“هل تتذكرين الثلاثة المزعجين الذين ذكرت أنني أُربّيهم في مكان آخر؟”

 

تذكرت على الفور ما قاله سيد النقابة.

 

“نعم! أولئك الذين تقاتلوا وأتلفوا الأثاث؟”

 

“تتذكرين، أحدهم أحدث فوضى كاملة في منزلي. لم يكن تنظيفها سهلاً.”

 

إذ لم يكن الأمر بسبب العمل، بل بسبب الحيوانات الأليفة؟

 

ألم يأتِ لرؤيتي… فقط لأن منزله كان في حالة فوضى؟

 

لم يكن ذلك غير مفهوم فحسب، بل أزعجني بشكل غريب.

 

بعد أن طلب مني أن أجعله الأول، يعاملني كأولوية أقل!

 

ابتسمت ابتسامة مريرة.

 

“ألم يكن بإمكانك تعيين شخص ما؟”

 

“نعم. لهذا السبب سأستخدم شخصاً آخر بدءاً من اليوم.”

 

إما أن سيد النقابة تظاهر بعدم ملاحظة سخريتي أو لم يلاحظها حقاً، ورد بطريقة عادية.

 

هذا فقط جعلني أكثر انزعاجاً.

 

“يبدو أنك وجدت موظفة جيدة.”

 

“بالفعل، امرأة جميلة ذات خبرة في رعاية الأطفال المزعجين.”

 

“امرأة؟”

 

وحتى امرأة جميلة؟

 

اشتعلت أعصابي عند سماع تلك الكلمات. 

 

في نفس الوقت، شعرت بخيبة أمل في سيد النقابة، وكان الوضع محبطاً.

 

بدا أن الجو الجيد من قبل قد تحطم.

 

“إذاً سأذهب للتعامل مع المهمة التي طلبتها. أحتاج أيضاً إلى التحقق مما إذا كانت المرأة التي عينتها تعتني جيداً بالمشاغبين.”

 

نهض سيد النقابة دون تردد.

 

في خطوتين فقط، ابتعد عن المكتب وكان على وشك المرور بجانبي وأنا جالسة مقابله.

 

“عزيزي؟”

 

عند ذلك النداء، أدركت ما فعلته. 

 

دون أن أعلم، أمسكت بحزم بحاشية ردائه.

 

“لا تذهب.”

 

“لكن دونكان…”

 

“أرسل موظفاً آخر لذلك.”

 

“…”

 

“ألا يمكنك البقاء معي؟”

 

“…”

 

“ابق معي حتى نلتقي بـ دونكان.”

 

نظرت إليه.

 

فكرت متأخراً أن إخلاصي، الذي تدفق دون قيود، ربما كان أكثر من اللازم.

 

بما أن سيد النقابة كان مثل الريح، فقد يجد مثل هذه الشكاوى مرهقة.

 

ولكن من المفارقات، لأنني شعرت بالأذى منه، كان علي التمسك به.

 

أردت أن أكون أولوية أعلى بالنسبة له من منزل فوضوي أو امرأة أخرى.

 

بانتظار رده، ابتلعت ريقي بقوة.

 

تحدث سيد النقابة دون أن يزيل ردائه من قبضتي.

 

“عديني، أن تقديمي مثل هذه الطلبات لي فقط.”

 

أومأت برأسي. 

لأنني الآن، كان هو الرجل الوحيد الذي أريد البقاء معه.

 

***

 

مع استمرار المعركة، سقط المزيد من الأشخاص. 

 

جميع المستبصرين والمرشدين الذين دخلوا ساحة المعركة كانوا مرهقين.

 

الشيء المحظوظ وسط كل هذا هو أنهم تمكنوا من ذبح جميع الوحوش من الدرجة S التي ظهرت بأعداد كبيرة.

 

الآن لم يبق سوى وحش العنكبوت ذو الثمانية أرجل ‘تارانتولا’.

 

“سأدفع السم بعيداً بالرياح، لذا إذا كنت لا تريد الموت، احبس أنفاسك للحظة!”

 

صرخ ارون بصوت عالٍ وهو يجمع الهواء المحيط.

 

ثم خلق رياحاً قوية لطرد الدخان السام المتسرب من فم تارانتولا.

