سقط قاتل آخر برصاصة لينيوس. 

 

ثم اندفع القتلة الذين كانوا يركزون على شارلوت نحوه.

 

وبغض النظر عن مدى الأولوية التي كانت للقضاء على الهدف، فإن الخسائر البشرية كانت كبيرة للغاية. 

 

لذلك، يبدو أن القتلة قرروا أنه من الأفضل القضاء أولاً على لينيوس، الذي كان مسلحًا بمسدس، بدلاً من القضاء على المرأة المستلقية على الأرض غير مسلحة.

 

انفجار! 

 

أطلق لينيوس النار من بندقيته بشكل متكرر لجذب القاتل نحوه. 

 

“عليك اللعنة!” 

 

انزلقت لعنة من خلال أسنانه المشدودة. ومع ذلك، خلافًا لإرادته ، دارت رؤيته.

 

شعر كما لو أنه دُفن حتى رقبته في بركة من الدماء. 

 

الأرجل التي كانت واقفة على الأرض لا تبدو وكأنها ساقيه. 

 

متشبثًا بوعيه الذي كان يتضاءل تدريجيًا من رائحة الدم، استعد لإطلاق النار على القتلة الذين يقتربون منه.

 

تانغ! 

 

استنفد لينيوس آخر قوته وضغط على الزناد. 

 

وبهذه الرصاصة التواءت ركبتيه. 

 

“لو سمحت.” 

 

سقط على الأرض، وصلى إلى حاكم لم يؤمن به، بما يتجاوز وعيه المرتعش.

 

أخيرًا، عندما كان وعي لينيوس يغرق تمامًا في الظلام. 

 

تاتاتاتاتات! 

 

 

وتدفق وابل متزامن من إطلاق النار. 

 

“كوغ!” 

 

وسقط المهاجمون الذين كانوا يحملون السيوف على الأرض دفعة واحدة.

 

وخلف جثث القتلة الذين سقطوا، ظهر رجال أقوياء يرتدون الزي الرسمي. 

 

وقام المسلحون ببنادق حديثة بتطويق الغابة المليئة بالدماء.

 

وفي النهاية خرج من بينهم رجل أطول من الآخرين برأس. 

 

أشرقت عيناه باللون الأحمر، وكان يرتدي زيًا عسكريًا أسود مزينًا بزخارف ذهبية.

 

“ابحثوا عن الأميرة.” 

 

جاء صوت منخفض من فمه. 

 

“نعم يا صاحب السعادة.” 

 

وبمجرد صدور أمر الرجل، قام الجنود الذين يرتدون الزي العسكري بتفتيش الغابة بطريقة منظمة.

 

تحرك الرجل ببطء، وهو يتفحص جثث المهاجمين الذين سقطوا بعينيه الحمراء المتغطرسة. 

 

عند قدميه، أرتجف قاتل ملطخ بالدماء. 

 

انحنى الرجل ببطء لينظر إلى القاتل الذي كان لا يزال يتنفس.

 

“كوغ. كي، الدوق الأكبر كيليان…” 

 

لم يتمكن القاتل من إنهاء كلماته وتقيأ الدم على الأرض المتشابكة مع الطحالب وجذور الأشجار.

 

رفت حواجب كيليان للحظات. 

 

قام ببطء بسحب مسدس من حزام خصره وضغط الزناد باتجاه الرجل الذي سقط. 

! 

 

مع صوت البندقية الحاد، طارت الطيور مرتبكة. ترفرف عباءة سوداء خلف كيليان.

 

تحت حذائه العسكري وهو يسير عبر طريق الغابة، انكسرت الأغصان محدثة ضجيجًا متشققًا.

 

وسرعان ما توقفت خطواته تحت الشعر الذهبي الممتد على الأرض.

 

لمست أصابع كيليان الغليظة الشريان السباتي للينيوس، الذي انهار فاقدًا للوعي.

 

وبعد فترة وجيزة، عبس. 

 

“لا يبدو ميتًا.”

 

كيليان، لا يزال عابسًا، نهض ببطء على قدميه. ثم انتقلت يده نحو خصره.

 

عندها فقط، نادى عليه شخص ما على وجه السرعة. 

 

“دوق! لقد وجدناها!”

 

عند هذا الصوت، استدار كيليان وتحرك دون تردد.

 

وبالقرب من شجرة شاهقة، قام مرؤوسوه بنقل جثة الرجل الفاقد للوعي، وكشفوا عن جثة شارلوت الصغيرة المغطاة بالدم تحتها.

 

ركع كيليان على ركبة واحدة وفحص حالة شارلوت. رفرفت جفونها بشكل ضعيف.

 

في ذلك، أطلق كيليان تنهيدة خافتة. 

 

“هل يمكنكِ سماع صوتي؟”

 

بدت شارلوت أضعف من أن تستجيب، بالكاد تحرك شفتيها. التقطها كيليان بسرعة.

