الفصل 95

 

نظرتُ بسرعةٍ إلى رايان.

 

“ماذا هناك يا أبي؟”

 

“لا أدري!”

 

كان رايان ينظر إليّ وعيناهُ متسعتانِ من الذهولِ أيضًا.

 

يبدو أنّه لا يملكُ أدنى فكرةٍ عن سببِ وصولِ العربةِ الإمبراطوريّةِ فجأةً.

 

إذًا؟

 

‘يجب أن أخرجَ وأتحققَ بنفسي!’

 

ركضتُ مسرعةً بضجيجٍ وتخبط.

 

“مهلًا! حتى الماءُ الباردُ له نظامٌ في شربه، إلى أين تركضُ أرنبةٌ لم يكتمل نموُّها بعد!”

 

“آه؟!”

 

دفعني ذلك الأسدُ عديمُ اللياقةِ بقوةٍ وركضَ هو أولًا. 

 

لم أستسلم وتبعتهُ من خلفه.

 

وحين خرجنا، كان المشهدُ حقًا كما توقعتُ.

 

رأيتُ عربةً فاخرةً تجرُّها أربعةُ خيولٍ سوداءَ مفتولةِ العضلات.

 

وقد نُقشَ عليها الختمُ الإمبراطوريُّ بوضوح.

 

وخلفها… كانت تقفُ خيولٌ حربيّةٌ عديدةٌ ذاتُ فراءٍ أسودَ لامعٍ في صفوفٍ منظمة!

 

‘ماذا يحدث؟!’

 

اقتربتُ بتوترٍ ففُتحَ بابُ العربة، ونزلَ أحدهم تحت حمايةِ الفرسانِ الإمبراطوريين.

 

رجلٌ بشاربٍ رماديٍّ يرتدي ثيابًا حريريّةً فاخرة. 

 

كان يرتدي جواربَ بيضاءَ طويلةً وتكسو وجههُ تعابيرُ صارمة….

 

‘إنهُ… إنهُ المرسولُ الإمبراطوريّ.’

 

أدركتُ هويتهُ فورَ رؤيتي لملابسه. ولمحتُ بسرعةٍ الشيءَ الذي كان يمسكهُ بيده.

 

لفافةٌ حمراءُ… ومزخرفة.

 

‘واو، هل يُعقلُ أن يكونَ ذلك…؟’

 

* * * 

 

-تاك.

 

وُضعت رقعةُ الشطرنج.

 

كان وليُّ العهدِ، فاين، يجلسُ وحيدًا في مكتبهِ غارقًا في أفكاره.

 

–”مذبحةُ كونراد، لم يرتكبها رايان.”

 

هذا ما قالهُ نايكي.

 

رايان فاسنبيرغ.

 

المتهمُ الرئيسيُّ في مذبحةِ كونراد.

 

سبقَ لفاين أن فكرَ في احتماليّةِ أن يكونَ مجردَ كبشِ فداءٍ تخلصَ منهُ الدوقُ فاسنبيرغ.

 

مجردُ قطعةٍ ‘عديمةِ الفائدة’ أُلقيت عليها خطايا العائلة.

 

إلا أن القوى الخارقةَ أمرٌ مخيف.

 

فحتى لو كانت قطعةً عديمةَ الفائدة، فمن المفترضِ أن يمتلكَ قوةً كافيةً لارتكابِ مذبحة. 

 

علاوةً على ذلك، حتى لو ارتكبَ رايان فاسنبيرغ المذبحةَ بناءً على أوامرِ الدوق، فالجريمةُ تبقى جريمة.

 

سواءٌ كان كبشَ فداءٍ أم لا، لم يكن مهتمًا بظروفِ أيّ نذلٍ من سلالةِ فاسنبيرغ اللعينة.

 

‘… هكذا كنتُ أشعر سابقًا.’

 

وضعَ فاين قطعةَ (جنديّ) على حافةِ رقعةِ الشطرنج.

