الفصل 86

 

“أنتَ، ما الذي تنويهِ بـ…”

 

“آه، كلا! انتظر، انظر إلى حالتي.”

 

توجّهتُ بالحديثِ إلى الجميعِ فورًا: “ليخرجَ الجميعُ من هنا!”

 

ثمَّ أمرتُ كارلي.

 

“كارلي، خذي أليك وأخرجي من المبنى. سألحقُ بكِ حالًا.”

 

لا وقتَ لشرحِ الموقفِ.

 

“ومن الآن فصاعدًا، مهما حدثَ، احمي أليك عوضًا عنّي. أنا سأكونُ بخيرٍ.”

 

طلبتُ ذلك، ورغمَ ذهولِ كارلي، إلّا أنّها استجابت فورًا.

 

“أمرُكِ يا آنستي.”

 

“أختي! مـ- مارشين، لِـمَ هو…”

 

سحبت كارلي أليك إلى الخارجِ.

 

“إيما، خذي الأطفالَ! بسرعةٍ! سأُخرجُ مارشين بنفسي فلا تقلقي!”

 

“…حـ، حسنًا يا آنستي…”

 

إيما، التي كانت تمسكُ صدرَها من شدّةِ الفزعِ، أخذت ميليسا وجوسيف وخرجت كما طلبتُ.

 

التفتُّ إلى ماريو مجدّدًا.

 

كان يراقبني بنظراتٍ غامضةٍ وأنا أسوي الموقفَ بسرعةٍ.

 

‘يا للهولِ.’

 

أملتُ رأسي قليلًا وأنا أنظرُ إليهِ.

 

‘كيف عرفَ هذا الوغدُ هويّةَ الأميرِ الحقيقيّةَ…؟’

 

لا أملكُ الكثيرَ من الذكرياتِ المتعلّقةِ بمارشين، أو بعبارةٍ أخرى راتان، من حياتي السابقةِ.

 

كلُّ ما أعرفُهُ هو أنّهُ وقعَ في يدِ أخي الأكبرِ.

 

وأنّهُ ظلَّ يُستغلُّ من قِبَلِهِ طوالَ الوقتِ.

 

ولكن، بما أنّ ماريو خطّطَ لهذا الأمرِ، واستهدفَ مارشين عمدًا حتّى سقاَهُ السمَّ…

 

‘يبدو أنّ ماريو كان يطاردُ راتان منذ حياتي السابقةِ أيضًا!’

 

لستُ كليةً القدرة  لأعرفَ حقائقَ لم أعلم بها في الماضي، لذا لم يكن أمامي مفرٌّ من الوقوعِ في هذا الفخِّ.

 

‘ولكن… ألم يُكتشفْ أنّ راتان هو شيطانُ استحواذ إلّا بعد الإمساكِ بِهِ؟’

 

وحشٌ يتطفّلُ على البشرِ ويتّخذهم كمضيفٍ.

 

ما زلتُ أتذكّرُ بوضوحٍ كيف ذُهِلَ الجميعُ في الماضي وتساءلوا إن كان هناك نوعٌ كهذا من الوحوشِ.

 

ومع ذلك، شكَّ ماريو في هويّتِهِ رُغمَ أنّهُ لم يسبقْ لَهُ رؤيةُ شيطانِ استحواذ.

 

بل ووصلَ في استنتاجِهِ إلى أنّ مارشين = راتان.

 

حسنًا، قد يكونُ تتبُّعُ مسارِ ظهورِ راتان قد أدّى بِهِ للشكِّ في علاقتِهِ بمارشين…

 

‘ولكن أن يكتشفَ حتّى أنّ المضيفَ يجبُ أن يُصابَ ليتحوّلَ إلى وحشٍ؟’

 

هذا ذكاءٌ حادٌّ للغايةِ.

 

أصفّقُ لمهارةِ ماريو.

 

في الواقعِ، هذا الرجلُ كان الأفضلَ في مهاراتِ البحثِ والإخفاءِ حتّى في حياتي السابقةِ.

 

“ذكيٌّ! أعترفُ بهذا!”

 

صفّقتُ بيديَّ.

 

على أيّةِ حالٍ، حصلتُ من هذا الموقفِ على معلومةٍ مهمّةٍ؛ وهي أنّ فاسنبيرغ تطاردُ راتان.

 

رغمَ أنّني كشفتُ غرضَ ماريو بطريقةٍ فظّةٍ وصادمةٍ…

 

إلّا أنّهُ لولا هذه الطريقةُ، لـمَا استطاعَ عقلي تخمينَ سببِ مجيئِهِ إلى هنا مهما حييتُ.

 

“أنا لا أحبُّ إجهادَ عقلي كثيرًا. كلُّ ما أفعلهُ يعتمدُ على الموهبةِ فقط.”

 

قلتُ ذلك وأنا أقتربُ من ماريو.

