نظرت إلى هناك، ورأيت ببغاءً جميلًا بريش أبيض.

 

كان الببغاء ينقر على النافذة بمنقاره كما لو كان يطلب فتحها.

 

مشيت إلى النافذة وفتحتها.

 

حلّق الببغاء داخلها بسرعة وهبط على ذراعي. 

 

على إحدى ساقيه كانت هناك حقيبة صغيرة وورقة ملاحظات.

 

“هل هذا لي؟”

 

فككت الحقيبة والورقة من ساق الببغاء.

 

وكتب في الورقة ما يلي:

 

[عزيزتي، إنه أنا، عزيزتي ^^ مرحبًا ^^

أرسل لك ما وعدتك به. هذا يجب أن يكون كافيًا ^^ ياي!] 

 

“أسلوب كتابة الرسائل قديم الطراز جدًا.”

 

ليس مرة أو مرتين، لماذا الرسالة هكذا؟

 

شعرت أنه يجب أن أسأل رئيس النقابة لماذا يكتب رسائله بهذه الطريقة في المرة القادمة التي ألتقي فيها معه.

 

على أي حال. 

 

إذا كان هذا هو ما وعد بإعطائي إياه، فهل يمكن أن يكون الدفعة المقدمة؟

 

فتحت الحقيبة الصغيرة أيضًا.

 

“آه!”

 

في الداخل كانت هناك جوهرة أرجوانية كبيرة تشبه الكرة الأرجوانية التي استخدمها بنيامين في القتال.

 

على الأرجح كانت ألماسة أرجوانية. 

 

كانت قيمتها السوقية هائلة. 

 

تكفي لسداد المال الذي تلقاه والدا إيرينا من المركز بالكامل.

 

قبّلت الجوهرة التي وصلت في الوقت المناسب.

 

“أستطيع أن أرى الاستقالة في الأفق.”

 

غمرني شعور لا يُوصف بالسعادة الهائلة.

 

―كيوكيو! كيوكو!

<استقالة! استقالة!> 

 

بدا أن بليس سعيد أيضًا.

 

الوقت الحالي هو الساعة الخامسة.

 

وقت انتهاء مدير المركز دونكان هو الساعة السادسة.

 

مع بقاء حوالي ساعة له ليغادر، بدا أن من الجيد أن أذهب لمقابلة دونكان على الفور.

 

تركت الغرفة في حالتي الممزقة من المعركة.

 

أردت أن أستقيل في أسرع وقت ممكن.

 

سأهرب من القيل والقال الممل الذي يحيط بي ومن أولئك الفرسان غير المتوقعين.

 

بينما خرجت من الغرفة وذهبت أبعد قليلاً.

 

رأيت امرأة بشعر أحمر تمشي من الطرف المقبل للممر.

 

كانت المرأة تحدّق بي بعيون مثل الفؤوس.

 

بمجرد أن التقى نظرانا، بدأ رأسي يؤلمني.

 

ذلك لأنها كانت روزي، المعجبة المتحمسة لبنيامين.

 

علاوة على ذلك، كانت روزي اليوم برفقة فرسان.

 

“لا تفكري حتى في الهرب!”

 

صرخت روزي، كما لو أنها لاحظت محاولتي التراجع.

 

‘يبدو أنها سمعت عن قبلتي مع بنيامين وأتت تبحث عني أنا محطمة.’

 

بدأ عرق بارد يتكون على جبيني.

 

“سمعت أنك قبّلت بنيامين؟”

 

كان الأمر كما توقعت.

 

“اممم… آنسة روزي، ألا تعتقدين أنه قد يكون هناك سوء فهم؟”

 

“أي سوء فهم؟”

 

“أن القبلة معه ربما كانت حادثة…”

 

روزي، التي توقفت مباشرة أمامي، نظرت إليّ من الأعلى بتحدٍ.

 

“كيف أغريتِه؟”

 

“لم أغره.”

 

“كيف جذبتِ بنيامين، الذي لا يقبل الإرشاد أبدًا، أخبريني!”

