“ماذا سأفعل؟

 

في البداية، يجب أن أُنجز المهمّة التي أوكلها إليّ ذلك الرّجل.

 

بعد ذلك، سأتولّى كلّ شيء يتعلّق بكما: من تلتقيان به، ماذا تفعلان، وماذا تتعلّمان.”

 

“…لا حاجة لكِ أن تهتمي بهذه الأمور.

نحن لسنا أطفالًا.”

 

“بل أنتما أطفال في نظري.”

 

عند هذه الكلمة، تغيّرت تعابير وجه لوهين للحظة.

 

توقّعتُ أن يعترض على الفور لمعاملتي إيّاه كطفل، لكنّه بدلًا من ذلك عبس بشفتيه فقط.

 

“أنتِ أيضًا طفلة.”

 

“ماذا؟”

 

“أختي، أنتِ أيضًا طفلة.

قصيرة القامة.

 

من يراكِ تفكرينَ هكذا  قد يظنّ أنّكِ أمي!”

 

في قلبي، أنا بالفعل أمّ وأخت وعائلة وكلّ شيء.

 

أتمنّى فقط سعادتكما بنقاء، دون أيّ نوايا سيئة.

 

“أَ… حسنًا، سأفترض أنّني أنجبتُ طفلًا في سنّ مبكرة.”

 

“لا أريد ذلك.”

 

“ماذا؟”

 

“لا أريد أمًّا.

لا أريد عائلة.

أعني، أحبّ أن نكون كعائلة، لكن ليس عائلة حقيقيّة.”

 

تحدّث لوهين بسرعة، ثمّ صمتَ مجدّدًا.

 

في تلك اللحظة، فُتح الباب.

 

دخل الدّوق بخطوات طويلة، كما لو أنّه أحسّ باستيقاظي.

 

“يبدو أنّكِ تحسّنتِ الآن.”

 

نظر إليّ الدّوق بتعابير أقلّ حدّة ممّا كانت عليه سابقًا.

 

بعد تلك النّظرة الأولى في اليوم الأوّل، بدا مختلفًا قليلًا.

 

لكنّ نظرته الصّامتة لم تحمل أيّ معنى إيجابيّ.

 

لذا، بينما كنتُ جالسة، رفعتُ عينيّ إليه، وحاولتُ التّبرير.

 

“حـ… حسنًا، في هذه الغرفة…”

 

“…أنتِ لا تعجبينني.”

 

كنتُ سأقول إنّني سأغادر هذه الغرفة قريبًا، لكنّه، كما توقّعتُ، قال كلامًا يستحقّ اللّكمة بسهولة.

 

‘أنا أيضًا لا أحبّكَ، أيّها الرّجل.’

 

كنتُ أودّ قول ذلك، لكن لماذا أحسن إلى شخص يتعمّد إثارة المشاكل معي كلّما رآني؟

 

لكنّني، في سلّم الرّتب، مجرّد… لستُ حتّى في المرتبة الثّالثة أو الرّابعة… بل خارج التّصنيف تمامًا.

 

شخص مثل الدّوق يمكنه طردي بمجرّد إشارة من إصبعه.

 

“أعلم.”

 

“…عادةً، عندما أقول هذا، يبدأ الأطفال بالبكاء.”

 

أه، هل يريد منّي أن أبكي؟

 

جلستُ على الفراش أنظر إليه.

 

حتّى لو أردتُ البكاء أو التّظاهر بالإهانة، كلامه لم يؤثّر فيّ على الإطلاق.

 

“للأسف، لم يؤثّر فيّ.”

 

“في كلّ مرّة أسمعكِ أو أراكِ، أجدكِ فتاة عجيبة.”

 

“أسمع ذلك كثيرًا.

على أيّ حال، أعتذر عن وجودي هنا.”

 

لم آتِ إلى هنا بمحض إرادتي.

 

لقد أُغمي عليّ، ولا أتذكّر شيئًا، فهل يجب أن أُلام على ذلك؟

 

“لكن، بما أنّني أعتذر…”

 

“وماذا بعد؟”

 

ربّما بسبب شعوري بالضّعف، خرجت طباعي الحقيقيّة دون قصد.

 

عندما تردّدتُ في كلامي، لم يفوّت الدّوق الفرصة وأمال رأسه قليلًا.

 

“لا، أعني… هكذا.”

 

“…لا تتراجعين أبدًا عن كلامكِ.

ممتعة.”

 

في تلك اللحظة، أضاء وجه الدّوق، الذي كان متجهّمًا، بابتسامة.

 

على عكس توقّعاتي بأنّه سيغضب لمقاطعتي له، ضمّ ذراعيه وهزّ رأسه.

 

“كنتُ أظنّ أنّه يجب أن أكرهكِ، لكنّكِ ممتعة نوعًا ما.

 

بالطّبع، لستُ سعيدًا تمامًا بسبب النّقاش الذي دار بيني وبين ابني بسببكِ…”

 

“آه… نعم.”

