بدلاً من الإجابة، تحرك بنيامين بقدميه.

 

لم تمنح عيناه، التي لم تعطِ ارون حتى نظرة، أي اهتمام وكانت محدّقة بشدة في الأرض.

 

“مهلاً! انتظر. ألا تستطيع سماعي؟”

 

أمسك لامبرت كتف ارون بشدة بينما كان يرفع صوته.

 

“كن هادئًا هذا مكان لإحياء ذكرى ديانا.”

 

“أفهم ذلك، لذا دعني أذهب سأصمت كما تقول.”

 

بمجرد أن أطلق لامبرت كتفه، تبع ارون بنيامين. 

 

نظر لامبرت إليهما وتنهد.

 

كيف لم يتغير هذان الاثنان لأكثر من 10 سنوات؟

 

كان من السخرية أن ينتميا لنفس فرقة الفرسان على الرغم من كراهيتهما لبعضهما البعض بشدة.

 

‘لكن هل يحاول هذان الاثنان الذهاب إلى جنازة إيرينا؟’

 

بالطبع، أراد لامبرت أيضًا زيارة تلك الجنازة، لكن اليوم كان اليوم لتكريم ديانا.

 

لم يستطع تجاهل ديانا للاطمئنان على إيرينا.

 

علاوة على ذلك، شعر بقوة أن إيرينا قد تكون على قيد الحياة، كما ادعى بنيامين.

 

كان لامبرت قد سمِع أيضًا أن بنيامين قد انتزع اعترافات من فرسان دوقية مكلوي.

 

إذا كان دونكان يدبر بعض المكائد لإقامة جنازة مزيفة، فلا حاجة للذهاب إلى هناك.

 

لكن…

 

‘… لاحقًا. إذا كان هناك وقت، قد لا يكون سيئًا أن أمر لفترة وجيزة جدًا.’

 

تألق ضوء غريب في عيني لامبرت وهو يحدق في المكان الذي اختفى فيه بنيامين وارون.

 

لقد كانت حيوية لم تظهر أبدًا عند التفكير في ديانا.

 

على مذبح كاتدرائية تاتشيس، وُضع نعش.

 

صعد عدد قليل من الأشخاص المألوفين إلى المذبح ووضعوا أزهار الأقحوان البيضاء على النعش.

 

انتهى موكب التأبين بسرعة. 

 

كان ذلك لأن عددًا قليلاً فقط من الأشخاص زاروا الجنازة.

 

شاهدت من أظلم زاوية في كاتدرائية تاتشيس.

 

أوصى دونكان بعدم الحضور إلى الكاتدرائية، لكنني ما زلت أرغب في رؤية جنازتي، حتى لو للحظة فقط.

 

لم أستطع رؤية ما داخل النعش، لكن من الواضح أن “جثة إيرينا المزيفة” كانت في الداخل.

 

بينما نظرت إلى النعش، دارت مشاعر لا يمكن وصفها. 

 

الحزن، الإحراج، الغرابة، القلق، الفرح…

 

أديت تحياتي لنفسي الماضية التي لم تمت على الرغم من مرورها بالعديد من الصعوبات.

 

وعزيت إيرينا المزيفة التي دُفنت اليوم.

 

أخيرًا، حملت توقعاتي لمستقبلي.

 

من اليوم، ماتت إيرينا التي تم تجاهلها كمرشدة من الدرجة C حقًا.

 

الآن سأعيش كسيدة “نقل جينجيجو”، دون أن أكون مضطهدة من قبل أي أحد.

 

بعدما فكرت إلى هذا الحد، لذعت عيناي دون سبب، وأخذت نفسًا عميقًا.

 

من بين المشيعين الذين لاحظتهم، لم يُر الرجال الثلاثة الذين عذبوني أكثر من غيرهم.

 

‘بالتأكيد اليوم هو يوم ذكرى ديانا، لذا لن يحضروا.’

 

وبما أن الأعضاء الأساسيون الثلاثة في فرقة الفرسان ألن لم يحضروا، فإن الفرسان الآخرين لم يحضروا أيضًا.

 

اعتقدت أن ذلك منطقي. 

 

بالكاد كان لدي أي معرفة مع فرسان آخرين.

 

لعب ارون دورًا كبيرًا في هذا…

 

“لا يمكنني أن أرشد من قبل مرشدة رثّة ترشد مستبصرين آخرين أيضًا.”

