الفصل 2_ لقد التقطت الأرشيدوق الذي أنهى علاقته التعاقدية 

┊ ┊ ┊ ┊

┊ ┊ ┊ ✯

┊ ┊ ★

┊ ✯          

★       

 كان الأمر غريب. 

 

بحيث أميليا كانت من الطبقة النبيلة، وعند الترحيب بضيف نبيل، كان من الطبيعي أن تخرج مضيفة القصر لاستقباله أيضًا.

 

 ومع ذلك، فإن المرأة الجميلة التي كانت في ذكريات أميليا لم يكن لها أي أثر.

 

 “هل ربما تنتظر داخل القصر؟”

 

 عندما كانت أميليا تبحث عن الأرشيدوقة. تحدث كريستيان ، الذي كان ينظر إلى شيء ما عن كثب في وقت سابق.

 

 “لكن آنسة وينترفول …”

 

 “نعم؟”

 

 أميليا ، التي كانت غارقة في أفكارها وكريستان واقف أمامها، رفعت رأسها فجأة عندما سمعت صوتًا يناديها. فجأة، اقترب وجهه.

 

 كان الوجه الوسيم الذي رأيته من بعيد منذ عام مضى أكثر روعة عندما رأيته عن قرب.

 

 كما لو أن شيئًا ما قد حدث في هذه العام، فقد فقد بعض الوزن وكانت هناك هالات سوداء تحت عينيه، ولكن بفضل ذلك، بدا وكأنه رجل وسيم ذو سحر مدمر.

 

 على الرغم من أن أميليا لم تهتم بمظهره (على الأرجح)، إلا أنها كانت معجبة تمامًا بوسامته.

 

 سأل كريستان وهو يشير إلى المكنسة الكبيرة التي كانت نينا تحملها.

 

 “قصر الأرشيدوق يمتلك كل أنواع أدوات التنظيف، فلماذا أحضرت مكنسة؟”

 

 “……”

 

 “……”

 

 “……؟”

 

ساد الصمت لبعض الوقت. 

 

 راقبت نينا سيدتها بتعبير قلق، ولم تكن تعرف ماذا تفعل. بحيث إن وصف أداة الساحرة الطائرة كأداة تنظيف، كانت إحدى أوجه التمييز ضد السحرة التي انتشرت عن علم أو بغير علم.

 

 ‘ماذا علي أن أفعل إذا تأذت مشاعر السيدة الشابة……..’

 

 ومع ذلك، على عكس مخاوف نينا، رفعت أميليا رأسها بثقة وأجابت بهدوء.

 

 “أستطيع أن أطير بواسطة هذه المكنسة.”

 

 “هكذا إذن، عظيم.”

 

 أومأ كريستان برأسه. وأضافت أميليا قائلة.

 

 “ثم إنها ليست مجرد مكنسة، بحيث لقد طلب والدي صنعها من أفضل نجار في عائلتنا.”

 

 “يبدوا أنها شيء عظيم.”

 

 هذه المرة أيضًا، أومأ كريستان برأسه ولم يبدي أية ردة فعل تدل على تمييزه أو كراهيته للسحرة. بحيث كان يبدو أنه ليس لديه أي فكرة عما قاله. 

 

وهكذا أصبح الجو محرجا.

 

 في ذلك الوقت، اقترب رجل يرتدي بدلة أنيقة وكان يقف خلف كريستان وتحدث.

 

 “صاحب السمو، دعنا نأخذ الآنسة الساحرة إلى داخل القصر وعندها أكملوا حديثكم.”

 

 “آه، نعم، لقد كدت أن أبقي الضيفة واقفة، تفضلي من هنا يا آنسة.”

 

 “نعم سموك.”

 

 نظرًا للحجم الكبير لقصر الأرشيدوق، كانت المسافة من بوابة القصر إلى المبنى طويلة للغاية ، لكنها لم تكن كبيرة لدرجة أنه كان من المستحيل المشي.

 

 سار الرجل الذي يرتدي البدلة الأنيقة في المقدمة، بينما مشت أميليا بجوار كريستان. ثم تحدثت قائلة

 

 “يستحسن عدم قول ذلك .”

