“لـ..لكن….”

 

“لماذا. هذه غُرفةُ لاري وأنا، ألَا يَحِقُّ لي أنْ أفعلَ ما أشاءُ فيها؟”

 

“لا. ليس ذلك، بل……”

 

“إنْ لم يكُنْ ذلك، فتراجَعي. لقد سئمتُ من كلامِكِ المُستمرِّ. لا تُخاطبيني. إنْ كنتنَّ سَتُعصينَ كلامي، فافعلنَ أنتنَّ ما تردنه بدلًا مني.”

 

كان لوهين ذاك الذي لا يخرجُ منه كلامٌ لطيفٌ أبدًا تجاه الآخرين.

 

كان لوهين يكرهُ البشرَ أصلًا. وذلك بسبب ما حدث له سابقًا.

 

‘كراهيةُ البشرِ نفسُها يجب أنْ تتحسّنَ قليلًا. إنّه لا يرى إلّا السيّئَ منهم.’

 

على الأقلّ، يبدو أنّ حذرَه أقلُّ تجاه الكاهنةِ أو ريكس، فيجب أنْ أعتبرَ ذلك أمرًا محظوظًا.

 

‘حتّى تجاه الدوقِ الأكبرِ لا يُبدي حذرًا.’

 

على ما يبدو، حدسُ الطفلِ حادٌّ جدًّا. إنّه يُخفّفُ حذرَه قليلًا فقط تجاه الأشخاصِ الذين لن يؤذوه بالتأكيد.

 

‘لكن لماذا يتصرّفُ بحساسيّةٍ مفرطةٍ تجاه الكاهنةِ تحديدًا؟’

 

لا أعرف. الكاهنةُ شخصٌ ساعدنا، أليس كذلك؟ هل يذكّرُه الأمرُ بأيّامِ دارِ الرعايةِ فقط؟

 

بينما أهزُّ رأسي للأمورِ التي لا أفهمُها، تراجع الخادمات.

 

“إذًا، سيخرجُ الجميعُ. لقد سمعتما جيّدًا كلامَ السيّدين، أليس كذلك؟ لن يُسمحَ بدخولِ الآخرين. إنْ خالفَ أحدٌ ذلك، فسأبلغُ صاحبَ السموِّ الدوقَ مباشرةً.”

 

“……”

 

تصرّف ريكس بصرامةٍ أكثرَ من أيِّ وقتٍ مضى وأخرجهنَّ. اضطرُّوا في النهايةِ إلى الخروجِ من الغرفةِ بعد أنْ دُفعوا إلى أقصى الحدود.

 

“ماذا عن الطعام؟”

 

هل الطعامُ الذي أحضرنه موثوق؟ لا أعرفُ بعد، لكن لا يمكننا أنْ نجوع.

 

“هل يمكن لـ ليرين أنْ تحضرَه؟”

 

“نعم. لا تقلقي.”

 

ابتسمت ليرين ابتسامةً مشرقةً وخرجت.

 

“هل يجب أنْ أخبرَ صاحبَ السموِّ الدوقَ مرّةً أخرى بشأن هذا الجزء؟”

 

“لا. بما أنّ لوهين قال ذلك بوضوح، فسيفهمون.”

 

نقلتُ نظري إلى لوهين.

 

“لا تخفْ في أيِّ مكانٍ تذهبُ إليه. أنتَ منّا ونحنُ منكَ. هل فهمتَ؟”

 

“نعم!”

 

“على أيِّ حال…… أفكّرُ أحيانًا.”

 

“في ماذا؟”

 

“……في أنّ وجودَكَ هنا ربّما ليس سعادةً لكَ. نحنُ…… هذا منزلُنا، لكن ليس كذلك بالنسبةِ لكَ. ومع ذلك…… لا أفكّرُ في إطلاقِ سراحِكَ. فقط هكذا. لذا…… يجب على ذلك الفارسِ أنْ يعتنيَ بـ آيشا جيّدًا.”

