هز رئيس النقابة رأسه ببطء.

 

“لا. إنه مبنى أعمال آخر، حيث تسببت الثلاثي المشاغب الذين كنت أربيهم في إثارة ضجة.”

 

“آه، فهمت.”

 

“شخصياتهم سيئة جدًا… لقد تقاتلوا بشدة مع بعضهم البعض وتسببوا في أضرار بالممتلكات.”

 

“يا إلهي. هل هم أصدقاء مينكي؟”

 

“نعم. إنهم مثل الكلاب.”

 

يبدو أنهم يربون حوالي ثلاثة جراء أخرى مثل مينكي.

 

كلب آخر غير مينكي، وحتى ببغاء أبيض.

 

هذا الشخص. 

كم عدد الحيوانات التي يربيها؟

 

ربما يكون رئيس النقابة حقًا شخصًا يحب الحيوانات.

 

يقولون إنه لا يوجد أشخاص سيئون بين أولئك الذين يحبون الحيوانات.

 

حدقت في رئيس النقابة بتركيز.

 

‘هذا الشخص هل من الممكن ألا يكون شخصًا سيئًا؟’

 

“هل يمكنني رؤية حيوانات عزيزي الأخرى في المرة القادمة؟”

 

أجاب رئيس النقابة بحزم.

 

“بالتأكيد لكن ليس الثلاثة المشاغبين الشبيهين بالكلاب.”

 

يبدو أنه يجب أن يكون جراء يربيها في سرية.

 

أومأت برأسي ولم أسأل أكثر. 

 

رؤية حيواناته الأليفة لم تكن أمرًا مهمًا.

 

“بالمناسبة، لا أرى الطائر الأليف اليوم؟”

 

لاحظ رئيس النقابة أخيرًا غياب بليس.

 

“هذا…”

 

تذكرت ما حدث هذا الصباح.

 

الذي استيقظ قبلي وحتى ذهب في نزهة قال إنه سيخرج اليوم.

 

“…إلى أين تذهب؟”

 

عندما سألت، أجاب هكذا.

—كيو كيو.

<للقاء صديق.> 

 

تذكرت الطيور العشرة التي رأيتها في اليوم الآخر

تلك الطيور الماكرة التي تشبه بليس.

 

بمجرد أن تذكرت تلك الطيور اللطيفة، وجدت نفسي أتوسل قبل أن أعرف ذلك.

 

“ألا يمكنك أن تأخذني معك؟”

 

أنا أحب الطيور اللطيفة، أنت تعرف!

 

مكان به عشرة طيور لطيفة… ألن يكون ذلك جنة؟

 

بليس، الذي بدا وكأنه سيوافق على أي شيء أقول، حتى لو كان يعني المخاطرة بحياته، أعطى إجابة غير متوقعة.

 

—كيو كيو.

يقول، ‘مستحيل’.

 

كانت هذه أكثر إجابة حازمة سمعتها من بليس.

 

“ولماذا على الأرض لا؟”

 

رد بليس بوجه جاد متعمد.

 

—كيو كيو كيو كيو.

تذكرت رده وقلت:

“…لقد خرج لحضور اجتماع للأنواع لا يمكن الكشف عنها للبشر.”

 

قلت هذا وانفجرت ضاحك، “بفف”.

 

لم يكن ذلك لأنني كنت أقلل من احترام بليس على الإطلاق.

 

كان مجرد تخيل تلك الطيور الصغيرة تتجمع بشكل وثيق لاجتماع سري أمرًا لطيفًا جدًا.

 

ماذا سيكون جدول أعمال اجتماعهم السري؟

الهيمنة على العالم؟

 

هل يخططون للغزو بالجاذبية؟ يا لكم من صغار.

 

إذا كان هذا النوع من الغزو، فأنا على استعداد لقبوله.

 

من فضلك اغزوني.

 

وكنت قد غزيت بالفعل بجاذبية بليس. 

 

استسلام كامل.

 

“لذلك قال بليس إنه سيعود في فترة ما بعد الظهر.”

 

“بليس؟”

 

“آه! هذا اسم الطائر الأليف عزيزي، يمكنك أن تناديه بذلك أيضًا.”