 

ثمَّ همستُ في أذنِهِ بعد أن قرّبتُ وجهي منهُ: “هل هذا ممتعٌ، أيُّها الوغدُ الحقير؟”

 

“ماذا؟”

 

“ألم تسقِهِ السمَّ وأنتَ تتوقّعُ ما سيحدثُ تقريبًا؟”

 

“واو… أيّتها الفتاةُ المجنونةُ. أنتِ أيضًا كنتِ تعرفين ماهيّةَ ذلك الشيءِ حين أخذتِهِ، أليس كذلك؟”

 

ضحكَ ماريو واتّسعت عيناهُ من شدّةِ الاندهاشِ.

 

“وأنتَ، هل سقيتَهُ السمَّ لمجرّدِ التجربةِ وأنتَ غيرُ متأكّدٍ؟ لو كان إنسانًا عاديًّا، لكان قد ماتَ بسببِ السمِّ ببساطةٍ؟”

 

آه، وهناك مكسبٌ آخرُ.

 

لقد تأكّدتُ تمامًا من أنّ هذا الشخصَ كائنٌ بشريٌّ لا يُرجى إصلاحُهُ.

 

“وحتّى لو صدقَ حدسُكَ، فماذا ستفعلُ؟”

 

سحبتُ مفرشَ الطاولةِ الذي كنتُ سأغطّي بِهِ مارشين لاحقًا، وأضفتُ: “إذا عاثَ راتان فسادًا في مكانٍ مزدحمٍ كهذا، ألم تفكّر كم شخصًا سيموتُ؟ أم أنّ الأمرَ لا يهمُّكَ؟”

 

ثمَّ ركضتُ خارجَ المطعمِ.

 

وبالطبعِ، تبعني ماريو. بدا مظهرُهُ مضحكًا وهو يسبقني بخطواتٍ واسعةٍ وكأنّهُ يخشى الموتَ.

 

“الـ- اللعـ…”

 

توقّف ماريو ونظرَ خلفَهُ.

 

أنا لم أنظر.

 

مع صوتِ تحطّمٍ هائلٍ… تخيّلتُ مشهدَ انهيارِ مبنى المطعمِ وموتِ الناسِ تحتَ الأنقاضِ دون أن أرى.

 

“جنون، جنون، جنون!”

 

كان ماريو يرفعُ رأسَهُ عاليًا وينظرُ خلفي.

 

نحو مارشين الذي لا بدَّ أنّهُ تحوّلَ إلى راتان.

 

كان فمُهُ مفتوحًا ووجهُهُ شاحبًا كالموتى.

 

“كيااااااك!”

 

“آآآخ! آاااااخ!”

 

فرَّ الناسُ الموجودونَ حولَ المكانِ في ذعرٍ. 

 

تعالت صرخاتُ الاستغاثةِ وأصواتُ التحطّمِ في كلِّ مكانٍ.

 

عندها فقط التفتُّ.

 

“هـممم. كم مضى من الوقتِ منذُ آخِرِ مرّةٍ!”

 

 * * * 

 

 ‘همم؟!’

 

في تلك اللحظةِ، شعرَ رايان الذي كان يركضُ بشعورٍ مريبٍ.

 

لماذا اشتاقَ فجأةً لفانيسا؟

 

‘لا بدَّ أنّ تلك الفتاةَ قد أوقعت نفسَها في مشكلةٍ، أليس كذلك؟’

 

إنّها حاسّةٌ سادسةٌ تشبهُ حواسَّ الوحوشِ.

 

ولكن حتّى لو كان الأمرُ كذلك، لا يمكنُهُ العودةُ الآن.

 

‘بما أنّهم قالوا إنَّ الوحوشَ ستحتاجُ لثلاثةِ أيّامٍ أخرى لتظهرَ…’

 

عبرَ المنطقةَ C عند حافّةِ السورِ، ووصلَ إلى المنطقةِ B الأكثرَ عُمقًا.

 

وبالفعلِ، كلّما توغّلَ إلى الداخلِ، كانت الأرضُ مدمّرةً أكثرَ.

 

بدت وكأنّها نُبشت في كلِّ مكانٍ وكأنَّ أحدهم حفرَها بمجرفةٍ…

 

‘يبدو أنّهم يزحفون من الأرضِ كخلدِ الماءِ حقًّا.’

 

وفي معسكرِ التمركزِ داخلَ السورِ، كان فرسانُ القصرِ الإمبراطوريِّ موزّعينَ كقادةٍ.

 

يا لهُ من فرقٍ شاسعٍ بينَ هذا وبينَ حالِ المنطقةِ D!

 

يُمكنُ الشعورُ بالإرادةِ القويّةِ للأميرِ الثالثِ في عدمِ رغبتِهِ في خلقِ أيِّ قتالٍ في المنطقةِ D، وعدمِ سماحِهِ بخروجِ الوحوشِ إلى هناكَ أبدًا…

 

وفجأةً–

 

‘ما هذا؟’

 

رأى صقرًا ضخمًا يحلّقُ نحوَهُم. حطَّ الصقرُ المدرّبُ على ذراعِ أحدِ فرسانِ القصرِ.

 

وعلى الفورِ، صرخَ القائدُ بصوتٍ جهوريٍّ: “ظهورُ وحوشٍ في المنطقةِ A0! رتّبوا الصفوفَ واستعدّوا للقتالِ!”