 

أعطى لوهين أمرًا يشبهُ الأمرَ إلى ريكس.

 

“نعم!”

 

اقتربتُ من لوهين وعانقته بقوّة. إنّه يقلقُ عليّ خوفًا من أنْ أتأذّى، أو أنْ يكونَ وجودي هنا صعبًا.

 

“شكرًا، لوهين.”

 

“على ماذا الشكر.”

 

كان يمكنه رفضُ ذلك لأنّه يكرهُه، لكن لوهين بقي ساكنًا يتقبّلُ تربيتي عليه.

 

سأحميكَ بالتأكيد.

 

‘على أيِّ حال، سيُكشفُ وجهُ دوقةِ الأكبرِ الحقيقيُّ قريبًا. عندها، يمكنني إسقاطُ تلك المرأة.’

 

بما أنّه منعَ حتّى الطبيبَ من الدخول، فسيدخلُ الطبيبُ قريبًا. وأشعرُ بنوعٍ من الشعورِ الجيّدِ بأنّني سأعرفُ كلّ ما أريده قريبًا جدًّا.

 

في هذه الأثناء، عادت ليرين حاملةً الطعامَ إلى الغرفة.

 

“قيل إنّ الطعامَ الذي أحضرته الخادماتُ سابقًا جاء كلُّه من قصرِ صاحبةِ السموِّ الدوقة. لذا لم يكن لديّ سوى طعامٌ مختلفٌ قليلًا عن ذلك.”

 

“من قصرِ صاحبةِ السموِّ الدوقة؟”

 

“نعم.”

 

لا عجبَ أنّ الجودةَ كانت عاليةً جدًّا. حتّى وهو في الصينيةِ كان فاخرًا، ورائحتُه الشهيّةُ تنتشرُ، كلُّ ذلك كان لهذا السبب.

 

“إنْ أردتم تناولَ ذلك الطعام……”

 

“لا. هذا يكفينا.”

 

نظرتُ إلى الطعامِ الذي أحضرته ليرين وسحبتُ لوهين. خلافًا لتوقّعي أنّ رغبتَه في الطعامِ ستكونُ شديدةً بسببِ جوعِه في الماضي، لم يكن لوهين يُبدي رغبةً خاصّةً في الطعام. لذا أكل طعامَ ليرين دون تعبيرٍ خاصّ.

 

أكلتُ أنا أيضًا أمامه وغرقتُ في التفكيرِ قليلًا.

 

“هل تحتاجون إلى شيءٍ آخر؟”

 

“لننهِ هذا الآن.”

 

“ماذا؟”

 

مالت ليرين رأسَها وهي تسكبُ الماء.

 

“ريكس. هل يمكنك إزالةُ كلِّ الدمى الموجودةِ في الغرفة؟”

 

تفاجأ ريكس الواقفُ بجانبنا تحسّبًا لأيِّ طارئ.

 

“نعم؟ لا مشكلةَ في فعلِ ذلك…… لكن ألن تذهبي إلى المكتبةِ بعد الطعام؟”

 

“صحيح، لكن يجب فعلُه قبل الذهابِ إلى المكتبة……”

 

بينما أفكّرُ قليلًا، تقدّمت ليرين أولًا.

 

“سأقومُ أنا بذلك. سأزيلُها كلّها حتّى تعودي.”

 

ابتسم ريكس بعد أنْ بدا محرجًا، كأنّه يحملُ مهمّةً عميقةً بأنْ يرافقني دائمًا عند خروجي.

 

“جيّد. إذًا، اجعلْها واضحةً بما يكفي ليعرفَ الجميع.”

 

“نعم.”

 

“ستذهبين إلى المكتبةِ مرّةً أخرى؟”

 

“نعم! اليوم هناك كتابٌ أحتاجه قليلًا.”

