الفصل 70

 

كان الأخوان متناقضين في كلّ شيء، باستثناء لون الشعر والعيون.

 

الجنس، الشخصيّة، والذوق.

 

كانت كارلي تكسر أغصان الشجر وتلوّح بها كأنّها سيف، وتصرخ بأنّها ستكبر لتصبح فارسة.

 

بينما كان ريڤان ينحت الأغصان ويصنع منها مقلاعًا ببراعةٍ مذهلة وموهبةٍ يدويةٍ لافتة.

 

“أخي! فلنذهب لاصطياد الأسماك في جدول الجبل الخلفيّ!”

 

“اذهبي وحدكِ. سأدرسُ أنا.”

 

“وما نفع الدراسة؟”

 

“يجب أن أصبح شخصًا عظيمًا. هكذا سأجني الكثير من المال. وعندما أصبح بالغًا، سأشتري لكِ الكثير من الثياب الجميلة والمجوهرات.”

 

“واااه! حقًّا؟ هل تعدني؟ لكنني لا أريد المجوهرات، بل أريد سيفًا!”

 

رغم أنّهما كانا يتجادلان كثيرًا لعدم توافقهما، إلا أنّ كلّ واحدٍ منهما كان يعزّ الآخر أكثر من أيّ شخص في العالمِ.

 

لأنّهما كانا يدركان أنّ لا أحد يشاركهما نفس الدم تحت هذه السماء سواهما.

 

وفجأةً، ذات يوم.

 

في شتاء عام كارلي السابع، زار البلاءُ القرية دون سابق إنذار.

 

لقد تحولت قرية إلى رماد.

 

“آااااه!”

 

“ا- اهربوا!”

 

اقتحمت المكان وحوشٌ ضخمة ومرعبة لم يروا مثلها من قبل.

 

 قُتل الناس أو التهموا.

 

في خضمّ ذلك، دفع العم جيف كارلي إلى داخل فرنٍ ضيق محاولاً إنقاذ الأطفال.

 

“لا تخرجي، ولا تصدري حتّى صوت تنفسٍ يا كارلي…”

 

ثمّ سحب العم جيف ريڤان إلى الفرن متأخرًا، وكانت الدماء تنزف بغزارةٍ من بطنه.

 

أرادت كارلي الصراخ، لكنّها كتمت أنفاسها وهي تغطّي فمها بيديها.

 

والعم جيف الذي أنقذهما، التهمه الوحش أمام عيني كارلي المختبئة.

 

كان الأمر مروعًا.

 

لكن، يجب ألا تصدر صوتًا.

 

لأنّ هذه هي الحياة التي منحها إياها العم.

 

يجب أن تعيش.

 

عاهدت كارلي نفسها على ذلك رغم صغر سنّها. 

 

أغمضت عينيها بقوّة وسدّت أذنيها.

 

سينتهي الأمر إذا بقيت مختبئة.

 

لكن الصرخات اخترقت يديها اللتين تسدّان أذنيها، وشعرت بالأبواب والأسقف وهي تُقتلع.

 

هكذا فقدت وعيها دون أن تشعر.

 

* * *

 

هل أنا على قيد الحياة؟

 

عندما استيقظت، كان العالم مصبوغًا بلون الدم.

 

تسلّل الدم المنهمر من رأسها إلى عينيها، وكان فخذها الأيسر مهشّمًا دون أن تدري متى أصيبت.

 

رأت ريڤان على مسافةٍ قريبة.

 

“أ- أخي… استيقظ…”

 

زحفت كارلي نحو ريڤان. 

 

وعندما اقتربت، وجدته يتنفّس بضعفٍ شديد.

 

وهي مستلقيةٌ على بطنها، نظرت حولها.

 

كانت الجثث مبعثرة. رأت كبار القرية الذين تعرفهم، ورأت أيضًا أشخاصًا يرتدون الدروع.

 

اختفت الوحوش، لكن يبدو أنّه لم يبقَ بشرٌ أحياء.

 

لا يوجد أحدٌ يساعدنا…

 

أوه؟

 

“لا! أنا أكره رائحة الدم!”

 

كان هناك أشخاص.

 

فتاةٌ صغيرة بوجهٍ طفوليّ ترتدي ملابس فاخرة كالأميرات.

