الفصل 104

 

بمجردِ دخولِ نايكي إلى السكنِ، وجدَ رايان يخرجُ مسرعًا وكأنَّهُ كانَ ينتظرُ هذهِ اللحظةَ.

 

‘لا بدَّ أنَّهُ ذاهبٌ إلى فانيسا.’

 

ربما سيستجوبُها عما دارَ بينها وبينَ الأميرِ الثالثِ من حديثٍ.

 

لكنَّ الأمرَ لم يكن يهمُّهُ على أيِّ حالٍ.

 

سواءٌ كتمت فانيسا أمرَ تجربةِ زراعةِ القدراتِ عن رايان أو أفشتها.

 

لو أرادَ الحفاظَ على السرِّ حتى النهايةِ، لما استدعى فانيسا الآنَ ليحفرَ في الماضي ويسألها: “هل كنتِ تعلمينَ أنَّ الرجلَ الملثمَ حينها هو أنا؟”

 

لقد كان سؤالاً متعمدًا.

 

لأنَّ نايكي ظلَّ ينتظرُ طويلاً حتى تأتي هذهِ اللحظةُ التي يقابلُ فيها فانيسا ويختبرُ ردةَ فعلِها.

 

من خلالِ ذاكرتِهِ عن حديثِهِ مع رايان في حملةِ الجبهةِ الشرقيةِ السابقةِ، توقَّعَ أن يلتقي بهِ هنا….

 

–”هل الحملةُ القادمةُ في الجنوبِ؟ بالصدفةِ، لدينا فردٌ في العائلةِ من تلكَ الأنحاءِ، لذا أخططُ لرحلةٍ هناكَ لتجديدِ النشاطِ بالمرةِ….”

 

–”سموُّ الأميرِ، ألا تخيمونَ في العراءِ كلما ذهبتُم للحملاتِ في الجنوبِ؟ هل هناكَ سكنٌ معينٌ تقيمُ فيهِ؟ أنا لا أعرفُ تضاريسَ تلكَ المنطقةِ جيدًا، فإذا كانَ هناكَ مكانٌ جيدٌ أرجو أن تنصحنِي بهِ….”

 

كانَ يعلمُ أيضًا أنَّ فرصةَ رؤيةِ فانيسا ستأتي.

 

وهكذا، وبشكلٍ متعمدٍ كشفَ عن هويتِهِ كونَهُ الرجلَ الملثمَ في ذلكَ اليومِ.

 

لأنَّهُ أرادَ الحصولَ على ‘يقينٍ’ بشأنِ شكوكٍ معينةٍ تجاهَ فانيسا.

 

‘حتى لو كانَ ذلكَ هو لقاؤُنَا الأول حقًا… هل كانت ستتعرف عليَّ؟’

 

هذا مستحيلٌ.

 

وبهذا، أصبحَ نايكي شبهَ متأكدٍ.

 

بالنسبةِ لفانيسا التي كان يشعرُ بألفةٍ شديدةٍ تجاهها، لم يكن لقاءُ ذلكَ اليومِ هو الأولَ بينهُما.

 

تلكَ الطفلةُ لها علاقةٌ بلا شكٍّ بزمنِهِ المفقودِ كشخصٍ يعرفُ عنهُ ما لا يعرفُهُ هو عن نفسِهِ….

 

في البدايةِ، لم يشعر بوجودِ أيِّ شيءٍ غريبٍ.

 

حتى عندما استجوبَ الأستاذ غوستاف ليتمان وابنتهُ لونا ليتمان، اللذينِ حاولا استئنافَ تجاربِ زراعةِ القدراتِ.

 

“تلكَ الطفلةُ اختُطفت عمدًا! بل لا يمكنُ تسميتُهُ اختطافًا لأنَّها جاءت بقدميها!”

 

هذا ما قالتهُ لونا ليتمان، التي حاولتِ اختطافَ فانيسا لإجبارِ رايان على التعاونِ في تجربةِ زراعةِ القدراتِ.

 

“أنا نفسي خُدعتُ. لم أكن أعلمُ أنَّها طفلةٌ كهذهِ. قبلَ ذلكَ، كانت تتصرفُ كطفلةٍ عاديةٍ تمامًا في الثانيةِ عشرةَ من عمرِها، فلم أتخيل أبدًا أنَّها ستقومُ بردِّ فعلٍ كهذا.”

 

وفقًا لشهادةِ لونا، فإنَّ فانيسا قد اختُطفت ‘عمدًا’.

 

والسببُ كانَ لتحديدِ القوى التي تستهدفُ رايان بنفسِها.

 

بالطبعِ، لم يصدق نايكي ذلكَ.

 

لم يكن هذا تصرفًا يصدرُ عن فتاةٍ في الثانيةِ عشرةَ، ولم يكن هناكَ سببٌ للقيامِ بعملٍ متهورٍ كهذا دونَ أيِّ تدابيرٍ.

