5
**5 يبدو أنني سأصبح الزوجة الشرعية**
كان جِزلهايد-ساما يحملني بينما كنا نسير في أروقة القصر.
على ما يبدو، كنا نتجه إلى مكان أعمق داخل القصر، أبعد من قاعة العرش.
حتى قصر المملكة كان واسعًا بما يكفي لأن يضلّ المرء طريقه فيه، لكن قصر الإمبراطورية بدا أكبر من ذلك بكثير.
الممرات وحدها تمتد بعمق يعادل حجم غرفتي، والأسقف شاهقة الارتفاع.
لم أكن أرى شيئًا سوى السماء من النوافذ،
ربما لأن هذا القصر يقع على ارتفاع شاهق جدًا.
“آنِّيريا، قاعة العرش التي كنتِ فيها ليست المكان الذي من المفترض أن تكوني فيه عادةً.”
نطق جِزلهايد-ساما بهذه الكلمات فجأة وهو يسير حاملاً إياي بين ذراعيه.
نظرًا لأنني كنت بين ذراعيه، كنت أشعر أن مستوى رؤيتي أصبح أعلى من المعتاد.
لم يكن يبدو وكأنه في عجلة من أمره، لكن خطواته بدت سريعة، ربما بسبب طوله وساقيه الطويلتين.
يبدو أن القصر بُني ليتناسب مع حجم أجساد التنانين.
أشعر وكأنني جنية صغيرة تائهة في عالم البشر، إنه شعور يبعث على الإثارة.
“هناك غرفة خاصة لكِ في عمق القصر، وقد تم نقل متاعكِ إليها بالفعل. كما سأعين أحد الحراس الذين رافقوكِ ليكون حارسكِ الشخصي. هناك أيضًا بعض الوصيفات في خدمتكِ، لكن لم يسبق لأيٍّ منهن التعامل مع البشر من قبل. إن واجهتِ أي صعوبة، أخبريني مباشرةً.”
“جِزلهايد-ساما، هل يمكنني طرح سؤال؟”
“بالطبع، اسألي ما شئتِ. لا بد أن لديكِ الكثير من التساؤلات. بالمناسبة، أسلوب حديثكِ العفوي قبل قليل كان جيدًا، يمكنكِ التحدث بهذه الطريقة متى شئتِ.”
أسلوب الحديث العفوي؟
لحظة، هل يقصد تلك الطريقة الفظة التي تحدثتُ بها سابقًا؟!
شعرتُ بالذعر داخليًا.
لم أكن أتوقع الزواج، لكنني رغم ذلك، ابنة دوق، وقد تلقيت تعليمًا لائقًا!
لكن المشكلة أنني كنت قريبة جدًا من جود-ساما، وليّ العهد، منذ طفولتي.
نظرًا لأن والديَّ توفيا مبكرًا، كان جلالة الملك مهتمًا بشؤون عائلتنا كثيرًا، وكان غالبًا ما يزورنا مع جود-ساما.
بل إنه كان يأخذني إلى القصر الملكي لأتلقى تعليمي مع جود-ساما إلى أن استقرّت أمور العائلة.
لهذا السبب، أصبح جود-ساما بمثابة شقيق لي، ونتيجة لذلك، اعتدتُ على التحدث مع أفراد العائلة المالكة وكأنهم عائلتي.
لذا، لم تتح لي فرصة ممارسة آداب الحديث الرسمية مع أي شخص تقريبًا.
لكن هذا ليس عذرًا وجيهًا…
“أنا… لقد كان مجرد اندفاع…! لقد كنتُ غير مهذبة تمامًا، أعتذر بشدة!”
“هل يُعتبر التحدث بتلك الطريقة أمرًا مرفوضًا في بلدكِ؟”
“حسنًا، ذلك لأن… جِزلهايد-ساما هو الإمبراطور، وأنا ابنة دوق من المملكة، هناك فرق كبير في المكانة بيننا.”
“هل هذا لأنكِ تخافين مني؟”
“لا، لستُ خائفة. أنتَ طويل القامة، قويّ البنية… ورائع للغاية.”
أمسكتُ بملابسه بقوة بينما كنتُ أعبر عن مشاعري بصراحة—
نقلتُ أفكاري إليه.
بالنسبة لي، التي كانت تحلم دائمًا برجلٍ طويل القامة، قوي البنية وشديد البأس، فقد كان جِزلهايد-ساما يجسّد كل ما تمنيتُه.
لقد عبّرتُ عن مشاعري بكل صراحة، لكن حين فكرتُ بالأمر مليًّا، أدركتُ أنني ربما قلتُ شيئًا محرجًا جدًا.
شعرتُ بالخجل فجأة، وبدأتُ أرتبك في داخلي.
وجهي يحترق من الحرارة.
رغم أن جميع الفتيات في وطني تزوجنَ بالفعل في مثل عمري، إلا أنني لم أمتلك أي خبرة في الحب، بل ولم يكن لي أي تواصل مع الرجال من الأساس.