 

“آنستي، هذه أوامر الدوق، لا مفرّ من ذلك. سيستشيط الجنود غضبًا لو لم نأتِ للمساعدة في هذه الحادثة.”

 

كان الحارس بجانبها.

 

“علاوةً على ذلك، ماذا لو قمتِ بتدريب قدرتكِ عبر لملمة جثث الجنود القتلى بأسلوبٍ إنسانيّ؟ ألن يكون ذلك رائعًا؟”

 

“تشه.”

 

“لماذا عليّ أن آتي أنا أيضًا لمجرّد أن تتدرب ديانا على القدرة!”

 

كان هناك فتىً نبيل ينزل من عربةٍ فاخرة متأخرًا وهو يتذمّر.

 

“أخي! ماذا لو خرج وحشٌ كان مختبئًا؟ عليك أن تمسكه!”

 

كان هؤلاء هم إليوت الابن الثاني، وديانا الابنة الثالثة لعائلة فاسنبيرغ، وهذا ما عرفته كارلي لاحقًا.

 

“آنستي! هذا الرجل هنا هو أحد جنودنا.”

 

نادى الحارس الذي كان يتنقّل بين الجثث ديانا وهو يتفحّص الدروع.

 

“إييك.”

 

لمست ديانا الجزء المصاب من الجندي الميت.

 

 وفجأةً، تمايلت هالةٌ من الضوء الأبيض وأصبح الجسد سليمًا.

 

لم يعد للحياة، لكنّه أصبح بلا جرحٍ واحد…

 

“هاها! كما هو متوقّع من آنستنا. أين نجد ملاكًا مثلها؟”

 

كانت كارلي تشاهد كلّ ذلك.

 

يجب أن أذهب إليها.

 

أجل، تلك الفتاة التي تشبه الملاك…

 

يجب أن أطلب منها المساعدة.

 

يمكنها إنقاذ أخي.

 

تحمّلت الألم الذي كاد يمزّق فخذها، وفتحت عينيها اللتين تحرقهما الدماء، وضغطت على أسنانها، وزحفت بجنون.

 

أمسكت بكاحل ديانا.

 

“كياااا!”

 

لا تدري من أين أتت بتلك القوّة. نهضت كارلي بصعوبةٍ وجثت على ركبتيها أمام ديانا.

 

بما أنّها نبيلة، فلا بدّ…

 

“آ- آنستي. أ- أخي… أرجوكِ أنقذي أخي. إنّه يـ- يموت… إنّه هناك. هناك.”

 

“هاه، هاه.”

 

ديانا، التي وضعت يدها على صدرها وهي تلتقط أنفاسها من الصدمة، صرخت فجأة: “ولماذا أفعل هذا!!!”

 

“……”

 

“آااه! يا لكِ من وقحة! أتعرفين من أنا؟ أتظنين أنّني أتيتُ لتقديم خدمةٍ تطوعيّة في هذه القرية القذرة؟!!!”

 

آه.

 

لماذا هي غاضبةٌ هكذا؟

 

لأنّني أرعبتُها؟

 

لأنّني أمسكتُ كاحلها بيديّ القذرتين؟

 

“أ- أنا آسفة… أ- أرجوكِ، لقد أخطأتُ، لذا أخي…”

 

“آه! آاااه!! آاااااه!!!”

 

“يا إلهي، المعذرة آنستي. لم أنتبه لها!”

 

-بوك!

 

“كح!”

 

ركض الحارس مسرعًا وركل بطن كارلي بحذائه العسكريّ دون رحمة.

 

سقطت كارلي بعيدًا وهي تبصق الدم، بينما رمقتها الآنسة النبيلة بنظرةٍ وكأنّها تنظر إلى حشرة، ثمّ غادرت المكان فورًا بالعربة وهي مستاءة.

 

لماذا؟

 

لقد عالجتِ شخصًا أصبح جثةً بالفعل.

 

بينما أخي لا يزال حيًّا…

 

“آه.”

 

أجل. لا يزال حيًّا.

 

مسحت كارلي الرؤية الملطخة بالدماء ونهضت قسرًا.

 

يجب أن تعالج جرح ريڤان. 

 

قبل أن يموت. بأيّ طريقة. أيّ إجراء…

 

فتشت بين حطام البيوت المدمّرة.

