“كغ، كورك!”

 

سقط جسم لامبرت القوي مع أنين مؤلم.

 

أمسك بطنه النازف بيديه، محاولاً إيقاف النزيف.

 

“أيها الأحمق! ألا تستطيع حتى تجنب الهجوم بشكل صحيح؟”

 

دوى صوت ارون النابح في أذنيه. 

 

شعر وكأنه قد يفقد وعيه في أي لحظة.

 

فقدان الوعي في ساحة المعركة يعني الهزيمة والموت. 

 

لامبرت فرض القوة على جفنيه المتذبذبين.

 

في تلك اللحظة، الشخص الذي خطر بباله كان ‘إيرينا’.

 

“سيد لامبرت! هل أنت بخير؟”

 

ربما بسبب حالة ذهوله، حتى أنه سمع صوتها الوهمي.

 

ذاك النداء المرح والنبرة، غير المناسبين في ساحة المعركة هذه المتناثرة بالدماء، رنَّ واضحًا في أذنيه.

 

حتى مع علمه أنها لم تكن هناك، نظر لامبرت حوله.

 

شعر وكأن إيرينا قد تظهر من مكان ما وتقدم التوجيه وهي تراقب حالته.

 

لكن إيرينا لم تكن مرئية في أي مكان.

 

تذكر لامبرت يائسًا قبلاتهم وهو يفكر في إيرينا التي لم تكن إلى جانبه الآن.

 

أراد تقبيل إيرينا الآن. 

 

أراد محاصرتها حتى تكاد لا تستطيع التنفس، ليترك بصمته بقوة عليها.

 

لماذا؟ لماذا يفتقد تلك المرشدة التافهة بهذا القدر؟

 

‘إيرينا… هل أنتِ حقًا على قيد الحياة؟’

 

لماذا يرغب في بقائها على قيد الحياة بهذا اليأس؟

 

تدلى رأس لامبرت للأسفل، لا يزال غير قادر على فهم طبيعة مشاعره تجاه إيرينا.

 

يمكنه سماع ارون بالقرب منه ينادي بديل إيرينا للإرشاد.

 

لم يرد لامبرت توجيهًا من مرشد آخر. 

 

علاقة على ذلك، نسبة توافقه مع المرشدين المؤقتين لم تكن عالية جدًا.

 

“ارون، انس العلاج، أنا…”

 

جاء الرد ليس من ارون، ولكن من شخص آخر.

 

“أنت ضعيف جدًا.”

 

“….”

 

صاحب ذلك الصوت المألوف كان بنيامين.

 

ظهر بهدوء، قفز إلى الأمام وبدأ برش كرات أرجوانية على التنين.

 

شاهد لامبرت المشهد بتركيز عبر رؤيته الضبابية.

 

سرعان ما سقط التنين الذي استنفد كل المشاركين.

 

كان ذلك لأن بنيامين استهدف نقطة ضعف التنين التي لم يتمكن لامبرت من اكتشافها قط.

 

حتى بعد موت الوحش، وقف بنيامين هناك كما لو كان متجمدًا. 

 

كان هذا مختلفًا تمامًا عن سلوكه المعتاد بمغادرة ساحة المعركة على الفور.

 

كانت نظرة بنيامين مثبتة على جثة التنين الممزقة.

 

“لماذا تأخرت مرة أخرى؟ هاه؟”

 

رد على ارون، الذي ظهر بجانبه بطريقة ما وكان يثرثر مرة أخرى.

 

“عندما يتم العثور على نقطة ضعفه وتقطع أطرافه، سيهلك في النهاية عاجزًا.”

 

“عن من تتحدث بتدميره؟ أنا؟”

 

“…؟”

 

“أتعتقد أنه يمكنك تدميري؟ هاه؟”

 

“هااه…”

 

متى سيدرك ارون مكانته؟ بنيامين هز رأسه.

 

فكر في تجاهل أو ضرب ارون كالمعتاد، ولكن بدافع نزوة، أعطى إجابة مناسبة.