 

لينا: اسامي قطع الشطرنج كانت بالنص الكوري موضوعة بين قوسين و مكتوبة بالانكليزي لكنّي ترجمتها

 

‘لم يكن في كونراد ذلك اليوم؟’

 

كلُّ ما نقلهُ نايكي كان قد خرجَ من فمِ رايان فاسنبيرغ.

 

بالطبعِ لا يمكنُ تصديقُ رايان.

 

لكنَّ فاين، كان يثقُ بنايكي.

 

–”ما الذي تريده مني بالضبط… يا نايكي؟”

 

–”أنا فقط أريدُ أن أُعلمَ سموُّكَ بحقيقةِ أن رايان قد تعرَّضَ للظلم.”

 

–”حقًا؟”

 

–”نعم. ليس لديَّ ما أقولهُ أكثرُ من ذلك. فهل ستصدقُ كلامي؟”

 

بدا أن نايكي يعرفُ المزيدَ، لكنّهُ لم يفصح بكلِّ شيء، واكتفى بذلك.

 

ضحكَ فاين وهو يتذكرُ أخاهُ الذي لا يتغير.

 

–”… سيصدقُ أخوكَ أن كلامكَ حقيقةٌ حتى لو كذبت.”

 

نايكي ليس أحمق. لا بدَّ أن هناكَ سببًا مؤكدًا جعلهُ يجزمُ بأن رايان ‘ليس القاتل’.

 

إذًا، سيصدق.

 

كان هذا مقدارَ ثقته بأخيه الأصغر.

 

ثم… حاولَ تخمينَ نيةِ رايان التي ظهرت من حيثُ لا يتوقع.

 

لقد تطوعَ في فرقةِ الإبادةِ التي تقاتلُ بلا مقابلٍ من أجلِ الإمبراطوريّة، وأبلى بلاءً حسنًا، وأنقذَ حياةَ أحدِ أفرادِ العائلةِ الإمبراطوريّة. ثم أرسلَ رسالةً مفادُها ‘اجعل وليَّ العهدِ يعرفُ مظلوميتي فقط’.

 

في الواقع، كانت نيتهُ واضحةً دونَ الحاجةِ للتخمين.

 

إنهُ يريدُ لقبًا نبيلاً.

 

“همم.”

 

تمتمَ فاين وهو يداعبُ قطعةَ الجنديِّ التي وضعها على حافةِ الرقعة.

 

مهما كان الإنجازُ عظيمًا، لم يسبق أن مُنحَ لقبٌ لنبيلٍ مجرم.

 

ولكن إذا كُسِرَ هذا التقليدُ القديمُ….

 

ومنحت العائلة الإمبراطوريّةُ لقب النبيل لـ ‘مجرم’؟

 

سيتفاجأُ الجميع.

 

منحُ لقبِ نبالةٍ لمجرمٍ من الدرجةِ الأولى ارتكبَ مذبحةً جماعيّة؟

 

لو كان أمرًا يحدثُ بين الحينِ والآخر، لربما كان يُنظرُ إليه كفسادٍ في البلاطِ الإمبراطوريّ، لكن لا توجدُ سابقةٌ كهذه.

 

قبلَ أن يعترضوا، سيتساءلونَ عن السبب.

 

وبشكلٍ طبيعيٍّ….

 

‘سيبدأونَ في التشكيكِ بمذبحةِ كونراد التي وقعت قبل 13 عامًا.’

 

لو كان رايان مجرمًا حقًا، فهل كانت الإمبراطوريّةُ ستمنحهُ لقبًا؟

 

… بدءًا من هذا التساؤل، فإن تلكَ المأساة، ستطفو حتمًا على السطحِ مرةً أخرى بطريقةٍ ما.

 

وهذا يعني أن الأمرَ سيثيرُ حفيظةَ الدوقِ فاسنبيرغ تمامًا.

 

“أصبحَ الأمرُ ممتعًا.”