 

يجب أن تجد ضماداتٍ ودواء.

 

 إذا عالجت الجرح الكبير في بطن أخيها فسيحيا.

 

كم فتشت في الرماد؟ لقد مرّ وقتٌ طويل.

 

لكنّها كانت خائفةً من العودة.

 

ماذا لو تأخرتُ ووجدتُ أخي ميتًا؟

 

كانت ترتجف… كالجبانة…

 

“كـ- كارلي!”

 

“ماكس…؟”

 

قابلت ماكس، ابن العم جيف.

 

ماكس الذي نجا لأنّه اختبأ جيّدًا، فتش الرماد بجنونٍ مع كارلي.

 

وعندما عادت أخيرًا بقطعة ضمادٍ إلى ريڤان.

 

“أخي…؟”

 

لم يكن موجودًا.

 

“أ- أخي! أخي؟!”

 

ريڤان الذي لم يكن يقوى على فتح عينيه. أخي الذي كان يجب أن يكون هناك.

 

لم يكن في أيّ مكان.

 

هكذا لم ترَ كارلي أخوها من جديد.

 

ومع مرور الوقت، عرفت كارلي الحقيقة.

 

ذوي القدرات الخارقة، الكائنات القويّة التي تصيد الوحوش بإيماءة يدٍ أو نظرة عين.

 

هم بشرٌ لا يفعلون ذلك أبدًا رغم قدرتهم على إنقاذ الكثيرين.

 

كارلي التي كان حلمها أن تصبح فارسة، قرّرت أن تصبح حارسةً لفاسنبيرغ.

 

بشكلٍ مدروس، وعبر وقتٍ طويل جدًّا.

 

أخفت كلّ شيء وغيّرت كلّ شيء…

 

بقي اسم “كارلي” فقط كما هو، لعلّ أخاها يعرفها إذا التقيا يومًا ما.

 

 * * * 

 

 “… لا أملك أيّ ذاكرةٍ بعد أن أصبتُ في ذلك اليوم. وجدني والداي بالتبنّي أثناء بحثهما عن ناجين، وبما أنّ حالتي كانت تستدعي علاجًا عاجلاً، أخذاني وغادرا فورًا.”

 

“فهمتُ.”

 

كان ريڤان يغسل الأطباق بجانب مارشين. 

 

سأله مارشين بفضول، فاسترجع ماضيه ممّا جعله يشعر بالكآبة الشديدة.

 

“إذن أختك…”

 

“ذهبتُ لاحقًا مع والديّ بالتبنّي للبحث عنها، لكن لم نجدها. كنتُ أريد العثور حتّى على جثتها…”

 

“……”

 

ساد الصمت، فالتفتَ ليجد مارشين يبكي.

 

“لماذا تبكي أنتَ أيضًا؟!”

 

“هاه، هيك. لأنّ الأمر يشبه قصّتي اهئ…”

 

“آه، صحيح. قلتَ إنّ عائلتك تورطت أيضًا في حادثة وحوش…”

 

“ألم تقل إنّك لم تتأكد من موت أختك؟ إذن قد تكون حيّةً في مكانٍ ما.”

 

“… أتمنّى ذلك.”

 

في تلك اللحظة، عمّ الضجيج خارج القصر.

 

لقد مرّت عشرة أيام منذ مغادرة رايان وفانيسا إلى العاصمة. 

 

كان هذا موعد عودتهما.

 

“يبدو أنّ فاني قد وصلت!”

 

خلع ريڤان مئزره.

 

وبينما يركض نحو المدخل، سمع صوت رايان من الخارج.

 

“هوي! تمهّلي، لا تركضي!”

 

“أخي، أخي، أخي!!!”

 

اقتحمت فانيسا المكان بمجرّد فتح الباب.

 

“فاني، هل عدتِ! … هاه.”

 

“أخي! أخي!”

 

هل هي سعيدةٌ لرؤيتي إلى هذا الحدّ…؟

 

عانقت فانيسا خصر ريڤان وهي توشك على البكاء، ثمّ أمسكت بيده وأخذت تجرّه.

 

“بـ- بسرعة! فلنخرج! بسرعة!”

 

 

الفصول المتقدمة فوق ال80 متوفرة بقناة التلي، الرابط موجود بالتعليق المثبت