 

“دونكان سكوت.”

 

أراد بنيامين تدمير دونكان الذي تسلق إلى منصبه. بدقة. حتى لا يجرؤ على تحديه مرة أخرى.

 

“سأجعله يركع عند قدمي.”

 

“دونكان؟ مدير المركز؟”

 

“…؟”

 

“بنيامين، لقد كرهت كل ما فعلته حتى الآن، أتعلم؟ لكن هذه المرة، للمرة الأولى، أحب ما تفعله.”

 

“…؟”

 

“إذاً كيف تخطط لتدميره؟ هل يخفي دونكان حقًا إيرينا؟”

 

انتهت المحادثة هناك. 

 

بنيامين رفس الأرض وطار في السماء.

 

“ذلك الوغد!”

 

لامبرت، الذي كان يستمع بصمت إلى محادثتهما، حاول مغادرة ساحة المعركة، متجاهلاً ارون الذي كان يسب بنيامين.

 

“يا! أتغادر دون الحصول على العلاج؟”

 

“…؟”

 

“أتتجاهلني أيضًا؟ هاه؟”

 

جرح كهذا… يجب أن تكون قدرته على الشفاء الذاتي كافية للتعامل معه.

 

مفكرًا بهذا، طبق لامبرت قدرته المعززة على ساقيه.

 

أراد الهروب من هذا المكان حيث تلقى مساعدة من بنيامين وحيث كانت إيرينا تتبادر إلى ذهنه.

 

كان واثقًا من أنه يمكنه العودة إلى المركز وحده.

 

ومع ذلك، بدا الجرح أعمق مما كان يتوقع.

 

كان على لامبرت، الذي كان يعبر السماء، أن يهبط على الأرض قبل أن يبتعد. 

 

لم يكن لديه حتى الطاقة لاستخدام قدرته المعززة على ساقيه.

 

تعثر على طول الطريق وفقد وعيه في بعض الغابات.

 

حتى لحظة إغمائه، يومض شبح إيرينا أمام عينيه، مما جعل لامبرت يبتسم بلا وعي.

 

“إيرينا…”

 

ناداها بيأس.

 

***

 

“إيرينا…”

 

جعل هذا المرة الثالثة التي نادى فيها لامبرت الفاقد للوعي اسمي.

 

“أهو حقًا فاقد للوعي؟ لا بد أنه مجنون.”

 

لم أستطع إلا أن أكون مشبوهة.

 

كما لو كان يشعر بأنني كنت مختبئة هنا، كرر لامبرت اسمي.

 

لكنني لم أستطع القول إنه كان واعيًا.

 

إذا كان يعلم بوجودي، ألم يكن ليأتي للقبض علي على الفور؟

 

بالنظر إلى شخصية لامبرت، لا معنى له أن يظل مستلقيًا هناك بهدوء.

 

لكن.

 

“…إيرينا.”

 

نادى لامبرت اسمي بيأس مرة أخرى.

 

إذا سمعه غريب، قد يعتقد أن شخصًا ينادي حبيبته.

 

شعرت وكأن لامبرت يفتقد إرشادي. 

 

رغم أن هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا.

 

في تلك اللحظة، تحدث شخص من خلفي.

 

“هل يهمك؟”

 

كان سيد النقابة الذي كنت في انتظاره بقلق.

 

“يا-عزيزي! لقد فزعتني.”

 

“شش.”

 

نبهني سيد النقابة على الرغم من أنه هو الذي فاجأني.

 

سألت بصوت خافت.

 

“ماذا يجب أن نفعل بالسيد لامبرت؟”

 

“هل تريدينه أن يموت؟”

 

“…لا. لا أريده أن يموت.”

 

“إذاً سأجعل مرؤوسي الذين جاءوا معي ينقلون السيد لامبرت إلى المركز.”

 

“لن يموت أثناء النقل، أليس كذلك؟”

 

تحدث سيد النقابة بلا مبالاة كما لو لم يكن الأمر يهمه.