 

بقول ذلك، منعني ارون من التعامل مع مستبصرين آخرين باستثناء الرجلين الأقوى منه.

 

إذا سمع أحدهم ذلك، قد يعتقد أنني عملت في منطقة ضوء أحمر، وليس في مركز.

 

على أي حال، كان مقر إقامة ماركيز إليانور حيث كانت تقام مراسم التأبين معاكسًا تمامًا لكاتدرائية تاتشيس، لذا فإن فرصة لقاء الرجال الثلاثة هنا كانت قريبة من الصفر.

 

بالطبع، لم أخطط للبقاء هنا طويلاً لأن معظم الأشخاص الحاضرين في جنازتي كانوا موظفي المركز.

 

كانت اللحظة التي كان فيها الكاهن بحلة طويلة يلقي خطبة التأبين.

 

قطع صوت حاد هدوء الكاتدرائية.

 

“أوه، أوه! طفلي!”

 

“ابنتي! كيف يمكنك الموت بشكل غير عادل!”

 

اندفع رجل وامرأة في منتصف العمر صاحا إلى الكاتدرائية وركضا نحو النعش.

 

‘من يجرؤ على جعل جنازتي المزيفة صاخبة هكذا.’

 

قطبت حاجبيّ بينما كنت أفحصهما.

 

كانت الملابس التي يرتديانها قريبة من الخرق، وكان معظم شعرهما متشابكًا، غير واضح متى تم تسريحه آخر مرة.

 

علاوة على ذلك، علقت رائحة كريهة حيث مرا.

 

في تلك اللحظة، تذكرت فجأة الكلمات التي كان ارون يستخدمها دائمًا لوصفي.

 

«متسولة.» 

 

ألم يكونا هما التجسيد الحقيقي لتلك الكلمات؟

 

هما، في حالتهما المزرية، جلسا أمام نعشي وبكيا كما لو أن العالم قد انتهى.

 

“المركز في النهاية قتل ابنتي الغالية…! يا للحزن!”

 

“أن يعتقد المركز أنه ابتلع ابنتنا… من يمكنه فهم مشاعرنا، ونحن نثق بالمركز ونوكل له ابنتنا!”

 

بدا أنهما يرفعان أصواتهما متظاهرين بالحزن…

 

كان من السخرية أنهما لم يذرفا دمعة واحدة على الرغم من كل هذه الضجة.

 

بناءً على كلماتهما مثل “ابنتي”، “ابنتنا”، “طفلتي”، كانا بوضوح والدا إيرينا البيولوجيان.

 

لم أكن أعرف إذا كانا ميتين أو على قيد الحياة، لكن ليقتحما جنازة إيرينا هكذا.

 

شعرت أنهما لم يأتيا هنا دون سبب، فقط ليعزيا إيرينا.

 

إذا كانت ابنتهما حقًا ثمينة لهما، ألم يكن من المفترض أن يأتيا إلى المركز للاطمئنان على ابنتهما قبل أن تموت؟

 

لم يزورا المركز أبدًا منذ أن أصبحت إيرينا. 

 

كما لو أنهما نسيًا تمامًا.

 

وبعد ذلك بوقت قصير، ظهرت نواياهما الحقيقية بشكل طبيعي.

 

“المركز الذي دفع بابنتنا إلى الموت… ادفع لنا تعويضًا…!”

 

أوه. إنه يتعلق بالمال مرة أخرى.

 

لذا كانا يحاولان ابتزاز المال من المركز باستخدام موت إيرينا كذريعة.

 

نقرت على لساني بهدوء وتركت مبنى الكاتدرائية.

 

بفضل ضجة والدي إيرينا، تمكنت من المغادرة دون انتباه أي أحد. كان هذا مفيدًا من هذه الناحية.

 

كانت اللحظة التي كنت فيها أسير نحو الباب الخلفي للكاتدرائية للعودة إلى الكوخ الخشبي. 

 

أمسكت يد شخص ما كتفي بقوة.

 

“…!”

 

مذعورة من التلامس المفاجئ، تصلب جسدي.

 

م-من هذا؟

 

أ-أيمكن أن يكونوا هم الثلاثة الأوغاد؟!

 

بينما شعرت كما لو أن كل الدم في جسدي يجف، غمرني برد مفاجئ، مما جعل جسدي كله يرتجف.