 

كما لو كان يستهزئ بـأرون، فتح تارانتولا فمه على نطاق أوسع.

 

─جياااااانغ!

 

بدأ سائل أرجواني لزج بالخروج من فم المخلوق.

 

كان سماً قوياً يمكنه إذابة الأعضاء الداخلية إذا لامسها مباشرة.

 

المرشدون الذين لم يتمكنوا من المشاركة في القتال تمكنوا من تجنب السم لأنهم كانوا ينتظرون على مسافة.

 

لكن الوضع كان مختلفاً لـلمستبصرين الذين يواجهون تارانتولا.

 

بينما تجنب أرون و لامبرت السم الذي يندفع بسرعة، صرخ العديد من المستبصرين المنهكين الذين أصيبوا بالسم.

 

“المصابون، ارجعوا! ارجعوا بسرعة!”

 

على الرغم من أن كلماته كانت فظة، كان أرون يستخدم تحريك الأشياء عن بعد لرمي حطام متنوع لجذب انتباه تارانتولا.

 

“لامبرت، اذهب لتتلقى الإرشاد أيضاً. لا تكن عنيداً مثل المرة السابقة وتنهار في مكان غير ضروري الجميع على وشك الموت هنا!”

 

“لست مصاباً مثل المرة السابقة.”

 

كان يعني أنه لن يتلقى إرشاداً.

 

يبدو أنه نسي عن تعرضه لإصابة سيئة في المعركة السابقة.

 

يا له من أحمق عنيد. 

هل سيعود إلى رشده فقط بعد الموت؟

 

قرع أرون لسانه وتراجع خطوتين.

 

“إذاً أنت تعامل مع العنكبوت السام. على عكسك، أنا بحاجة إلى تلقى الإرشاد.”

 

“أوه.”

 

تراجع أرون أكثر قليلاً ومد يده إلى المرشد المؤقت لفرسان ألن.

 

“ارشدني.”

 

على الرغم من أنه تظاهر بأنه قوي وصامد أمام لامبرت والمستبصرين الآخرين، لم تكن حالة أرون جيدة أيضاً.

 

رؤية أرون كانت ضبابية قليلاً بسبب الإفراط في استخدام تحريك الأشياء عن بعد. 

 

على الرغم من أنه لم يصب، كان عقله مرهقاً للغاية.

 

فرك أرون بعنف عينيه المتطايرتين بيده المتبقية.

 

فكر أنه إذا تلقى إرشاداً لاستقرار طول موجته، قد يتمكن من الصمود لبضع دقائق أخرى.

 

“…بنيامين ربما سيأتي قبل أن أموت بقليل.”

 

أفضل الموت على الاعتماد على ذلك الوغد. 

لكن شعرت أن هذه المعركة لن تنتهي دون ظهور بنيامين.

 

لكن انتظر. 

 

لماذا المرشد الذي طلبت منه الإرشاد هادئ جداً؟

 

توقف أرون عن فرك عينيه ونظر نحو المرشد.

 

“مهلاً! ماذا تفعل؟ …هاه؟”

 

تجعّد تعبير أرون بقسوة في منتصف صيحته. المرشد المؤقت الذي نظر إليه قد أغمي عليه.

 

بما أنهم بدوا بخير ظاهرياً، ربما لم يصابوا لكن إما نفدت طاقتهم أو أغمي عليهم من الصدمة في هذا الوضع المرعب.

 

في تلك اللحظة، دون أن يتمكن من إيقاف تدفق الأفكار، تذكر إيرينا.

 

“إيرينا لم تتردد حتى.”

 

بغض النظر عن مدى رعب الموقف، حتى عند دفعها إلى الزاوية، كانت إيرينا دائماً تحافظ على رباطة جأشها.

 

ودون أن يُطلب منها، كانت تقدم الإرشاد كلما أصبح طول موجته غير مستقر.

 

على الرغم من أنه كره الاعتراف بذلك، كانت لديها حقاً حدس جيد.

 

أمسك أرون يده الباردة بشدة.

 

يده الفارغة، التي لم يمسكها أحد، بدت وحيدة بشكل خاص اليوم.

 

“أين تختبئ! اللعنة.”

 

ما زال يعتقد أن دونكان كان يخبئ إيرينا الحية في مكان ما.