 

طلبتُ من كليهما البحثَ عن هويّةِ ذلك الشيءِ الشبيهِ بالبذرة. ولا يمكنني البقاءُ ساكنةً. لن يُكشفَ الأمرُ بسهولةٍ من تحقيقي، لكن لا يمكنني البقاءُ دون فعلِ شيء.

 

“سأعودُ سريعًا!”

 

“حسنًا…… مفهوم.”

 

لا أريدُ التأخيرَ ولو لحظة. بعد انتهاءِ الطعام، توجهتُ مباشرةً إلى المكتبة. 

 

لم يكن في الكتابِ الذي استعرته سابقًا شيءٌ مفيد. لذا اخترتُ هذه المرّةَ كتبًا أكثرَ عن النباتات، وكتبًا يمكن للوهين قراءتُها.

 

“أم…… ريكس.”

 

“نعم.”

 

“هل يمكنك سؤالُ صاحبِ السموِّ الدوقِ إنْ كان لا بأسَ بعدمِ الذهابِ اليوم؟ سأكونُ أقرأُ الكتب، فاسألْه من فضلك.”

 

“آه…… هل ستكونين بخيرٍ وحدك؟”

 

“نعم!”

 

لأنّ لديّ ما أفعله. أومأتُ برأسي بقوّةٍ نحوه.

 

“مفهوم. إذًا، ابقي هنا قليلًا وسأعودُ سريعًا.”

 

“نعم! وبما أنّك ذاهب، اسألْ أيضًا إنْ كان بإمكاننا الذهابُ إلى المعبدِ غدًا.”

 

ما إنْ خرج حتّى أخرجتُ كتابًا صغيرًا من الزاويةِ التي توجدُ فيها كتبُ القصصِ الخياليّة. كتابٌ فارغُ المحتوى. كتبتُ الحروفَ بقلمٍ موجودٍ في أرجاءِ المكتبة.

 

الذاكرةُ تتلاشى تدريجيًّا.

 

حتّى قبل مقابلةِ الكاهنةِ البديلةِ في المعبد، كانت الذكرياتُ تتلاشى، والآن أصبحَ الأمرُ أسوأ.

 

لا أعرفُ السبب، لكنّ الأمرَ يزدادُ سوءًا. لذا في كلِّ مرّةٍ أزورُ المكتبة، أكتبُ قصّتي. بحروفِ الكوريّة التي عشتُ بها في كوريا، والتي لا يستطيعُ الآخرونَ قراءتَها.

 

ما أتذكّرُه، ما حدثَ في المعبد، قصصُ الأحلام. حتّى قصصُ الواقع. كأنّني شخصٌ لن يأتيَ غدُه، تركتُ قصّتي هناك مخبّأةً في كتابٍ في زاويةِ المكتبةِ لا يعرفُها أحد.

 

أريتُ الحروفَ التي كتبتُها للآخرين تحسّبًا لأيِّ شيء، لكن لم يفهم أحدٌ محتواها.

 

أعيدُ قراءتَها في كلِّ زيارة. لأحفرَها بوضوح. من أنا. أين هذا المكان. من الشخصُ السيّئ، ومالذي يحاولُ فعلَه.

 

“بهذا الشكل…… قد أنسى كلَّ شيءٍ ويبقى فقط فكرةُ مساعدةِ الأطفال.”

 

هل هذا أيضًا ما يجب أن يحوكهُ القدر؟

 

لا أعرف، لكن لا يجب أنْ يختفيَ الهدفُ أولًا.

 

لماذا أنا معلّقةٌ هكذا بحياةِ الأطفال، لماذا أصبحتُ عمياءَ هكذا. ما الذي يجب أنْ أفعلَه.

 

أخفيتُ الكتابَ الذي كتبتُ فيه بين كتبِ القصصِ الخياليّة.

 

ثمّ قلبْتُ صفحاتِ كتابِ النباتاتِ بسرعةٍ لقراءته هنا.

 

“لا يظهرُ كما توقّعت.”