 

قبل أن أستطيع الالتفاف، وصلني صوت شخص ما أولاً.

 

“هل انتهى بك المطاف بالحضور بعد كل شيء؟”

 

بمجرد أن سمعت ذلك الصوت الراعي، خففت توتري.

 

ارتخى جسدي، الذي تصلب للحظة، وأخرجت زفيرًا طويلاً من الراحة.

 

عندما التفت أخيرًا، رأيت وجهًا مرحبًا به.

 

“سيد دونكان، لقد أخفتني! اعتقدت أنك لن تحضر اليوم.”

 

دونكان، الذي لم يكن مرئيًا في الكاتدرائية، كان هو من أمسك بي.

 

كان يرتدي زيًا أسودًا يليق بشخص يحضر جنازة، وبدا لا تشوبه شائبة فيه.

 

يبدو أن المقولة “الوجه يكمل الموضة” ليست من دون سبب.

 

بدا جيدًا ليس فقط في الملابس فاتحة اللون ولكن أيضًا في الملابس الداكنة.

 

شعره الأشقر، المجعّد قليلاً عند الأطراف، تم تمشيطه للخلف بأناقة.

 

نتيجة لذلك، بدا جبهته المستديرة المكشوفة جميلة حقًا.

 

بينما كنت أحدق في جبهة دونكان اللامعة، لاحظت ندبة صغيرة لا تتناسب مع جمالها.

 

أصبحت فضولية بشأن كيفية ظهور تلك الندبة المتنافرة.

 

تمامًا كما كنت أفكر، “هل هي ندبة من عندما كان صغيرًا؟”، سمعت رد دونكان.

 

“كنت هنا مبكرًا، لكنني لم أدخل الكاتدرائية فقط. يمكنك القول إنني كنت أقوم بدوريات في المنطقة.”

 

خفضت نظري من جبهته.

 

“لماذا؟ هل كنت خائفًا من قدوم ضيوف غير مدعوين؟”

 

بعد قول ذلك، نظرت حولي.

 

تقع هذه الكاتدرائية بالفعل في زاوية من العاصمة.

 

علاوة على ذلك، بما أن دونكان وأنا كنا في مؤخرة الكاتدرائية، لم يكن هناك حتى حيوان في الأفق، ناهيك عن الناس.

 

كان من المثير للإعجاب أن دونكان استطاع العثور عليّ.

 

تتبع نظري حول المنطقة، ثم أجاب أخيرًا.

 

“نعم. بما أن المرشدة إيرينا قد أتت إلى هنا، إذا جاء الرجال الثلاثة تحت الاختبار أيضًا…”

 

“أوه، بحقك هؤلاء الأشخاص بعيدون عن هنا إنهم بالتأكيد لن يأتوا إنهم ليسوا مدققين بما يكفي لحضور جنازة شخص لم يعجبهم.”

 

“لكنك لا تعرفين أبدًا لقد أخذوا موتك بحساسية شديدة.”

 

“ماذا؟؟؟؟ بحساسية، وليس بشكل طبيعي؟ هل أذناي تعملان بشكل صحيح؟”

 

“إنهما طبيعيتان.”

 

كانت فكرة أنهما أخذا موتي بحساسية لا تُصدق.

 

سيكون أكثر مصداقية إذا أخبرتني أن روزي حزنت على موتي.

 

“لكن اليوم هو… ذكرى وفاة السيدة ديانا سيد دونكان، لقد جئتَ مؤخرًا إلى العاصمة، قد لا ةعرف، لكن السيدة ديانا كانت الدعامة الروحية لهؤلاء الرجال الثلاثة لا يوجد نبلاء لا يعرفون تلك الحقيقة.”

 

“أعرف ذلك أيضًا.”

 

“إذا كنت تعرف، فسيكون هذا أسرع عندما تكون هناك مراسم تأبين لشخص اهتموا به، لا توجد طريقة يمكنهم فيها الحضور إلى جنازتي، شخص لم يعجبهم.”

 

“لكنك لا تعرفين أبدًا الناس قد تكون دعامتهم الروحية قد تغيرت.”

 

“إلى من؟”

 

أغلق دونكان شفتيه بإحكام وحدق بي بشدة.

 

كما لو أنني كنت الإجابة على سؤالي نفسه.

 

«يتبع في الفصل القادم» 

 

ترجمة مَحبّة