 

 “ماذا تقصدين؟”

 

 “لقد نظرت للتو إلى مكنستي وتحدثت عنها وكأنها أداة للتنظيف. حسنًا، أنا لا أمانع، لكن من الوقاحة أن قول ذلك أمام السحرة الآخرين”.

 

 فتحت عيون كريستان، التي كانت نصف مغلقة طوال الوقت، على مصراعيها. 

 

َوبعدما قالت أميليا ذلك حاولت الابتعاد أولاً.

 

 “لحظة…….”

 

 “…..؟”

 

 ومع ذلك، وبسبب نداء كريستان، لم يكن أمام أميليا خيار سوى التوقف في مكانها.

 

أدارت أميليا رأسها ببطء ونظرت إليه، متسائلة عما سيقوله.

 

 نظر إليها كريستيان وتحدث بحرج.

 

 “لم أكن أعلم ذلك… لم أقصد أبدًا الاستخفاف أو أي شيء آخر ، أعتذر”.

 

 رمشت أميليا بعيونها الحمراء عدة مرات. أميليا ، التي أدارت رأسها وأدارت عينيها كما لو كانت تفكر للحظة، أجابت قائلة:

 

 “لا بأس، فأنت لم تكن تعرف…”

 

 أميليا التي لم تكن تتوقع أن يعتذر، أسرعت إلى الأمام، وأمسكت خديها المحمرين.  

 

ثم قالت أميليا التي أصبحت تطابق وتيرة الرجل الذي يرتدي البدلة والذي كان يمشي في المقدمة ، وهي تحاول التخلص من السخونة التي في خديها.

 

 “مرحبًا، هناك شيء أريد أن أسألك عنه.”

 

 “اسمي جيرارد سيردر .” 

 

 “آه، أنا أميليا وينترفول، في الواقع…”

 

 عندما ترددت أميليا ، انفجر جيرارد ضاحكا، 

 

نظرت أميليا التي كانت تتساءل ما المضحك في الأمر إلى جيرارد. عندها همس جيرارد في أذنها وابتسامة على شفتيه.

 

 “ألا تريدين السؤال عن النوع المثالي لصاحب السمو كريستان؟”

 

  “نعم؟!!!”

 

 عند تلك الكلمات، تفاجأت أميليا لدرجة أنها صرخت. 

 

هل من المقبول قول مثل هذه الأشياء المخزية بصوت عالٍ، وكريستان لديه زوجة بالفعل؟

 

 ‘هذا المجنون! لو كانت زوجة كريستان هنا، لكانت ستكون مشكلة كبيرة!”

 

 قالت أميليا وهي لا تعرف ماذا تفعل.

 

 “ما الذي تتحدث عنه يا سيد سيردر…! من فضلك لا تظن أنني شخص عديم الضمير أريد تكوين علاقة غرامية مع صاحب السمو أو شيء من هذا القبيل!”

 

 “همم؟ علاقة غرامية…؟”

 

 أعطى جيرارد نظرة حيرة. أصيب أميليا بالإحباط وتحدث بلهجة أكثر ثقة لتأكيد براءتها.

 

 “صاحب السمو الأرشيدوق متزوج بالفعل!”

 

 “…..آه.”

 

 ساد الصمت بين الاثنين للحظة، ثم خفض جيرارد رأسه.

 

 “سيد سيردر…؟”

 

 “ما الأمر، لماذا أنت واقفة هكذا؟”

 

سأل كريستان، الذي كان قد تبعهم بالفعل. تجمدت أميليا وهي تظن بأنه ربما سمع محادثتهما.

 

 “أنا…”

 

 “بفت! لا شيء يا سيدي، دعونا نذهب إلى الداخل أولا.”

 

 تحدث جيرارد ، الذي كان يكتم ضحكته ويهز كتفيه، وهو بالكاد قادر على التقاط أنفاسه.  

 

رفع كريستان حواجبه وهو مستغرب.

 

 “ما الأمر؟ هل أكلت شيئًا خاطئًا؟”

 

 “……”

 

 لم تستطع أميليا إلا أن تتساءل عن سبب ضحكه، لكنها قررت تناسي الأمر خوفًا من أن يقول شيئًا غريبًا كما كان من قبل أمام كريستان.

 

 وبينما كنا نسير، وصلنا بسرعة إلى الباب الأمامي.  