 

بما أن بنيامين كان يحقق مع دونكان مع محققين القصر، سيتم اكتشاف أدلة للعثور عليها قريباً.

 

يجب أن يكون ذلك البنيامين الدقيق قد أخذ ذلك في الاعتبار.

 

أثناء تعذيب دونكان، يجب أن يفتش المركز للعثور على آثار إيرينا المختفية.

 

“بالمناسبة، لماذا لم يأتِ ذلك البنيامين اللعين بعد. هاا.”

 

بينما كان يتنهد وهو ينظر إلى السماء الزرقاء، حدث ذلك حينها.

 

رأى بيتروس يحمل شخصاً يقترب من ساحة المعركة.

 

“بنيامين؟ لا… ذلك الوغد لا يركب أي شيء مثل الطيور، من يكون؟”

 

أخيراً، هبط بيترو على الأرض.

 

كان بالقرب من المكان الذي تراجع إليه أرون لتلقي الإرشاد.

 

ضيق أرون عينيه وهو يشاهد الشخص على البيتروس.

 

الشخص المثبت بأمان على ظهر بيترو كان امرأة.

 

شاهد أرون المرأة تنزل من ظهر البيتروس.

 

شعر فضي يتدفق برفق مع حركاتها، أقدام صغيرة تخطو بخفة على الأرض، لمسة تمسح الشعر المتساقط كانت مليئة بالنعمة.

 

بدت المرأة وكأنها شعرت بوجوده ونظرت نحو طريقه.

 

في اللحظة التي التقى فيها نظراتهما، شعر أرون كما لو أنه قد يغمى عليه مثل المرشد المؤقت.

 

وقف متجمداً، غير قادر على نزع عينيه عن وجه المرأة.

 

من خلال أسنانه المطبقة خرج اسم اعتقد أنه لن ينطقه مرة أخرى.

 

“…د-ديانا؟”

 

بدت مشابهة.

 

لا، أكثر من مشابهة، مظهرها كان مطابقاً تماماً.

 

لم يكن لديه شك في أنه إذا لم تمت ديانا وكبرت، ستبدو تماماً مثل المرأة التي ظهرت الآن.

 

ربما لهذا السبب شعر وكأن ديانا عادت حية.

 

هل كان يرى أشياء لأن رؤيته كانت ضبابية جداً؟

 

مصدوم، حزين، وبطريقة ما مع صدر مخدر، لم يتمكن بارون من الحركة شبراً واحداً.

 

إذا نطق بكلمة أخرى، شعر أن الدموع ستنفجر.

 

كره بشدة التصرف بشكل ضعيف بالبكاء…

 

اقتربت عينا المرأة، التي تذكر باللون الأخضر النضر، أكثر فأكثر. 

 

لأنها كانت تمشي نحوه.

 

قبل أن يتمكن من إيقافها، وجد نفسه وجهاً لوجه معها.

 

كان وجه المرأة واضحاً جداً ليكون وهمياً.

 

بشرتها البيضاء تلمع، وانعكاسه الخاص كان مرئياً في عينيها الصافيتين. 

 

وجهه الذاهل مع شفتين مفتوحتين قليلاً.

 

لم تكن وهماً أو مزيفة.

 

المرأة كانت حقيقية.

 

وبدت مشابهة بشكل لا يصدق لديانا.

 

لم يستطع إنكار هذه الحقائق.

 

انهار آرون جالساً هناك مباشرة. 

 

المرأة قلقت من انهياره المفاجئ.

 

“هل أنت بخير؟ هل أصبت في مكان ما؟”

 

رن صوتها اللطيف في أذنيه.

 

نطق أرون مرة أخرى ذلك الاسم الذي كان يتوق إليه.

 

“ديانا…”

 

بقيت المرأة غير متأثرة بالاسم غير المألوف، ولم تظهر أي علامة على الدهشة. 

 

فقط ضوء غريب توهج في تلك العيون الصافية.

 

بسبب سلوكها الذي يشير إلى أن هذا لم يكن اسماً غير مألوف، تمتم أرون مثل مجنون.

 

“هل يمكن حقاً أن تكوني ديانا؟”

 

«يتبع في الفصل القادم» 

 

ترجمة مَحبّة