الفصل 89. هلا منحتني لحظة؟

 

 

استمر الطقس الغائم لعدة أيام متتالية.

 

وكان هذا أمرًا نادر الحدوث في إقليم إيفلين.

 

لا، بل من منظور كارسيون، الذي عاش هنا منذ طفولته، كان يمكنه أن يقول بثقة: إنها المرة الأولى التي أرى فيها السماء الغائمة لهذه المدة الطويلة.

 

“أود أن أزيل ذلك الشيء.”

 

تسرب صوت معقد أخيرًا من بين شفتيه، وهو واقف بهدوء عند النافذة.

 

عيناه الزرقاوان لم تبتعدا عن الحاجز الغائم.

 

هاديس.

 

لا يمكن إزالته حتى نتأكد تمامًا من مصيره.

 

لهذا السبب، كان كارسيون يكثف عمليات البحث.

 

كان يريد أن يؤكد موت هايديس، ويهدي إقليم إيفلين سماءً زرقاء من جديد.

 

“وأين اختفى ليونيل أيضًا؟”

 

تلاشى همسه الممزوج بالتنهدات بهدوء في الهواء.

 

في اللحظة الأخيرة، شعر عبر يده أن الضربة القاضية قد أصابت هدفها بدقة.

 

لكن لم يكن بإمكانه الجزم بموت هاديس استنادًا إلى ذلك الإحساس وحده.

 

ألم يحدث نفس الشيء قبل عامين وانتهى بكارثة؟

 

“هاه.”

 

مرر كارسيون يده عبر خصلات شعره الذهبي الناعمة.

 

ثم أدار رأسه مبتعدًا عن السماء العكرة، ونظر إلى مكتبه.

 

كانت هناك رسالة من الإمبراطور هاينريش الثالث، مليئة بالغضب.

 

كان يطلب منه أن يصعد إلى شوتزن.

 

لكنه تجاهل الطلب بصمت.

 

ولمدة شهر كامل بالفعل.

 

<سموك، لقد عدت لتوي من شوتزن.>

 

<سير ماكس، لماذا عدت وحدك؟ وعُدت أسرع مما توقعنا.>

 

<جلالة الإمبراطور لا ينوون إرسال تعزيزات. بل أمروا بدعوتكم إلى شوتزن لتكريم جهودكم.>

 

<هاه. في هذه الظروف، إلى شوتزن؟>

 

كان أمرًا يثير الاستياء حقًا. كيف يكرمون جهوده بينما لم يتم التأكد من القضاء على العدو بعد؟

 

شعر كارسيون بالمرارة تتصاعد من أعماقه.

 

هل يعني هذا أن مصير إقليم إيفلين لا يعني لهم شيئًا؟

 

أليس هذا الإقليم أيضًا تحت حكم الإمبراطور؟

 

كان أمرًا يصعب قبوله. مع ذلك، كان من الواجب على الفارس أن يطيع.

 

لكن كارسيون لم يكن فارسًا عاديًا.

 

كان مركزه كأمير مفيدًا جدًا في مثل هذه المواقف.

 

لم يتم تحديد موعد نهائي للصعود، لذا قرر المماطلة.

 

كارسيون قرر أن يركب الموجة بطريقته الخاصة.

 

بالطبع، لم يكن الإمبراطور هاينريش الثالث ليتجاهل الإهانة.

 

فبدأ يرسل رسائل متكررة مستعجلة. ومليئة بالغضب.

 

كارسيون كان يهدئ حامل الرسائل بالقول إنه سيلتحق قريبًا، ثم لا يظهر.

 

ومع استمرار تجاهله، كانت الرسائل لا تتوقف.

 

ورد كارسيون بالقول إنه سيصعد بعد الانتهاء من ترتيب أمور الإقليم.

 

والرسالة الأخيرة الساخنة وصلت بالأمس فقط.

 

لم تكن المسافة بين شوتزن وإيفلين كبيرة.

 

فبالمسير الهادئ كانت تحتاج إلى خمسة أيام، وبالسرعة ثلاثة أيام فقط.

 

ومع ذلك، لم يكن يتحرك من مكانه.

 

مما جعل الإمبراطور على الأرجح يغلي من الغضب.

 

طَق طَقَ.