 

فتح حراس البوابة الذين يحرسون المدخل الباب على نطاق واسع.

 

 أميليا، التي كانت تحدق في الأمام مباشرة حتى قبل أن يفتح الباب، لم ترفع عينيها عن المنظر الذي تراه من خلال الباب المفتوح.

 

‘إذا هذا هو قصر صاحب السمو الأرشيدوق…!’ 

 

 أول ما لفت انتباهي هو السلم المركزي الطويل المبني على أرضية رخامية مصقولة، وكان العشرات من الأشخاص يرتدون الزي نفسه يقفون في صف واحد أمامه.

 

 أدارت أميليا عينيها هنا وهناك، محاولة العثور على الأرشيدوقة، لكن دون جدوى.

 

‘إنها ليست هنا حتى، ماذا حدث؟’ 

 

 بالطبع، إذا كانت مريضة أو لديها ظروف قاهرة، فلن تتمكن من الخروج لتحية الضيوف شخصياً. 

 

‘هل لأنني ساحرة لا تريد استقبالي… لا، ربما ليس الأمر هكذا.’ 

 

 هزت أميليا رأسها للتخلص من الأفكار السيئة.

 

 في ذلك الوقت، اقترب مني كبير الخدم بشارب أنيق واستقبلني بأدب.

 

 “مرحبًا بك في القصر يا آنسة، اسمي أدولف، كبير خدم قصر الأرشيدوق.”

 

 “أوه، مرحبًا، أنا أميليا وينترفول.”

 

 استقبلته أميليا أيضًا بنفس الطريقة. ظهرت ابتسامة على زاوية فم أدولف.

 

 “نعم، إنك ضيفة مهمة جاءت إلى أرشيدوقية بيليروفن ، لذا آمل أن تشعري بالراحة هنا.”

 

“شكرًا لك!”

 

 أجابت أميليا بابتسامة مشرقة ومشت في الاتجاه الذي أرشدها إليه أدولف. بينما تبعهم كريستان.

 

 “الدرج زلق، لذا كوني حذرة.”

 

 كانت الغرفة الممنوحة لأميليا في الطابق الثاني. دخلت أميليا الغرفة بعيون متلألئة.

 

“رائع.”

 

 كانت الغرفة نظيفة، ليست واسعة جدًا ولا ضيقة جدًا.  

 

لقد أحببت حقًا الضوء الساطع القادم من النافذة الكبيرة.

 

 تدخل كريستيان، الذي كان يضم ذراعيه خارج الغرفة قائلا:

 

 “لا أعرف إذا كانت ستعجبك الغرفة.”

 

 “لقد أحببتها، إنها جميلة ودافئة، “

 

 نسيت أميليا أمر الأرشيدوقة ونظرت حول الغرفة.

 

 “ثم قومي بمناداتي عندما تحتاجين لأي شيء.”

 

 تراجع أدولف خطوة إلى الوراء، وأحنى رأسه وقال ذلك. وأخبرها كريستان أيضًا:

 

 “من المقرر أن نبدأ في قمع المتمردين خلال يومين، لذا خذي قسطا من الراحة حتى ذلك الحين، وإذا كنت بحاجة إلى أي شيء، فقط أخبري كببر الخدم أو جيرارد.”

 

 “حسنا!”

 

 في هذه الأثناء، أحنت نينا والخادمة رأسيهما له بينما كانا يحملان حقائب أمتعة كبيرة، وخرج كريستان من الغرفة. 

 

 “إلى أين تذهب؟”

 

 سأله جيرارد. قال كريستان دون أن ينظر إلى الوراء.

 

  “يجب أن أذهب إلى المكتب.”

 

 “ألا ينبغي لنا أن نعامل ضيوفنا بشكل أفضل؟”

 

 “ألست أنت وأدولف معها تمثلانني؟”

 

 ردًا على إجابة كريستان، هز جيرارد رأسه بحماس وقال شيئًا ذا معنى.

 

 “الآنسة الساحرة…لديها فكرة خاطئة.”

 

 “…..؟”

 

نظر كريستان إلى جيرارد. 

 .

 

يتبع……

┊ ┊ ┊ ┊

┊ ┊ ┊ ✯

┊ ┊ ★

┊ ✯          

★