 

“أرى بليس أي النعمة. إنه اسم جيد.”

 

اممم، بالطبع، إنه كذلك. من تعتقد أنه من اختاره!

 

“وبالحديث عن بليس…”

 

تذكرت حادثة السقوط من الجرف.

 

الذكرى التي جعلت ظهري يرتعش بمجرد تذكرها كانت كأنها أمام عيني.

 

لكن اللحظة التي تحول فيها بليس إلى شكل بالغ لإنقاذي لم تكن ذكرى سيئة.

 

هل يجب أن أقول إنها كانت الفعل البطولي لـ بليس الذي غطى الذكرى السيئة؟

 

“كما قلت عزيزي، كان بليس قادرا على أن يصبح بشكل بالغ.”

 

خرجت إحدى التعجب الصغيرة من خلال شفاه رئيس النقابة المنفرجة قليلاً.

 

“المشكلة هي أننا ليس لدينا أي فكرة عن شروط التنشيط.”

 

بليس… هل تحول من خلال بذل قوة خارقة عندما كنت في خطر؟

 

لكن حتى ذلك لم يكن صحوًا كاملاً.

 

تذكرت أيضًا طريقة الكلام الغريبة لذلك الطائر اللطيف.

 

كيف سيبدو بليس عندما يصحو بالكامل؟ أصبحت فجأة فضوليًا.

 

“سيدي. هل يمكنني سماع المزيد من التفاصيل حول هذه المسألة؟”

 

أومأت برأسي.

“بكل الوسائل.”

 

في هذه الأثناء، كان بليس يحلق فوق غابة باندورا.

 

بليس، في طيران كامل، نظر إلى الأسفل في مكان ما بعينيه الشبيهتين بحبتين أسودتين.

 

‘هذا هو المكان الذي تحدثت فيه مع إيرينا لأول مرة.’

 

في الواقع، لم يلتقِ بليس بإيرينا لأول مرة في ذلك اليوم.

 

لقد مر حوالي نصف عام منذ أن جاءت إلى إمبراطورية إلدورا عبر بوابة من عالم آخر.

 

خلال ذلك الوقت، راقب بليس البشر المختلفين وهو يختبئ في الغابات أو مباني المدينة.

 

كرائد لأنواعه من الطيور، كان ذلك للعثور على إنسان يمكنه تحقيق ‘الخطة النهائية’ لنوعه.

 

هذا عندما اكتشف إيرينا.

 

إيرينا، التي لم تتجنب قط الوحوش الخبيثة التي لم يجرؤ حتى بليس النشط على مواجهتها.

 

سلوكها القوي، لم تمت أبدًا على الرغم من مواجهتها لعدة مواقف كادت أن تكون مميتة.

 

‘يا لها من إنسانة مثيرة للإعجاب.’

 

كانت إيرينا الأكثر إثارة للإعجاب من بين جميع البشر الذين راقبهم بليس حتى الآن.

 

على الرغم من أنها لم تكن تملك شيئًا، إلا أنه شعر أن كل شيء سيسير على ما يرام إذا كان معها.

 

لهذا السبب أراد بليس أن يكون مع إيرينا.

 

بالطبع، لم يكن مجرد سلوك إيرينا القوي هو ما جعل بليس يقترب منها.

 

بعد التحليق حولها لأيام دون علمها…

 

‘البشر الآخرون أليسوا يتنمرون على إيرينا أيضًا بشكل كبير؟’

 

…كان الاستنتاج الذي توصل إليه.

 

يبدو أن إيرينا لم يكن لديها أحد إلى جانبها.

 

لذا أراد بليس أن يكون إلى جانبها.

 

لقد اختبرت بشكل مؤلم تجاهل الآخرين لها لكونها كائناً ضعيفاً.

 

بدون سؤالها، يمكنه تخمين مدى اضطرابها وصعوبة الأمر عليها.

 

شعر بليس بقرابة معها.

 

كان قرار أن يكون إلى جانبها قرارها الخاص، منفصلًا عن الخطة الكبيرة للطيور الوحشية.