 

البذرة. بذرةٌ غريبة. مهما نظرتُ، تبدو بذورُ النباتاتِ متشابهة. كما في المرّةِ السابقة، كان من الصعبِ العثورُ على الشكلِ المطلوب.

 

‘حسنًا، لن يُعثرَ عليه بهذه السهولة.’

 

ضحكتُ بسخرية. أنْ تسيرَ حياتي بسهولةٍ هكذا أمرٌ غيرُ منطقي. بصراحة، لو كان شيئًا يُكشفُ بمجرد قلبِ طفلٍ لصفحاتِ كتابٍ عدّةَ مرّات، لما أخفته الدوقةُ داخلَ حشوةِ الدمية.

 

‘لكن لماذا أخفته داخلَ الحشوة؟’

 

تحديدًا في دمية. دميةٌ يحملُها الطفلُ دائمًا. هل كان هناك سببٌ يجعلُه يجب أنْ يُوضعَ داخلَ تلك الحشوة؟ لأنّها الأقرب؟ أم……

 

في تلك اللحظة.

 

“لقد عدتُ، سيّدة آيشا.”

 

عاد ريكس في هذه الأثناء. أغلقتُ الكتابَ الذي كنتُ أقرأُه بسرعةٍ وأعدتُه إلى الرف.

 

من الأفضلِ عدمُ أخذِ هذا إلى الغرفة. ليس جيّدًا أنْ يُكتشفَ أنّني عرفتُ وجودَ تلك البذرةِ قبل أنْ يجدا ريكس وليرين المعلومات، وإنْ ذهبنا إلى المعبدِ غدًا، فسيفتّشون الغرفةَ بالتأكيد.

 

عندها سيرون كلَّ ما أنظرُ إليه.

 

لذا رتّبتُ بسرعةٍ وقمتُ من مكاني. كان ريكس قد اقتربَ من جانبي بالفعل.

 

“نعم. انتهيتُ أنا أيضًا. هل قال صاحبُ السموِّ شيئًا؟”

 

“قال إنّه يفضّلُ القدومَ اليوم، لكن إنْ كان هناك عملٌ مزدحمٌ فغدًا أيضًا جيّد. كما أنّ الذهابَ إلى المعبدِ غدًا مقبول.”

 

“نعم! إذًا لنعدْ إلى الغرفة.”

 

لألتقيَ بلوهين الذي ينتظر. عدتُ مع ريكس إلى الغرفةِ هكذا. دخلتُ مباشرةً إلى غرفةِ لاري.

 

“هل عدتِ بخير؟”

 

“نعم.”

 

“ما الذي في المكتبةِ حتّى تذهبي إليها كلِّ يوم.”

 

“الكتبُ ممتعة.”

 

“ممتعة بحق.”

 

بينما يقول ما الذي ممتع، كان لوهين يتفقّدُ الكتبَ التي أحضرتُها. ليس لأنّه لم يتعلمْ سابقًا، لكن لوهين بالتأكيد طفلٌ يحبُّ التعلمَ أكثرَ من أيِّ أحد. إنّه ينظرُ إلى كلِّ الكتبِ التي أحضرتُها دون استثناء.

 

“لنذهبْ معًا لاحقًا. عندما تستيقظُ لاري.”

 

“أم…… ستستيقظُ قريبًا، أليس كذلك؟ أُزيلتْ كلُّ الدمى…… ألن يساعدَ ذلك؟”

 

شعرتُ بالفراغ، وفعلًا لم تكن هناك دميةٌ واحدة.

 

“لاري. عادت أختُكِ. متى ستستمرّين في النومِ فقط……”

 

نظرتُ إلى لاري وقبّلتُ جبينَ الطفلة. ولو قليلًا جدًّا، ارتفعت حرارةُ جسدِ لاري.

 

“لكن عند التفكير، كان هناك شيءٌ غريب.”

 

“شيءٌ غريب؟”