“ماذا؟”

 

“ريكس. هل ريكس من نسلٍ قذر؟”

 

“ماذا؟؟”

 

الأكثر ارتباكًا من الخادمات كان ريكس نفسه.

 

ربّما لأنّ كلماتٍ غير متوقّعة خرجت من فمي، اكتفى ريكس بالرمش دون أن ينطق.

 

“تلك الخادمة قالت ذلك.”

 

في اللحظة نفسها، اتّجه نظر ريكس نحو الخادمة.

 

“……ما الذي تتفوّهين به أمام آيشا؟”

 

“أنا…… فقط…….”

 

“كفى. لماذا تشعرين بالانكسار؟ لم تقولي كلامًا مختلقًا، أليس هذا هو الواقع؟”

 

في تلك اللحظة، دفعت الخادمة التي كانت تضحك بأعلى صوتها خاصرة الخادمة المنكمشة بجانبها.

 

اسم الخادمة التي كانت تضحك هو ماري.

 

واسم الخادمة المنكمشة هو سيلفي.

 

“لكن…….”

 

“وماذا ستفعل إن حدّقت بنا هكذا؟ إن كان الأمر ظالمًا، فلتردّ علينا. لم نكذب، قلنا الحقيقة فقط. هل في ذلك مشكلة؟”

 

كانت ماري واثقة تمامًا.

 

جميع خادمات بيت الدوق الأكبر من أصولٍ نبيلة.

 

ولهذا، لم تتراجع قيد أنملة أمام ريكس، المعروف أنّه من عائلة بارون، وهو كذلك بالفعل.

 

“يبدو أنّكم تفتقرون إلى الذوق تمامًا.”

 

“الذوق؟ نحن فقط صريحات.”

 

أشخاص يستخدمون الصراحة سلاحًا لسحق غيرهم.

لا، بل كنّ يتعمّدن احتقار ريكس.

 

وكأنّ تعابيرهنّ تقول: ماذا يمكنك أن تفعل إن حدّقت بنا فقط؟

 

في الحقيقة، لا يهمّني إن تشاجروا أم لا.

 

فصراعات الخدم أمر معتاد، ولا تؤثّر على رعاية التوأم.

 

لذلك لم يكن من المفترض أن أتدخّل.

 

لكنني لا أتحمّل هذا المشهد.

 

“ريكس.”

 

سحبتُ ذراع ريكس.

 

“دعينا ندخل فحسب، يا آيشا. لا أظنّ أنّه من الضروري التحدّث مع أمثال هؤلاء.”

 

“انظري، لم يعد لديه ما يقوله. بصراحة، شخص من عائلة وضيعة، وحتّى مولده كذلك، وجوده في بيت الدوق الأكبر يُنقِص من قيمته.”

 

“لهذا لا يصلح ليكون حارسًا للتوأم…… بل…… حارسًا لشخصٍ كهذا…….”

 

الآن، تحوّل احتقارهنّ نحوي.

 

لكنّهنّ، وقد أدركن أنّني لستُ شخصًا يُستهان به، تردّدن وتلعثمن في نهاية كلامهنّ.

 

لم يقلنها صراحة، لكنّ نظرتهنّ نحوي عند قول “شخصٍ كهذا” كانت كافية.

 

“أنتم خادمات بيت الدوق الأكبر وتقولون…….”

 

شدَدتُ ذراع ريكس مرّة أخرى.

 

“هاه…… لا، يا آيشا. أعتذر لرفع صوتي. لندخل فحسب. لقد انفعَلتُ…….”

 

“لا. سنذهب إلى الدوق الأكبر، ريكس.”

 

“ماذا؟”

 

“يقولون إنّك تخبره بكلّ شيء. إذًا أخبره الآن أيضًا. لا يمكن ترك أشخاصٍ عديمي الذوق كهؤلاء هنا.”

 

نظرتُ إلى الخادمات، ثمّ عدتُ بنظري إلى ريكس.

 

“هل أقول للدوق الأكبر كلّ شيء؟”

 

“نعم. فلنذهب معًا ونخبره.”

 

عندها فقط، وكأنّهنّ أدركن خطورة الموقف، سارع الخادمات بمناداتي.

