الحلقة 90. المشاعر الدفينة الحقيقية 

 

 

أخذت رينيه تنظر خلفها بخفة، وكأنها تشعر بالذنب لأنها ستنسحب من وسط البحث.

 

لكن، بخلاف ما كانت تخشى، كان كلٌّ من ايدير وجايل وبينجين متعاونين للغاية.

 

“اذهبي بسرعة، آنسة رينيه.”

 

“سنقوم نحن بترتيب أفكارنا هنا.”

 

“تحتاجين أيضًا إلى وقت للبحث بمفردك.”

 

كانوا يهزون رؤوسهم بقوة، وكأنهم يدفعونها للذهاب فورًا.

 

نظرت رينيه إلى كارسيون مجددًا وعلى وجهها مسحة من الحرج.

 

“نعم، أظن أنني أستطيع.”

 

“لن أشغلكِ طويلًا.”

 

كاد كارسيون أن يطلق ضحكة، لكنه تمالك نفسه وأشار برأسه إلى الحديقة.

 

كان يقترح عليها القيام بنزهة صغيرة.

 

رينيه، التي فهمت الإشارة على الفور، اعتذرت من زملائها وغادرت المبنى الفرعي.

 

تقدّم كارسيون ببطء نحو المدخل، وما إن فتحت رينيه الباب، حتى مد ذراعه بأناقة عارضًا عليها مرافقته.

 

رغم أن كارسيون كان يلتزم بهذه التحية منذ عدة أيام، إلا أن رينيه لم تزل تجد الأمر غريبًا، ونظرت إليه بطرف عينها.

 

“هل تقدم البحث في العرين بشيء؟”

 

وضعت يدها على ذراعه وسألته بهدوء، فرد كارسيون بخطى متمهلة، وكأنه يلومها بنعومة:

 

“ألا ترين أنه من الوقاحة أن تفتحي الموضوع فورًا مع رجل دعاك إلى موعد؟”

 

“ليس هذا وقت المزاح.”

 

“صحيح.”

 

اعترف بذلك بسهولة، لكنه شعر بحرقة داخله. كان رأسه على وشك الانفجار من كثرة الأفكار.

 

وكانت هناك مسألتان تسيطران عليه أكثر من غيرهما.

 

الأولى هي التأكد من مصير هاديس وإنهاء أمره كليًا.

 

والثانية، إنهاء هذا الوضع المقيت سريعًا حتى يتمكن من أن يحيا حياة سعيدة مع رينيه.

 

بصراحة، رغم كل شيء، كانت المسألة الثانية تحتل حيزًا أكبر في قلبه، وإن لم يخبر أحدًا بذلك.

 

أما رينيه، فقد بدا أن عقلها مشغول فقط بالأمر الأول.

 

“أحم.”

 

تنحنح كارسيون محاولًا تغيير الموضوع.

 

“لو ارتديتِ فستانًا، لكنتِ مثالية. لا زلتِ تبدين غريبة قليلًا.”

 

“ذلك لأن…”

 

كانت ملامحهما وخطواتهما توحي بأنهما سيدٌ وسيدةٌ بكل معنى الكلمة.

 

رغم أن كارسيون كان يرتدي زيه الرسمي، إلا أن رينيه كانت ترتدي ملابس يومية بسيطة، بل وسروالًا.

 

فلم يكن هناك أي سبب وجيه لأن ترتدي ملابس رسمية أثناء عملها، وخاصة في وضع قد تضطر فيه للهرب فجأة إذا ظهر هاديس.

 

حكت خدها بخفة في حرج.

 

“لا خيار أمامي حتى تنتهي هذه الأزمة.”

 

“صحيح.”

 

تنازل كارسيون وأجاب.

 

حسنًا، على الأقل وصلنا إلى هذه المرحلة.

 

عندما كان كارسيون قد بدأ لأول مرة في معاملتها بكل هذه الأناقة، لم يكن كل شيء بهذه الطبيعة.

 

ومنذ أن استعادت ذاكرتها بالكامل، أصبحت رينيه حادة في تصرفاتها.

 

<ما الأمر؟ لماذا تتصرف هكذا فجأة؟>

 

حين رآها تحدق فيه بدهشة علنية، كاد يغوص في حرج عميق.

 

حاول أن يحافظ على هدوئه ولو اصطناعيًا، فلوّح بذراعه أمامها كأنه يحثها على الإمساك به.

 

<همم. بما أنكِ استعادتِ ذاكرتك، فمن الطبيعي أن أعاملك بما يليق بكِ.>

 

<لكن عندما كنا صغارًا لم تكن هكذا.>

 

<كنا صغارًا وقتها.>

 

لماذا لا تتعاون معه قليلًا حتى لا يموت إحراجًا؟

 

اضطر كارسيون أن يتحمل نظرات رينيه المحدقة لبضع ثوانٍ، والتي بدت له وكأنها عشر سنوات.