 

“هل جسدكِ بخير؟”

 

“إنّتَ تحاول استفزازها مجدّدًا.”

 

في تلك اللحظة، تدخّل لوهين بيني وبين الدّوق.

 

ضمّ ذراعيه، ونظر إليه بامتعاض.

 

“لستُ أستفزّها.”

 

“إذن، ماذا تفعل مع فتاة مريضة؟

 

هل ستقول كما قلتَ سابقًا إنّها مصابة بمرض قاتل أو معدٍ؟”

 

“ربّما.”

 

“لا تفعل.

إنّها مجرّد فتاة هزيلة لم تأكل جيّدًا.

 

ليس خطأها أن تبدو كمتسوّلة!”

 

…لوهين، أنتَ الأسوأ.

 

قد أكون هزيلة قليلًا، لكن أن أبدو كمتسوّلة؟

 

نظرتُ إليه مصدومةً، فمي مفتوح.

 

لكنّه، دون أن يدرك خطأه، ظلّ يحدّق بالدّوق.

 

صدمتني أيضًا إيماءة لاري، التي كانت واقفة منذ دخول الدّوق، موافقةً على كلام لوهين.

 

“صحيح، لا تبدو فيها أيّة أناقة.”

 

حقًّا، هذا أو تلك، كلاهما متشابهان.

 

يبدوان كأنّهما يخشيان أن يُنظَر إليهما على أنّهما ليسا أغنياء.

 

طريقتهما في إيذاء مشاعر الآخرين متطابقة.

 

لم يكن لديّ المزيد لأقوله، فأغلقتُ فمي بإحكام.

 

في الحقيقة، لو زاد وزني قليلًا، قد أبدو جميلةً.

 

‘عندما أكبر، كنتُ سأُعرفُ بالجميلةٍ…’

 

بينما كنتُ أفكّر في مظهري، خطرت لي فكرة لم أتوقّعها.

 

لا أعرف كيف سأبدو عندما أكبر، فهذا لم يُذكر في الرّواية، لكنّني تخيّلتُ أنّني سأُعرف بالجميلة.

 

‘ما الذي أفكّر فيه؟’

 

هدّأتُ نفسي بسرعة بعد هذا الفكر المفاجئ، لكنّ شعورًا غريبًا بقي.

 

هل كان ذلك بسبب ذلك الحلم؟

 

لكنّني تخيّلتُ فجأة مظهري بعد أن أكبر: 

 

شعر أسود طويل يتدفّق حتّى خصري، عينان ورديّتان لامعتان، ذقن حادّ وأنف مرتفع.

 

وجه يترك انطباعًا بالجمال من النّظرة الأولى.

 

هذا ما تذكّرته عن مظهري المستقبليّ.

 

مظهر لا يمكن تخيّله من حالتي الحاليّة: 

جسد هزيل كمن لم يأكل، خدّان غائران، هالات سوداء تصل إلى خدّي.

 

هذا هو مظهري الحاليّ.

 

“هل أنتِ مصدومة؟”

 

بينما كنتُ متردّدة بسبب أفكاري الغريبة، تابع الدّوق:

 

“لا، ليست صدمة…”

 

“إذن، أنتِ تعرفين ذلك بنفسكِ؟”

 

“على أيّ حال… سأغادر الغرفة قريبًا.”

 

“…”

 

نظر الدّوق إلى لوهين للحظة، كما لو يسأله عمّا يجب فعله.

 

لا أعرف ماذا حدث بينما كنتُ نائمة، لكنّني شعرتُ أنّه يراقب ردّ فعل لوهين.

 

“لا داعي لمغادرتكِ.

 

سنعِيش هنا معًا، نحن الثّلاثة.

 

الفراش واسع بما يكفي لعشرة أشخاص، فلمَ تغادرين؟”

 

“هذا ما يقوله.”

 

“…هل هذا كلّ شيء؟”

 

“ما الذي تحتاجينه أكثر؟

ابني يريد ذلك.”

 

ما هذا؟

 

هل تغيّر الأمر حقًا؟

 

ماذا حدث بينما كنتُ غائبة؟

 

“هذا ما قاله.

لذا، توقّفي عن قول أشياء سخيفة، وابقي هنا.

 

لا تنهضي حتّى.”

 

“هـ… هل يمكنني البقاء حقًا؟”

 

“افعلي ما يريحكِ.

 

ما زلتُ لا أحبّكِ، لكن لا خيار أمامي.”

 

هل هذا ما يعنيه أنّ الأب لا يستطيع التّغلّب على أبنائه؟

 

هل أدرك أخيرًا مشاعره تجاه أطفاله؟

 

“حقًا؟”

 

“كان ذلك مزعجًا للغاية.

صوته العالي، وإصراره حتّى يحقّق ما يريد.”

 

على الرّغم من كلامه، كانت ابتسامة تنتشر على وجه الدّوق.