 

كانت العائلة الإمبراطوريّةُ ضعيفةً للغايةِ في مواجهةِ فاسنبيرغ.

 

ولكن لا ينبغي لها في كلِّ مرةٍ أن تكتفيَ بتقديمِ لحمها للوحوشِ الدنيئةِ بلا حولٍ ولا قوة.

 

وإلا ستنطبعُ صورةُ العائلة الإمبراطوريّةِ في أذهانِ الجميعِ كحيوانٍ عاشبٍ ضعيفٍ فقط.

 

لهذا السببِ كان فاين يكافحُ دائمًا. 

 

كان يأملُ أن تجتمعَ مقاومتهُ التي لا معنى لها لتصبحَ يومًا ما سيفًا يطعنُ عنقَ فاسنبيرغ.

 

لذا فإن هذا القرارَ هو بالذات….

 

جزءٌ من تلكَ ‘المقاومة’.

 

رايان فاسنبيرغ.

 

بدأ فاين بتحريكِ قطعةِ الجنديِّ التي كانت على حافةِ الرقعةِ خطوةً بخطوةٍ نحو الأعلى.

 

هذه القطعةُ التي تبدو الأكثرَ انعدامًا للفائدةِ ترتقي، وترتقي، وترتقي أيضًا….

 

‘أتمنى أن تصبحَ قطعةً جيدة.’

 

عند الوصولِ إلى الطرفِ الآخرِ من رقعةِ الشطرنج، يمكنُ أن تصبحَ أيَّ شيء.

 

استبدلَ فاين قطعةَ الجنديِّ بقطعةِ (فارس).

 

وعلى مقربةٍ منها، ظهرت قطعةُ (الملك).

 

الملك.

 

الملكُ الحقيقيُّ لهذه الإمبراطوريّة، إدغار فاسنبيرغ.

 

‘هل سيستمرُّ عالمُكَ للأبد؟’

 

سخرَ فاين، ثم استخدمَ الفارسَ لدفعِ الملكِ وإسقاطهِ خارجَ رقعةِ الشطرنج.

 

 الملكِ الذي سقطَ تدحرجَ بلا قوة.

 

راقبَ وليُّ العهدِ ذلك لفترةٍ طويلة، ثم نهضَ بعينينِ حادتينِ وغادرَ المكتب.

* * * 

 

“طلبتَ منهُ أن يوضحَ لوليِّ العهدِ أنكَ لستَ قاتلًا؟ هذا كلُّ شيء؟ ما الصعبُ في هذا الطلب؟”

 

“يا فتاة، إذا حاولتِ أكلَ الكثيرِ دفعةً واحدةً ستصابينَ بعسرِ هضم؟ يجب أن نمضيَ ببطء.”

 

لم يكن طلبُ رايان من نايكي شيئًا يذكر. 

 

بصراحة، لم يكن هناكَ داعٍ لطلبِ شيءٍ كهذا.

 

أنا أعرفُ نايكي جيدًا، إنهُ الشخصُ الذي سيخبرُ أخاهُ بظروفِ رايان حتى لو لم يطلب منهُ ذلك.

 

“ظننتُ أنكَ طلبتَ منهُ أن يجعلكَ تقابلُ وليَّ العهد؟ أليس هذا ما يُعتبرُ طلبًا صعبًا؟”

 

“آه، أنتِ قد تتحدثينَ بهذا الاستخفافِ لأن لديكِ ذكرياتٍ لطيفةً مع الأميرِ الثالث، لكنني لم أتحدث معهُ بشكلٍ صحيحٍ إلا في فرقةِ التطهير!”

 

كان رايان يزفرُ بضيق. لقد استشاطَ غضبًا لأنني وبختهُ قائلةً إن ما فعلهُ لم يثمر عن شيءٍ يُذكر.