 

“إنه مستبصر قوي، لذا لن يموت إنه ليس شأننا، أليس كذلك؟ يجب أن يكونوا ممتنين لأننا نساعد حتى.”

 

“…؟”

 

“لكن حسنًا… بعد فقدانه الكثير من الدم، قد لا تعمل بعض أجزاء جسده بشكل صحيح.”

 

ظلت نبرة سيد النقابة هادئة حتى أثناء قول مثل هذه الأشياء المخيفة. 

 

بدوا غير مبالين بما حدث لامبرت.

 

لكنني لم أستطع أن أكون باردة القلب مثل سيد النقابة.

 

كنت قلقة على لامبرت. 

 

حتى لو لم يفعل أي شيء جيد لي بشكل خاص.

 

سواء كان كراهية تحولت إلى حب أم لا، شعرت أنني لا أستطيع أن أدير له ظهري في أزمته.

 

“عزيزي قد لا أكون شخصًا جيدًا، لكن يجب على الأقل أن أساعد في إيقاف نزيفه لا يمكنني تركه يصبح معاقًا.”

 

“هل أنتِ واثقة أنك لن تكشفي هويتك؟”

 

“توجيه قصير يجب أن يكون على ما يرام عندما يستيقظ لامبرت الفاقد للوعي، لن يدرك حتى أنه تلقى توجيهًا.”

 

إذا توقف النزيف، يجب أن يكون الشفاء الذاتي ممكنًا إلى حد ما. 

 

يمكنني التنبؤ بهذا بدقة من خلال تجربتي كمرشدة.

 

أومأ سيد النقابة ببطء.

 

كان إذنًا مترددًا.

 

سحبت قلنسوتي للأسفل وخرجت من الشجرة حيث كنت مختبئة.

 

عن قرب، بدا لامبرت أكثر سوءًا مما بدا من بعيد.

 

وجهه الشاحب وشفتاه الزرقاوان ذكراني بشخص ميت. 

 

أعادت ذكريات وفيات الآخرين التي اضطررت لمواجهتها عندما تم نشري كمرشدة.

 

صرخاتهم اليائسة وإيماءاتهم توسلوا للبقاء على قيد الحياة في تلك اللحظات الحرجة عندما كان أنفاسهم يتلاشى. 

 

وعدم قدرتي على إنقاذهم.

 

ألم حاد اخترق أعماق قلبي. 

 

رغم أنني شهدت العديد من الوفيات، إلا أنني لم أعتد على الموت بعد.

 

رغبتي في التوقف عن كوني مرشدة لم تكن فقط بسبب موت إيرينا المحدد مسبقًا.

 

أردت الهروب من الأماكن التي تتداخل فيها الحياة والموت.

 

‘موت لامبرت…’

 

على الرغم من أننا خضنا معارك لا تحصى معًا، كانت هذه هي المرة الأولى التي أراه فيها منكسرًا بهذا الشكل.

 

لا، ربما لم يصاب بجروح خطيرة من قبل لأنني وجهته باجتهاد.

 

أملت أن يدرك أهميتي، حتى لو كان متأخرًا.

 

لكن فات الأوان الآن لمثل هذه الإدراكات.

 

‘إيرينا’ التي عرفها لامبرت تم وضعها بالفعل في تابوت ودفنت بعمق في الأرض.

 

أمسكت بلطف بأطراف أصابع لامبرت. 

 

ثم تنفست طاقة دافئة في أصابعه الباردة.

 

سرعان ما، عندما توقف الدم المتدفق من معدة لامبرت تدريجيًا، تركت يده.

 

على الرغم من أنني وجهت فقط لمدة ١-٢ دقيقة، إلا أن بعض اللون قد عاد إلى وجهه.

 

كان هذا مدى رحمتي.

 

تراجعت بهدوء واقتربت من سيد النقابة.

 

“لنعد الآن.”

 

سيد النقابة فقط أومأ برأسه.

 

بدا أن الجو قد تحول إلى البرد نوعًا ما.

 

«يتبع في الفصل القادم» 

 

ترجمة مَحبّة