“تفضلوا بالدخول!”

 

استقبلنا مالك الحانة بقوة من خلف الحانة المصنوعة من جذوع الأشجار السميكة.

 

على الرغم من أن الضوء كان لا يزال مشرقًا في الخارج، كان هناك عدد قليل من الناس منتشرين داخل الحانة.

 

لا تزال خطوات الدوق أدلر المترددة تواجه مقاومة ضعيفة.

 

تظاهرت بعدم ملاحظة ذلك، ودفعت ظهر الدوق وأجلسته على كرسي مرتفع في مواجهة المالك، ثم جلست بجانبه.

 

لقد طلبت بسرعة بعض المشروبات.

 

“كأسان من الويسكي من فضلك.”

 

“فورًا.”

 

نظر إلي الدوق أدلر بأعين واسعة.

 

وسرعان ما وضع النادل مشروباتنا أمامنا. عندما وصلت إلى كأسي، أمسكت يد مسرعة بمعصمي.

 

“انتظري لحظة.”

 

“ماذا هناك؟”

 

رفعت حاجبي ونظرت إلى الدوق.

 

” إزعاجًا آخر في سكر… لا يمكن أن يحدث.”

 

“بففت.”

 

انفجرت ضحكه عندما رأيت الدوق أدلر وهو يذكر مخالفاتي الماضية، والتي كنت قد نسيتها للحظات.

 

ظهر تعبير قلق على سلوك الدوق البارد.

 

“أعدك بأن أحرص على ألا ينتهي بي الأمر في زنزانة الليلة.”

 

رفعت يدي إلى صدري ووعدت الدوق بحزم.

 

على الرغم من أن الأمر لا يزال مشكوكًا فيه، فقد أطلق الدوق معصمي أخيرًا.

 

رفعت الكأس بتلك اليد، ورميت له غزلًا كلاسيكيًا.

 

” نخبًا لعينيك.”

 

“كح.”

 

سعل بشكل محرج، ثم التقط كأسه مجبرًا وضربه صد كأسي .

 

أخذت رشفة من مشروبي ونظرت إلى مالك الحانة خلف البار. ثم، بصوت غير مبال، بدأت أتحدث .

 

“لقد استحوذت على المكان الذي كان يوجد فيه سمول؟”

 

“نعم، إنه أمر مؤسف للغاية. لقد كانت تدير مخبزًا هنا لفترة طويلة جدًا.”

 

“يبدو أنه ليس لديها عائلة، بالنظر إلى إغلاق المخبز وبيع المتجر”.

 

“نعم، لقد كانت تعيش بمفردها لفترة طويلة. بالتأكيد، هذا المكان لم يكن مسقط رأسها . لا أعرف من أين أتت ، لكنها كانن سيدة لطيفة للغاية.”

 

 عبس مالك الحانة كما لو كان حزينًا. لقد ضربت ذقني، والتفكير في بيانه.

 

فجأة نظرت إلى الدوق، لاحظت أنه قد أنهى بالفعل حصته من المشروب.

 

“أنتهيت من مشروبك؟ هل تريد آخر…”

 

“أوه لا، لدي زوجان. ماذا تفعل الآن. لقد تضاعف الدين الذي أدين به.”

 

ردد صوت مرتفع . أدرت رأسي لا إراديًا، وتوقفت في منتصف الجملة.

 

كان هناك رجل هزيل محاط برجال أقوياء، ويبدو أنه كان في ورطة كبيرة.

 

“يا إلهي . لا تولي اهتمامًا لهم. فهذا الرجل متورط مع مقرضون . “

 

“مقرضون ؟”

 

“نعم، إنهم دائمًا يلعبون ألعاب الورق مع المدينين، ويعدونهم بتخفيض ديونهم، ولكن في النهاية، الدين ينمو فقط.”

 

“هل هذا صحيح حقًا؟”

 

“إنهم غالبًا ما يهددون المدينين. من المؤسف أنهم يأتون إلى هذا المكان ويفعلون ذلك، ولا أستطيع حتى طردهم. هاه.”

 

هز المالك رأسه بالرفض.

 

إنه انتهاك لقانون أعمال الإقراض الأموال والمقامرة.

 

عبست قليلًا، ثم حدقت في الطاولة التي بها المشكلة مع عبوس.

 

“مرحبًا انستي. لماذا تنظرين بازدراء شديد؟ راقبي عينيكِ .”

 

عندما لاحظ أحد الرجال في المجموعة نظرتي المستمرة، تشاجر معي بقسوة.

 

واصلت التحديق به دون أن أحول عيني.

 

بعد أن تعاملت مع مثل هذه الأنواع لسنوات في حياتي الماضية، فإن مجرد كلمات كهذه لا يمكن أن تخيفني.

 

بينما أبقيت رأسي مرفوعًا وواصلت النظر إليه، اقترب منا الرجل ذو النظرة الشرسة .