 

“لا بدَّ أنكَ طلبتَ منهُ إخبارهُ بحقيقةِ أنكَ عديمُ القوى أيضًا، أليس كذلك؟ وليُّ العهدِ شكاكٌ وذكيّ، لذا لن يصدقَ الأمرَ بمجردِ القولِ إنكَ لستَ القاتل.”

 

“إيه. لم أطلب منهُ شيئًا محددًا إلى هذا الحد؟ ولكن لكي يوضحَ أنني لستُ القاتل، فمن الطبيعيِّ أن يذكرَ حقيقةَ أنني عديمُ القوى، أليس كذلك؟”

 

“…؟ واه، مستحيل!”

 

لم يكن هناك أيُّ مكسبٍ حقًا! حقًا!

 

“ألم يقلِ الأميرُ الثالثُ إنهُ وعدَ بالحفاظِ على سرِّ كونكَ عديمَ القوى!”

 

“…؟ هذا يعني ألا يفشي السرَّ لمن لا يجبُ إفشاؤه لهم، لكنه سيخبرُ وليَّ العهدِ بالتأكيد.”

 

“كلا! ذلك الرجل… إذا وعدَ بأن يكونَ سرًا، فلن يتكلمَ أبدًا! حتى لو تعرضَ للتعذيبِ لن يتكلم! لأيٍّ كان!”

 

“ماذا؟ يا للسماء. هل هو أحمقُ يفتقرُ للمرونةِ إلى هذا الحد؟”

 

“هذه كلمةُ أحمقَ قاسيةٌ بعض الشيء، أليس كذلك؟ لماذا يُعتبرُ أحمق، إنهُ نزيهٌ فحسب!”

 

نايكي… نايكي هو ذلك النوعُ من الرجال….

 

بما أن رايان طلبَ منهُ كتمانَ سره، فسيكتمهُ حتمًا.

 

سيقولُ فقط “مذبحةُ كونراد، لم يرتكبها رايان”، دونَ إخباره بحقيقةِ افتقارهِ للقوى الخارقة.

 

أنا أعرفُ حبيبي جيدًا.

 

الأمرُ واضحٌ وضوحَ الشمس. حقًا.

 

“واه! حقًا لا يوجدُ أيُّ مكسب! أيها الأسدُ الغبيّ!”

 

“لماذا أنا غبيّ! بل حبيبُكِ هو الغبيُّ الأحمق!”

 

وليُّ العهدِ، فاين، شخصٌ حكيمٌ وفي الوقتِ نفسه يكرهُ عائلة فاسنبيرغ كرهًا شديدًا.

 

هو الذي لا يعرفُ عن رايان إلا كونهُ قاتلًا، فهل سيصدقُ كلامَ نايكي بلا أيِّ دليل؟

 

ويقول: ‘آه، حقًا؟ هاها~ إذًا لم تكن القاتل~ لا بأس حتى لو كنتَ من آل فاسنبيرغ~ نحنُ جميعًا أصدقاء~’؟ هل وليُّ العهدِ أحمق؟ الاحتماليّةُ هي 0 بالمئة!

 

‘…على الأقل هذا ما ظننته.’

 

كنتُ أنظرُ بذهول،

 

إلى المشهدِ الذي لا يُصدقُ والذي يتجلى أمامَ عينيّ.

 

رايان جاثٍ على ركبةٍ واحدة.

 

وأمامَهُ يقفُ مرسولُ وليِّ العهدِ وهو يفتحُ المرسومَ الإمبراطوريّ.

 

“…… نظرًا لأدائكَ المتميزِ في الجبهةِ ومساهمتِكَ في سلامِ البلاد، ولإنقاذكَ حياةَ أحدِ أفرادِ العائلةِ الإمبراطوريّةِ في فالنسييه، أساسِ الإمبراطوريّة، فإننا نودُّ أن نكافئَ صاحبَ الإنجازاتِ العظيمةِ بما يستحق.”