 

جاءت فرصة الكشف عن وجوده لإيرينا قريبًا.

 

تم التخلي عن إيرينا من قبل رفيقها القاسي.

 

بقي بليس بجانب إيرينا طوال الليل بينما تم التخلي عنها في الغابة. 

 

ثم، تمامًا عندما كانت إيرينا على وشك الاستيقاظ في الصباح، جعل وجوده معروفًا.

 

بالطبع، لم يحلم أبدًا أنها ستفهم كلماته.

 

كان يـعلم أن هناك بعض البشر في هذا العالم لديهم قدرات مختلفة.

 

لكنه لم يتوقع أن يكون هناك إنسان يمكنه تفسير كلمات طائر وحشي مثله.

 

‘هل هذا ما يسمونه القدر؟’

 

بليس، الذي كان يسترجع ذكريات الماضي، التقط سرعتها.

 

كانت البوابة السوداء الذي كان يتردد عليه أمامه مباشرة.

 

هبط بليس قريبًا أمام البوابة السوداء وهز بطنه الأبيض.

 

كانت إيماءة بالرضا عن طيرانه السلس.

 

تمتم بليس بهدوء نحو البوابة.

 

—كيو كيو كيو!

‘ليخرج الجميع!’

 

بدأت أرجل شبيهة بالرماح تخرج من البوابة واحدة تلو الأخرى.

 

قريبًا، كانت هناك عشرة طيور واقفة أمام البوابة. 

 

كانوا أصدقاء بليس الذين شهدتهم إيرينا في اليوم الآخر.

 

—كيو كيو كيو!

‘اصطفوا في صف واحد!’

 

شكلت الطيور العشرة تشكيلًا منتظمًا مع هتاف “كيو كيو!”.

 

من بينهم، خاطب الطائر الثاني في القيادة بليس.

 

‘أبيض الشعر-ريشة واحدة كيف يتقدم مخططنا؟’

 

بين جميع الأنواع، كان بليس يُدعى ‘أبيض الشعر-ريشة واحدة’.

 

هذا لأن بليس كان لديه ريشة واحدة مثبتة على رأسه المستدير كما لو كانت قد نبتت.

 

‘بني الريش-جناح سؤال جيد. إنه يتقدم بسلاسة كيك. كيك. كيك.’

 

بني الريش-جناح. 

هذا كان اسم الثاني في القيادة.

 

كان هذا الطائر لديه ريش بني متناثر هنا وهناك على أجنحته البيضاء.

 

أصدر بني الريش-جناح صوت زقزقة قلق.

 

‘ألا تثق كثيرًا في تلك المرأة البشرية؟’

 

‘تلك المرأة جديرة بالثقة. لا تستخف بحكمي!’

 

حلق بليس فوقه ونقر رأس بني الريش-جناح الذي أعرب عن شكه.

 

‘آآآه! توقف! ثم قدم دليلاً لإثبات حكمك يا أبيض الشعر-ريشة واحدة!’

 

بليس، توقف عن نقره، وحلق إلى المقعد العلوي وانتفخ بطنها.

 

‘جيد جدًا انتظروا قليلاً فقط.’

 

كانت إيرينا على وشك بدء عملها الخاص، هاربة من حياتها المهجورة.

 

كانت هذه نقطة مواتية لبليس. 

 

ستساعد في ‘الخطة النهائية’ التي خطط لها مع الطيور الوحشية.

 

ضحك بليس بهدوء، مغطي منقاره بجناحه. 

 

كان لطيفاً ولكن بطريقة ما بدت شريراً.

 

في النهاية، أحضر بليس جناحًا واحدًا إلى وجهه كما لو كان يحيي.

 

‘سأذهب الآن لمقابلة تلك المرأة!’

 

رفعت الطيور الوحشية أيضًا جناحًا واحدًا إلى وجوهها تجاه بليس. 

 

كانت الزاوية الحادة ميزة إضافية.

 

قطعت أجنحة بليس السماء.

 

لم يكن هناك تردد في ضربات جناحيه، متأملاّ في حسن الحظ.

 

«يتبع في الفصل القادم» 

 

ترجمة مَحبّة