًا لا قصرًا ملكيًّا؟ هكذا سأشعر بالحذر.

‘بالمناسبة …’

من وضع تلك الرّسالة السّريّة أصلًا؟

عندما بقيتُ وحدي، تدفّقت أفكاري نحو ذلك تلقائيًّا. 

أمرٌ طبيعيّ، فهو يتعلّق بهويّتي المستقبليّة!

‘هل تسلّل من الخارج؟ أم هناك جاسوسٌ آخر مثل ليليان؟’

ربّما ليس بشرًا، بل حيوانًا. 

في الأفلام، يدرّبون الطّيور أو الفئران للاستخدام.

‘لا، انتظري.’

هناك شيءٌ أهمّ يجب التّفكير فيه أوّلًا. 

السّؤال الأساسيّ في هذه اللحظة.

‘من الّذي أرسل هذا الجسد كجاسوس …!’

ليليان تعرف، لكنّ “أنا” لا أعرف!

صدّعني رأسي. هكذا سأعمل جاسوسةً تحت شخصٍ مجهول، ومهنةٍ لا تناسبني.

‘هل أفتّش غرفة ليليان مجدّدًا؟’

أمس كنتُ مستعجلةً قليلًا. لو بحثتُ ببطء، قد أجد تلميحًا عن الجهة الخلفيّة.

‘نعم، لنبدأ من هناك!’

أمسكتُ قبضتي بقوّة، وأسرعتُ خطواتي الّتي تباطأت. 

يجب العودة سريعًا من أجل آنا الّتي تنظّف وحدَها.

في تلك اللحظة—

‘هم؟’  

التقطتْ حواس ليليان الحادّة حضورًا غريبًا. فالتفتُ تلقائيًّا.

“آه …”

أوّل ما لفت نظري شعرٌ أشقرٌ فاخر. يتلألأ تحت الشّمس كأنّه ذهبٌ مذاب.

تحته خطوطٌ دقيقةٌ ورفيعة. عينان حادّتان، أنفٌ مستقيم، وشفتان مغلقتان قليلًا، جمالٌ كلوحةٍ فنّيّة.

لكنّ الأقوى كانت العينان.

‘أحمر …’

عينان حمراء واضحتان تخنقان النّفس، تجعلان المرء عاجزًا عن صرف النّظر.

بينما أحدّق فيه بذهول، نظر إليّ الرّجل بتعبيرٍ غامض، ثمّ أمال رأسه. وببطء فتح فاهه: “إلى متى ستحدّقين؟”

استيقظتُ فجأة.

انحنيتُ له مسرعةً.

‘إن كان تخميني صحيحًا، فهذا الرّجل …’

صاحب هذا القصر، ريموند دوق فيليوم.

قالت الخادمات الأخريات إنّه شابٌّ وسيم، وأجمل عندما يُرى من بعيد.

خاصّةً النّقطة الأخيرة أقنعتني أنّه الدّوق.

‘مرعب!’

جميلٌ كتمثال، لكنّ ذلك يجعله أكثر رعبًا. عيناه القويّتان ونبرته الباردة تساهمان في ذلك.

لئلّا أغضب هذا السّيّد المخيف أكثر، فتحتُ فمي مسرعةً: “أقـ، أقدّم التّحيّة لصاحب السّمو الدّوق.”

أيّتها الحمقاء! لماذا تعضّين لسانكِ في هذا التّوقيت!

احمرّ وجهي فورًا. لحسن الحظّ أنّني منحنية.

“……”

“……”

مرتْ خمس ثوانٍ كأنّها خمسون دقيقة، ثمّ تذكّر فجأة وقال: “سمعتُ أنّه كان هناك حادثٌ قبل أيّام.”

حادث؟

سؤالٌ مفاجئ، فرفعتُ عينَيَّ إليه خلسة.

هل يقصد إغماء ليليان؟ أم حادثٌ آخر لا أعرفه؟

كان السّؤال واسعًا جدًّا، فلم أجب فورًا، فأضاف الدّوق: “أنتِ، نعم أنتِ.”

آه، يقصد ليليان.

غريبٌ قليلًا. لم أتوقّع أن يتذكّر خادمةً جديدةً منذ ثلاثة أشهر فقط. يبدو أنّه عاد للتوّ بعد غياب، فمتى سمع ذلك؟

أعجبتُ بسرعة معلوماته، وأجبتُ باختصار: “لم يكن حادثًا كبيرًا، فاستعدتُ وعيي سريعًا.”

رغم أنّني بقيتُ فاقدةً للوعي يومين ثمّ انتقلتُ.

لكن لا داعي لقول ذلك للدّوق. بل يجب عدم قوله.

انحنيتُ مجدّدًا بعد تلك الكلمات.

‘ليتَه يذهب الآن …’

مهما كان وسيمًا، فمحادثةٌ فرديّةٌ مع صاحب العمل محرجةٌ وغير مريحة.

علاوةً على أنّني تأخّرتُ كثيرًا. بهذا، لن أغسل وجهي، وحتّى لو عدتُ فورًا، سأشعر بالأسف تجاه آنا.

بينما أفكّر هكذا وأدير عينَيَّ، انحنى الدّوق فجأة وسألني: “هل أنتِ بخير؟”

كلامٌ غير متوقّع.

لم أتوقّع أن أتلقّى قلقًا من شخصٍ يُشاع عنه البرود بين الخادمات. لكنّ الشّعور لم يكن سيّئًا.

“نعم! أنا بخير تمامًا.”

أومأتُ بقوّة لأؤكّد أنّني بخير. فارتفع طرف فمه قليلًا.

يا للعجب، لدى سيّدنا جانبٌ دقيقٌ أيضًا-

“جيد جدًّا. كان من المزعج استبدال خادمةٍ جديدةٍ كلّ مرّة.”

ماذا؟