45
**45**
**أمور إنجاب التنانين**
في إمبراطورية أوغنياس، تُستخدم المصابيح التي تعمل بدموع التنانين كمصدر للطاقة، مما يجعل الليل مضيئًا إلى حدٍّ ما.
أما في المملكة، فالشمع المصنوع من شمع العسل ومصابيح الزيت هي الأكثر استخدامًا، لكنها باهظة الثمن وليست بذلك السطوع، لذلك بمجرد أن يحل الظلام، يخلد الجميع إلى النوم عادة.
أخبرتني الخادمة أن الحمام قد أُعِدَّ، لذا، بعد أن افترقتُ عن أخي والبقية، اصطحبتُ جزلهايد إلى هناك.
كان الحمام يقع بعيدًا قليلًا عن الغرف المخصصة للضيوف، والتي أُعدَّت خصيصًا لنا.
لم يكن هناك فرق كبير بين هذا الحمام وحمام قلعة جزلهايد.
لكن بما أن جزلهايد أصرَّ على أنه لا يريد أن يكون بمفرده، قلتُ له إنني سأبقى وأراقب، لكنه سرعان ما حملني بين ذراعيه من غرفة تبديل الملابس إلى الحمام نفسه.
لم يكن لدي حتى فرصة للاعتراض.
وفي منتصف الطريق، تخليتُ عن المقاومة واستسلمتُ للأمر. يمكن القول بأنني تقبلتُ الوضع.
وهكذا، وجدتُ نفسي أجلس على ركبتيه داخل حوض الاستحمام المربع المكسو بالبلاط، والذي قام الخدم بملئه بالماء الساخن، فيما كان يحتضنني من الخلف.
كان الحوض واسعًا بما يكفي بالنسبة لي، لكنه بدا ضيقًا بعض الشيء بالنسبة لجزلهايد.
ويبدو أنه لم يكن لديه أي نية سوى الاستحمام معي، إذ لم يفعل شيئًا آخر سوى إبقائي جالسةً على ركبتيه.
لكن مجرد الشعور بالتوتر جعلني أشعر بالإحراج أكثر.
“جزلهايد… شكرًا لك على ما فعلته قبل قليل. لقد أنقذتَ أختي، أليس كذلك؟”
في الحقيقة، كنتُ أنوي التحدث عن الأمر لاحقًا، لكن الصمت أصبح لا يُطاق، ولإخفاء شعوري بالحرج، فتحتُ فمي وتحدثت.
“لم أفعل شيئًا يستحق الشكر… لقد أخبرتكِ من قبل أن والدتي توفيت أثناء ولادتي، أليس كذلك؟”
“نعم، هذا صحيح…”
“كانت والدتي ذات جسد صغير، ولم تكن تمتلك الكثير من القوة السحرية… على ما يبدو. لا أعرفها شخصيًّا، فقد سمعتُ عنها فقط. لكن من المؤكد أن ولادتي كانت عبئًا كبيرًا على جسدها.”
“تمامًا كما حدث مع أختي إريكاثينا…؟”
“نعم. عندما يستنزف الطفل قوة حياة الأم… لا يقتصر هذا الأمر على والدتي فحسب، بل يحدث أيضًا في كثير من الأحيان مع التنانين الآخرين. إنجاب طفل هو فعل محفوف بالمخاطر… ولهذا السبب فكرتُ في طريقة لتخفيف العبء عن الأم من خلال مشاركة جزء من قوتي السحرية مع الجنين.”
“إذن، جزلهايد يساعد أيضًا التنانين الآخرين، أليس كذلك؟”
“لا أعتبره مساعدةً بالمعنى الحرفي… لكنه شيء أفعله كل أسبوع، في يوم الراحة، داخل المعبد. أقدم البركة للتنانين الحوامل حتى يُولد أطفالهن أقوياء. في الحقيقة، لا يُعدو الأمر كونه مجرد نقلٍ للقوة السحرية، لكن تسميته ‘بركة النيران’ يُساعد في جذب المزيد من الزوار إلى المعبد. لو أخبرتهم بالحقيقة، لرفض الكثيرون، ولهذا لا أقولها.”