 

“آيشا؟”

 

“هل ستذهبين لتخبريه بما قلناه؟ لا أظنّ أنّ هذا ممّا يستحقّ الإبلاغ.”

 

أومأتُ وأنا أنظر إليهنّ بثبات.

 

“نعم. سأخبره.”

 

“هل ستقولين: الخادمات يضايقن ريكس، عاقبوهنّ~؟”

 

يبدو أنّ الخادمة التي وبّخها الدوق سابقًا بسببي صديقة لماري.

 

لهذا تتعامل معي بهذه الحدّة.

 

“لا. إن كنتم تتصرّفون بلا احترام حتّى مع فارس أرسله الدوق الأكبر بنفسه، فكيف تتعاملون مع الأطفال؟ سأذهب لأخبره بذلك.”

 

“أنا، هذا…….”

 

بدا أنّ لدى ريكس ما يريد قوله، فتردّد وهو يحكّ رأسه.

 

كان غريبًا أن يتلكّأ ريكس، الذي عادةً ما يذهب فورًا.

وفي اللحظة التي انتبهتُ فيها لذلك، سارعت خادمات أخريات لملء الفراغ.

 

“لماذا تقولين ذلك أصلًا؟ ما قلناه للفارس كان مجرّد حديثٍ بيننا.”

 

هززتُ رأسي نفيًا.

 

“قد لا يهمّني أنا، لكنني أخشى أن تتصرّفوا هكذا مع الأطفال أيضًا. وأنا لا أتحمّل رؤية ذلك. يجب قطع الشرّ من جذوره.”

 

“قطع……!”

 

“ماري. اعتذري الآن. ألم يقل ’ذلك الشخص‘ ألّا تثيري المشاكل وتلتزمي الهدوء؟”

 

“لا يهمّني. لماذا أعتذر؟ لم أقل شيئًا خاطئًا. هذا لن يشكّل مشكلة أبدًا.”

 

“ماري!”

 

كانت ماري محقّة.

 

في الظروف العاديّة، لا يمكن أن تتحوّل هذه الأمور إلى مشكلة.

 

ثرثرة بين خادمات، وكلام صحيح.

 

لكنّ هذا المكان ليس ظرفًا عاديًا.

 

“بما أنّك تقولين ذلك، فلنذهب.”

 

شدَدتُ يد ريكس.

 

“أظنّ أنّه لا داعي للذهاب.”

 

“ماذا؟”

 

لماذا؟

هل يحاول تمرير الأمر بتردّد؟

 

شعرتُ بخيبة أملٍ خفيفة، وكنتُ على وشك التفكير في ذلك حينها.

 

“قد يتحوّل هذا إلى مشكلة.”

 

صوت رجلٍ مفاجئ.

 

كان صوت الدوق الأكبر.

 

جاء في لحظة لا تُصدّق.

 

“د، دوق.”

 

كانت الخادمات أوّل من انتبه إليه، فانحنين بسرعة.

 

“من شدّة الضجيج، بدا لي أنّني أسمع شتّى أنواع الكلام.”

 

“آه…… هذا…… كنّا فقط نتحدّث قليلًا فيما بيننا.”

 

“نعم. فهمت.”

 

أومأ الدوق ببطء.

ماذا؟ هل سيمرّ الأمر هكذا؟

 

“ما الذي أتى بكَ إلى هنا، يا دوق؟”

 

“هل نسيت الخادمات أنّني آتي إلى هنا في الوقت نفسه كلّ يوم؟”

 

عند حدّة كلماته، لم تجد الخادمات ما يفعلن سوى تبادل النظرات.

 

“آه…… نعلم ذلك. لكنّك جئت أبكر من المعتاد اليوم.”

 

“حتى أنا، الدوق، عليّ أن أبلّغ بقدومي؟ هل تقول خادمة شيئًا كهذا لي؟”

 

شحب وجه الخادمة التي تكلّمت، ولوّحت بيديها نافية.

 

“لا، ليس هذا المقصود…….”

 

“إذًا، في المرّة القادمة سأحرص على الإبلاغ. أنا الدوق، ولا أدري لمن هذا البيت. كيف تجرؤ خادمة على التفوّه بمثل هذا الكلام أمامي.”