 

كما لو أنها فقدت القوة، سقط جسد شارلوت على ذراعي كيليان. 

 

“أنا هنا الآن، لا تقلقي .”

 

همس كيليان بصوت منخفض. واصل السير وهو يحمل شارلوت بقوة بين ذراعيه.

 

ثم أرسل نظرة صارمة نحو الرجل الذي يرتدي الزي العسكري. 

 

” نظف المكان .” 

 

“نعم يا صاحب السعادة.” 

 

 

ثم فقدت شارلوت وعيها.

 

* * *

 

كلانك، كلانك! 

 

أذهلها الاهتزاز الذي شعرت به في جميع أنحاء جسدها، وفتحت عينيها على نطاق واسع لترى سقف عربة فاخرة فوقها.

 

كان جسدي مستلقيًا بالطول على مقعد عربة مغطى بجلد عالي الجودة. 

 

“هف، هوف.” 

 

لقد انسحبت في وضع مستقيم ، وأنا ألهث من أجل التنفس.

 

“هل أنتِ واعية؟” 

 

قال الرجل الجالس أمامي بصوت لطيف وكأنه يريد تهدئتي.

 

“أين، أين انا؟” 

 

“نحن نستخدم عربتي للتوجه إلى العاصمة.”

 

نظرت حولي بقلق، داخل عربة الدوق الكبيرة، لم يكن هناك سوى أنا والدوق الأكبر كيليان.

 

“ماذا عن دوق أدلر وجون واتسون؟ كج كح. “

 

كان حلقي يؤلمني ، مما أدى إلى موجة من السعال. 

 

أعطاني الدوق الأكبر كيليان زجاجة ماء وهو يجيب.

 

“أولاً، أشربِ بعض الماء .”

 

“ماذا حدث؟ هل هم آمنون؟ لماذا أنا الوحيدة هنا؟”

 

كانت تقريبًا من ذهني. 

 

وبينما كنت أكرر أسئلة مماثلة لكيليان، قام بمسح كتفي بهدوء.

 

“عندما وصلت أنا وجنودي، كان كل من الدوق أدلر وجون واتسون فاقدًا للوعي. قام جنودي بتقديم الإسعافات الأولية، وكلاهما ليسا في حالة تهدد حياتهما. يتم نقلهم في عربة مختلفة.”

 

“ها.” 

 

دفنت وجهي بين يدي وأطلقت تنهيدة ارتياح. ثم عبس كيليان قليلًا.

 

“لأكون صادقًا، لقد فوجئت. خاصة مع جون واتسون، اعتقدت أن إصاباته كانت خطيرة بسبب النزيف والجروح في ملابسه… لكن الجروح كانت سطحية. ومن شبه المعجزة أنه فقد وعيه بسبب هذه الإصابات الطفيفة.”

 

عندها فقط ظهر سطح ذاكرة غامض. كان جون واقفًا أمامي، وقد مددت يدي نحوه بشكل غريزي. في لحظة، بدا وكأن طاقة ساخنة بشكل لا يصدق تتدفق، وبعد ذلك، لا أتذكر الكثير.

 

يبدو أن قوتي العلاجية قد تم تفعيلها على جون. لا بد أنه استنزف طاقتي في شفاء جرح كبير، مما تسبب في فقداني للوعي أيضًا.

 

بالطبع، لم يكن هناك سبب لإخبار كيليان بذلك. لذلك، أرجعت كل شيء إلى الحظ المطلق.

 

 “يبدو… أننا كنا محظوظين حقًا.”

 

“الدوق أدلر أيضًا، ليس لديه أي إصابات خارجية تقريبًا.”

 

ظل الشك على وجه كيليان وهو يتحدث. لم يكن يتخيل أن الدوق أدلر يفقد وعيه بسبب رائحة الدم.

 

لقد رمشتُ ببطء.

 

كان من المنطقي أن يعتقد كيليان أن شيئًا ما كان غريبًا . كان من الصعب أن نفهم كيف يمكن لرجلين تلقىا تدريبًا عسكريًا أن يفقدا وعيهما أثناء القتال دون أي إصابات.

 

لقد غيرت الموضوع بسرعة. 

 

“ماذا حدث للمهاجمين؟ هل يمكننا التحقيق في مكان الحادث؟ نحن بحاجة لمعرفة من يقف وراء هذا.”

 

نظرت إليه مباشرة. ومع ذلك، كيليان جعد حواجبه بووجه مضطرب .

 

” لقد ماتوا جميعاً على الفور بسبب هجوم جنودي. كان من الجيد إبقاء شخص على قيد الحياة يمكنه التحدث عمن يقف وراء هذا. لكن لم يكن هناك خيار في مواجهة المسلحين”.

 

[ اوهانا : قلبي مش مرتاح له ]

 

أنا عضضت شفتي بإحكام. لقد كان الأمر مؤسفًا ولكن لا مفر منه. بعد كل شيء، كان من حسن الحظ أن الأرواح قد أنقذت.