 

اعتبرَ الأمرَ مجردَ عذرٍ من غوستاف وابنتِهِ، اللذينِ لم يرغبا في إضافةِ تهمةِ اختطافِ الأطفالِ إلى جنايةِ استئنافِ التجاربِ غيرِ القانونيةِ.

 

“إذن، هل تعنينَ أنَّ بكاءَ تلكَ الطفلةِ المريرَ كانَ مجردَ تمثيلٍ؟”

 

“ذلكَ…!”

 

بدت لونا تشعرُ بالظلمِ وكأنَّها لا تفهمُ الأمرَ هي الأخرى.

 

فانيسا التي انفجرت بالبكاءِ بمجردِ رؤيةِ نايكي وهو يحملُ سيفَهُ.

 

بالنسبةِ لطفلةٍ، كانَ من الطبيعي أن تشعرَ بالتهديدِ من رجلٍ غريبٍ يحملُ سلاحًا ويلتثمُ، فذرفتِ الدموعَ خوفًا من الموتِ.

 

أجل، لا بدَّ أنَّ الأمرَ كانَ كذلكَ….

 

هذا ما ظنَّهُ….

 

فقد كانت فانيسا تبكي بمرارةٍ حتى وهي على ظهرِ الخيلِ عندما كانَ يعيدُها إلى رايان.

 

لا بدَّ أنَّ ذلكَ البكاءَ كانَ نابعًا من عاطفةِ الخوفِ.

 

لم يكن لديهِ خيارٌ سوى التفكيرِ بهذهِ الطريقةِ.

 

في تلك اللحظة على الأقلِّ.

 

 

* * *

 

هذهِ ذكرىً فقدها الآنَ.

 

نايكي فالينسييه.

 

شتاءُ عامِهِ الحادي والعشرينَ.

 

في ذلكَ الوقتِ، كانَ يعاني.

 

“لقد اشتقتُ إليكَ.”

 

قالتها امرأةٌ و هي تحييِّهِ بخجلٍ وقدِ احمرَّت وجنتاها.

 

“…نايكي.”

 

لم يكن ليخطئَ في فهمِ نيةِ فانيسا حينَ تناديهِ أحيانًا باسمِهِ بدلاً من “سموِّ الأميرِ”.

 

لقد مضى ما يقربُ من عامينِ على لقاءاتهما، وكانت فانيسا ترغبُ في تطويرِ علاقتِهما.

 

ولكن….

 

“…أجل، يا آنستي.”

 

“……”

 

‘أنا أيضًا اشتقتُ إليكِ يا فانيسا.’

 

‘أنا أحلمُ بكِ كلَّ يومٍ.’

 

لكنهُ لم يستطع قولَ كلماتٍ كهذهِ.

 

لأنَّهُ ما كانَ ينبغي لهُ فعلُ ذلكَ.

 

كانَ حبهُ الأولُ يشبهُ الكارثةَ.

 

لم يتسلل إلى نايكي ببطءٍ، بل جاءَ كالصاعقةِ التي تضربُ القلبَ.

 

–”سموُّ الأميرِ، اسمي هو… فانيسا.”

 

منذُ تلكَ اللحظةِ التي رأى فيها فانيسا وهي تبتسمُ بخجلٍ وتمسحُ الجرحَ عن خدهِ في لقائهما الأولِ.

 

ويا للمفاجأةِ، لقدِ استوطنت قلبهُ بعمقٍ شديدٍ كالمستنقعِ.

 

منذُ اليومِ الذي شعرَ فيهِ بخفقانِ قلبِهِ لأولِ مرةٍ، كانت لديهِ فرصٌ عديدةٌ للهروبِ، لكنَّ نايكي لم يفعل.

 

لم يكن يريدُ فعلَ ذلكَ.

 

رغمَ علمهِ بأنَّهُ سمٌّ لا يجبُ تجرُّعُهُ أبدًا، لكنَّهُ استمرَّ بحماقةٍ….

 

لقد كانَ رجلاً جبانًا وأنانيًا.

 

رغمَ علمِهِ بمشاعرِ فانيسا، ورغمَ أنَّ صدّها بقسوةٍ كانَ هو الصوابُ لأجلها… إلا أنَّهُ لم يفعل.

 

لأنَّهُ أحبَّ الأمرَ. ولأنَّ عدمَ رؤيتها كانَ سيجعلُهُ يعاني.

 

ولأنَّهُ في عالمٍ مغطىً بالكاملِ بالألوانِ الرماديةِ، وجد لأوَّل مرَّةٍ شخصًا ذو ألوانٍ براقة….

 

وهكذا، مرَّ الوقتُ الجبانُ دونَ تعريفِ هذهِ العلاقةِ الغامضةِ بوضوحٍ، مما جعلَ فانيسا تحترقُ شوقًا.