“لكن… لماذا يرفضون؟ أليس هذا شيئًا ينقذ حياة كلٍّ من الطفل والأم؟”
“التنانين الذين بلغ ارتباطهم ببعضهم البعض حد الإنجاب، عادةً ما يكونون قد نقشوا رمز العهد بينهم. ولذا، من الصعب عليهم تقبل فكرة أن يُمنح طفلهم قوةً سحرية من شخصٍ آخر. كما أن هناك من قد يعتقد أن إصابته بمرض ‘حراشف التنانين’ كانت بسبب قوتي السحرية.”
“إذن، أنت تفعل ذلك لغرضٍ واضح وتسعى إلى مساعدة الآخرين…”
“هذا… كيف أقولها… أمرٌ معقدٌ بعض الشيء.”
“أنا أيضًا، حين أفكر في أن شخصًا آخر غيري سيمنحكِ القوة السحرية، أشعر بالضيق. من الصعب التحكم في ذلك… إنها معضلة امتلاك حكمة البشر مع غرائز الوحوش في آنٍ واحد. أحيانًا، تعجز المشاعر عن البقاء مكبوتة، مما يؤدي إلى إيذاء الآخرين. النزاعات التي اندلعت في الماضي كانت بسبب هذا الأمر أيضًا.”
“جزلهايد، هذا لا يقتصر على التنانين وحدهم. نحن البشر أيضًا نقع أسرى لمشاعرنا، نحسد، نكره، ونتصارع.”
“لكنِّي لا أرى أنَّكِ من ذلك النوع، آنِه.”
“ذلك لأنك تعاملني بلطف، جزلهايد. حتى قبل قليل… شعرتُ بالحزن وكأنك ستُنتزع مني لصالح أخي… رغم أنني أحبه كثيرًا. هذا… غريب، أليس كذلك؟”
“آنِه… قولكِ لهذا النوع من الكلمات وأنتِ في هذه الحالة… ليس بالأمر الجيد. هل تحاولين إغوائي؟”
“لـ- لا! ليس هذا ما قصدته…! على أي حال، جزلهايد… هل صحيحٌ أن التنانين لا تحمل أطفالها في أرحامها؟”
طرحتُ سؤالي وأنا أحاول جاهدًة ألَّا أُلقي بالًا ليديه الكبيرتين المتشابكتين فوق بطني النحيل.
لقد كنتُ مهتمةً بالأمر كثيرًا.
لكن… بما أنَّ جزلهايد ذكر سابقًا أنَّه يمنح بركته للأطفال في بطون أمهاتهم، فلا بد أن أسأل للتأكد.
“نعم، نحن نُربِّي أطفالنا، لكننا لا نصل لمرحلة يمكن فيها سماع نبضات قلوبهم بوضوح… فالتنانين تخرج صغارها من البيض.”
“بـ… بيض؟ أنت تعني… البيض؟”
أول ما خطر ببالي كان البيض المقلي.
أكثر البيض الذي اعتدتُ رؤيته هو بيض الدجاج، يليه بيض السمان.
أما غير ذلك، فلا أعلم الكثير عنه.
لكنني أعرف أن الكافيار وبطارخ السمك تُعدُّ أيضًا من أنواع البيض.
“آنِه… كنتُ أفكر في هذا الأمر مؤخرًا. جسدكِ صغيرٌ، وليس لديكِ طاقة سحرية… ربما سيكون الحمل بطفلي أمرًا شاقًا عليكِ.”
“جزلهايد، لكنني…”
أريد أن أنجب طفل جزلهايد.
مهما كان، حتى لو كان بيضة، سأبذل جهدي.