 

“هاهاها، عميل . يبدو أنه ربما كان هناك بعض سوء الفهم، يرجى الهدوء…”

 

ولوح مالك الحانة ، غير القادر على البقاء ساكنًا، بيديه للرجل الذي يقترب.

 

ورغم التهديدات الفارغة، لم أتراجع، مما دفع الرجل إلى الشخير ورفع يده.

 

“هل فقدت الآنسة إحساسها بالخوف؟”

 

تسابق ذهني بسرعة. يبدو أنهم يعتقدون أننا عامة الشعب بملابسنا. لن يتصرفوا بهذه الطريقة إذا علموا أننا نبلاء.

 

ربما يجب أن أتظاهر بعدم المعرفة، وأتلقى الضربة الأولى هنا، وأظهر لهم أن الحياة معركة حقيقية.

 

ربما يمكنني حتى توريطهم في جريمة الاعتداء على العائلة الحاكمة وضربهم ضربًا مبرحًا.

 

ومع ذلك، قد يضر قليلًا.

 

استعدت نفسي وأغلقت عيني بإحكام.

 

جلجل-!

 

وعلى عكس توقعاتي بأنني سأتعرض للضرب في مكان ما، لم يحدث شيء.

 

 

عندما فتحت إحدى عيني قليلاً، رأيت معصم الرجل قوي البنية ممسكًا بيد كبيرة.

 

وسرعان ما التوى ساعد الدوق أدلر القوي، وانثنيت ذراع الرجل دون عناء.

 

كانت سترة الدوق مشدودة، ربما بسبب عضلات ذراعه المنتفخة.

 

“آآآه!”

 

أطلق الرجل صرخة.

 

فتحت عيني على نطاق واسع في مفاجأة.

 

بدأ الرجل السمين أكبر بمقدار 1.5 مرة على الأقل من الدوق أدلر، لكنه لم يكن يضاهي قوة الدوق.

 

ويبدو صحيحًا أنه تخرج من الأكاديمية العسكرية بتقدير ممتاز.

 

“كم هو وقح. التفكير في ضرب إمرأة .”

 

تحدث الدوق بصوت بارد تقشعر له الأبدان. كانت نظرته إلى الرجل مليئة بالازدراء.

 

“وماذا تعتقد أنك تفعل!”

 

عندما رأوا رفيقهم يتم إخضاعه دون عناء، اندفع الآخرون الجالسين على الطاولة نحونا، وتحدق أعينهم بنا بشدة.

 

“دعونا نعلم هذا الرجل درسًا.”

 

أمسك رجل قوي البنية بالدوق أدلر من ياقته.

 

وسارع مالك الحانة للتدخل، ولكن قبل أن يتمكن من الوصول إليهم، اندلع صوت عالٍ.

 

ويش- رطم!

 

استخدم الدوق، الذي أمسك بمعصم الرجل الذي يمسك بياقته، القوة ليقلبه على الأرض بسهولة.

 

“إيك!”

 

الجميع في الحانة اندهشوا من الهجوم المضاد السريع.

 

يبدو أنه لم يتوقع أحد أن يتم القضاء على العديد من البلطجية الأقوياء من قبل رجل وسيم نحيف.

 

أنا أيضًا رمشتُ مندهشة من المنظر.

 

فقط الدوق أدلر نظر إلى الأسفل بتعبير بارد على الرجل الذي يئن على الأرض.

 

وسرعان ما عبس المقرضون.

 

“هذا، هذا الرجل!”

 

لقد هجموا على الدوق على الفور. تحرك بمهارة دون أن يضطرب، مستهدفًا فقط نقاطهم الحيوية بأذرع ممدودة.

 

خطرت في ذهني فكرة .

 

إذا تورط الدوق أدلر في هذا الشجار، فسوف يتحول إلى اعتداء متبادل! يجب أن يتوقف عن ذلك الآن…!

 

“اه كلا!”

 

صرخت في ذهني، لكن الصوت لم يخرج مني. رمشت وبحثت عن مصدر الصوت.

 

ألقى مالك الحانة بنفسه بين الرجال المتشابكين، وكان وجهه متوترًا من القلق من أن متجره سيدمر بسبب القتال.

 

أدى الظهور المفاجئ للمالك إلى إيقاف تصرفات الجميع، وسرعان ما تحدث.

 

“انتظروا، للحظة واحدة فقط! من فضلكم، من فضلكم، لا تفعلوا هذا في متجري… “

 

“ماذا! أنت ابتعد !”

 

تذمر الرجال الذين ما زالوا غاضبين ردًا على ذلك.

 

“ماذا عن تسوية هذا الأمر مثل الرجال، بشرف، بمبارزة تقليدية؟”

 

قام المالك بصوت مرتجف بقياس ردود أفعال الرجال. نظروا جميعًا إلى مالك الحانة متسائلين عما يقصده.