 

قال ذلك وهو يلوّي كلماتهم بسخرية لاذعة.

 

عندها فقط، تحوّلت وجوه الخادمات إلى بياضٍ شاحب.

 

“لا، نحن فقط…….”

 

“ما الذي ليس كذلك؟ هل تقصدون أنّني لستُ صاحب هذا البيت؟ أم أنّكم لستم مجرّد خادمات؟”

 

“ليس هذا، بل يبدو أنّك أسأت فهم كلامنا…….”

 

“آه، هل أصبحتُ ملتوي التفكير إلى حدّ سوء الفهم؟”

 

حين أدركن أنّ لا شيء سينفع، انحنين واعتذرن.

 

“كنتُ أعلم أنّكم، ظاهرًا وباطنًا، تقلّلون من شأني. تركتُ الأمر لأنني لم أرغب في إثارة المشاكل. لكن الآن لا يمكنني ذلك. هناك خادمات يحتقرن الدوق.”

 

لم يكن الدوق رجلًا لطيفًا أو رقيقًا.

 

كانت مشاعره قاحلة كالصحراء، ويفعل ما يشاء.

قبل العثور على التوأم، كان يشعر بمللٍ من العالم، ولهذا لم يتدخّل في شيء.

 

ترك الدوقة الكبرى تفعل ما تشاء، ولهذا استطاعت أن تهيمن على البيت.

 

حاولت الدوقة الكبرى، مستغلّة ذلك، الإمساك بنقطة ضعفه وتمزيق جناحيه.

 

وفي الكتاب، نجحت فعلًا.

 

‘لكن الآن، لا يبدو الأمر كذلك.’

 

هل بسبب قدوم التوأم؟

 

أم لتغيّرٍ آخر في مشاعره؟

 

حرّك الدوق كتفيه قليلًا.

 

“ما الذي حدث هنا؟”

 

حين لم تجب الخادمات واكتفين بخفض رؤوسهنّ، انتقل نظر الدوق إليّ.

 

“أسأن إلى ريكس. قالوا إنّه من نسلٍ قذر، وإنّ عائلته وضيعة، وإنّ وجود شخصٍ كهذا في بيت الدوق الأكبر يُنقِص من قيمته.”

 

“هل هذا صحيح؟”

 

“نعم، يا سموّك.”

 

كان ريكس، الذي ظلّ صامتًا طوال الوقت، قد انحنى برأسه ببطء.

 

“لكنني بخير، يا دوق.”

 

“أنا لستُ بخير!”

 

كان ريكس يعلم أنّ الاستمرار في الحديث لن يغيّر شيئًا، فهزّ رأسه محاولًا إنهاء الأمر.

 

توقّعتُ ذلك.

 

فهو اعتاد سماع كلامٍ عن مولده، وتأقلم معه إلى حدٍّ ما.

 

بل كان يبدو حذرًا من إغضاب الدوق بسبب هذه المسألة.

 

“شعرتُ أنّ الكلام موجّه إليّ أيضًا. أنتَ من سمح لي بالبقاء هنا، يا دوق، ومع ذلك يقولون إنّ شخصًا مثلي يُنقِص من قيمة البيت. كما أنّهم تحدّثوا بسوء عن ريكس. لقد انزعجتُ.”

 

تدلّلتُ عليه كطفلة.

 

كنتُ أعلم أنّ الدوق ينوي معاقبتهم على أيّ حال.

 

ولهذا دخل الغرفة أصلًا.

 

لو كان الدوق كما في السابق، لربّما تجاهل الأمر.

 

كان خامدًا إلى هذا الحدّ.

 

بل لم يكن أحد يرشده إلى ما ينبغي فعله، فبدت تلك التصرفات طبيعيّة.

 

“هل قالوا ذلك فعلًا؟”

 

“نحن، نحن لم نقصد آيشا! لم يكن كلامنا موجّهًا لها إطلاقًا!”

 

“آه. إن لم يكن موجّهًا لآيشا، فهل يجوز إذًا إهانة ريكس، الذي أوكلتُ إليه حراستي بنفسكَ؟”