 

هل وليُّ العهدِ أحمق؟

 

“نمنحكَ 100 سبيكةً من الذهب، و50 لفةً من الحرير، و20 حصانًا حربيًا، ونقلدكَ لقبَ بارون، وهو وسامُ الفرسانِ العظماء.”

 

… يبدو أنهُ أحمق.

 

“منذُ هذه اللحظة، على السير رايان بيلزر أن يرعى أهلَ الإمبراطوريّةِ ويحبَّهم كنبيلٍ في فالنسييه، وأن يكونَ قدوةً للجميع. هذا ما نأمرُ بهِ بموجبِ المرسومِ المختومِ بختمِ وليِّ العهدِ فاين فالنسييه.”

 

لم أصدق ما سمعت.

 

كانت خطتي هي….

 

التواصلُ مع وليِّ العهدِ ← إقناعهُ بأن رايان ليس القاتلُ عبرَ توضيحٍ مباشر ← الذهابُ باستمرارٍ إلى ساحةِ المعركةِ وتحقيقُ إنجازات ← الحصولُ على لقبٍ من وليِّ العهد.

 

… كانت هكذا.

 

الخطةُ التي ظننتُ أنها ستستغرقُ وقتًا طويلاً، تجاوزت كلَّ العملياتِ الوسيطةِ ونجحت في جنيِ الثمارِ بـ ‘الحصولِ على لقبٍ من وليِّ العهد’ دفعةً واحدة.

 

‘واه. لا يمكنني فهمُ ما يدورُ في عقلِ وليِّ العهد؟’

 

من المؤكدِ أنهُ ليس أحمقَ حقًا.

 

حينها، طوى المرسولُ اللفافةَ التي كان يقرأُ منها وسلمها لرايان، فاستلمها الأخير.

 

“… شكرًا لكم.”

 

قال رايان ذلك ووجههُ لا يزالُ يعبرُ عن عدمِ استيعابِ الموقف.

 

 

في وقتِ الغداءِ الهادئ، صمتَ جميعُ أفرادِ العائلةِ وقد فُتحت أفواههم ذهولاً وهم يشهدونَ مشهدَ منحِ اللقبِ في فناءِ المنزلِ فجأةً.

 

لا بدَّ أن الجميعَ لا يصدقُ الأمر.

 

سواءٌ كان حلمًا أم حقيقة….

 

بمجردِ انتهاءِ مهمته، استقلَّ المرسولُ العربةَ واختفى كالريح، ولم ينطق أيٌّ منا بكلمةٍ بعد ذلك.

 

الشيءُ الوحيدُ الذي يذكرنا بأن هذا حقيقة، هو عشرونَ حصانًا حربيًا تصهلُ في ممرِّ الفناءِ الأماميّ، و50 لفةَ حريرٍ و100 سبيكةِ ذهبٍ مكدسةٍ كالجبل.

 

بعدَ فترة، التفتَ رايان ببطءٍ نحو أفرادِ عائلتهِ المذهولين.

 

‘… انظروا إلى تعابيرِ وجهه؟’

 

ذقنٌ مرفوع. عينانِ تنظرانِ بتعجرفٍ إلى الأسفل.

 

هذا الوجهُ الذي يقولُ إنهُ سيحتقرُ الجميعَ ما عدا نفسه…!

 

كما توقعت، لقد تكبرَ فورَ حصولهِ على لقبٍ واحد.

 

“اسمعوا، يا أفرادَ عائلتي الأحبّة.”

 

آه، أشعرُ أنني سأنفجرُ من الضحك.

 

أغمضَ رايان عينيهِ بهدوءٍ وبسطَ ذراعيهِ على الجانبين.

 

“جميعكم، بدءًا من اليوم….”

 

توقفَ عن الكلامِ وأخذَ نفسًا عميقًا، ثم أعلنَ بوقارٍ شديد.

 

“نادوني بلقبِ البارونِ العظيم!!!”

 

تُرجـمَ مِـن قِبَـلِ ليـنو