 

“ثم، أي دليل آخر من مكان الحادث…؟”

 

“جمع جنودي الأدلة أثناء تنظيف الموقع، لكن المهاجمين استخدموا أسلحة وسيوفًا قديمة الطراز. لن يكون من السهل تعقبهم.”

 

“……”

 

لقد قبضت على قبضتي بإحكام.

 

 

من المحتمل أنهم استخدموا أسلحة قديمة ذات قوة نيران أقل لإخفاء أصل الأسلحة. من الأسهل تتبع الشركة المصنعة والمشتري للأسلحة الحديثة.

 

تحدث كيليان بصوت خافت.

 

وأضاف: “أثناء التحقيق في مكان الحادث، تمكنا من تحديد تحركات المهاجمين. اتضح أن هدفهم الأساسي كان الأميرة. كما كانت جثثهم متجمعة حولها”.

 

“نعم. من الواضح أن هدفهم كان أنا”.

 

صاح المهاجمون بالتأكيد: “الأميرة هناك!” 

 

كان من الواضح أنني كنت الهدف.

 

شددت أعين كيليان. 

 

“هل لديكِ أي تخمينات بشأن ما حدث؟ من قد يكون وراء هذا؟”

 

“لا أعرف.” 

 

هززت رأسي. 

 

 

فريدريك، كاميلا، الإمبراطورة، كريستينا، الكونت أبيجيل، وربما حتى القاتل المتسلسل. 

 

وكان هناك كثيرون يحملون ضغينة ضدي. لذا، لم يكن لدي أدنى فكرة عمن أشك في أنه العقل المدبر.

 

“سنكتشف ذلك تدريجيًا بينما نواصل التحقيق.” 

 

طمأنني كيليان. أومأت.

 

لو لم يظهر، لكنا قد فقدنا حياتنا بالفعل. 

 

“حقًا اشكرك. إذا لم يمر الدوق الأكبر … “

 

وذلك عندما خطر في ذهني سؤال مفاجئ، ونظرت إلى كيليان. 

 

“ولكن كيف حدث أن الدوق الأكبر كان هناك؟”

 

ردًا على سؤالي، ابتسم كيليان ابتسامة طفيفة.

 

“لقد كان من قبيل الصدفة. كنت عائدًا إلى العاصمة مع جنودي الخاصين بعد الانتهاء من التدريب في الفيلا. سمعنا طلقات نارية من الغابة وقمنا باستطلاع المنطقة، فقط لنجد عربة الأميرة مقلوبة.

 

 

آه، هل كانت فيلا الدوق الأكبر كيليان قريبة أيضًا؟ تذكرت الفلل المتجمعة بالقرب من البحيرة بالقرب من فيلا الإمبراطور.

 

فجأة، أمسك كيليان بيدي بقوة. 

 

مندهشة ، نظرت إلى عينيه الحمراء. للحظة، تألقت عيناه.

 

“لقد كان ذلك من قبيل الصدفة بالتأكيد، ولكن كان القدر هو أنني تمكنت من إنقاذكِ يا صاحبة السمو”.

 

[ اوهانا : صدفة وانت ما تجتمعون احس وراءه بلاوي ]

 

“آه…” 

 

ضاعت كلماتي ، رمشت في وجهه.

 

“لقد تعذبت كل يوم منذ المحاكمة. اعتقدت أنني أستطيع إنقاذكِ ، ولكن في النهاية، كان الأمر كما لو أنني لم أؤمن بكِ.” “

 

بدأ كيليان مضطربًا. كانت يده التي كانت تمسك بيدي ترتجف قليلاً. لم أكن أعرف ماذا أفعل وأدرت عيني فقط.

 

“لليوم… أنا ممتنة حقًا.”

 

عند كلماتيى، التقى بنظري ببطء. وسرعان ما انحنت شفتيه المنعشة بلطف.

 

“لا أستطيع التعبير عن مدى شعوري بالسعادة لأنني تمكنت من إنقاذكِ .”

 

كلانك! 

 

“آه!” 

 

اهتزت العربة عندما اصطدمت بحجر. الخوف الذي شعرت به في العربة سابقًا برز في ذهني، مما جعلني أذهل بشدة.

 

كيليان، بشفاه شاحبة، لف ذر

اعيه حول كتفي المرتعشتين.

 

“اطمئني، لا تشغلِ بالكِ . لا يوجد أحد في الإمبراطورية يجرؤ على مهاجمة عربة الدوق الأكبر. سأضمن سلامتكِ حتى نصل إلى قصر الأميرة. “

 

وتدفق صوته في أذني وهمس مطمئنًا.

 

═══∘ ° ❈ ° ∘═══

 

ترجمة : اوهانا 

 

انستا : Ohan.a505

 

الواتباد : Ohan__a505