 

كارسيون، الذي كان ينقر بإصبعه على الرسالة، قرر تجاهلها مجددًا.

 

ثم أبعد نظره عن الرسالة. تَقدُّم أعمال البحث بطيء.

 

لم يتم العثور على أي أثر حتى الآن. هل مات ليونيل أيضًا؟

 

تلك الفكرة كانت مؤلمة قليلًا.

 

وبينما كان يتبع مجرى أفكاره، طفت على ذهنه صورة رينيه.

 

ماذا عساها تفعل الآن؟

 

هل ما زالت محصورة مع الباحثين الأربعة في الملحق؟

 

في النهاية، بقي الباحثون الأربعة في الإقليم.

 

وحولوا الملحق إلى مختبر لهم.

 

خرج كارسيون من مكتبه بخطوات واسعة، قاطعًا الردهة.

 

وأدى الفرسان الذين مر بجوارهم التحية له.

 

رد عليهم بإيماءة صغيرة، ثم خرج من القصر.

 

وكان الهواء عليلًا. فالشتاء كان في ذروته.

 

لكن في إقليم إيفلين، الذي يفخر بمناخه المعتدل طوال العام، كان الشتاء لا تزيد برودته عن خريف شوتزن.

 

بلا شك، لم يكن هناك مكان أفضل من هذا للراحة.

 

“سموك.”

 

في تلك اللحظة، اقترب منه أحدهم بخطوات واسعة.

 

استدار كارسيون برأسه.

 

“إيفان.”

 

“أرسل السيد أولاند رسالة عبر الحمام الزاجل، وقد وصلت إليّ.”

 

“حقًا؟”

 

تسلم كارسيون الرسالة بسرعة. لم يكن يتوقع الكثير.

 

غالبًا سيكون خبرًا عن عدم العثور على أي أثر.

 

انخفضت عيناه الزرقاوان تتبعان السطور. بينما تنهد إيفان تنهيدة عميقة بعد قراءتها.

 

“……ما معنى هذا بالضبط؟”

 

قطب كارسيون جبينه ورفع رأسه.

 

“هل يقصد أنه سيذهب للبحث في مناطق أعمق؟”

 

“على ما يبدو، نعم.”

 

“هل يريد العثور على عرين التنين؟”

 

“نعم.”

 

أومأ إيفان دون أدنى تردد.

 

شعر كارسيون بصداع قادم.

 

فقد تم حشد جميع السحرة الكبار في عمليات البحث.

 

وكان هذا بناءً على إصرار أولاند، الذي كان يعتقد أن السحرة هم الأجدر بمهمات البحث.

 

كان من المؤسف التفكير في أن السحرة، الذين يعانون من ضعف اللياقة البدنية أساسًا، سيضطرون إلى مطاردته، لكنه كان طلبًا منطقيًا، لذا وافق عليه.

 

ولكن، هل كان هذا قصده الحقيقي؟

 

“لا، ما هذا الهراء…”.

 

فتح كارسيون فمه ليقول شيئًا، ثم أغلقه مجددًا.

 

كاد أن ينقر لسانه مستاءً متسائلًا متى سينضج هذا المعلم، لكنه حين أعاد التفكير، وجد أن الفكرة ليست بالسوء الذي ظنه.

 

“قد يكون المكان الذي لا يستطيع أحد العثور عليه هو بالفعل عرين تنين، أليس كذلك؟”

 

نظر إيفان إلى كارسيون الذي تحدث بخفوت، وهو يقطب جبينه وكأنه لا يصدق ما يسمع.

 

فتح فمه بدهشة، ثم رد بنبرة مستاءة.

 

“لكن هذا مجرد حكاية تتناقلها الأساطير. لا نعرف حتى إن كان موجودًا حقًا…..”

 

“كان علي أن أسأل ليونيل.”

 

طقطق كارسيون لسانه بإحباط.

 

“على أي حال، فهمت. دعه يبحث كما يشاء.”

 

قد يكون هذا أشبه بمطاردة حلم خيالي، لكنه من ناحية الكفاءة، بدا كخطة مثالية.

 

إذا كانت النية حقًا العثور على عرين تنين، فسيقلبون الجبال رأسًا على عقب.

 

ويبدو أن إيفان وافق على ذلك، إذ لم يعترض أكثر.