 

واستمرَّ ذلكَ لمدةِ عامينِ.

 

* * * 

 

نايكي الحاليُّ لا يتذكرُ شيئًا.

 

ولكن….

 

الشتاءُ. حقلُ الثلجِ. والصاعقةُ.

 

وجهُ شخصٍ ما يبتسمُ لهُ بإشراقٍ رغمَ بكائِهِ.

 

كان ذلك ما جناه بعد أن تحمَّل قسرًا ألمًا يُشبه تمزُّق رأسه في كلِّ مرَّةٍ حاول فيها نبش ذاكرته.

 

* * * 

 

شتاءُ عامِهِ الحادي والعشرينَ.

 

كانت حادثةُ وحشٍ من الدرجةِ الأولى.

 

وضعٌ حربيٌّ خطيرٌ لدرجةِ أنَّهُ كانَ متأكدًا من عدمِ العودةِ حيًّا.

 

‘فانيسا….’

 

عندها أدركَ أنَّ ما طرأَ على ذهنِهِ أمامَ الموتِ لم تكن عائلتهُ، ولا رفاقَهُ، ولا أعداءهُ.

 

بل كانَ وجهَ امرأةٍ لم يحدد معها أيَّ علاقةٍ بعدُ.

 

حينها فقط، شعرَ نايكي بالندمِ.

 

‘ليتنِي قلتُها.’

 

ندمَ لأنَّهُ لم يعبّر عن صدقِ مشاعرِهِ.

 

‘لقد أحببتكِ.’

 

أرادَ بشدةٍ أن يوصلَ هذهِ الكلمةَ.

 

“هذا دعمٌ من عائلةِ فاسنبيرغ!”

 

لكنَّ المعجزةَ جاءت في النهايةِ.

 

“اجمعوا الجرحى وانقلوهُم بسرعةٍ خارجَ المنطقةِ الخطرةِ!”

 

رأى نايكي الوحوشَ الهائجةَ وهِيَ تُقيَّدُ حركتُها في لحظةٍ واحدةٍ.

 

<أغلالُ التقييدِ>

 

ريتشارد فاسنبيرغ.

 

كانَ الأخَ الذي تتبعُهُ فانيسا.

 

بوجهٍ وسيمٍ وتعبيرٍ فارغٍ، أوقفَ ساحةَ المعركةِ الفوضويةَ في لمحِ البصرِ، ثمَّ عادَ فجأةً من حيثُ أتى.

 

“…من هو قائدُ قواتِ الدعمِ؟”

 

سألَ نايكي وهو يسندُ جنديًا جريحًا للخروجِ من ساحةِ المعركةِ.

 

“إنَّهُ الابنُ الأكبرُ لعائلةِ فاسنبيرغ.”

 

اندهشَ نايكي.

 

الابنُ الأكبرُ لـ فاسنبيرغ، ديفيد فاسنبيرغ.

 

كانَ الشخصَ الأكثرَ شرًا وقسوةً، والذي يمقتهُ نايكي بشدةٍ.

 

في كلِّ مرةٍ يأتي فيها للدعمِ في حوادثِ وحوشِ الدرجةِ الأولى، كانَ يقتلُ الحلفاءَ والأعداءَ على حدٍّ سواءٍ.

 

ولكن… لماذا؟

 

لماذا قامَ هذهِ المرةَ بتصرفٍ لا يشبهُهُ، حيثُ اختارَ الحلفاءَ لإنقاذِهِم؟

 

بعدَ نقلِ جميعِ أفرادِ فرقةِ الحملةِ إلى خارجِ المنطقةِ الخطرةِ بسلامٍ وخروجِهِ هو أيضًا، أدركَ نايكي السببَ.

 

“……”

 

رجلٌ يرتدي معطفًا أسودَ يقفُ فوقَ حقلِ الثلجِ الأبيضِ.

 

بملامحَ متغطرسةٍ وسيغارةٍ في فمِهِ، كانَ ديفيد فاسنبيرغ يحدقُ في نايكي مبتسمًا.

 

و….

 

أمامَهُ، تجثو على ركبتيها وكأنَّها تتوسلُ….

 

الظهرُ البائسُ للمرأةِ التي يحبُّها.

 

“لقد تَمَّ إنقاذُ الجميعِ!”

 

أندلعت صرخةُ شخصٍ ما.

 

<العقابُ الإلهيُّ>

 

عندها فقط، سقطتِ الصاعقةُ من خلفِ ظهرِهِ و بدأت صرخاتُ الوحوشِ.

 

كلُّ شيءٍ صارَ باهتًا، وتغلغلَ في أذنيهِ كطنينٍ.