 

لحسن الحظ، قبلت في النهاية ووضعت يدها على ذراعه.

 

لم يكن يدرك حتى أن احمرار أذنيه كان السبب في أنها تجاوبت بلطف.

 

وهكذا مضت الأيام.

 

وأصبح من المألوف أن يسيرا معًا بهذا الشكل، كسيدٍ وسيدة.

 

هسسس…

 

مرت نسمة باردة تداعب بشرتهما.

 

كان كارسيون يسير في الحديقة غارقًا في التفكير، ثم أدرك فجأة أن الطرف الآخر كان صامتًا بشكل غير معتاد.

 

لم يكن بحاجة إلى أن يلتفت ليدرك أن رينيه كانت غارقة في تفكير عميق.

 

كما توقعت. رغم أنها تبدي شجاعة على السطح، لكنها في الداخل حزينة وقلقة.

 

رفع كارسيون عينيه لا إراديًا.

 

تلك الحواجز المعكرة.

 

الحاجز الضخم الذي تصدى لهجوم التنين.

 

لو نجحوا في دمج الإكسير الذي طورته رينيه مع مواد البناء، سيتحقق حلم هاينريش الثالث أخيرًا.

 

بناء مسرح شاهق لا ينهار أبدًا، وسط قلب شوتزن، يظهر قوة الإمبراطور.

 

مسرح، إذًا؟

 

بسبب التوتر الذي سببته معركة التنين، لم يكن قد انتبه من قبل كثيرًا إلى غرض البناء.

 

ترف وترفيه…

 

بينما دُمر إقليم إيفلين ولم يكترث أحد.

 

لمحت ذاكرته رسالة هاينريش الثالث الموضوعة على مكتبه.

 

في اللحظة ذاتها، شعر بغيظ صاعد وقرر أنه يجب أن يحل مسألة ذهابه إلى شوتزن قريبًا.

 

ليس أمرًا يمكن تأجيله إلى الأبد.

 

“رينيه.”

 

توقف كارسيون واستدعى رينيه من أفكارها.

 

تألقت عيناها اللتان كانت تغوصان في الحزن للحظة بلمعان صافٍ.

 

“نعم؟”

 

“بماذا كنتِ تفكرين هكذا؟”

 

“آه، لا شيء مهم…..”

 

رفعت عينيها إلى السماء دون أن تشعر. لكن، وكأنها قررت ألا تخفي الأمر، فتحدثت بصراحة.

 

“كنت أفكر في الحاجز.”

 

“لقد صنعتِ حاجزًا مذهلًا بالفعل.”

 

“شكرًا على الإطراء. لكن لا يمكنني تركه هكذا.”

 

قالت ذلك ورسمت ملامحها ظلًا حزينًا. خفضت نظرها وأكملت بحذر:

 

“مشاعري تتقلب عشرات المرات في اليوم.”

 

“……”

 

كتم كارسيون أنفاسه وهو يصغي بانتباه. نادراً ما تفتح رينيه قلبها بهذا الشكل.

 

“أنا سعيدة للغاية لأنني استعدت ذاكرتي. أشعر وكأنني حصلت على حياة جديدة، وأشعر بامتنانٍ بالغ لأنني أستطيع استرجاع ذكرياتي. لكن عندما أفكر في ليونيل فقط… أشعر بالاختناق. لا أعلم أين ذهب أو ماذا حدث له.”

 

استمع كارسيون لها بصمت، ثم رفع يده برفق وربّت على رأسها.

 

شعر بالامتنان لأنها شاركته ألمها.

 

“حين أفكر في هاديس، أتمنى أن يكون قد مات. لكن عندما أفكر في ليونيل… أتمنى أن لا يكون الضوء الذي رأيناه يعني نهاية له.”

 

ولهذا لا تستطيع التخلي عن العمل على الحاجز.

 

منذ أن أصرت رينيه على البقاء هنا، أدرك كارسيون نواياها الحقيقية.

 

رغم أنها تخشى أن يعود هاديس ليهاجمهم يومًا، إلا أنها تأمل بكل صدق أن يكون ليونيل لا يزال على قيد الحياة.

 

لهذا تكرّس كل يومها لتعزيز الحاجز.

 

“ذلك الوغد عنيد للغاية.”

 

كلمات مغموسة بالأسى خرجت من فمه.

 

هل هذه حدود قدرتي على مواساتها؟

 

لكنه لم يجد أفضل منها، فتنهد داخليًا.

 

“شكرًا لك.”