 

بعد أداء التحية الرسمية، انسحب بهدوء. أما كارسيون، الذي أنهى أمرًا على الطريق، فقد تابع سيره.

 

وجهته كانت الجناح الجانبي.

 

“كان هنا تقريبًا.”

 

كانت هناك غرفة واسعة تُستخدم كمختبر.

 

وقف كارسيون قرب النافذة، يمد رقبته مثل الزرافة، ويتلصص إلى الداخل.

 

كان أربعة من الباحثين مجتمعين في نقاش حماسي.

 

رينيه.

 

ارتسمت ابتسامة لا إرادية على شفتي كارسيون حين لمحها.

 

أصغى بهدوء، وتمكن من سماع صوتها عبر الزجاج.

 

“طورت ما كان السيد جايل يبحثه عن الزجاج.”

 

“مؤسف أننا لا نستطيع اختباره.”

 

قال جايل شيئًا جعل وجه رينيه يكسوه الحزن. فقد كان من المستحيل إجراء التجربة دون ليونيل، الذي اختفى بدوره.

 

شعر كارسيون بكآبة تنسحب عليه بدورها، وواصل مراقبة ملامح رينيه عن كثب.

 

هل أنت بخير؟ لا بد أنك حزينة جدًا، ومع ذلك، تواصلين الصمود بشجاعة.

 

كانت أفكار كثيرة تتساقط فوق قلبه مثل قطرات المطر، ناشرة تموجات مؤلمة في داخله.

 

قمع كارسيون وخز قلبه بصعوبة، وواصل الإصغاء إلى المناقشات الدائرة.

 

طبعًا، كان هدفه الحقيقي هو سماع صوت رينيه.

 

“لا نعرف إن كان هاديس حيًا أم ميتًا. قد يظهر بعد سنوات. لهذا علينا تحسين الحاجز.”

 

قالت رينيه بنبرة حازمة.

 

“لا يمكننا إبقاء هذا الحاجز المعتم لسنوات. علينا إعادة تركيبه بشكل شفاف ليعود الاقليم مكانًا صالحًا للعيش.”

 

وأثناء قولها ذلك، نظرت من النافذة.

 

كان في عينيها تصميم حارق على حل مشكلة السماء الملبدة.

 

تفكيرنا متطابق.

 

ابتسم كارسيون ابتسامة خفيفة كأنها تنفيس هواء.

 

وبينما كانت رينيه تحدق في السماء، التفت بقية الباحثين في الاتجاه ذاته.

 

لكن أول ما وقعت أعينهم عليه لم يكن السماء الكدرة. اتسعت أعينهم دهشة.

 

“كارسيون!”

 

هتفت رينيه بفرح.

 

وقف بقية الباحثين على الفور لتحيته. رفع كارسيون يده مبتسمًا.

 

أسرعت رينيه نحوه وفتحت النافذة.

 

“متى جئت؟”

 

“قبل قليل.”

 

“لو كنت هنا، لما لم تحدث بعض الضجيج؟ لماذا كنت تتنصت خلسةً؟”

 

قالت رينيه، موجهة له عتابًا خفيفًا بعينين لامعتين بالمودة.

 

بدت جميلة لدرجة أن كارسيون اضطر إلى كبح رغبته في احتضانها.

 

هناك من يراقب، هناك من يراقب.

 

وفوق ذلك، الجميع يعملون بجد لحماية الاقليم. موبخًا نفسه، أغمض كارسيون عينيه بلطف.

 

“اعتبريه احترامًا مني لعدم مقاطعتكم.”

 

ابتسم ابتسامة واثقة، فرفعت رينيه حاجبها بسخرية، كأنها تقول “شكراً جزيلاً لهذا الاحترام”.

 

لكن عينيها اللازوردية كانت تتلألأ بالمحبة.

 

وامتلأت عينا كارسيون الزرقاوان بدفء مماثل. لم يعد يطيق الانتظار.

 

يريد إنهاء كل شيء بسرعة ليبدأ مستقبله مع رينيه. لكن لا شيء يسير بسهولة.

 

ألقى كارسيون نظرة خاطفة خلف كتفها، ثم عاد يلتقي نظراتها.

 

وما إن ارتسمت علامة استفهام في عينيها حتى سألها:

 

“هلا منحتِني لحظة؟”