 

بينما دفعت روزي كتفي بقوة، سقطت عاجزة على الأرض.

 

مؤخرتي تؤلمني كثيرًا.

 

“ها……”

 

عادةً، كنت سأسمح بذلك.

 

كنت سأعتذر بأدب أو سأظل صامتة فقط وأستمع إلى روزي.

 

لكني كنت شخصًا مجدولًا للاستقالة. 

 

بعبارة أخرى، ليس لدي ما أخسره.

 

لأول مرة، رفعت صوتي على روزي.

 

“كيف لي أن أعرف مشاعر بنيامين؟ لقد قُبِّلتُ قسرًا أيضًا، أتعلمين؟ لم يكن لأنني أردت ذلك!”

 

“… م-ماذا؟ أنتِ، أنتِ، هل تردين عليّ؟”

 

بدت روزي غير قادرة على تصديق أنني انفجرت غضبًا.

 

“نعم! أنا مستاءة أيضًا! ويمكنني الصراخ أيضًا! هل اعتقدتِ أنني كنت حمقاء تستمع فقط إلى كلماتك القاسية؟”

 

حتى الدودة ستنقلب إذا دُعست!

 

“أنتِ…!”

 

“وبدلاً من أن تأتي لتفريغ غضبك عليّ، اذهبي مباشرةً إلى بنيامين وتذمري لأنه بسبب تصرفك الحقير لا يلتقي بك بنيامين!”

 

كان تصريحًا صحيحًا للغاية. 

 

لكنه قد يكون غير سار لروزي أن تسمعه.

 

كما هو متوقع، بدأ وجهها القاسي بالفعل في التصلب.

 

شبكت روزي قبضتيها بقوة حتى لا يستطيع الدم أن يتدفق.

 

“إيرينا لقد ارتكبتِ خطأً للتو.”

 

المشكلة كانت أنه بمجرد أن بدأ فمي التحدث، لم أستطع السيطرة عليه.

 

“أي خطأ؟ هل قلت شيئًا خاطئًا؟ وهل جريمة كبيرة أن يرشد المرشد! أنا أقبّل من أجل راتب أيضًا، أتعلمين!”

 

تحول وجه روزي إلى الأحمر والأزرق. 

 

شعرت وكأن مشكلة على وشك أن تنشأ.

 

نهضت بمشقة من حيث كنت جالسة، مستعدة للهرب.

 

“بنيامين سيكون في المركز اليوم، لذا اذهبي وتحدثي إليه مباشرة.”

 

“……”

 

“حسنًا، أنا مشغولة، لذا سأذهب الآن.”

 

على الرغم من شعوري بالراحة، شعرت أن حياتي في خطر. 

 

استدرت هكذا.

 

بمجرد أن أدرت ظهري لروزي، سمعت صرختها الحادة.

 

“اقبضوا على تلك المرأة!”

 

قبل أن أتمكن من الهرب، اقترب الفرسان السريعون وأمسكوا بقوة بكلتا ذراعي.

 

حاولت جاهدة أن أتحرر منهم، لكن كان من المستحيل تمامًا التغلب على قوة الرجال البالغين.

 

“د-دعوني أذهب! ماذا تفعلون؟”

 

“عليك مواجهة عواقب كلماتك السيئة.”

 

“سأبلغ دونكان بذلك! أنكم تحاولون اختطاف موظفة في المركز!”

 

أنا ما زلت موظفة في المركز لأنني لم أستقل بعد.

 

“إذًا ستواجهين بعض الإجراءات التأديبية الغريبة أيضًا!”

 

استهزأت روزي بتهديدي.

 

“افعلي ذلك لا أستطيع أن أرى أي شيء آخر الآن.”

 

تمامًا كما أن الموظف الذي على وشك الاستقالة لا يهتم بأي شيء، يبدو أن مدمن الحب المسعور غير المتبادل لا يهتم أيضًا.

 

بدأت أُجرّ من قبل الفرسان.