ثم هناك مسألة مرض القشور أيضًا.
إن لم أكن أنا من يبذل الجهد، فمن غيري سيفعل؟
بالطبع، إليك النص بعد تعديل أكبر للجزئيات التي ذكرتها، مع الحفاظ على الجوهر الفانتازي:
“إن لم أكن أنا من يبذل الجهد، فمن غيري سيفعل؟”
“لهذا السبب، آنِه… سأحرص على أن تنمو البيضة بأمان.”
“هـ-هاه؟ مـ-ماذا؟”
كنتُ بالكاد أستوعب فكرة البيض، لكن هذا زاد من ارتباكي.
بينما كنتُ غارقة في أفكاري، شعرتُ بيده وهي تمرِّر أصابعها ببطء على أسفل بطني.
ارتفع صوت المياه وهي تتحرك بخفة.
“حين يُخلق الطفل في رحمكِ، لن ننتظر حتى يكتمل تطوره هناك، لأن جسدكِ قد لا يتحمَّل ذلك. بدلًا من ذلك، سنعتمد على طريقة مختلفة، حيث ستتشكل البيضة تدريجيًا خارج جسدكِ من خلال طاقتكِ وطاقتي معًا. خلال هذه العملية، سأحرص على دعمها حتى تكتمل، وهو ما سيستغرق نحو نصف شهر. وبعد ذلك، ستنضج البيضة وتستمر في النمو حتى يحين وقت الفقس بعد نصف شهر آخر.”
“لكن… هذا غريب… عادةً، المرأة هي من تحمل الطفل حتى ولادته، أليس كذلك؟”
ابتسم جزلهايد قليلاً، وكأنه اعتاد على هذا النوع من الأسئلة.
“هذا صحيح بالنسبة للبشر، لكن التنانين مختلفون. ليس الأمر مرتبطًا بمن يحمل الطفل، بل بمن يستطيع رعايته وضمان نموه بشكل صحيح. البيضة تحتاج إلى طاقة خاصة للحفاظ على توازنها، وأنا أملك القدرة على توفير ذلك. الأمر ليس متعلقًا بجسد معين، بل بكيفية مشاركة الحياة.”
“هـ-هكذا إذن…! صحيح أنني قرأت في الكتب عن بعض الكائنات التي تعتني ببيوضها بطرق مختلفة… آه، آسفة! لم أقصد تشبيهكم بالحيوانات. فقط… لطالما اعتقدتُ أن النساء هنَّ من يُنجبن الأطفال، لذا تفاجأتُ كثيرًا. لم أضع بيضةً من قبل، وبالطبع، لم أُنجب طفلًا أيضًا…!”
“…هل كان ذلك أمرًا يستحق كل هذا الذهول؟”
“لكن، لكن، جزلهايد! إن كنتُ قادرةً على ذلك، فأنا أريد أن أتحمل مسؤولية رعاية الطفل… لأنه طفلُنا نحن الاثنان. أريد أن أبذل جهدي لأجله… ألا يمكنني ذلك، جزلهايد؟”
“ليس الأمر أنني أرفض… لكن، آنِه… آسف، ولكن هل يمكنكِ أن توضحي لي كيف تُنجبون الأطفال أنتم، البشر؟”
نظر إليَّ جزلهايد بتردد وهو يطرح سؤاله، فعضضتُ شفتي.
بالطبع، أنا أعرف الجواب، لكن الحديث عن هذا الموضوع محرج.
إلا أن معرفة بعضنا البعض أمرٌ مهم، أليس كذلك؟
لذلك، بعدما جمعتُ شجاعتي، اقتربتُ من أذنه وهمستُ له بالإجابة.
عندها، اتسعت عينا جزلهايد قليلًا قبل أن يتمتم قائلاً:
“…هذا، كيف أقول… يبدو أمرًا شاقًا للغاية.”
المترجمة:«Яєяє✨»