 

* * *

 

تبين أن المبارزة الشريفة والتقليدية التي اقترحها مالك الحانة كانت لعبة الورق.

 

حدقت في الرجال وهم يجهزون الطاولة بسرعة ويوزعون أوراق اللعب.

 

لم أتخيل أبدًا أن الدوق سيوافق على مثل هذا الاقتراح السخيف. كنت متأكدة من أنه سيرفض، ولكن على ما يبدو، فقد انجذب إلى الاستفزاز من قبل الرجل قوي البنية.

 

 

“ها، كما لو أن شخصًا ذو قرن أخضر مثل هذا يعرف كيفية لعب الورق.”

 

يبدو أن الدوق منزعجًا من التعليق، فجلس طوعًا على كرسي قديم في الحانة.

 

ربما شعر الدوق بالجرأة بسبب المشروب الذي تناوله بسرعة، وبدأ أكثر عدوانية قليلاً من المعتاد.

 

حسنًا، هذا جيد، لكن…

 

وقفت بجوار الدوق وذراعاي متقاطعتان وتعبيري مستاء، وأنقر بقدمي.

 

“ماذا تفعل؟ أنت تخسر كل شيء!”

 

ومن دون قصد همست في أذنه، وكدت أوبخه.

 

بصراحة، اعتقدت أن الدوق يجب أن يكون لديه بعض المهارة في ألعاب الورق منذ أن دخل الرهان بهذه الجرأة. بعد كل شيء، لعب الورق هو هواية بين النبلاء.

 

لكن … لقد كان سيئًا حقًا في ذلك. 

 

كيف يمكن أن يكون لديه مثل هذا الوجه الخالي من العيوب ولكنه يكون فظيعًا جدًا في اللعب!

 

 

“… لعب الورق في الأكاديمية العسكرية جريمة خطيرة.”

 

اعترف الدوق أدلر بالحقيقة بتعبير محرج، وكان وجهه أحمر اللون وهو يتحدث بصوت منخفض.

 

“هل تدرك أن ساعة الدوق انتقلت للتو إلى ذلك الرجل؟”

 

بعيون حادة، شاهدت الساعة البراقة باهظة الثمن التي كان يرتديها الدوق تُسلَّم إلى الرجل قوي البنية.

 

وعلى هذا المعدل، قد ينتهي الأمر بالدوق بالعودة إلى المنزل وهو لا يرتدي سوى ملابسه الداخلية.

 

تعمق عبوسي .

 

“هاها! إنه مستقيم هذه المرة. يبدو أن كل ما بقي لهذا الرجل ليقدمه هو الملابس التي يرتديها.”

 

ضحك الرجل ممتلئ الجسم وسخر في اتجاهنا.

 

“هل لديك أي شيء آخر لتقدمه؟”

 

التقت أعين الدوق الزرقاء المتوسلة بعيني. نظرت إليه مرة أخرى.

 

هل تقول أنك تريد الاستمرار حتى بعد الخسارة بهذه الطريقة؟

 

انا أعرف هذا. لقد رأيت ذلك من قبل.

 

المقامرين الذين قمت بالتحقيق معهم. كان لديهم بالضبط هذه النظرة في أعينهم .

 

تنهدت بعمق ونظرت إلى الرجل الذي كان يرتجف في زاوية الحانة.

 

كان الرجل ذو الوجه النحيل، الذي كان فريستهم حتى وقت قريب، يرمش بعينيه وينظر إلينا .

 

ولسوء الحظ، فقد وقع في فخ هؤلاء البلطجية .

 

قررت أن الأمر لا يطاق، فشمرت عن سواعدي، ودفعت الدوق جانبًا، وسقط على الأرض أمام الطاولة.

 

“تنحى جانبًا الآن. فريقنا يجري تبديل .”

 

كان الرجال الموجودون حول الطاولة يحدقون بي كما لو أنني فقدت عقلي.

 

“هاهاها، انظر إلى هذا الرجل! الآن هو يجعل حبيبته تلعب ؟”

 

“يا آنسة، هل لديكِ أي شيء للمراهنة عليه؟”

 

ملأ الضحك الساخر الهواء، مما تسبب في توتر فك الدوق أدلر بشدة.

 

رفعت يدي لإسكات سخرية الرجال.

 

ثم وضعت البروش المرصع بالجواهر الذي قدمته مارثا على الطاولة بضربة قوية.

 

لعق الرجال شفاههم عندما رأوا البروش الذي يبدو ثمين .

 

ابتسمت لهم بمكر.

 

“ثم، دعونا نبدأ.”

 

═══∘ ° ❈ ° ∘═══

 

ترجمة : اوهانا 

 

انستا : Ohan.a505

 

الواتباد : Ohan__a505