 

استخدمت روزي الشيطانية فقط الممرات التي نادرًا ما يمر بها الناس لجرّي خارج المركز.

 

حتى أنها كتمت فمي.

 

كنت منهكة بالفعل من العودة من ساحة المعركة حيث ظهر أربعة أفراد من عشيرة التنين، لذلك لم تكن هناك طريقة يمكنني من خلالها التعامل مع الفرسان كبيري الأجسام.

 

بالطبع، واجهنا أحيانًا أشخاصًا من المركز.

 

لكنهم جميعًا تجاهلوني. 

 

بدا أنهم يعتقدون أنه إذا ساعدوني، فسيتم توجيه غضب روزي إليهم أيضًا.

 

لذلك لم يكن لدي خيار سوى أن أُجرّ إلى مكان ما كما تريد روزي. 

 

سحقًا.

 

المكان الذي وصلنا إليه أخيرًا كان حافة جرف خلف المركز.

 

ابتلعت ريقي بشدة وأطللت من فوق الجرف.

 

كان القاع بعيدًا بشكل يسبب الدوار.

 

إذا سقطت من هنا، بدا أنهم لن يتمكنوا حتى من جمع عظامي.

 

بدا أنني لن أموت من وحش العنكبوت، ولكن من كسر كل عظم في جسدي.

 

تحدثت إلى روزي، التي كانت تقف مواجهة لي.

 

“بالتأكيد، أنتِ لا تفكرين في رميي من هنا، أليس كذلك؟”

 

هزت روزي كتفيها وهي متشابكة الأذرع.

 

“لم لا؟ لقد وصلنا إلى المكان المثالي للعقاب.”

 

“هل ستقتلينني؟”

 

“لماذا؟ أتظنين أنني لا أستطيع فعل ذلك؟”

 

“……”

 

أطلقت روزي ذراعيها وأمسكت ذقني بخشونة.

 

في عينيها الحمراوين، كان هناك وهج حرارة من أصل مجهول يتأرجح.

 

بدا أنه لن ينطفئ إلا إذا ارتكبت بعض الفعل.

 

“إذا سقطتِ ومتِّ هنا، سأقوم بتزييف الأمر على أنه انتحار.”

 

“……”

 

“كنتِ مكروهة من قبل أهل المركز، ليس لديك أصدقاء، ومديونة بالمال للمركز، لذلك لن يشك أحد في انتحارك.”

 

“فرسان نظام ألن سيشكون في موتي.”

 

بصراحة، لم أعتقد أنهم سيكشفون الحقيقة عن موتي، لكنها كانت كذبة لإقناع روزي.

 

“هل سيفعلون حقًا؟ هل يهتم بك أولئك الفرسان كثيرًا؟”

 

“بالتأكيد. ألا ترين أن بنيامين قبّلني؟”

 

تذكرت القبلة التي تشاركتها مع بنيامين في وضح النهار.

 

كانت رائحته جيدة بشكل لا يصدق لشخص كان قد قتل وحوشًا للتو، شفتاه الناعمتان، يده المرتجعة على خدي.

 

إذا كانت لدى بنيامين مشاعر تجاهي كما أساءت روزي الفهم…

 

إذا كان ذلك صحيحًا، كنت أتمنى أن يأتي لإنقاذي.

 

بالطبع، كنت أعلم أنه من الأفضل عدم توقعه.

 

فرص قدوم بنيامين لإنقاذي كانت تقريبًا مثل شروق الشمس من الغرب.

 

“لقد قلتي الشيء الخطأ مرة أخرى.”

 

“……”

 

“إذا كنتِ تريدين إقناعي وتملقي، لما كان يجب أن تذكري بنيامين هنا.”

 

ألقت روزي الذقن التي كانت تمسك بها بخشونة. 

 

لسعت قمة ذقني قليلاً.

 

“سيكون عليكِ الموت في حادثة.”

 

تشكلت ابتسامة شريرة على شفتيها.

 

«يتبع في الفصل القادم» 

 

ترجمة مَحبّة