 

لم يكن يدرك ذلك، لكنّها بدت ابتسامة راضية.

 

“إذن، يبدو أنّه يشبه والده.”

 

“…”

 

“أليس من الطّبيعي أن يشبه الابن والده؟

على أيّ حال، هل جئتَ لتقول هذا؟”

 

“جزئيًا. أردتُ التأكّد من أنّكِ لستِ مصابة بمرض ما.

هذا كلّ شيء.”

 

على الرّغم من كلامه القاسي، كنتُ أعلم أنّه جاء للاطمئنان.

 

‘لماذا؟’

 

كان هذا السّؤال الوحيد الذي تبادر إلى ذهني.

 

الدّوق لم يكن هكذا أبدًا.

 

كان يعطي أبناءه كلّ ما يريدون، لكن دون أيّ تواصل عاطفيّ.

 

كان يُوصف بالدّم البارد، بالجليد.

 

لكن الآن، لا يبدو كذلك.

 

‘هل تغيّر؟’

 

“لماذا تنظرين إليّ هكذا؟”

 

“لا شيء… فقط، أمر غريب.”

 

“غريب؟”

 

“لا، لا شيء.

على أيّ حال، شكرًا للسّماح لي بالبقاءِ هنا.”

 

انحنيتُ برأسي وأنا جالسة.

 

سعل الدّوق قليلًا، ثمّ انحنى برأسه واستدار بسرعة.

 

 

“حسنًا، فهمتِ.

 

واستعدّي لزيارة المعبد بمجرّد أن تتحسّني.

 

هناك أمر يجب التحقّق منه.

 

وبالطّبع، لا تنسي الوعد.

 

حتّى لو كنتِ مريضة أو لم تتعافي، يجب أن تُنجزيه.”

 

“لا تقلق، لن أنسى.”

 

أنا نفسي أفكّر كثيرًا في كيفيّة إنجازه.

 

“حسنًا، استريحي.”

 

بهذه الكلمات، استدار الدّوق وغادر.

 

على عكس توقّعاتي بأنّه سيقولُ شيئًا مهمًّا، خرج دون كلام يُذكر، تاركًا إيّاي مذهولة.

 

لم أفق إلّا عندما عانقتني لاري بقوّة.

 

“انتهى كلّ شيء، فلننم أكثر!

أريد أن أعانقكِ وأنام!”

 

“آه، لكنّني أفكّر في الخروج اليوم.”

 

“لا أريدُ!

أريد أن أتقلّب معكِ هنا!”

 

“لكن، أريد أن أتنفّس بعض الهواء النّقي.”

 

عندما نزلتُ من الفراش ببطء، وقف لوهين أمامي كما لو كان ينتظر.

 

“هذه المرّة، سأذهب حتّى لو منعتني.

أشعر بالضّيق.”

 

“…عنيدة.”

 

“حتّى لو كنتُ عنيدة، سأذهب.

إذا رافقني لوهين، ألن يكون ذلك جيّدًا؟”

 

كان يجب أن أكون قد فهمتُ وضع هذه العائلة منذ البداية، لكنّني تأخّرتُ.

 

لم أتوقّع أن أظلّ ممدّدة لأيّام.

 

“أَ؟ أنا؟”

 

“أجل.

إذا دعمتني وكنتَ بجانبي، لن يحدث شيء، أليس كذلك؟”

 

“حسنًا… صحيح.

أنا موثوق نوعًا ما.

 

حسنًا، بما أنّكِ تريدين ذلك، سأرافقكِ.”

 

يبدو أنّ كلامي أعجبه، فمدّ كتفيه ومدّ يده نحوي.

 

“هيّا، لنخرج.”

 

“حسنًا.”

 

ربّما بسبب أيّام الرّقاد الطّويلة، لم تكن ساقاي قويّتين كما توقّعتُ.

 

تنهّد لوهين، كما لو أنّه توقّع ذلك، وأمسكَ ذراعي بقوّة.

 

“كنتُ أعلم أنّ هذا سيحدث.”

 

“كنتَ تعلم ماذا؟ أنا بخير.

بالمناسبة، هل تجوّلتَ أنتَ ولاري في منزل الدّوق؟”

 

“ما الذي يجبُ تجولهُ؟”

 

“على الأقل، كيف يبدو المنزل، أشياء كهذه؟”

 

“بالطّبع.”

 

“رائع! إذن، أرني المكان.”

 

نهضت لاري، تفرك عينيها النّاعستين، ممسكة بدميتها، وملتصقة بي.

 

“أجل، لكن أُختي، أنا دائمًا نعسانة.

أنام وأنام، لكنّني لا أزال نعسانة.”

 

 

 

❀_❀_❀_❀_❀_❀_❀_❀

 

ستجدون الفصول دومًا متقدمةً في واتباد وقناة الملفات،

 

حسابي واتباد : _1Mariana1_

 

وستجدون إعلانات تنزيل الفصول قبل هيزو في الرابط المثبت أول التعليق ~ ❀