 

ورغم ذلك، بطريقة سحرية، بدا أن مشاعره قد وصلت إليها بصدق.

 

رفعت رينيه رأسها ونظرت إليه بعينين تدركان كل شيء.

 

تلك النظرات الصافية جعلت قلب كارسيون يخفق بشدة من جديد.

 

حتى أن تنفسه أصبح صعبًا.

 

حقًا…

 

كان تأثيرها عليه قويًا لدرجة أنه شعر بأن كيانه بأكمله يتزعزع.

 

شعر أنه يمكنه فعل أي شيء ليكسب قلبها أكثر.

 

لكن على عكس مشاعره المتدفقة، بقيت حقيقة الواقع ثقيلة ومحبطة. بتعبير جاد، فتح كارسيون شفتيه.

 

“رينيه.”

 

“همم؟”

 

“هل تودين أن نذهب معًا إلى شوتزن لبعض الوقت؟”

 

“هاه؟”

 

اتسعت عينا رينيه بدهشة من اقتراحه غير المتوقع.

 

استنشق كارسيون نفسًا عميقًا ثم أطلقه، قبل أن يضيف شرحًا.

 

“جلالته يلح عليّ أن أصعد إلى شوتزن.”

 

“الآن؟ ولماذا؟”

 

اهتزت نظرات رينيه المرتبكة وكأنها تجد الأمر غير منطقي.

 

أرأيتِ؟ طلب الصعود إلى العاصمة في ظل احتمال نجاة هاديس يبدو جنونًا.

 

تفهم كارسيون قلقها تمامًا في قلبه، لكنه أجابها بهدوء.

 

“يقول إنه يريد تكريمنا.”

 

“ماذاا؟”

 

تجعد جبين رينيه بوضوح.

 

أرأيتِ؟ كيف يمكن أن يُحتفل بالانتصار دون التأكد من القضاء على التنين الأسود؟

 

فكر كارسيون أن أوامر هاينريش الثالث دائمًا ما تحوي شيئًا يثير الغضب، ورفع بصره إلى السماء دون قصد.

 

ذلك الحاجز العكر.

 

كان تقرير فعالية الحاجز في صدّ نَفَس التنين قد وصل بالفعل إلى القصر الإمبراطوري.

 

لكن هل سيرى هاينريش الثالث في رينيه بطلة تستحق التكريم، أم أداة انتهت فائدتها؟

 

أما كارسيون، فبصفته بطل الإمبراطورية، لم يكن من السهل على الإمبراطور المساس به.

 

لكن وضع رينيه كان مختلفًا تمامًا.

 

فهي لم تستعد بعد مكانتها الاجتماعية رسميًا، وكانت لا تزال باحثة مبتدئة في برج السحرة، لم يمضِ على انضمامها عامٌ واحد حتى.

 

بمعنى أنها كانت في موقع يمكن للإمبراطور أن يتلاعب بها كما يشاء.

 

في ظل هذه الظروف، كان السفر إلى شوتزن أمرًا غير منطقي على الإطلاق.

 

ولكن إذا استمرت في رفض الأوامر، فمن المؤكد أن المتاعب ستمتد إلى رينيه.

 

بل إنها قد بدأت بالفعل.

 

 

[……يبدو أنك مشغول، فبمجرد الانتهاء من شؤون مقاطعة إيفلين، تعال إلى العاصمة.

 

لقد حان الوقت لنعلن للعالم ونخلد بطولة من تصدى للتنين الأسود هاديس.

 

بالمناسبة، لقد تأخر عودة الباحثين من فريق الجمع التابع لبرج السحرة.

 

أخشى أن تكون أنت من يبقيهم .

 

نحن بحاجة إليهم هنا لخدمة الإمبراطور، لذا أعدهم في الحال.]

 

ترددت في ذهنه مقاطع من الرسالة التي تركها فوق مكتبه.

 

كان محتوى الرسالة لا يفارق تفكيره.

 

لم يكن كارسيون ليحتمل فكرة أن تُتّهم رينيه بالعصيان بسبب رفضه.

 

ولكن تركها تصعد وحدها إلى شوتزن كان يُشعره بعدم الارتياح.

 

تذكر الحادثة التي لكم فيها أوستين.

 

ربما كان هناك من يخطط للإساءة إلى رينيه أثناء غيابه.

 

لهذا، لم يكن أمامه سوى حل واحد. أن يذهب معها.

 

“لن يستغرق الأمر طويلًا. بما أننا لا نعلم كم سيدوم هذا الاستنفار الأمني، من الأفضل إنهاء ما يريده الإمبراطور والعودة سريعًا.”

 

وفوق كل ذلك، كان لدى كارسيون أشياء يريد أن يحققها هناك أيضًا.