 

…حقًّا؟

 

اتّسعت عينا رايان.

 

كان من المتوقّعِ حدوثُ كارثةِ الوحوشِ في بدايةِ فبراير، واليومُ هو 25 يناير. حتّى لو ظهرت أبكرَ من المتوقّعِ، كان الجميعُ يظنُّ أنّها ستحتاجُ لثلاثةِ أيّامٍ أخرى.

 

“هايّ أيّها القائد! هل خرجتِ الوحوشُ بالفعلِ؟”

 

ركضَ رايان وسألَ بلهفةٍ.

 

عندما رأى القائدُ رايان وهو يحملُ حقيبةَ أمتعتِهِ تحتَ إبطِهِ، قطبَ حاجبيهِ.

 

“أجل. ولكن مَن أنتَ؟ ألم تفرغ أمتعتَكَ بعدُ؟ استعدَّ بسرعةٍ واتّخذْ وضعيّةَ القتالِ!”

 

“لماذا ظهرت بهذه السرعةِ؟!!!”

 

“ماذا؟”

 

بدا القائدُ مذهولًا من فزعِ رايان.

 

“موعدُ الظهورِ هو مجرّدُ تقديرٍ ولا يمكنُ الجزمُ بِهِ. ولهذا السببِ نرسلُ قوّاتِ التمركزِ قبل شهرينِ للاحتياطِ، أليس كذلك؟”

 

“…….”

 

مهما كان الأمرُ، أليس هذا غيرَ متوقّعٍ تمامًا؟

 

‘لهذا السببِ جاء إلى منزلي وألحَّ في كلامه.’

 

فهمَ رايان فورًا سببَ طلبِ الأميرِ الثالثِ منهُ الخروجَ بسرعةٍ لأنّهُ كان قلقًا.

 

“هل هذه هي حملتُكَ الأولى؟”

 

عندما سألَ القائدُ بشكٍّ، أخرجَ رايان بطاقةَ المرتزقِ الخاصّةَ بـ ماكس وأراها لَهُ.

 

فُغِرَ فمُ القائدِ من الدهشةِ.

 

“لماذا يتواجدُ عضوٌ من المفترضِ أن يكونَ في المنطقةِ A هنا الآن!”

 

“آه، قد يتأخّرُ المرءُ قليلًا. ولهذا السببِ أنا مصدومٌ من خبرِ ظهورِ الوحوشِ بالفعلِ.”

 

“ا- اذهب بسرعةٍ!!!”

 

“عُلِم، شكرًا لكَ.”

 

ركضَ رايان نحوَ العمقِ أكثرَ.

 

 * * * 

 

في تلك اللحظةِ، نعودُ إلى فانيسا.

 

“هـممم. كم مضى من الوقتِ منذُ آخِرِ مرّةٍ!”

 

بدا الوحشُ العملاقُ مسرورًا باستنشاقِ الهواءِ الخارجيِّ بعد طولِ غيابٍ.

 

نظرَ حولَهُ بفضولٍ…

 

ثمَّ ابتسمَ بخبثٍ ومدَّ يدَهُ نحوي، كونِي الأقربَ إليهِ.

 

<عينُ المرآةِ – أغلالُ التقييدِ>

 

 “همم؟”

 

تجمّدَ راتان في وضعيّتِهِ وهو يمدُّ يدَهُ.

 

جسدٌ ضخمٌ وبشرةٌ بنفسجيّةٌ مفتولةُ العضلاتِ. 

 

وهذانِ القرنانِ المرعبانِ كما في كلِّ مرّةٍ.

 

كان مظهرُ الوحشِ لا يزالُ ضخمًا وبشعًا، ولكن لأنّها المرّةُ الثانيةُ التي أراهُ فيها، فقد اعتدتُ على الأمرِ وهدأتُ بسرعةٍ.

 

و…

 

بما أنّ الأمورَ وصلت إلى هنا، قرّرتُ القيامَ ببعضِ التدريباتِ المسبقةِ.

 

فهناك أشياءُ يجبُ أن أتأكّدَ منها حتمًا.

 

“عُد إلى الداخلِ، أيُّها الوحشُ.”

 

قلتُ ذلك وأنا أقفزُ فوقَ الركامِ المتناثرِ حولي لأقتربَ من راتان.

 

“مَن تكونينَ أنتِ؟”

 

“هل تريدُ العودةَ بالضربِ، أم ستعودُ من تلقاءِ نفسِكَ؟”

 

“ماذا؟ يا لكِ من متغطرسةٍ…”

 

“أجل، أيُّها الوغدُ القذرُ. لقد قتلتَ الكثيرَ من الناسِ، ومن العدلِ أن تُضربَ ولو مرّةً واحدةً.”

 

وضعتُ يدي على ساقِ راتان.

 

<عينُ المرآةِ – ينبوعُ التطهيرِ>

 

تدفّقَ ضوءٌ أبيضُ إلى داخلِهِ.

 

“كـوااااااااااااااااخ!!!!”

 

ترجمة : ســايــومــي ❥