 

لماذا جعلَ ذلكَ الرجلُ أختَهُ العزيزةَ تجثو على ركبتيها أمامَهُ؟

 

 هل كانَ عليهِ حقًا إذلالُ فانيسا إلى هذا الحدِّ؟

 

كانَ غضبًا كهذا.

 

و….

 

أنتِ، التي جثوتِ على ركبتيكِ أمامَ أخيكِ الذي قلتِ إنَّهُ الأكثرُ كرهًا لكِ، دونَ أن تشعري حتى ببرودةِ الثلجِ تحتكِ.

 

بسببي.

 

بسببي أنا الذي كنتُ أهربُ من مشاعركِ بجبنٍ.

 

لأجلِ إنقاذي.

 

انحنى ديفيد وهو يراقبُ بتمعنٍ تعبيرَ نايكي الملتويَ من الألمِ برضا.

 

وبينما لم يرفع بصرَهُ عن نايكي، ربتَ بحنانٍ على رأسِ أختِهِ التي أذلَّها وجعلها تركع، وهمسَ لها بشيءٍ ما.

 

بعدَ لحظات، التفتت فانيسا.

 

ابتسمت بإشراقٍ عندما رأت نايكي سليمًا.

 

في تلكَ اللحظةِ، تحطمَ قلبُ نايكي.

 

تأكدَ مرةً أخرى من الحقيقةِ التي كانَ يعرفُها بالفعلِ.

 

نحنُ… هذهِ العلاقةُ….

 

ما كانَ ينبغي لها أن تبدأَ منذُ البدايةِ….

 

لقد كانت سمًّا لكِ، ولي أيضًا.

 

* * *:

 

هو لا يتذكرُ شيئًا.

 

كلُّ ما استطاعَ نايكي نبشَهُ وتذكرَهُ هو مجردُ رائحةِ الشتاءِ الباردةِ جدًا. حقلُ الثلجِ الأبيضُ. الصاعقةُ.

 

ووجهُ شخصٍ ما يشعرُ بهِ ضبابيًا كأنما يحجبُهُ غبشٌ….

 

هذا كلُّ ما في الأمرِ.

 

وجهٌ يبدو وكأنَّهُ يبتسمُ بإشراقٍ، مرتاحًا لأنَّ نايكي نجا……

 

“آه.”

 

تداخلت صورةُ شخصٍ ما أمامَ عينيهِ.

 

كانت فانيسا.

 

الفتاةُ ذاتُ الثلاثةِ عشرَ عامًا، التي التقاها ثلاثَ مراتٍ فقط حتى اليومِ.

 

بعدَ رؤيةِ نايكي واقفًا بذهولٍ في الغرفةِ رغمَ مرورِ وقتٍ طويلٍ على حديثِهِما في الخارجِ، رمشت فانيسا بعينيها الكبيرتينِ بدهشةٍ.

 

حدقَ نايكي في فانيسا بصمتٍ.

 

وكذلكَ فعلت هي.

 

‘أنتِ… مَن تكونينَ؟’

 

“أوه!”

 

فجأةً، حُجبتِ الرؤيةُ.

 

جفلَ نايكي واستفاقَ من أفكارِهِ.

 

كتلةٌ ضخمةٌ وقفت أمامَ فانيسا كالجدارِ….

 

لقد كانَ رايان.

 

كانَ يحدقُ في نايكي بغيظٍ بطريقةٍ ما، ثمَّ بدأَ ينخزُ فانيسا التي تقفُ خلفهُ.

 

“اذهبي للنومِ بسرعةٍ أيتُها الشقية!”

 

“آه، لا تنخزني….”

 

“ألن تذهبي بسرعةٍ؟!”

 

وكأنَّهُ زوجُ أمٍّ قاسٍ يضطهدُ ابنةَ زوجتِهِ المسكينةَ، دفعَ رايان فانيسا نحو الغرفةِ، مستمرًا في استخدامِ جسدِهِ الضخمِ لحجبِ رؤيةِ نايكي.

 

صعدت فانيسا الدرجَ نحو الطابقِ العلويِّ بخطواتٍ ثقيلةٍ.

 

تبعَها نايكي بنظراتِهِ.

 

فتحرَّكَ رايان بمشيةِ السرطانِ ليحجبَ الرؤيةَ بينهُما تمامًا.

 

شعرَ نايكي بالارتباكِ.

 

لأنَّهُ لم يفهم معنى تعبيرِ رايان الذي يبدو وكأنَّهُ يحذرُهُ بشدةٍ.

 

بمجردِ أن تجاوزَ رايان نايكي بسلامٍ، كادَ يحملُ فانيسا ويختفي بها.

 

شعرَ نايكي بالقلقِ وهو ينظرُ إلى السلالمِ التي ابتلعتهُما.

 

‘لماذا… يفعلُ ذلكَ….’

 

تُرجـمَ مِـن قِبَـلِ ليـنو