يبدو أنني لم أُحسن اختيار كلماتي على الإطلاق.
حتى مع أنني قد أُصبح مجرّد محظية، وربما لستُ سوى رهينة، إلا أنني وحدي التي أبدو متحمسة للأمر، وهو ما يجعلني أشعر بإحراج شديد.
“آنِّيريا… لن أجبركِ على شيء، ولكن إن أمكن، أرغب أن تتحدثي معي من دون تكلّف. عندما تحدثتِ بتلك الطريقة في ذلك الوقت، كنتِ مليئة بالحياة، وكان ذلك… رائعًا للغاية.”
“أمم… ح-حسنًا.”
يبدو أن ارتباكي لم يصل إلى جِزلهايد-ساما على الإطلاق.
كان ذلك محبطًا بعض الشيء.
شعرتُ وكأنني قدمتُ اعترافًا جريئًا بمشاعري، لكن الطرف الآخر لم ينتبه له أبدًا، مما جعلني أشعر بإحساسٍ غريب من الهزيمة.
بالطبع، لم يكن الأمر اعترافًا بالحب تمامًا، لكن…
“لكِ حرية التجوّل داخل القصر، ولكن إن أمكن، أفضّل أن تبقي قريبةً مني. أنتِ صغيرة الحجم، والقصر واسع جدًا، لذا قد تضيعين في أرجائه. أما نحن التنانين، إن ضللنا طريقنا في القصر، يمكننا القفز من النافذة والتحول إلى شكلنا الحقيقي لنحلق في السماء ونعود إلى مكانٍ مألوف، لكنكِ لا تستطيعين ذلك.”
“إذن، حتى التنانين يمكن أن تضل طريقها في القصر؟”
“أجل، أنا نفسي أضل طريقي كثيرًا. عندما يحدث ذلك، أضطر أحيانًا للتحوّل إلى هيئتي الحقيقية. لكن بما أن مظهري يُثير الخوف في نفوس الآخرين، أحاول الحدّ من ذلك قدر الإمكان.”
“حتى جِزلهايد-ساما يضيع؟”
ضحكتُ بخفّة.
لابد أن القصر واسع للغاية إلى هذا الحد.
لو كان الأمر كذلك، فقد أتعرض للضياع تمامًا هنا، لذا عليّ أن أكون حذرة.
“القصر يقع على مرتفع عالٍ. لذا، آنِّيريا، إن كنتِ ترغبين في العودة إلى المملكة، أخبريني مباشرةً. لا تحاولي الفرار بنفسك، فقد تسقطين من الجرف وتلقين حتفكِ.”
“لا أرغب في العودة… لقد أتيتُ إلى هنا لأصبح… أ-أحد… زوجات جِزلهايد-ساما.”
نطقتُ بأهمّ ما في الأمر، بينما يملؤني التوتر، وألقيتُ نظراتٍ حذرة نحوه.
ترى، أي ترتيب سأكون بين زوجاته؟
أم أنه، كوني أجنبية، لن أكون سوى محظية؟
جِزلهايد-ساما لم يرد على الفور، بل اكتفى بالنظر إليّ مطوّلًا، كما لو كان يستوعب كلماتي.
“… زوجة؟”
“نعم، زوجة… أم أنني كنتُ متسرعة جدًا؟ لعلّني مجرد محظية في النهاية، أليس كذلك؟”
“ولماذا تظنين ذلك؟”
“لأنني لستُ تنينًا، وجسدي ليس بالقوة التي تليق برجلٍ ذو بنيةٍ ضخمةٍ مثلك. أعرف مكاني جيدًا.”
“آنِّيريا… ليس لديّ زوجة. ولا حتى واحدة. على حدّ علمي، ملكُ مملكتكِ وافق على إرسال عروسٍ لي، أليس كذلك؟”
“صحيح، لقد سمعتُ أنه تم إرسالي كعروس، لكن…”
“إذن، آنِّيريا… لقد أتيتِ إلى هنا لتكوني زوجتي؟”
“إذًا، أنتِ لا تنوين الهرب، صحيح؟”
“أجل، هذا صحيح… ولكن، جِزلهايد-ساما، هل صحيحٌ أنه ليس لديكَ أي زوجة؟ ولا واحدة؟”
“أجل.”
ماذا يعني ذلك؟
جِزلهايد-ساما يبدو في عمرٍ مناسبٍ للزواج، بل كان من المفترض أن يكون لديه زوجة منذ وقت طويل.
هل يمكن أن يكون التنانين يبدون أكبر سنًّا مما هم عليه في الواقع؟
ماذا لو كان أصغر مني بكثير؟
لا، لا بأس إن كان أصغر… لكن…
بينما كنتُ غارقةً في أفكاري، كنا قد تجاوزنا الأبواب الكبيرة، ومررنا عبر الممر الطويل، حتى وصلنا إلى أعماق القصر.
المترجمة:«Яєяє✨»